然而，黑白熊的反应却让所有人的期待瞬间凝固。
他低头看了看那枚流光溢彩的“波塞冬之眼”，脸上没有任何被宝物打动的痕迹，甚至连一丝惊讶都没有。
他的眉头反而几不可察地皱了一下，眼神里掠过一丝……类似于“麻烦”的情绪。
东西是好东西，黑白熊记得小鬼当家也有一件魔法戒指，以至于后者无比爱惜，上战场都不佩戴……真的带上战场了，恐怕边上友军的燧发枪就会有“走火”的概率了。
黑白熊倒不畏惧这样的风险。
但是当他伸出手，没有像玛莎预想的那样郑重其事地接过，而是推了回去。
“无功不受禄，我接受克里斯王子的命令，完成他给予我的任务，不需要王妃殿下额外的赏赐。”
说完，他不再理会石化般的玛莎，转身对旁边同样目瞪口呆的托雷斯说道：
“托雷斯，食物和药物清点分配好，优先保证伤员和体弱者，警戒哨位加倍，昨晚动静不小，小心追兵摸过来。”
“啊？……是，是，大人！”
托雷斯猛地回过神，连忙应道，眼神还忍不住瞟向黑白熊，以及玛莎的手。
玛莎站在原地，双手还保持着捧呈的姿势，深蓝色天鹅绒软软地垂落。她脸上的恭敬和期待如同潮水般褪去，只剩下极度的茫然和一种认知被彻底颠覆的冲击感。她
看着黑白熊那若无其事、甚至已经开始指挥物资分配的背影，嘴唇微微颤抖，却一个字也说不出来。
玛莎几乎是飘着回到王妃所在的岩洞的。
她的脚步失去了往日的沉稳，带着一丝失魂落魄的慌乱，深蓝色的天鹅绒包裹被她紧紧攥在手心，仿佛捏着一块烧红的炭。
洞内的油灯依旧摇曳，昏黄的光线勉强勾勒出艾琳娜略显焦急等待的身影。
看到玛莎这副模样，以及她手中原封不动捧回的戒指，艾琳娜的心猛地一沉，一丝不祥的预感迅速蔓延。
“怎么回事？”
艾琳娜的声音带着一丝不易察觉的紧绷。
玛莎扑通一声跪在艾琳娜面前，双手将天鹅绒包裹高高捧起，头深深埋下，声音带着压抑的颤抖和无法理解的困惑。
“殿下，奴婢……奴婢有负殿下所托，那位大人……他拒绝赏赐。”
艾琳娜的瞳孔骤然收缩，下意识地接过那熟悉的绒布包，指尖能感受到里面戒指坚硬的轮廓，一股强烈的挫败感和更深的不安攫住了她。
拒绝？”
艾琳娜的声音冷得像冰。
“他怎么说？一个字都不许漏！”
玛莎不敢抬头，语速极快地将刚才的情景复述出来，尤其强调了黑白熊那句平淡却斩钉截铁的话。
洞内陷入了死一般的寂静，只有油灯燃烧时偶尔发出的轻微“噼啪”声，以及洞外瀑布那永恒不变的轰鸣，此刻听来却格外刺耳。
艾琳娜的手指无意识地收紧，天鹅绒包裹被捏得变了形。
无功不受禄？
克里斯王子的命令？
不需要额外的赏赐？
这几个词在她脑海中反复冲撞、回荡。
艾琳娜猛地闭上眼睛，胸膛剧烈起伏了几下。
当她再次睁开眼时，那里面翻腾的愤怒和屈辱已经被一种更加锐利、更加冰冷的明悟所取代。
“原来如此……”
她低声自语。
“我明白了。”
艾琳娜的声音恢复了冷静，甚至比之前更加沉稳。
“玛莎，起来吧。这事不怪你。”
玛莎惊愕地抬起头，不解地看着自家殿下。拒绝如此贵重的家族珍宝，这简直是……难以想象的侮辱！
艾琳娜没有看玛莎，她的目光仿佛穿透了岩壁，落在那位特立独行的大骑士身上，也仿佛穿透了空间，落在那位远在巴格尼亚、掌控着一切的铁血王子身上。
