由于这幅造型实在过于显眼，即便只是背影，罗德也能一眼认出这是昨晚刚见过一面，自称莉莉的少女剑士。
一股晦暗、不详的魔力从剑身处爆发，中央呈深紫色、边缘漆黑的光柱顺着剑身向上喷流，直达天际。
迎着迫近的龙息，她主动踏出一步，大剑劈落。
呼！
黑紫色剑光毫无悬念的将龙息剖开，随即斩向空中试图躲闪的巨龙。
一层红玉色泽、晶莹剔透的圆形屏障凭空拦截在剑光前。
二者短暂僵持片刻，‘咔嚓’一声脆响，红玉屏障上竟然出现了数道裂痕，随即被剑光撕裂，携最后的一点余威斩中巨龙左肩。
“吼——”
剑光熄灭，空中的巨龙发出一声痛苦的悲鸣，坠入前方不远处的废墟中，激起大片尘埃。
通过‘震动感知’，罗德感觉到巨龙坠落的位置传来一阵微弱的心跳，这表示阿塔诺还活着。
他又不着痕迹的瞥了一眼莉莉，主要是她手中恢复正常的黑色大剑，若有所思：
那片红玉色龙鳞失控后，力量应该还会进一步增强。
能一击破开那层乌龟壳，她手中的剑就算不是4级奇物，也绝对是3级奇物中最顶尖的行列，说不定还有和【狩猎神祇大剑】类似，但专门针对龙类的特攻效果，也难怪她们敢找拜龙教的麻烦。
今晚搞出这么大的动静，她被吸引过来也不足为奇，罗德环顾周围，没见到她那几位同伴，想来是各自分头行动，或者在照顾受伤的龙裔战士。
莉莉回过头来，上下打量罗德几眼，又看了看他手中外形很显眼的剑枪，由于脸部被奇怪的眼罩遮挡，看不出她此时的表情：
“先生，你......我们是不是在哪里见过？”
这话如果换成罗德来说，只会被当成毫无新意的搭讪，但从她嘴里说出来就显得非常自然。
“感谢你的帮助，但我想我们是第一次见面，不知名的小姐。”
罗德表现出适当的警惕，不着痕迹的后退半步，由于她手中大剑尚未平息的危险魔力，这是非常合理而自然的反应。
于是莉莉也退后一步，表示自己无害，见到飘落到罗德身后的魔女，从她胸前的徽章认出了两人的来历：
“天体学会的人？两位请放心，我没有恶意，至少在对拜龙教的信徒上，我们的立场是一致的。”
另一边，刚才被斯塔菲斯阻拦的老法师，也脸色相当难看的驱使着巨蝙蝠骷髅，降落到阿塔诺坠落的位置。
不过相较于看起来完好无损的魔女，这位老法师的形象就要狼狈许多，头顶稀疏的白发像是刚经受过电疗一样四散炸开，身上长袍也有明显的烧焦痕迹，明显是在魔女手中吃了些亏。
和以近战为主的超凡骑士不同，施法者之间的战斗除非等级、装备有明显差距，否则很难在短时间内分出胜负，绝大多数情况都会演变成比拼魔力与法术储备，互相出题、解题的消耗战。
斯塔菲斯能在这么短的时间内取得优势，已经是非常夸张的表现。
白骨魔杖点在地面上，废墟中的碎石、断裂木梁自行升起，露出被掩埋在下方已经陷入昏迷的男人。
由于衣物已经被龙化时的身躯撑破，阿塔诺此时浑身赤裸，那枚红玉龙鳞此刻正紧紧贴在他的心口部位，向下嵌入一小半，鳞片边缘向周围辐射出粗大而狰狞的血管。
透过那块红玉龙鳞，能看到他胸腔中正在缓慢跳动的心脏表面，正在长出相对细小，但色泽与奇物基本无异的鳞片。
一只巨大的森白骨手将男人从废墟下托起，老法师又将魔杖杖尖点在阿塔诺心脏处，将血肉畸变的部分冰封起来，希望能以此稍微延缓奇物失控导致的变化。
一道黑影从旁边废墟的阴影中走出，手中提着两把漆黑的短匕，是那位LV.12的刺客，他的左肩被一支箭矢穿透，胸前一道狭长的伤口中浸出明显的血迹：
“阁下，我失手了。”
“没用的废物。”
老法师冷哼一声，看着正在向这边靠近的罗德三人，而自己还有一名随行者不知所踪，脸色愈发难看了些：
被刚才那股冲击波及，就算还活着，恐怕也无法赶来汇合。
并不是在担心同伴安慰，他只是认为那人一旦被擒，一些秘密很可能也会泄露，然而事情发展到这一步，比起受龙所选者的安危，其他都是无足轻重的小事。
命令坐骑驮起阿塔诺，正打算想办法逃离，常驻生效的预警魔法发出示警，他扭头看向右手边，银发的月精灵已经拉开大弓，月光透过云层，在弓弦处汇聚成一根巨型光矢。
