“时空回响。”
瞳孔中黯淡的银色光轮被魔力点亮，于是在罗德视野中，那座袖珍城堡原本清晰的轮廓立刻变得模糊、暧昧起来，横向拉伸、离散成一道道逐渐稀疏的虚线，如同一圈圈无形的涟漪，正在向外......层层渗透。
这表明眼前的袖珍城堡确实是一件奇物，伊瑟尔医学院交予桑切斯男爵保管的，大概就是这一件。
“真是没想到，居然还有这种类型的奇物。”
心中暗自感叹一句，罗德关闭【时空回响】，谨慎的靠近袖珍城堡仔细观察起来：
就和正常的同类型玩具一样，这座城堡此时正沿着外壁上一条不甚明显的砖石缝隙打开，露出建筑的内部空间，从而看到其中精巧的可动家具与装饰物。
而此时城堡内的二楼，看家具陈设像是卧室的房间中，还有一大一小两个玩具人偶，在袖珍的床上抱在一起，不约而同的朝着卧室里侧看去。
罗德皱了皱眉，回头看向床边的桑切斯母女，发现她们两人的位置、姿势几乎都和城堡中的两具人偶一模一样。
就连人偶的发色、乃至线条简单但特征鲜明的五官，也完全和两人对应。
不仅如此，甚至就连城堡内部的建筑结构、家具摆放位置等，也和桑切斯家的住宅基本相似，只不过装潢风格上存在一些差异而已。
比如罗德现在脚下踩着的是木地板，而城堡中的房间地面是以石砖铺就。
“城堡内部和现实中，似乎存在着某种象征、映射关系？但为什么没有出现我和阿丽娜的人偶？是因为我们是外人？还是说，需要满足某种特定条件，城堡中才会生成对应的人偶？”
为了印证关于奇物特性的猜测，罗德绕到城堡另一侧，查看和贝蒂小姐的卧室正对着门的另一间卧室，随即神色一滞——
一具穿着深红色法衣的人偶，正躺在卧室双人床下面，露出上半个身体。人偶头部已经不知所踪，而颈部的断口处，竟然正在向外渗出浓稠的殷红液体。
不用伸手触摸，仅凭空气中逸散的细微铁腥味道，便足以令罗德断定，那是血。
另外，法衣的样式也和阿丽娜在罗伦·布拉德利葬礼上穿过一次的祭服有些相似，于是罗德头也不回的问道：
“阿丽娜，我记得你之前说，贝蒂小姐去教会，想要索取特定类型的神术物品，具体是指什么？”
“唔......听说是由正式祭司祝福过的人偶？”
阿丽娜回忆了一下，又向情绪仍然不太稳定、蜷缩在母亲怀中的小女孩确认了这一点。
罗德点点头，注视着那具人偶，大致明白了事情经过：
“所以这具没了头的人偶并不是桑切斯先生，而是贝蒂小姐从晨曦教会要回来的‘开光人偶’？看来她已经隐约察觉到了这件奇物的异常......等一下，桑切斯夫人刚才说，男爵正在卧室中休息，刚才这么大的动静也没见他出来查看情况，他人去了哪里？桑切斯夫人在骗我？还是说，这件奇物的特性并不是我想的那样？”
正思索时，罗德注意到卧室房门处，隐隐露出一小截裤腿。
由于是从上向下俯瞰的视角，视线被房檐与天花板遮挡，罗德刚才的视线完全被床下正在流血的人偶吸引，没有注意到这截裤腿。
他俯下身体，这才看到竟然还有另一具身穿白色睡衣、上半身衣物从脖颈部位向下染红的人偶，正背对着他默默站在门前，像是在无声的窥伺着对面房间中正在发生的一切。
“难道这具人偶才是桑切斯男爵？”
罗德眉头一皱，如果这件奇物真的如他所想，城堡中和外界存在某种映射关系，那么桑切斯男爵现在......恐怕就站在房间对面的门后，默默注视着他们。
就在他猜测对方的想法时，余光发现那具站在门后的人偶，竟然像是察觉到了什么，在保持身体不动的姿势下，缓缓将脖颈扭转了180度。
那竟然是一张毛发脱落的七七八八、皮肤肿胀、溃烂，伤口中不时向外淌出黄褐色脓液的脸！
罗德突然意识到，桑切斯男爵的人偶很可能也和那具祭司人偶一样，已经失去了头颅，而一颗形似食尸鬼般的头颅，正在以某种类似寄生的形式衔接在桑切斯男爵的人偶身体上。
会让人联想到食尸鬼的脸上，瞳孔早已不知翻到了哪里，只剩下眼白的双目无神的看向城堡之外，像是在与罗德隔空对视——
随即，溃烂流脓的嘴角缓慢上挑，最后形成一张堪称诡异的笑脸。