“他拒收，并非轻视提亚家族，更非轻视于我。”
艾琳娜的声音带着一种洞悉真相的冷静。“恰恰相反，这正说明了他的忠诚！刻在骨子里的忠诚！”
“他只认克里斯王子的命令，只对王子负责，在他眼中，他做的一切，都是在执行王子的意志，是‘分内之事’，是‘任务’。
完成‘任务’是他的职责所在，不需要，也不应该接受任务目标之外的‘额外赏赐’……尤其这份赏赐还来自我这个尚未正式册封、身份尴尬的‘准王妃’。”
艾琳娜的指尖轻轻敲击着包裹着戒指的绒布，思路越来越清晰。
“他是在划清界限，他用行动在告诉我，也告诉所有人，他效忠的对象，只有克里斯王子一人！
他不会接受任何可能被视为‘结党营私’或者‘提前站队’的示好！这份谨慎，这份对王子命令的绝对服从……这才是王子真正的心腹重臣该有的姿态！”
“难怪……难怪他之前对我的召见也如此冷淡。
在他眼中，只有任务优先级，没有贵族社交的繁文缛节。
他的一切行为，都围绕着如何最高效、最直接地完成王子交付的任务！”
艾琳娜的眼中闪过一丝忌惮，但更多的是一种重新评估后的、带着战略性的重视。
“玛莎。”
她的声音带着不容置疑的决断。
“记住，从今往后，对这位黑白熊大人，要以对待王子殿下直属亲卫长官的态度来对待。
他的命令，等同于殿下的意志，他需要的，就是我们全力配合的，他不需要的，比如无谓的打扰和额外的‘谢意’，我们一概不要做！”
“至于这枚戒指……”
艾琳娜掂量了一下手中的绒布包，眼中精光一闪。
“它依旧是我们提亚家族的心意，只是……现在还不是送出的时候。
或许，等我们真正安全了，等尘埃落定，由王子殿下亲自转交，才更符合这位‘大骑士’的规矩。”
她将“波塞冬之眼”重新仔细包好，递给玛莎。
“收好，妥善保管。它的价值，在于它所代表的心意，终有一天，会送到该送的人手上。”
玛莎小心翼翼地接过，虽然心中仍有不解，但看到殿下如此笃定和清晰的判断，她心中的惶恐也平息了大半。
“是，殿下。”
艾琳娜重新坐回石头上，疲惫感依旧，但眼神却异常锐利，她望向洞口瀑布水雾弥漫的方向。
“克里斯王子……”
她低语着，心中那个模糊的铁血王子形象变得更加清晰，也更具压迫感。
能驾驭如此忠诚、如此纯粹、眼中只有任务的下属，这位王子殿下对巴格尼亚的掌控力，恐怕远超她的想象。
而那位黑白熊大骑士，他越是拒绝、越是恪守本分，在艾琳娜眼中，他作为王子嫡系中的嫡系的身份，就越是确凿无疑。
这个基于贵族规则和权力逻辑的“美丽误会”，在艾琳娜心中，已然成了铁一般的事实。
山谷的困境依旧，但艾琳娜的心思，已经飞向了更远的巴格尼亚宫廷。
第387章 加大投入
“呃啊……”
在铁砧要塞，王子办公室内，刚刚处理完一堆文件的克里斯伸了个懒腰，他起身走到窗边，在夹带着些许雨丝的风吹进来的时候，抬头望向远处的绿色。
夏天的细雨朦胧，给远处广袤的平原蒙上了一层薄纱。克里斯的目光穿透这层水汽织就的幕帘，落在铁砧要塞巨大阴影之外那片生机勃勃的土地上。
那里，正是夏耕最忙碌的时节。