看到诺蕾塔也跟在法缇娜身边，罗德稍微松了一口气。
判断出飞行坐骑在升空的瞬间，就会被那支光矢击落，虽然从右侧出城最快，但老法师还是果断放弃从这边突围的念头。
他又看向左手边，分别来自丰饶、晨曦教会的两位主教级圣职者已经赶到，一位身穿教士袍手握圣徽，攻击性神术已经蓄势待发，另一位全身穿着板甲，手持一把短柄页锤，浑身笼罩在玫瑰色灵光中，没直接动手只是在判断局势。
身为死灵学派的施法者，神职人员是他最讨厌的对手，只能慢慢向后退，避免被围攻。
咔嚓、咔嚓。
砖石被碾碎的声响隔着老远就传入耳中，他回头看去，一道穿着黑色长风衣的高大身影走上后方废墟顶端。
一只独眼中跳动着蓝光，在夜色中明灭不定，身后那把宛如巨型凿钉的石质武器，几乎引来了在场所有人的视线。
威伦大师默默拔出身后的武器，一阵形变后，那武器变作一把形似镰刀的长柄大镐，粗糙镐刃上凝固的暗沉血迹给人以极强的压迫感。
随着威伦大师的出现，局势变得愈发复杂，包括教会的两位圣职者在内，所有人都不敢轻举妄动，以免一个不慎引发大规模混战。
至于被围在正中央的老法师，脸色已经难看到像是被熏黑的锅底。
巨大的情绪波动令他拄着魔杖干咳了两声，才颤颤巍巍的伸手从衣袍中摸出一颗洁白的人类头骨。
趁着几方互相对峙，他一脸敬畏的将头骨托起，令漆黑的眼窝面对自己，尽量隐蔽的激活事先铭刻在头骨内侧的一次性魔法印记。
但这种小动作瞒不过正紧盯着他的人们，教会的两位圣职者最先动手。
‘自然之怒。’
‘天界闪焰。’
下一秒，以老法师为中心，周围约二十米范围内的大地仿佛‘活了过来’。
此前被冲击掀倒的树木重新焕发生机，粗壮的根须向着目标生长、缠绕，残岩、碎石也晃动起来，向着老法师呼啸而去。
单独一两个并不可怕，但此时是在废墟中，最不缺的就是石头。
一道骨墙拔地而起，将三人围在中央，岩石高速撞击、碎裂的声音一时间连成一片。
紧接着，金色圆形神术阵在他头顶快速成型，一道垂直向下的柱状白色火焰从阵中轰然砸落。
然而此时，那颗头骨也有了反应，凭空漂浮起来，眼窝中亮起两点青绿色幽光。
一圈肉眼可见的黑色波纹以头骨为中心向外蔓延，周围本已‘活过来’的大地被波纹扫过，立刻重归死寂：
飞行中的碎石像是失去了力量，纷纷从空中摔落，正沿着骨墙攀爬的树根、藤蔓也停止生长，在枯萎中化作灰色粉尘飘散。
空中向下砸落的白色炎柱被波纹扫过，像是摇摇欲坠的烛火，被不可见的巨手掐灭，两位动手的圣职者如遭雷击，各自咳出一口发黑的血液，不可置信的看向废墟中央。
老法师则已经对着那颗头骨单膝下跪，低着头问候时，声音无比恭敬：
“尊贵的紫袍者，因波尔特·施特劳斯向您问好。”
紫袍者？
听到这一称呼，罗德眼神闪烁了下，斯塔菲斯刚刚才提到过，这是拜龙教对最高领袖的尊称。
大约过了三秒，那头骨中才传出一道听不出性别的淡漠声线，像是刚刚想起这个名字属于谁：
“......何事？”
听出对方语气中隐含的不悦，自称施特劳斯的老法师将头低的更深了些，生怕触怒声音的主人：
“很抱歉突然打扰您，但受龙......我是说阿塔诺现在出了一些意外，我只好被迫祈求您的帮助。”
那头骨闻言，转向阿塔诺的方向，注意到了他胸口处的异状：
“哦？【萨狄沃的封赐】竟然会失控？你们遇到了谁？”
头骨飘飞起来，环顾周围，看到面露警惕的斯塔菲斯时，眼窝中的幽光明显跳动了一下：
“教会，猎魔人，竖琴手，甚至还有天体学会，嗯？那双眼睛......原来如此，想必那一位就是传闻中的魔女了。”
头骨落回到施特劳斯面前，语气有些上扬：
“真是令人惊讶，施特劳斯先生。我记得我应该有提醒过你，除了执行计划之外，不要做任何多余的事，以免被教会盯上。”
“现在，能否请你解释一下，你究竟做了什么？”
“尊贵的紫袍者，我时刻铭记着您的喻令，但这次是阿塔诺他......”
