站在向下的木质阶梯上迟疑了下，考虑到埃尔顿刚住进这栋房子没多久，他应该没时间在地下室布置什么陷阱，就算有大概也很难威胁到他，但即便如此，罗德还是提前对自己释放了【流形之拥】，以免有毒气之类的机关。
依靠黑暗视觉扫视四周，地下室里堆满了各种杂乱的物品，三具被开膛破肚的尸体被随意丢弃在角落，这三个可怜的家伙，显然就是二楼仪式中玻璃器皿内容物的来源。
正对楼梯的置物架上，堆积着几摞厚重的宗教典籍，以及各种形制的护身符，木质的、金属的、玻璃的，上面刻画有象征着不同神明的圣徽。
除此之外还有各种奇形怪状的石头、草药之类莫名其妙的东西，想必这些都是埃尔顿为了解决自己身上的兽化诅咒，而做出的努力。
不过扫了一圈，罗德没发现什么值得在意的东西，于是又将注意力集中在那堆护符上，伸手拨动了一下，看看有没有漏掉什么特别的东西：
“所以他给魔鬼准备了什么？总不能是这堆护身符吧？他难不成是想先让魔鬼帮他解除兽化诅咒，然后再用这些护身符将魔鬼赶走？”
想来想去罗德只想到这一种可能，默默感叹这位埃尔顿先生真的非常有想象力。
如果跟魔鬼签订契约的代价，用这种方式就能规避，这个世界上大概就不会有那么多被束缚在硬币上的灵魂——
在翻动那堆护身符时，似乎是触碰到了什么东西，罗德内心突然升起一阵愤怒与绝望的情绪，并听到一阵若有若无的低语在耳边响起。
下意识抽回手，那诡异的感觉立刻消失不见。
随便捡起块护身符，将那堆物件扒拉开，罗德最终确定了导致刚才一系列异常的源头：
这是一块表面凹凸不平，半径约5厘米，厚2厘米，大致呈圆形的粗糙金属造物，刻有几行罗德没见过的文字，含义分别是：
弥瑙洛斯，巴伦·劳埃德。
“等等，这难道是灵魂硬币？”罗德微微瞪大眼睛，没想到脑子里刚想到这东西，眼前就出现一枚。
前者如果罗德没记错，应该是魔鬼的老巢，九层地狱第三层的名字，而后者显然就是被困在硬币中的灵魂的名字。
不过罗德看着躺在置物架上，与其说是硬币，不如说是一小坨铁饼的事物，不由得又冒出一个问号来：
“灵魂硬币，原来有这么大吗？”
在斯塔菲斯给予的教材中有稍微提及过灵魂硬币的信息，某种意义上而言，这可能是密索托最广为人知的奇物之一。
这种硬币由九层地狱第三狱的领主玛门，在自己的领地上以狱铁铸成，并将那些被俘获的凡人灵魂束缚到硬币上。
作为九层地狱最硬通的货币，灵魂硬币被魔鬼们高度珍视，这些硬币被他们用在地狱的阶级制度中，用来换取利益、贿赂或奖励下属。
因为叫做硬币，加上教材中只有一张简单的插图，所以罗德一直以为这东西大概就跟普通金币差不多大小。
“看来这就是埃尔顿给魔鬼准备的交易筹码了......嗯，也可能是因为他事先得到了这枚硬币，所以才有胆量和魔鬼做交易？”
无论事实是哪一种，都跟罗德没什么关系，略一思索后，他再次伸手触碰灵魂硬币，强行无视了一系列负面情绪和耳边的低语，尝试直接将其收入物品栏中。
手中触感一空，耳边的声响消失不见，这表明他的尝试成功了，于是便饶有兴致地打开法环印记，查看这枚硬币的信息：
【灵魂硬币（!）】
【品质：稀有（蓝色）】
【种类：奇物】
【耐久：3/3】
【描述：这枚硬币发出奇怪而令人费解的低语，让愤怒和绝望在你的脑海中蔓延。随身携带灵魂硬币时，属性、豁免检定将陷入劣势，减益幅度视体质属性、具体携带数量而定。】
【主动效果·汲取：消耗1点耐久，汲取硬币中灵魂的精华，形成一层保护性的精神屏障，屏障最多持续十分钟。】
【主动效果·拷问：消耗1点耐久，询问硬币中的灵魂一个问题。该灵魂只知道它生前所知的，且必定会如实、尽其所能的回答，但答案不会超过两句话，可能晦涩难懂。】
【主动效果·释放：消耗剩余的所有耐久，释放被困在硬币中的灵魂。】
【被动效果·地狱货币：灵魂硬币固定拥有3点耐久度，耐久度耗尽后将自我锈蚀，除此以外，无法以常规手段摧毁。】
【备注：我没有说谎！——巴伦·劳埃德】
粗略扫了一眼信息，罗德感觉这东西对他而言似乎没什么意义：
虽然是奇物，但稀有度不够，无法置入特殊装备栏中。
至于向硬币中的灵魂询问问题，他都不知道这个名叫巴伦·劳埃德的倒霉蛋是谁，单是弄清楚他的身份，大概就会将三个问题消耗干净。
“也就精神屏障在特殊场合可能有点用，还是留着哪天遇到魔鬼的时候再说吧......”
