略一思索，罗德意识到这项考验听起来简单，实际上意外的有些棘手：
这件事的当事人除了眼前的魔女之外，只有贝尔那精神小伙自己，然而后者已经完全遗忘了当时的所有相关细节，想从他口中得到答案基本不可能。
可魔女的措辞也明显没有留给他拒绝的余地，于是异乡人只好无奈点头：
“我明白了，奥菲莉亚小姐，我会努力寻找答案。”
“我很期待你的答案，那么下次再见，被魔女眷顾的异乡人。”
白裙的魔女这样说着，罗德明白这次的会面到此为止。
周围的雾气渐浓，魔女的面容逐渐被雾气淹没，而在她彻底消失的前一瞬，罗德看到她注视着自己身后，流露出一丝温柔的笑意，留下一声轻到几乎听不见的呢喃：
“请你善待她。”
待罗德从一阵恍惚中回过神来，发现自己已经和上次一样，不知不觉来到了无名小湖的中央。
平静的湖面在寒风吹拂下荡漾起水波，除此之外什么都没有，如果不是【血之契约】确实已经消失不见，刚才发生的一切仿佛都是幻觉，而诺蕾塔正在岸边蹦蹦跳跳的朝他挥着手。
“不用你说，我也会这么做的。”
异乡人应了一声，踩着水面刚一回到湖边，魔女之耻就迎了上来，一脸奇怪的问：
“你不是要去见那个神秘兮兮的魔女吗？怎么自己走到湖中央发了一阵呆就回来了？”
在诺蕾塔的视角中，奥菲莉亚从头到尾都没有出现，罗德只是在对着湖面发呆而已，第一次在【被诅咒的小渔村】中见到魔女时，听法缇娜的描述，似乎也是差不多的情况。
罗德认为这大概是梦境、幻术或者认知干涉之类的手段，但以他的魔眼和远超常人的精神异常状态抗性，竟然都察觉不到任何异常。
“所以她长什么样？是不是很漂亮？你们都聊了什么？她又给了你新的考验？”
听到罗德已经和对方见过面，诺蕾塔虽然意外但很快就接受了现实，并兴致勃勃的提出了一连串疑问。
罗德有些好笑的将她抱到马背上，在回城里的路上讲起刚才见面的经历。
娇小的魔女翻开故事集，一边听一边拿笔将自己感兴趣的细节认真记录下来，因为是在马背上，字迹歪歪扭扭的，于是罗德又腾出一只手，帮她托住了书脊。
“嘿嘿~”
魔女向后仰起小脸，露出甜甜的笑容，用头顶蹭了蹭罗德下巴表示感谢，便又催促起来：
“快点继续，刚才说到哪儿了？”
“刚才说到......”
微风将两人的话语带到了湖心处，一直站在湖面上，从未离去的白裙魔女，看着逐渐远去的背影，幽幽叹了口气，随即化作一捧清水无比自然的融入脚下湖水中，没有激起半点涟漪，只在风中留下一声轻叹：
“故事之外的记录者啊，你又要再一次......背叛自己吗?”
