话音一落，几人明显都松了口气，但脸色依旧很差。
只要是正常人，面对这种惨绝人寰的祸事，心情都不会美妙。
而死的人里面没有相熟的，算是仅有的一点点安慰了。
独独宗言表现得不同，似乎完全没在意李三说了什么，而是一手撑着袋子将身体挺直起来，眯着眼睛，似乎在努力倾听什么。
这自然吸引了其他人的目光，眼神中满是询问。
但宗言兀自做聆听状，他的听力是很有信服力的。
毕竟连土里被活埋者无力的挣扎都能分辨清楚，当然不可能听错呼救声。
只是这回，他却稍犹豫了，因为声音实在太小，以至于他差点以为是自己伤势引起的幻听。亏得现在太阳还没落山，否则他都以为是野鬼的低吟。
因为涉及到一条人命，他不敢马虎，片刻后终于确定，是有人在用微弱的声音喊着救命，大概状况十分不好，那断断续续的声音与其是求助，还不如说是人在绝境中本能的呻吟挣扎。
宗言捂着胸口放松了身体，叹道：：“若我没听错，林中应是有人在求救，情况似乎很不妙……”说着，他手指了方向。
此言一出，几人脸色又变，接着全都安静下来，也努力去听，可显然什么都没听到，不由面面相觑。
不过出于对宗言的信任，却绝对不会表现出怀疑。
李景行当即挥手命令道：“快去救人……”
接着，李三忙将身后背着的弓箭擎在手中，顺着宗言手指的方向跑进了道旁的小树林，陈大夫也二话不说，背上药箱跟在了后面。
剩下的人知道自己去了也没用，便只能焦急地等待着。
许久后，二人材从林中出来，而李三背后还背着一个左腿满是鲜血人事不知的中年人。
给他简单包扎一番，众人就收拾心情，继续前行。
幸好官道是绕村而过，虽说味道难闻，却不必亲眼目睹村中的惨状。
李景行原本还问宗言，要不要留一晚给枉死的村民收尸。
结果都没用宗言开口，陈大夫两句就很不客气地给他顶回去了。
“人都臭成这样了谁敢去动？队伍里有孩子和病患，万一得了疫病我的药可不对症，要不咱们干脆再办个法事？留下来给人陪葬？”
说来也巧，这话一说完，两侧的山林里就响起了狼嚎声，还一声高过一声，此起彼伏的。
李景行当即就不吭声了。
于是，无论是赶车的小故，还是步行的李三等人，都不由自主地加快了速度，只想离这里越远越好。
而对这方面比较有发言权的宗言呢？他自己就是个病患，就算想立人设也没有立场与精力。
坐在晃晃悠悠的牛车上，眼望着那座死村越来越远。
此地位于官道旁，村中的惨状根本瞒不住世人，或早或晚都会流传出去。然而无论屠村的凶手有没有得到惩罚与追究，这里肯定不会再有人居住了。
或许再过去一些年，将彻底荒废，再无人记起。
亦或者，成为远近闻名的鬼村，与衍生的诡异故事一起，长久的活在传说中与人们的记忆里……
经过死村已经接近傍晚，原本该是吃晚饭的时候。
对于每日只吃两顿，还是在高强度赶路的人来说，这个时间早饿得不行。
但今天，众人只闷头赶路，根本没人提吃饭这茬。
直到太阳彻底落山，他们还点起了火把又走了一段路，最后才找了个小河边安营扎寨。
晚上吃的当然也没之前讲究，别说野味儿，连野菜都没了，只有清粥。
晚餐的气氛自然很低迷，好在被救回来那中年人这时也清醒过来了，给他吃了点粥，情况明显好了不少。
此人叫牛三斤，是下井村村民。
几天前突然有一群官兵冲进村子，见人就杀，见粮就抢。他趁着混乱跑出村子，没曾想天黑加慌不择路，他落进了抓野猪的陷阱，也算运气好，只有大腿被木签扎穿了，但无论他如何使力都挣扎不出来，这一折腾就是好些天。
陈大夫也说他命好，那么大一窟窿竟没将血流光，亦算异数，而且如果没有他们路过，宗大师的听力那般好，人就真没了。
话是这么说，其实早搭配了补血调气的汤药给他喂了下去。