“等一下，有没有一种可能，我可以直接将这枚硬币烧掉，将其变现成灵魂？我记得能被关在灵魂硬币中的，应该都是真正意义上十恶不赦的家伙。”
边考虑处置方式，边开启魔眼的主动效果扫视了一圈，确认地下室中没什么能够散发出特别灵光的物品后，罗德走出地下室，准备离开雨石巷8号。
正打算砸碎玻璃窗将巡逻的士兵吸引过来时，罗德意外发现竟然已经有两名巡逻的士兵站在了门口。
“嗯？什么情况？”
由于埃尔顿本就没有点灯，而罗德有魔眼带来的黑暗视觉，稍微拨开窗帘缝隙向外看时，那两名士兵并未发现他。
“笃笃笃——”士兵开始敲门了。
“难道是埃尔顿之前那一声大叫，惊吓到了路过的行人？”这是罗德的第一反应。
来到房子另一侧的窗户向外看去，发现这一边也有一名身穿黑袍的人在附近徘徊，不时看向这栋房子。
“这家伙该不会早就被盯上了吧？是王国官方，或者教会的人？”
仔细一想，那中年船员又是杀害流浪汉，又是购买可疑的书籍，还专门买了一栋吊死过人的房子，教会或官方要是这样都注意不到，也太过无能了些。
“不过那家伙被我烧的渣都不剩，留在这里被逮个正着，那可真是几张嘴也解释不清了。”
思忖片刻，罗德立刻回到二楼他进来的那个房间，推开窗户向外左右看了看：
“不行，从侧巷出去不可能避过那些人的视线......”
他又抬头看了两眼，确认对面的房子也是两层：
“看来只能走房顶了。”
为了以防万一，罗德从物品栏中翻出一顶不知道什么时候捡来的头盔戴上，随后站到窗台上猛地一跳，一脚蹬在对面房子的墙壁上借力，身体拔升一截的同时，又踩回到雨石巷8号的窗户上沿，再一用力便跳上了对面的房顶。
压低身子，在房檐边缘探头看了一眼，确认监视这栋房子的人没有发现自己后，他蹲伏着身体，沿着这条街的屋顶一直跳到第七栋房子上，才在一个行人比较密集的街口间隔窄巷中落地，脱下头盔。
短暂点燃初火，烧掉身上的血腥与腐臭味，又稍微整理了下褶皱的衣物，这才若无其事的从巷子里走出来。
出于好奇，罗德还稍微绕了一圈，再次从‘熔炉之息’酒馆门口经过，远远看了雨石巷8号一眼，此时那两位士兵和几名黑袍人已经将这里围了起来，门口有一些看热闹的行人驻足。
一辆马车正停在门前，一位穿着双排扣、收腰剪裁黑色长袍的中年男人从车上走下，罗德隐约听到一名士兵在向他汇报情况，从他的称呼中，罗德得知那略微有些发福的中年男人是负责这片社区的治安法官。
看着这一幕，罗德脑海中突然蹦出一个奇怪的念头：
“等一下，我这种行为，好像也算是一种‘杀人凶手作案后必定会返回案发现场’？”
摇头失笑，罗德就像是一个普通的路过吃瓜群众一样，边走边好奇的左瞧瞧右看看，非常普通地从雨石巷8号门口经过，在这个刚下完细雨的夜晚，踩着石子路上浅浅的积水，消失在街道尽头。
不一会儿，那位因身穿收腰长袍，导致看起来身材发福的治安法官皱着鼻子从房屋中走出，有些紧张地回到马车上，关闭车门后才恭敬道：
“非常抱歉，大人。”
“怎么回事？”清脆悦耳的女声从车厢对面的座椅上传来。
即便在昏暗的车厢中，这位治安法官也不敢直视对方的面容，听到对方语气中隐含的不悦，中年男人小心翼翼说道：
“我们翻遍了整栋房子，只在地下室找到三名被杀害的流浪汉，没找到您说的东西。”
“埃尔顿·迪亚兹呢？”她又问道。
“他......失踪了，我们目前怀疑，他是从二楼面对侧巷的窗户翻上房顶逃跑的。”
“......”沉默了片刻，那女声才慢条斯理的说：“今天出现在这里的，只有你自己，明白吗？”
对面的人语气并不严厉，但中年男人还是忍不住打了个寒战：“是的，大人，我只是来调查一起普通的凶杀案。”
“嗯，去做你该做的事吧。”
中年男人如蒙大赦，起身向坐在对面的人微微鞠躬后，下车带着其他人进入案发现场。
车厢内，一双在黑暗中微微泛着金色光辉的瞳孔，盯着中年男人离去的背影，露出沉思的神色：
“埃尔顿·迪亚兹，从那时的反应来看，应该只是个普通人而已......”