面对上位者听起来像是在开玩笑，实际上透着彻骨寒意的质询，施特劳斯额头上留下一滴冷汗，但正要辩解时，又想起教派中那些犯了错后试图狡辩之人的下场，当即改口道：
“不，非常抱歉，我承认是我的贪婪直接导致了这次意外。”
说完，施特劳斯爬伏在地面，不再做出任何辩解，像是罪犯在等待判决。
头骨中的意志沉默了数秒，才终于传出一道冰冷的低语：
“......很好，至少你还敢于承认自己的错误。”
判决落下，施特劳斯仿佛劫后余生，但仍然不敢有丝毫放松，因为头骨孔洞中，此时正有一缕缕黑色雾气飘出，在他面前汇聚成一道圆形雾门。
一只质感晶莹如玉石的白色骨手从雾门中伸出，托住因失去力量而摇摇欲坠的头骨，紧接着是一袭边缘绣有巨龙纹样的华丽紫袍，而笼罩在紫袍下的，则是一具枯瘦的、早已没有血肉附着的人类骸骨。
那具骸骨漂浮在空中，两道青绿色瞳焰在眼眶中寂静燃烧着。
明明还相隔着数十米，但对方周身环绕着的死亡、瘟疫与诅咒力量，便已浓重到几乎令人喘不过气。
只是一眼，罗德就意识到了自己究竟在面对什么——
巫妖，货真价实的高等不死生物。
只有达到高环的施法者，才能通过复杂而致命的仪式，将自己的灵魂从肉体中剥离出来，保存在命匣中，从而转化为这种近乎永恒的不朽形态。
如果是作为敌人，一位巫妖的挑战等级......至少18级以上。
第380章 灰黯领主
就在不久之前，罗德刚刚接触过一件起源与巫妖有关的高等奇物，没想到这么快就见到一位真正的巫妖。
高达18+的挑战等级，意味着只要对方愿意，完全有能力在短时间内杀光在场的所有人。
当然，前提是罗德不动用底牌。
来到这个世界已经有一段时间，结合自身的经历与斯塔菲斯的教导，罗德对密索托世界的超凡力量体系多少有了些了解：
从中阶到高阶，从典范到英雄，从LV.14到LV.15，看似中间只差了一个等级，但二者之间的差距，可能比普通人与典范骑士之间的差距还要夸张。
按照罗德自己总结出的经验，属性面板中的数值是法环印记将对应素质量化的结果，遵循的算法近似于指数函数，每一点属性的增加都是在原有基础上，按照固定比例提升。
从普通人到超凡领域这样大阶段的晋升，则是生命层次的飞跃，提升的是指数函数中的底数。
结合斯塔菲斯的属性面板不难看出，高阶非凡者的属性门坎是37点，即便底数的涨幅再怎么微小，经过37次指数级放大后，也足以膨胀到相当夸张的地步。
另外，晋升典范后，非凡者掌握的超凡能力似乎还会经历一次整合，形成与自身高度契合、效果千奇百怪的‘典范之道’，只不过罗德目前还未接触到。
但即便抛开这样的‘机制变化’不谈，单是数值上的质变，就足以形成一道难以僭越的鸿沟。
而那位静静漂浮在废墟中央的巫妖，精神属性绝对不止37点。
强烈到令人窒息的压迫感，比【龙墓岔路】中守卫小黄金树的腐败化身更甚，极有可能是和‘噩梦迷宫’米哈伊尔教授一样，在英雄领域中也能稳居第一梯队的顶尖人物。
巫妖伸出莹白的骨手向前随意一指，被巨蝙蝠骷髅驮在背后的阿塔诺便自行漂浮到他面前。
胸口处的封冻化开，下方正随着心跳微微鼓动的红玉龙鳞，就像是一条温顺的宠物，主动凑到了巫妖指尖下。
没有任何炫目的光影效果，那枚看起来马上就要和阿塔诺融为一体的龙鳞，就这么非常随便的脱落下来，落入巫妖手中。
一圈灰黯的灵光将龙鳞包裹在内，像是镀上了一层光膜，使之彻底安分下来后，巫妖很是随意的将之丢给一旁的老法师：
“好了，带他离开后，顺便处理一下伤势，在他醒来之前，【萨狄沃的封赐】暂时由你保管。”
“是。”