但也仅此而已，对不死者而言，这种程度的伤势毫无意义。
那副苍老的面容却完全不为所动，灰暗的眼眸只是死死盯着面前从即将消散的风暴中，斜切出来的那截泛着白芒的雪亮枪刃——
战技·回旋斩。
不知是不是错觉，罗德竟然看到老管家灰暗的眼眸中闪过一道光。
他手中长剑急速抬起，剑身微微倾斜，稳稳架住回旋斩的第一轮斩击。
同时压低身体重心，调整剑刃角度，令枪刃沿着剑身划开后，正要趁机抢攻，便看到风暴散去后，眼前年轻的骑士侧身面对自己，右腿高高抬起，如弹簧一般紧缩在身前。
小腿上泛起透明的震波与灰色风暴，紧绷起的肌肉轮廓隔着厚实的布料也清晰可见。
警兆立刻响起，老管家见状直接放弃抢攻，双手弯曲交叠护在胸前。
罗德看到对手摆出防御的姿态，一股难以言喻的奇妙感觉突然涌上心头，想也不想便顺着这股感觉，直接全力以赴的一脚踹出。
“咚——”
如同一声闷雷在耳边炸响，听到罗德警告，被风暴迫退的另外三人只感觉自己耳中一阵嗡鸣，一时间无法判断刚才的声响究竟是窗外传来的雷声，还是别的什么。
令人牙酸的骨骼断裂声被雷鸣般的巨响掩盖，【怀特之腿】带来的高额踢技加成之下，老管家交叠在胸前的小臂被这一踹携带的巨力碾断，嵌入自己的胸膛，随后整个人倒飞而出，深深嵌入到墙壁中。
“我被这人毒打了一顿，居然还有命活着？原来我这么厉害的吗？”
莫迪克先生低头看了看自己青一块紫一块的手臂，又看了看漂浮在床榻上、身形虚幻，注视着自己的雪莉小姐，心里莫名有了些底气。
而知道这种程度的伤势对不死者来说影响有限的罗德，并未沉浸在刚才踹出那一脚时无比顺畅的奇妙体感中。
手腕一翻，枪身沿手背旋转一圈，改为反握的同时，踹出的右脚再一踏地，扭转身体将缠绕着白色旋流的剑枪狠狠掷向嵌入墙壁的老管家。
眼见势大力沉的投枪疾驰而来，头发灰白的老人不急不缓、似慢实快的举起手中长剑，泛着白芒的剑刃划过一道堪称美妙的弧度，轻轻‘磕’在枪尖，将长枪崩开的同时，身后墙壁也在反作用力下彻底崩裂，整个人被撞出墙外，从三楼坠下。
抬手召回剑枪，罗德这才有闲暇瞥了一眼刚才视野侧边一闪而过的提示：
【战技·踢击LV.1→LV.2】
【战技·踢击LV.2→战技·待命名LV.2】
在追忆中接连不断的尝试、积累后，他刚才终于触及了那道无形的界限，顺着乍现的灵光，第一次将【踢击】与【风暴踏地】、【撼地】中的技巧彻底融汇贯通，形成了一招只属于他自己的战技。
顺着奇怪的心态，将之命名为【认真一脚】后，罗德来到卧室墙壁上被轰出的缺口处，回头看了一眼三位同伴，见黑发的女仆小姐和年轻的贵族神色有些呆滞，只有米莉欧公主表情还算正常，无奈的摆了摆手：
“别愣神，这种程度可奈何不了那位老先生，你们加油。”
确认楼下是修剪齐整的草坪后，罗德一脚踏出半空，从三楼跳下。
见老管家从碎石中站起，罗德本想借着下坠的势头尝试一下获得后还从未用过的【坠落震击】，但为了自己的骨盆着想，还是按捺住了这一冲动。
由于下雨的缘故，脚下的草坪显得有些柔软，罗德将陷入地面的脚踝拔出，震落腿部沾上的泥土，无形的乱流环绕在周围，将细密的雨幕撕开一道裂隙，看向胸膛向下凹陷、双臂不自然扭曲的老管家。
他左手一用力，将向内弯折的右小臂掰正，发出令人幻痛的咯吱脆响，接着又以右手将左手也掰直，才弯下腰，从脚边的泥土中拔起那把看起来平平无奇的长剑。
这一行为也算印证了罗德刚才交手时的猜测：这位老管家，即便已经成为了不死者，也仍保留着清醒的意识。
普通的低等亡灵，拎着武器不顾一切的胡乱挥砍才是常态，而这位老先生不仅能使用战技，还表现出了非常明显的攻守策略，眼下甚至还有意识的掰正了被踢断的双臂。
只有极度坚韧的意志，才能在负能量的冲刷下保持自我，而这样特殊的不死者，如果有充足的时间，甚至有可能更进一步，成为足以比肩称号骑士的高等不死者，也就是所谓的死亡骑士。
想到这里，罗德神色郑重起来：“先生，可否请教您的姓名？”
“......”