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“你的意思是，这才是那副画原本的样子？”
周一中午正盛的阳光，照亮了威汀大宅二楼宽敞的餐厅，金发的公主坐在长桌主位上，非常没有公主形象的用双手撑着脸颊，精致的脸上满是好奇。
而已经被【怪盗罗宾】归还，此时正挂在她身后墙壁上的巨幅画像，则被蒙上了一层白布，想必是为了避免侍从们乱传。
罗德点点头，咽下口中沾满黄油的肉排，这其实很不符合贵族的用餐礼仪，但这里没有人会在意这种无关紧要的小事：
“至少那位怪盗先生是这么说的。”
因为谈话可能涉及到家族隐秘，此时餐厅中除了她自己外，就只有琳斯特小姐在场，连被教会安排暂时保护她的尤娜小姐也自觉选择了避嫌。
“这还真是有趣，我上午已经找人确认过了，至少画框确实还是原先的画框。”
米莉欧抿了一口红茶，又问道：
“所以画上的女士，就是你先前拜托我帮忙调查的‘芙蕾泽尔·埃弗加登’？”
罗德耸耸肩表示肯定：
“据我所知，她曾经是米德兰地区的统治者，而且至少八百年前，就已经是接近传奇的强大施法者。”
“传奇？！”
米莉欧惊讶的睁大眼睛，随即陷入沉思：
“没想到我的家族，曾经还和这样的大人物有过联系......等一下，你刚才说八百年前？”
罗德奇怪的看了她一眼：
“对，这有什么问题吗？”
金发的公主迟疑了一下，回忆道：
“......我们瓦瑟林家族的先祖，就是在那个年代以奇迹般的速度接连征服了各地的独立城邦、领主，最终于791年前，在各方领主的拥立下，建立了如今的勃朗特王国，而且还留下了王国后续继任的统治者，必须是女王这样奇怪的家规。”
女王？
罗德眉毛一掀，但也没多想，隐约猜到了米莉欧的想法：
“你怀疑王国成立的背后，可能有这位女士的影子？”
米莉欧点点头：
“毕竟从这幅画像来看，先祖和画上的女士关系明显不一般，而如果那位女士真的如你所说，先祖那些现在听来很不可思议的功绩，就都有了较为合理的解释。”
“而且在那个教会势力远不如现在壮大的年代，强大的非凡者暗中扶持一些小型公国、独立城邦或者大贵族供养自己，也不是什么新鲜事，甚至他们本身就是一片地区的领主或统治者。”
“我记得米德兰郡当时就是一个这样的小公国，只不过我不知道具体名字，画上的女士，想必就是这个公国的幕后统治者。”
之所以说是幕后统治者，是因为这种级别的非凡者，应该很少会有闲心亲自管理自己的领土，一般都是交给身边的亲信去做。
罗德手指轻扣着桌面，琢磨了一阵后又问道：
“说起来，你们家族建立王国的那位先祖，是男性还是女性？”
“当然是男性，所以我才说他留下的家规很奇怪。”
米莉欧虽然没有明说，但眼神中的含义分明是，‘你怎么连这种事都不知道？’
明明是男性，却留下了继任者必须是女性的家规，而且疑似和芙蕾泽尔·埃弗加登有所联系......
罗德默默思索着，随即想到了诺蕾塔宅邸中那座到处都是金色的庭院，感觉这件事真是愈发错综复杂了。
第392章 米莉欧的‘笔友’
“说起来，你今天找我帮忙，具体是要做什么？”
在米莉欧答应会通过王室的关系，对画上的女士进一步调查后，罗德进入今天的正题。
“你竟然会为了今天的事，提前伪装自己的脸，准备还真是充分呢，骑士。”
米莉欧说着又打量了下罗德的脸，满意的笑道：
“别担心，不是什么危险的事，只是想请你陪我去见一个人而已。”
她似乎对罗德变化很大的面容产生了微妙的误会，这倒是刚好省去了罗德解释的功夫，直接顺着她的话问道：
“可以是可以，不过你要见什么人？怎么还需要专门找我陪你？”
“一位笔友，最近刚好途径米德兰。”
米莉欧眨了下眼睛，难得对罗德卖了个关子：
“她是个很有趣的人，说不定你们会相处的很愉快~”
她？笔友？
异乡人头顶缓缓冒出一个问号，但见金发的公主一脸神秘兮兮的模样，也就不再多问。
米莉欧和她这位笔友约定在鱼龙混杂的码头区见面，因此出发前需要稍微做些伪装。
于是大半小时后，正在尝试分心多用，同时控制数把幻影剑和守卫剑枪的异乡人再次见到了形象大变，差点没认出来的米莉欧：
她换了一身暗红色厚布长裙，长裙外是做工精细、带有披肩的白色法袍，淡金色长发编起来盘在脑后，手持一柄看起来像模像样的木质法杖，腰间还挂着一本法术书，看起来俨然是位冒险经验丰富的精英施法者。
琳斯特小姐也换上了一身轻便的深棕色皮甲，身披黑色斗篷，化过妆的眉眼微冷，配合腰间露出的刀柄，为她增添了几分肃杀味道。
就连尤娜小姐也穿了一身没有教会标识的板甲，她身高本就和罗德相当，如果再戴上她手中足够遮住大半张脸的半覆面式头盔，看起来完全就是一位面相比较柔和的男性。
一支经验丰富的冒险者小队，这显然就是米莉欧为此次出行准备的‘人设’，她甚至连冒险者铭牌都提前准备好了，可见是蓄谋已久。
而从尤娜小姐无奈的神情来看，显然不是出于自愿，但教会终究没有权力限制米莉欧的人身自由，更何况是外出访友这样的正当理由，所以她除了跟在米莉欧身边，也没有其他选择。
和她们一比，穿着非常随意，基本上和普通平民没两样的罗德显得相当特立独行，但有趣之处在于，他这个看起来和同伴们格格不入的家伙，才是一行人中惟一的正牌冒险者。
异乡人最后还是没崩住，递给公主殿下一个狐疑的眼神：
“你就这么去见笔友？”
米莉欧眼神飘忽了一瞬：
“我那位笔友也是冒险者，而且听说她的队伍在当地很有名气的样子，我可不能输给她！”
“......”