接着，牛三斤小心翼翼地问道村中情况，见众人沉默，瞬间明白了什么，当即失态得嚎啕大哭起来。
其余人不由想到之前居住的桃花村，若不是李景行和村长当机立断，下场可能也如下井村一般凄惨，皆是唏嘘……
牛三斤很自然就被李景行收留了，好歹是条人命，还受了伤又身无分文，不带着一起只能等死，其他人对此并无异议。
宗言的遭遇与牛三斤类似，当然更没意见。
话说这个小队伍真挺有意思，据小故说，除了他和牛三斤，连猎人李三与陈大夫，甚至小故自己，都是因为各种原因遭了难被李景行捡回来的。
只能说，李先生可能迂腐了些，但是个真真正正的好人，虽说脾气比较软，却极具人格魅力。连脾气最臭、没事儿总拿话刺他的陈大夫，一旦他做出什么决定，依旧二话不说去执行。
牛三斤流了更多的血，看上去凄惨，但伤势比宗言要好太多，第二天，已能一瘸一拐地下地了。此人做事勤快，至少比总窝着不动弹的宗言看上去要强，所以，只两天就几乎被接纳了。
之所以如此说，倒不是说怀疑此人别有用心或身份。
牛三斤皮肤粗糙，手上全是老茧，明显是庄稼人出身，这点是做不了假的，而且他们队伍组成简单，真没什么好图谋的。
只是此人小聪明有些明显了。
可能怕被赶走，一路上，对谁都小心翼翼，可明眼人都能发现，最开始只对陈大夫与李景行更亲热些。对一看就是做粗活的猎人李三、书童小故，以及同他一样是个伤患的宗言，未免显得有些不冷不热。
尽管早在旁人口中听说，若不是宗言听到声音，他没办法获救。
可直到第三天，才来到宗言面前磕头表达感谢，其中未必没有发觉宗言地位最“超然”的缘故。
不过大家都没怎么在意，只要是人就有自己的诉求，不能规定其他人都是圣人，有什么小心思很正常。
再者队伍中的气氛逐渐压抑，也没心情去管他如何。
因为行走四天，途径数个村镇后，他们终于发现，竟彻底失去桃花村大部队的踪迹了……
第137章 城外
自从爬上离开桃花村那匹骡子，宗言就猜测，这次逃难肯定不会一帆风顺。
毕竟，他已不是穿越小白，王朝末年更非第一次经历。
他看过野狗啃噬的尸体，战火荼毒的荒村，以及不似人形的灾民，真切体会到书中“白骨露於野，千里无鸡鸣”的乱世是何种模样。
虽说，开始时他对当前世界的印象，仅来自一个少年的只言片语。但桃花村众人之所以弃家远走，便是因为战火逼近，躲避兵难。
因此在出发时，他便做好了面对各种惨状的心理准备。
但一番奔波，尤其是近几天走下来，宗言发现，他想得还是过于简单了。
乱世的秩序竟可以崩坏到这种程度。以往的所见所闻，乃至加上影视剧与小说中的各种桥段，都不足以描述万一。
他们一直跟在桃花村大部队的后面，开始是顺着河滩找到官道一路向西。
原本以为，只要不碰到那伙杀人的官兵，总能碰到人烟，补给时稍微打听，总不会失了方向。
然而从河滩出发了四天，他们路过三个村子，却无一例外全是死村。
大的近百户，小的几十户，均在几日内没了生气，留下的只有遍地血腥。道路两旁和田野林间，总能看到死状各异的尸体。
本该自由奔跑的黑虎被套上了绳子，虽说细犬呜咽满是委屈，可宗言等人真怕它不懂事，吃到不该吃的东西。
以上种种，恐怕就是前后两支队伍出发时间只相差不足两日，他们却始终撵不上的原因。
越往前走，他们便越是担心。
如宗言、牛三斤后加入的都脸色难看，更别提与桃花村牵扯更深的李景行等人了，尽管都是外来者，可谁又没几个好友玩伴呢？
更何况，李景行还有十几个悉心教导过的学生。
于是他们不自觉又加快了脚步，队伍中的气氛也越发低迷。
又是傍晚时分，众人在远离第四座死村后，原打算就地休息，但腥臭味儿依旧没有散去，反而愈发浓烈。
车轮声惊走大片乌鸦，露出河滩旁的小规模屠杀现场，余晖下，那对匍匐在一处、被同一支利箭贯穿的妇女幼子，着实刺眼得厉害。