罗德注意到老管家手中低垂的剑尖颤抖了一下。
沉默了片刻，老人的喉咙艰难滚动着，发出一阵沙哑而干燥的声音：
“一个连雇主都没能保护好的，不称职的老管家，不值得被您这样的人铭记。”
这类仍保留着生前自我的亡灵，通常都有未能达成的执念或愿望，也就是所谓的‘未竟之愿’，比如罗德曾经见过的罗伦·布拉德利先生，就是其中的典型。
而这位老先生的话语，表明他的未竟之愿大概和雪莉·亨德尔小姐有关，大概是在悔恨于自己的无力，想要保护雇主到最后一刻。
至于将她复活，之前闲聊时，罗德从斯塔菲斯那里得知，复活不死生物，需要9环的完全复生术，在他的交际范围中，只有奥菲斯有这样的能力，就算是眼前的老管家，大概也对这种程度的幻想不抱奢望。
想到这里，罗德遗憾的摇了摇头：“抱歉，我帮不了你们。”
话音刚落，三楼的卧室中传来一声刺耳的尖叫。
老管家握剑的手再次颤抖了一下：“既然如此，能否请您让开？小姐现在正在休息，谢绝会客。”
罗德轻轻摇头：“老先生，雪莉小姐的情况，你应该比我更清楚。莫迪克先生现在要做的，正是给予她真正的宁静，想想那首歌谣吧，我想这也是雪莉小姐自己所期望的结果。”
“......或许你是对的，年轻人。”
老管家沉默了片刻，缓缓抬起剑锋，声音沙哑而粗粝，像是利刃正在出鞘：
“但我作为管家，作为看着那孩子从小长大的人，决不能容许任何人，再次伤害她。”
双膝无视了尸僵带来的种种不便，强行向下弯曲，隐约间传出肌肉组织被撕裂的声音，年迈的老管家抬起强行掰正的手臂，笔直向前的骑士长剑上再次泛起战技特有的白芒。
表面打着蜡的黑色鞋履深陷入草地中，将两侧的泥土挤压开来，露出发黄草皮下的枯枝和其间蠕动的蚯蚓。
在魔眼带来的高速视野中，一切似乎都慢了下来，唯有那弯曲的双膝在刹那间消失不见，取而代之的，是原地如爆炸般绽开的淤泥土块。
高速行进的剑锋上，旋转的白芒卷动着被撕碎的雨幕，凝结成一道细长的螺旋尖锥，像是一支离弦的利箭，带着风的轻吟直取罗德胸口而来。
没有丝毫留手的意思，罗德手中剑枪平举，一枪贯出，锋利的枪刃携着撕裂空气的尖啸迎向袭来的剑锋——
战技·贯刺。
“叮——”
枪尖无比精准的点在剑锋上，针尖对麦芒之下，荡出一声悦耳的脆响，两道白芒炸开，形成一圈环形冲击波，以武器交击点为中心，短暂震碎了周围下落的雨水。
脆弱的衣衫完全没有防御力可言，在枪剑交击的瞬间，便在无形劲力的作用下，被撕扯成一条条褴褛破布。
巨力从枪杆上涌来，罗德连退两步才止住身形，须发皆白的老管家同样如此。
看似平分秋色，但实际上罗德有武器重量上的优势，而老管家此时仍受到尸僵影响，发力、动作都受到局限，将这一点考虑在内，这一轮交锋实际上是罗德落在了下风。
余光瞥了一眼老人被自己勉强掰正，但仍表现出不自然扭曲的双臂，罗德内心赞叹于对手的坚韧，但完全没有停手的打算，剑枪高举，狭长的枪刃上卷起风暴，朝着还未站稳的老管家隔空下劈——
