按照校规，入校先去礼拜堂。
每天早上八点整，固定开始晨祷，所有学生必须出席。
礼拜堂是经典的欧式建筑，一排排座椅整齐排列。
高耸的墙壁上镶嵌着五颜六色的彩窗，其上画着《圣乔治屠龙》。
只不过，彩窗过于陈旧缺乏打理，龙丢了颜色，圣乔治的长矛也少了一大截。
看上去就是一个灰扑扑的老骑士在跟同样衰老的大蜥蜴对峙。
学生们在班长的带领下，各自落座，男左女右，秩序凛然。
在前排的正中央，校长端坐其中，像是一座雕像。
牧师走上讲台，翻开祈祷书开始领头诵念：
“主啊，您教导我们勤奋学习，使我们成为您旨意的工具……”
李察坐在下方，眼神空洞的做着嘴型。
哈欠~
无聊透顶！
牧师还在念，声音在石墙间嗡嗡回荡。
最后一句“Amen（阿门）”传下来的时候，全场跟着重复了一遍。
声音参差不齐，有的虔诚，有的敷衍，有的根本就没出声。
晨祷结束，人流散开，李察跟着同学往教学楼走。
抬头看去，教学楼的大门上刻着校徽：翻开的书，书上的油灯，还有那行拉丁文：
“Lux Rationis Semper Vincit.”
（理性之光，永远胜利。）
………………
理性？
李察嘴角抽动。
上午第一节讲的玩意跟理性搭边吗？
台上的赫顿先生大概五十多岁，身材干瘦，背有点弓。
“诸位。”他把粉笔放在讲台的槽里：“今天我们讲神秘学的理性化进程。”
后排有人小声叹了口气。
赫顿先生没有理会叹气，继续说：
“我想先问大家一个问题。”
“什么叫‘误解’？”
教室陷入了安静。
不管是蓝星还是这里，很少有人会在老师提问的时候当这个出头鸟。
“沃伦，你来说说。”
赫顿先生随口点了后排那个头发梳得很油亮的男生。
沃伦挠了挠头，嬉笑着站起来，随口回答：
“误解是……就是……把一件事理解错了？
比如打雷，以前的人说是神在发怒，现在知道是大气层放电，这就是误解？”
“很好。”赫顿先生点头：“那我问你，神迹和大气放电这两个解释，哪个更真实？”
沃伦皱了下眉头：“当然是电，电可以测量，神不能。
皇家学会里面的教授已经把这个讲透了，还能有假吗？”
“说的不错。”赫顿先生在讲台来回踱了两步：
“你说的‘真实’，真实的东西确实大多能被测量出来。
那么，如果有一样东西，它能被感知产生效果，但无法被仪器测量，它算不算真实？”
沃伦愣了一下，眼神陷入迷茫：
“呃……不能吧！那应该是不存在的，感知可能是错的，仪器不会撒谎。”
“仪器不会撒谎。”赫顿先生重复了一遍这句话，嘴角扬起：
“好，我们记住这句话，今天用得到。”
李察皱了皱眉，把书本翻到了对应的章节。
课本上的玩意都是些标准化的工业化的叙事。
神秘主义是旧时代人类认知局限的产物，随着科学进步，这些现象都得到了合理解释云云。
但是赫顿先生讲的是另一套东西。
他在讲黑土河流域的祭司阶级。
祭司们把天文历法总结出来和神谕体系放在一块，总结出一套新的东西，让两件事情变得不可分割。
那些祭司不是人们想象中的巫婆神汉，恰恰相反，他们是当时最有学问的一群人。
“迷信没有把科学蒙蔽。”他说：“他们比我们想象当中更要清楚他们在做什么，到底能做到什么。”
他又讲到埃勾斯海的神庙。
他说那些地方既是宗教场所，也是最早的信息交换网络。
朝圣者负责带来消息，祭司负责整理和解读。
他们掌握着古老且神秘的分类体系，把那些看似混乱无意义的信息整理成了有用的预测。
“德尔斐的神谕很准确。”他说：
“呵呵，不过也许不是神在说话，而是那里的人能听到其他人根本捕捉不到的信息。”
“哦，对了，说起这个，大家应该都听说过了，帝都那里的贵族沙龙早就不流行惠斯特牌了。”
几个学生耳朵动了动，抬起头来显然是听过什么消息。
“上至公爵夫人，下至执业律师，都热衷于在客厅里拉上窗帘、点上蜡烛，请灵媒来与死者对话。”
听到这，底下学生忍不住窃窃私语起来。
赫顿先生没有被打断，继续往下讲。
他讲到新大陆那边的殖民开拓记录。
用了几个在报纸上措辞暧昧的具体案例，但在课堂上他都把详细的细节展开来去说。
某只开拓小队离奇消失，三个幸存者都自述听到了同一种声音；
某地的土著进行仪式的场所被军队摧毁之后，当地出现了大规模的异常；
还有一份至今都没有公开的政府工作报告，在结尾处被某种力量涂黑了！
只留下最后一句话，赫顿用阿尔比恩语细细地念出来：
“我们建议停止进一步调查。”
他把粉笔放下，转向黑板：“这句话是什么意思？大家可以发挥想象力去猜。”
李察用笔在笔记本上划了一个圈，在圈里写了“停止调查”，又在旁边打了个问号。
就在这时，赫顿先生在黑板上写着什么。
他背对着大家：
“当然，真正危险的从来不是那些把帽子放在路口、献祭给‘路神’的乡下人。”
粉笔在黑板上嚓嚓地响，写完了一行。
“真正危险的，是那些帽子里出现的东西。”
“噗呲~”
后排有人轻笑出声，还是沃伦：
“赫顿先生，您是在讲鬼故事吗？”
“是在讲历史。”赫顿先生温和地笑笑：
“过往一切发生过的事情都是历史，包括那些没有被记录进教科书的部分。”
说完他转过身，目光落在了第三排靠窗的位置。
“李察。”
李察在座位上坐直了。
第3章 降神盘
“我看你一直在做笔记。”赫顿先生说：“说说你记了什么。”
赫顿先生记忆里，李察从来没有在课上主动发过言。
属于那种安静的差生，老师只有靠点名册才能想起名字的那种小透明。
不过现在这个李察不一样了，他低头看了一眼自己的笔记本。
“我在想那份报告。”他站起来：
“‘建议停止调查’这句话，疑点重重。”
赫顿先生微微扬起眉毛：“继续。”
“如果调查的结论是‘不存在异常’，那正常措辞应该是‘调查完毕，未发现值得关注的现象’。”
“但他们没有这么写，他们写的是‘停止调查’。
这句话传达出来的意思是有什么东西依然值得继续调查，但是他们选择了不继续！甚至隐约透露着一些警告的意味。”
教室里安静了一下。
“分析得很好，李察，坐下吧。”
李察坐下的时候，感觉到了好几道目光。
后排的沃伦最为意外。
沃伦挑了挑眉毛。
这个病秧子平日里都是沉默寡言的样子，什么时候变得这么健谈甚至让人有些看不透他了。
………………
格林伍德的餐厅是一个高顶大厅。