说来有些可笑，罗德竟然从一具人偶身上感受到了强烈的恶意，但考虑到这是一件效果不明的奇物，年轻的异乡人还是马上警惕起来。
下一秒，那面容可憎的头部回正，人偶推开袖珍房门，迈动脚步冲出卧室。
几乎是同一时间，罗德听到走廊中传来‘咣当’一声摔门的响动，一位身穿睡衣的赤脚男人从另一间卧室中冲出，扑向背对着他的褐发姑娘。
早已有所提防的罗德脚下一步踏出，立刻消失在原地，抢至刚转过一半身体的阿丽娜身后，伸手抓向桑切斯男爵手腕。
桑切斯男爵虽然眼白外翻、面目狰狞的模样与城堡中那颗与食尸鬼无异的头颅有些相似，但至少看起来仍然是活人：
“什么情况？他这是被那颗诡异的头取代了？”
思考的同时，罗德注意到自己伸出的手，竟然像是没有碰撞体积般，和桑切斯男爵的手腕互相交错而过。
见到这一幕，异乡的骑士瞳孔微微收缩，随即做出猜测：
“这是......类似之前那个小丑男人的身体虚化能力？不，应该是奇物和这栋房子之间奇怪的空间映射关系导致的，城堡中没有和我对应的人偶，所以我无法干涉他的行动？”
顷刻间他便完成了判断：
“如果是这样，那么阿丽娜应该也是同理，所以那鬼东西的目标，是那对母女。”
果然，越过罗德之后，桑切斯男爵的身体又和阿丽娜错身而过，扑向还未意识到发生了什么，一脸茫然的桑切斯夫人。
关键时刻，率先做出反应的，反而是被桑切斯夫人搂在怀里的小女孩，她借着不知从哪里生出的力量和勇气，拉着母亲向侧前方扑倒、躲开男人。
母女两人从床边滚落在地，不算尖锐的指甲划过桑切斯夫人的手臂，留下一道长长的血痕，火辣辣的疼痛令她入梦初醒，在她惊叫出声前，罗德已经想到了什么，沉声道：
“他的活动范围应该是受限的，到房子外面去。”
一边说着一边抬脚踹在床沿上，使其直接掀翻将男人压住，趁着男人挣脱的功夫，罗德带着三位女士来到一楼门厅，拧动门把手，发现正门已经被完全锁死。
罗德用力一拽，以他如今的力量，那扇本应被他轻易扯下来的门，竟然像是被焊死一般，牢牢固定在门框上，没有挪动半分。
“嗯？这也是那件奇物的特性？不过既然是门的形式......”
罗德心念一动，银白色的剑枪出现在手中，一枪点在门锁处，‘咔嚓’一声脆响，大门应声而开。
让几位女士先行离开后，罗德转过身，此时那面目狰狞的男人已经下到楼梯口，向门口冲来。
罗德见状慢慢退出房门，确认那男人真的如他所想，停在了门厅处，没有追出来，而是带着诡异的笑容，慢慢退回了二楼——
那颗诡异的头颅大概是奇物衍生出的实体，又或者被困在其中的邪恶灵体，既然那座玩具城堡和这栋房子存在空间映射关系，那么无论是哪一种情况，那颗头颅应该都无法离开奇物的映射范围。
“阿丽娜，你之前在这里守夜时，有亲手触碰过那座玩具屋吗？”
罗德无意识转动手中枪柄，忽然问道。
“没有，贝蒂小姐对陌生人进入她的房间有些排斥，我也没有发现那座玩具城堡有问题，所以......”
大概是因为症结就在眼前却没有发现，年轻的牧师姑娘对此有些羞愧。
罗德又看向一脸不安与惊恐的抱着女儿，被寒风吹的发抖的妇人，顺手从物品栏中取出两件厚实的外套给她们，同时问道：
“桑切斯夫人，你呢？你和你的丈夫，都亲手触碰过那座玩具城堡吗？”
就算是再怎么迟钝的人，此时也应该意识到了问题的关键，而桑切斯夫人显然不是蠢货，接过衣服道谢后，她非常笃定的答道：
“我想是的，先生，我确认我和莫里茨都亲手碰过那个玩具。”
罗德点点头，他这是在确认玩具城堡中生成对应人偶的条件。
贝蒂小姐作为玩具的主人自然不必多说，既然他们一家三口都碰到过那件玩具城堡，那么生成条件可以初步缩减为两种可能——
一，必须伸手触碰。
二，必须在映射的房子中停留至少一夜以上。
第280章 Here's Johnny！
“夫人，那座玩具城堡的内部结构和这栋房子如此相似，再加上其中莫名出现的、特征和你们相似的人偶，你们没觉得哪里不对劲吗？”
“先生，我不明白，这有什么问题吗？比起这种无关紧要的小事，我的丈夫他......”