战技·风暴刃。
一团风暴涡流脱刃而出，裹挟着雨水向老管家席卷而去，毕竟这一招还只是LV.1，虽然有【魔女之拥】的加成但对此时的对手威胁仍相当有限。
因此罗德没指望这一招能造成任何杀伤，唯一的目的只是逼迫对手做出应对。
老管家面对相比前几次交锋而言，显得‘慢悠悠’的风暴涡流，没有任何轻视，直接一剑将之劈散，接着便看到了紧随其后，被风暴和雨幕遮掩的、近在咫尺的银白剑枪。
“虚招吗？”
意识到对手真正的用意，但判断出自己闪避不及后，生死一线之间，老人灰暗涣散的瞳孔似乎又恢复了几分活力，微微收缩几分。
顾不得正负能量相斥导致的，仿佛灵魂被撕裂一般的剧痛，从魔药中获得的天赋能力悄然启动。
老管家周身突兀跳动起一道道蓝白相间的电弧，在电流的刺激下，他手中剑锋挑向枪刃的动作进一步加速，在胸膛被贯穿的前一瞬，及时将沉重的长枪磕开。
然而老人内心的警兆并未因此而减弱半分，因为罗德此时已借着投枪撕开的短暂真空，以远超他预料的速度来到了他的面前——
灰暗涣散的眼眸中接满了雨水，在年轻的骑士手中那道猩红欲滴的光辉照耀下，如血，如泪。
第221章 黄金门扉
残破而虚幻的纷争大剑被罗德高举过头顶，得益于【斧护符】的蓄力攻击强化，剑锋上亮起不算耀眼的白芒，随后又被染成猩红，像是一道血光在剑刃上流转。
老管家只是一眼，便认出了罗德手中那把极负盛名的大剑：
“区区一介失败者，竟也有幸觐见传说中的【纷争之剑】......以「纷争」为铭的伟大者啊，是你在注视我吗？”
不知怎么的，老人突然感觉自己那颗早已死去的心脏，似乎又再一次鼓动起来，内心深处那堆早已熄灭、只余点点火星的篝火，再次腾起了明亮的火焰。
那是他已久违了数十载的澎湃心潮。
在这个瞬间，须发皆白的老人头一次感受到，自己正如此鲜明的......活着。
同一时间，罗德敏锐的直觉告诉他，眼前的老人发生了某种说不清道不明的变化。
这种变化不只是心态上，也同样表现在他的力量上。
老管家周身跳动的蓝白电弧，似乎发生了某种性质上的转变，一阵刺骨的寒意以老人为中心迅速向周围蔓延开来。
连周围落下的雨幕都在进入其中后，迅速冻结成一枚枚水滴状晶莹剔透的冰晶。
一缕缕蓝白相间的冰晶在老人不自然扭曲的小臂上极速蔓延、将之包裹在内，最终形成一副透明的臂甲，进一步加固了实际上已经断裂，只不过被他强行拼合在一起的双臂。
这种性质奇异的冰雷也同时出现在老管家手中的骑士长剑上，一层冰晶迅速向外蔓延、生长，将整把长剑包裹在内，最终形成一把有着如树枝般的不规则分叉，表面跳动着蓝白电光的晶体大剑。
“第二种魔药带来的天赋能力吗？”
看着面对纷争大剑也不闪不避，毅然迎锋而上的对手，罗德注意到老人将自己的双手也牢牢冻结在被冰晶加粗、加长了一截的剑柄上，赞叹的目光一闪而过。
面对这位老先生向死而生的气魄，再有所保留，是对他的侮辱。