要塞高耸、冰冷、坚硬的轮廓线，与下方平原上柔软、湿润、充满律动的劳作场景形成了奇异的对比。
雨水浸润过的土地呈现出深沉的赭褐色，仿佛饱含了力量。
无数细小的田埂如同棋盘上的线条，将大地分割成规整的方块，而其中一些方块里，已经布满了新插的秧苗，嫩绿的、怯生生的，在微风中轻轻摇曳，像一层刚刚覆盖大地的、薄薄的绿绒毯。
“真美啊！”
克里斯感叹着，欣赏着这由他缔造的美丽景色，同时也在欣赏美景的时候，思考远处提亚家族的救援。
黑白熊在这个过程中，起到了很大的作用，而瓦兰吉战团的悲壮，还有故意出卖他们的其他玩家，更是看得克里斯有……恩，难以形容。
算了，算了，玩家就是这个样子，克里斯也不想做更多的评价，反正在他的观察中，白岩城的粮仓都被毁一半以上。
就如同黑白色所策划的那样，在白岩城的粮仓被毁后的第三天，山区内一边忙着和过山虎战团玩家战斗，一边继续搜山的米尼西亚部队就开始撤退了。
老实说，克里斯有些时候他也在想，查尔斯到底有多恨自己，以至于后者抓住一个能够伤害到自己的机会后，就如此不顾一切地、歇斯底里的非要抓住！？
恩，克里斯想到了一个问题，查尔斯是什么时候知道了提亚家族与自己联婚的消息？
之前八字还没一撇的时候，克里斯并没有对外公开，狄拉克侯爵自然不会多嘴在外面乱说。
等到提亚家族被困后，克里斯给玩家发任务时，后者才知道前者就要结婚了。
从时间上来看，克里斯结婚对象的消息不太可能从巴格尼亚这边泄露的，所以，是提亚家族那边泄露了？
大概率。
那可真遗憾，如果他们的嘴巴能严一些，或许就不会落得如此尴尬的下场。
如果可以，克里斯还是希望能够救提亚家族的，救他们，不单单是为了一个可有可无的老婆，最重要的是那座鸟粪岛。
老话重提，巴格尼亚现在的硝石来源有两个，第一个是波西米亚帝国的半走私，第二个是硝田。
前者只要国策发生变动，巴格尼亚王国与波西米亚帝国有敌对，那么这个来源说没就没，极其不稳定。
而硝田……就像是种田看天吃饭一样，硝田也是看天来决定硝土的多和少，天气好，硝石产出就多，要是遇到连续的恶劣天气，那么一年到头的硝田就会少到让人吐血的地步。
所以，目前巴格尼亚王国的硝土来源不稳定，其次，硝石的用途繁多，军事上可以制作火药，民用上能制作肥料，增加农作物产量。
所以，从任何的角度上来看，克里斯永远都不会嫌弃己方的硝石产出太多的问题，不要说多一座鸟粪岛，再来五座又何妨呢？
更不要说实际上，现在巴格尼亚王国的硝石是不够用的，军事上用太多了，民用肥料就会减少，反之，肥料充足了，火药产出就不够。
克里斯沉思片刻。
“算了，继续投入兵力，去救人吧。”
克里斯叹息一口气。
“书记官。”
“我在，殿下。”
办公室的门外及时的响起了书记官那万年不变、平静无波的嗓音。
克里斯原本觉得玩家去救人，就已经够用了，但是因为查尔斯的大力投入，如果他也没有加大营救兵力的话，那么提亚家族肯定是没办法脱离困境的。
那就投入吧。
在克里斯的干预下，更多的玩家再一次动员起来，这一次，前者不再吝啬，任务奖励上银元和声望值上涨数倍，还有特殊、稀有的装备被放在军需官的兑换表单上。