她轻轻抚摸着安静卧在身侧的宠物：
“难道他真的唤来了什么危险的东西？”
第163章 所谓星界
另一边，罗德在返回金雀花酒店的路上，感觉自己还是不够谨慎，便又在回到上城区后绕了几圈，顺带熟悉周围的地形。
确认身后没有跟着追踪者后，他才放心循着印象往酒店的方向走去。
快回到广场时，罗德闻到一股非常熟悉的糕点香气。
“这种香味......”
鼻子微微抽动，仔细回味了下，他马上想起了这种味道对应的事物：
“这不是婆婆做的蜂蜜蛋糕的味道吗？”
循着味道，罗德在广场边上的一排底店边缘，找到一家正要关门的面包房，重点在于，这家店的名字，竟然真的叫做‘瓦尔莱塔的面包房’。
“......”
罗德的第一反应是奥菲斯那老不正经，怕不是正在哪里暗中观察，看着他的反应一边偷乐一边下饭？
但仔细一想，又觉得那老太婆抽象归抽象，但再怎么说也是位传奇，不至于没谱到这种程度。
“斯塔菲斯也说过，她正忙着准备小艾米的转生仪式，应该没工夫跑来跟我整这种花活儿......所以是跟‘纽维尔的神秘商店’类似的情况？我又碰到了III类奇物？”
然而事实是，他开启了魔眼的主动效果，但并未看到类似神秘商店那种银色的轮廓，又或者两栋建筑物重叠在一起的虚影，所以也不是第二种情况。
面包房的老板从后厨端着个大铁盘出来，注意到罗德正对着自家招牌发呆，看到他朴素的穿着，大概是误会了什么：
“这位先生，刚好我要关门了，这里还有些卖剩下的蜂蜜蛋糕，你可以免费拿一块，嗯，拿两块回去。”
“哦，抱歉，我不是那个意思。”罗德连忙应道，顺便看向店铺老板，才发现这间面包房的老板，居然是位浑身肌肉鼓胀、眼角有一道伤疤，面相凶神恶煞的中年猛男。
大概是因为出现的不是一位慈眉善目的老奶奶，罗德竟然感觉自己松了一口气。
当然，这幅表情也成功让这位猛男店主开始怀疑人生：
他还是头一次见到有陌生人面对自己这张脸时，突然放松下来，接着又露出一副类似于‘嗨，吓死我了，原来是只小猫咪~’这种感觉的，略带几分失望的奇怪表情。
在这位年轻人原本的预想中，从后厨里钻出来的，究竟会是什么东西？
龙吗？
上前攀谈了几句，罗德发现这位看似凶神恶煞的店主，实际上意外的和善而健谈：
“哦，原来你是在好奇这家店的名字？其实这间面包房是我从祖母那里接手过来的，我的祖母又是从她的祖母那里继承下来，一直往前，说实话，连我都不知道自己这是传到第几代了。”
“不是我跟你吹嘘，我家的祖训特别奇怪，要求后代一定要将这家店一直开下去，而且绝对不可以变更蜂蜜蛋糕的配方和做法，据祖母说，我家的蛋糕，曾经得到过某位大人物的喜爱，未来的某一天，她一定会再来。”
说到这里，刀疤脸大叔显出几分得意的表情，接着又摇头叹了口气：
“唉，可是这都过去多少年了，时代一直在变，调味的方法也在跟着变，要是单靠这味道如今已经有些过时的蜂蜜蛋糕，这家店可坚持不到现在，即便如此，这家店大概也开不了多久了吧......”
罗德咽下口中又香又软的蛋糕，看了看橱窗里剩下的金黄色蛋糕：“老板，剩下的我全要了。”
当罗德提着买来的蛋糕回到酒店房间时，发现斯塔菲斯已经上线了，小人偶正坐在诺蕾塔的头顶，俩人背对着罗德，有说有笑。
其实泽弗林先生给诺蕾塔安排了单独的房间，但这家伙说什么也要跟过来一起住，虽然诺蕾塔的体型和穿扮很难让人产生奇怪的联想，但罗德还是从帮忙搬运行李的侍者眼神中，看出了‘现在的年轻人真是不得了’之类的想法。
考虑到这种事越抹越黑，他决定放弃治疗。
比起这个，罗德更在意的是，今天诺蕾塔居然没有主动蛐蛐斯塔菲斯，以便享受大拖鞋的鞭挞，令罗德不禁有些诧异。
他本来都已经默认，那是这对好姬友的某种情趣，咳，固定保留节目了。