下一个瞬间，橙红的烈焰从剑身上燃起，随即被染成血一般的猩红，划过一道弯月，猛力劈向迎来的冰晶大剑——
时间似乎静止下来，手中剑柄上传来的，是罗德再熟悉不过的，坑坑洼洼的剑刃以势不可挡的姿态，碾碎沿途一切事物的轻微滞涩感。
先是剑刃上跳动着的，如有实质的冰蓝色电弧，接着是作为剑刃本身的冰晶，最后是被冻结在剑身中央，作为冰晶大剑凝结基底的骑士长剑。
须发皆白的老人体表跳动的冰雷已经熄灭，左小臂被一剑斩落，断臂边缘平滑、焦糊，仍亮着点点火星。
一道狭长的创口，从老人左肩膀靠近肩胛骨的位置，向右倾斜向下，一路延伸至右侧腹的位置，粘稠发黑的血浆从伤口中缓慢溢出。
伤口并不算深，毕竟只是剑身带起的风压，如果刚才那一剑真正命中老人的身体，他绝无任何幸存的可能。
肉体上的伤痛对不死者没什么意义，但灵魂被斩落一截的痛苦却是实打实的，然而老管家此时却仍然站的笔直，没有因灵魂层面的剧痛发出半点声音。
罗德熄灭初火，散去手中猩红剑影，伸手召回银白的剑枪，枪刃横在老人的脖颈处。
正要说些什么，罗德听到身后大宅三楼中再次传出一声刺耳的尖叫。
回头看去，一道给人以不详观感的灰黑色环形冲击从卧室处向外扩张，本就摇摇欲坠的墙壁在这阵冲击之下直接垮塌，与破碎的砖石一同向下坠落的，还有两个苗条的人影。
紧接着，卧室中的天花板被一阵金辉照亮，一道弧形黄金光刃从外墙的缺口中飞出一小段距离后，在空气中逸散成光粒飞逝。
“刚才那是【神圣刀刃】？那个精神小伙儿，这方面貌似还挺有天赋......”
轻轻挑了下眉毛，罗德一个箭步冲向落点，解除【流形之拥】的同时，跃至半空以公主抱的形式，接住了正紧紧抱在一起的两位姑娘后，轻巧落回地面。
琳斯特小姐大概是自觉来不及调整身姿，索性将一脸害怕紧闭着双眼的米莉欧公主抱在怀里，自己背对地面，以这种形式减轻坠落造成的伤害。
“有受伤吗？”
黑发的女仆小姐原本已经做好了受伤的心理准备，发现自己落入一个温暖的怀抱中后，本能的松了一口气。
听到耳边传来年轻骑士温和的嗓音，下意识看了一眼他的侧脸，不知联想到了什么，漂亮的脸蛋上立刻泛起一层红霞，侧过头去躲开了骑士的目光：
“没有，谢谢你，科莱普斯先生......能放我们下来吗？”
“哦，抱歉。”
将姑娘们放开后，罗德抬头看了一眼三楼里侧卧室的位置，发现那里已经安静下来，看来是有了结果。
身后传来断断续续的脚步声，回头看去，是那位老先生正艰难的在雨中向前迈步，但动作在逐渐缓慢、僵化，最终如同一座蜡像般定格在原地。
缚灵和被其唤醒的亡灵仆从，是俱荣共损的关系，老管家现在的表现，是他的灵魂正在逐渐脱离早已坏死的躯壳。
而这也直接表明，莫迪克先生真的达成了他那个在罗德看来有些不切实际的目的。
不出罗德所料，下一秒，一个灰黑色半透明的苍老身影从那具身体中‘走’了出来。
灵体形态的老管家仍穿着那身黑色燕尾服，白发向后梳起，整整齐齐、一丝不苟，给人以严肃、板正的感觉。