罗德了然，原来是奇怪的胜负欲作祟，自己这是被她拉来撑场子了。
“说起来，昨晚发生的大事，你知道吗？”
待一行人上了马车离开大宅，米莉欧随口问道，一边观察罗德的反应：
“听说普雷斯顿先生和一位拜龙教的巫妖在城外起了冲突，最后甚至还有身份不明的神秘人物唤神，才将巫妖驱逐，教会暂时称其为‘承火者’。”
理论上来说，一位刚承受过神降的人不可能隔天就好整以暇的出现在她面前，但出于某种直觉，她还是认为罗德和此事有关。
尤娜小姐倒是没往这方面想，但也出声赞叹道：
“我听今早回来的同僚说，那里已经变成了半径超过千米的巨型凹坑，其中的黑色火焰直到今早都还在燃烧，等再过几年，那里可能会形成一片新的湖泊，好在战场位于远离城市的荒野，才没有波及到市区。”
看米莉欧的神情，罗德就大致猜到这姑娘的心思，想必是因为见过初火，所以怀疑到了自己头上。
见坐在腿上的诺蕾塔也露出贼兮兮的坏笑，罗德捏了下她肚子上的软肉，才耸耸肩道：
“只知道前半段，毕竟我也算是当事人。”
“当事人？你昨晚不是去抓那个怪盗了吗？”
米莉欧眼睛一亮，感觉自己隐约抓住了真相。
罗德顺势以自己的视角讲述了下昨晚发生的事，当然，他隐去了其中较为敏感的部分，并成功将姑娘们的注意力，转移到了那位表现十分可疑，被同伴称为阿塔诺的男人身上。
“你的意思是，这位‘受龙所选者’是我的同类？”
涉及到另一个黄金裔，米莉欧也顾不得失望，微微皱起眉头，车厢中都是知情者，因此她没有避讳谈论这一话题。
罗德点头道：
“基本可以确定，而且那个男人表现出的力量很不对劲。”
“能在黑龙与白龙的力量之间自由切换的龙化形态，还能感知一定范围内与龙有关的奇物吗......”
因为带着头盔，尤娜小姐的声音稍显沉闷：
“说到五色龙的力量，就绝对绕不开「五色龙后」，她是所有恶龙与五色龙种的庇护者，传说中，这位邪龙女神拥有五个龙首，分别对应五种彩色龙，按照你的描述，那位‘受龙所选者’，极有可能就是「五色龙后」的眷者。”
这也是罗德昨晚和对方交过手后的看法，所以才会特意提醒教会，从拜龙教那几人昨晚的交谈内容来看，明显是对这座城市即将发生的大事有所图谋，即便已经重伤逃走，但毕竟是一位神眷者，绝对不能掉以轻心。
在通往码头区的小巷子里下车，大约十几分钟后，顺着行人指的路七拐八弯，一行人来到一间靠着河边、名为‘鹦鹉螺号’的气派酒馆门前......准确来说是舱前。
之所以这么说，是因为这间酒馆是一艘搁浅在岸边的废弃三桅帆船加固、改建而来，而‘鹦鹉螺号’就是那艘船的名字。
由于是搁浅的帆船，这家三层的酒馆有一层陷入地下，酒馆的主人根据这一点，专门请人挖开了另一侧的河沙，又将船身改造一番，使地下那一层能够看到水面之下的景观，加上还经常举办大胃王挑战活动，因此在码头区相当有名气。