鸦鸣声声，良久后，牛车才继续朝前。
原是十足话痨，最近却越发沉默的小故甩着鞭，没话找话地倔强着嘟囔：“这算不得什么，几年前那场大饥荒，才叫一个惨，我……”到这里又猛地收住了，身子忍不住发抖。
一直忧心忡忡的李景行再绷不住了，突地捂住脸：“今上亲政后，励精图治，他恢复科举重开经筵，颁行法典平反冤狱，开放马禁蠲免赋税，如此勤于政事，以为会是位中兴之主，却没想到……”声音里带着迷茫与绝望，且越来越低沉，很明显，此类话语已无法说服自己了。
一旁的陈大夫则面带不屑，语音高昂：“没想到天正元年开始，每年都有大饥荒，十一年黄河决堤赤地千里，十二年北方四省大瘟疫，十三年蝗灾，本以为逃到京畿附近会好些，至少本地还算风调雨顺，可万万没想到，只消停两年，便又要面对人祸……”到了最后，已变成惨笑。
余者皆面色凄凉，包括初涉当世的宗言。
唯一值得安慰的是，以那些尸体的死亡时间推断，那几队杀人屠村的官兵全是骑手，应与桃花村众人的队伍错开了。那些尸体当中，并未发现熟悉的人，这已算是仅有的一个好消息了。
他们又前行许久，直到太阳彻底落山，才找到一处勉强清净的地方安营扎寨。
如往常那般，李三在牛车周边洒了些据说能驱赶野兽的东西，才开始埋锅造饭。
这顿晚餐依旧没滋没味。
第二天出发的时间又提前了，因为据李景行说，村长决定提前出发时，还曾考虑过宗言会很快苏醒的情况，便依照大致方位，特意与留守的人约定，若一路平安，会在平潭县尽量等待几日。
而依照路程推断，今日就能抵达。
不过，距离目的地越近，队伍的气氛却越沉闷。
因为他们都不清楚，即将面对的，会是何种情况……
猎人李三在团队中的作用，绝对不容忽视。
因为他是目前团队中唯一的武力担当，能否护佑所有人暂不好说，但对方身上背的弓箭至少是个安慰。
更不用说人家养的细犬还能预警。
这一路上，为了安全，李三一直跑在宗言等人前面，充当着哨探的角色。
今日更不例外，牛车还被缀得更远，连宗言都只能看到前方隐约一道背影。
因此，即将抵达目的地，李三却匆匆跑回来，就显得很让人意外，尤其是对方那张原本就冷肃的面容此刻变得十分难看，令人忍不住心头犯嘀咕了，难道县城里的人也被屠了？
李三只摆手：“你们看了就清楚了。”语气那叫一个一言难尽。
众人面面相觑片刻，还是小故甩动鞭子，牛车继续前行。
等他们转过这处树林，视野变得开阔，遥遥看到前方城池模样后，无不面色大变，连宗言都差点装不下去，开口骂娘！
他们设想过很多种情况，却万万没想到，面对的，竟会是高耸的城墙与紧闭的城门，以及驻扎在城外的难民……
伴随着嘈杂声，牛车缓缓靠近。
小故架车，绕着这片营地转了一圈，却并未发现熟识之人，李景行只能心情复杂地下令在外围驻扎下来。
盘坐在车上的宗言只扫一眼，发现城外有窝棚，有草席，更有驾着车具赶来的，但人数并不算多，且泾渭分明，依村庄或家族的不同，各自聚拢在一起。
宗言猜测，这些人应该同他们一样，都是得到消息从附近聚集而来，又侥幸没有遭遇到那伙屠村官兵的百姓。
因为这些人无论男女老幼，虽然个个风尘仆仆，很多人脸上还未褪去惊慌与疲惫，可总体状态还算不错，甚至还有人牵着自家养的鸡鸭牲畜。
宗言这一伙，至少在外形上反而更像难民。
这是没办法的事，多日高强度的奔波，既没地方也没心情打理自己，加上气温越来越高，又是风尘又是汗水，衣服脏污不堪不说，浑身还臭烘烘的。
相比之下，也就宗言卖相稍好些，顶个大光头，少了乱糟糟纠结在一起的头发，看上去至少没那么狼狈……
选定了驻扎地，小故当即将牛车的缰绳松开，牵着牛去喂水。这么多天的折腾，别说人了，连牛都累得不行，需要好生照料。