桑切斯夫人说着说着，突然感觉自己大脑一阵眩晕，随即露出一副后怕的神色：
“哦，晨曦在上，我怎么会有这样的想法？这种感觉真是......太可怕了。”
她这幅表现说明那座玩具城堡，还有潜移默化中扭曲‘住户’认知的特性，不过强度不算高。
而贝蒂小姐大概是那种灵性天赋比较高的人，从那封寄给阿丽娜的信件内容中不难看出，她应该已经隐约察觉到了自己的家中正在发生某种不好的事，因此潜意识中通过这种方式，避免更多人被那件奇物‘捕获’，甚至还跑去教会要来了祭司形象的人偶，想要拿来‘镇宅’。
想通其中的缘由后，罗德继续道：
“至于你的丈夫现在具体是什么情况，暂时还无法确定，不过我个人的建议是......请你做好最坏的打算。”
桑切斯夫人闻言，脸色瞬间苍白了几分，神情也悲哀起来，反倒是缩在母亲怀中的小女孩，看起来稍微镇定一些，罗德想了想向她询问道：
“贝蒂小姐，你对城堡中的那些人偶具体是什么时候出现的，还有印象吗？”
“......”
小女孩怯生生的看了罗德一眼，又从阿丽娜那里得到一个鼓励的眼神后，脸上有雀斑的小女孩回忆了片刻，才小声说道：
“那天，我和爸爸、妈妈一起将它搬进房间里后，第一次打开城堡时，那些人偶就在里面了，爸爸和妈妈的也在，后来，家里就开始发生各种奇怪的事。”
根据贝蒂小姐的回答，罗德认为直接触碰那座城堡，应该就是在其中生成对应人偶的条件，为了进一步了解信息，罗德继续问道：
“说说那些奇怪的事。”
“......我偶尔会看到模糊的人影跟在爸爸身后，那个人影的脸非常可怕，还有，我用零花钱买来的人偶放进城堡后，第二天他们的头总是会莫名其妙的失踪。”
从描述来看，罗德怀疑她看到的人影，就是玩具城堡中那颗诡异的人头，通过奇物与房子的空间映射投射到家中的虚影。
“你刚才梦到了什么？”
“刚才，我梦到脸变得非常可怕的爸爸......”
小女孩抬头看了一眼母亲，才非常小声的说：
“正趴在卧室里，啃咬另一个脸和正常的爸爸很像的人头。”
“嗯？”
听到她的描述，罗德眉毛一掀，感觉事情还有转机，贝蒂小姐的灵性天赋颇高，再加上和那件奇物同处一室，她梦到的很可能就是那座城堡中正在发生的事。
这意味着桑切斯男爵很可能还活着，或者准确的说，他的灵魂应该还在玩具城堡中，那颗诡异的人头只是占据了他的身体，但还没‘消化’他的灵魂。
根据她的描述，玩具城堡作为奇物的特性，罗德也已经大致有所猜测：
首先是城堡的内部，应该会在进入某一栋房屋后，变化成和房屋相同的结构。
直接接触过玩具城堡的人，只要进入对应的房屋，城堡中也会生成对应的人偶，而城堡扭曲认知的特性，令普通人即便能隐约意识到问题，也难以升起警惕。
那个不知是被困在城堡中的恶灵，还是由城堡本身生成的实体，将会趁机袭击人偶从而占据真人的身体、进而吞噬其灵魂。
从刚才离开房屋时房门的异常来看，它甚至还能控制整栋房屋封闭，不过罗德更倾向于，那鬼东西只有占据房屋主人的身体后，才能通过奇物的力量做到这种事。
桑切斯一家直到现在才出事，大概是因为贝蒂小姐一直在向其中置入其他人偶的行为，无意间拖延了那颗人头的行动。
也就是说，不断向城堡中填充普通人偶，应该就是那件奇物的收容条件之一。
但现在是深夜，罗德也没办法临时找来一具人偶，‘喂’给那件明显已经开始失控的奇物以验证他的想法。
斯塔菲斯的人偶身体理论上倒是符合要求，然而罗德无论如何都不可能做这种蠢事，与其这样做还不如直接找她本人求助，但考虑到她今天一整天都没有‘上线’，想来是有自己的事要忙，因此他决定自行解决问题——
按照天体学会的奇物评价体系，那座玩具城堡的危险等级不算高，扰动范围也相当有限，评级不会超过2级，完全在罗德能力范围之内。
但即便如此，那也终究是一件特性未完全确认的失控奇物，再怎么谨慎也不为过，于是罗德对穿上外套仍冻得发抖的妇人叮嘱道：
“夫人，请你带着贝蒂小姐到附近的教堂去，找神父或牧师说明情况，请求帮助，教会对这种事不会坐视不理的。”
“可是，莫里茨他......”
见桑切斯夫人还有些迟疑，罗德想到了什么，改口道：
“那么你们在外面等待，如果半个小时之后我们还没出来，就去教堂求助。”
妇人只好忐忑的点点头，初次遇到突发事件，一时间有些手足无措的她只好带着女儿站在门前避风的位置，担忧的目送两人再次走入房屋。
罗德刚一走入门厅，身后的房门立刻“咣当”一声闭合在了一起，室内的灯光也全都熄灭下来，黑暗瞬间填满两人的视野。
“无聊而低级的手段。”