他不确定，但“从业者之间亦循此则”这句话本身就足够让人警觉了。
帷幕后的世界不只有人和邪物的对抗，从业者之间也有猎物和猎人的关系。
还有这一段：
“圆桌、沙龙、私会……这些东西在文献里你查不到，但它们一直存在。
从业者到了一定层次，几乎都会被各自圈子找到。
区别在于你是被招募者，还是被清理者。”
各类秘密结社与私人小团体，倒是很符合他对于神秘学世界的想象。
第三部分只剩了一小截：
“自从业者而上，每一次跃迁均需完成与之对应仪式。
仪式本质是向帷幕宣告，宣告自身已准备好承受更深层的……”
又断了。
他试了七的倍数抽取，试了黄金分割比位移，试了对角线读法，全部不对。
加密者用的规则不在他目前掌握的任何一种模式里。
李察把笔放下，往椅背上靠了靠。
三楼窗户透进来最后一缕天光，灯管嗡嗡响着。
他在白纸上写了一行字：仪式，跃迁条件，内容未知。
画了个圈，打了个问号。
和第四本书里“均需”之后断掉的内容一样，这里又是一堵墙。
他手里已经有了很多专有名词：
新入者、从业者、小精通、大精通、达人、大师、隐席。
有了三条职业大方向：隐秘、猎手、学者。
有了位阶间存在跃迁仪式这个事实，也知道不同从业者间有天然优劣势匹配。
碎片已经不少了，拼出了一张大致的轮廓图。
但轮廓图终归只是轮廓图。
更高等级的详细介绍，更具体的仪式内容，不同方向之间克制关系的细节，答案都不在这排书架上。
第31章 新入者
接下来的日子过得平淡又充实。
白天上课，午饭辅导，下午在出差回来的霍兰德先生那边做专项练习。
本来每周一次的辅导，已经改成了每天进行。
晚上回家接着利用【学识】带来的记忆加成扩展知识面，临睡前再做一刻钟呼吸法修行。
呼吸法进展还算不错，每晚修行结束后，胸口深处的温热都要比前一天多留存几个呼吸的时间。
从最初只在屏息阶段短暂浮现，到后来延伸进呼气阶段前两拍，再到前三拍。
趋势很明确，温热在一点一点地扎根。
周六夜里，全家都睡下了。
楼下客厅座钟敲了十一声，声音隔着楼板传上来。
李察盘腿坐在床上，窗帘拉严了，台灯没开，房间里只有窗缝透进来的一线月光。
四重呼吸进入第四个完整周期。
吸气，一，二，三，四。
空气沿着被【呼吸】技能优化过的气道灌入肺叶深处，阻力很小，气息走得又深又匀。
屏息，一，二，三，四。
注意力沉入胸骨后方，锚定日之座。
温热从那个位置漫开，边界清晰。
他已经能分辨出温热的“形状”了，大约铜扣大小，很扁圆的贴在胸骨内壁上。
呼气，一，二，三，四。
气息匀速推出去，经过喉头，从鼻腔排出。
温热没有退，他等了等。
第二次屏息，四拍，温热还在。
第五个周期，第六个周期，一直到第十个周期。
十五分钟的整组修行全部做完，胸口那枚铜扣大小的温热从头到尾没有消散过。
吸气时它稍微亮一些，呼气时暗一些，但始终都在。
他把注意力完全集中在那个位置上，仔细感受。
温热之外，多了极轻微的重量感。
胸腔正中多了什么，看不见摸不着，但确确实实有质量。
呼吸带动胸廓起伏，那个东西会跟着微微晃动，晃动幅度和呼吸节律完全同步。
这应该就是那书中所说的以太微循环了。
面板跳了一下：
【呼吸Lv.2】进度：30%（已达第一里程碑）
面板把这件事标记为一个阶段性节点，和普通的经验积累做了区分。
李察在床上坐了很久，没急着去测试什么，先把这个感觉仔细记住。
以太微循环成型的时候没什么大动静，预想中可能会有的光感或热流都没有。
体内原本松散的沙子被一只手抓拢了，捏成了圆，变得紧实。
他知道这里面有什么，但还不知道能用来做什么。
书里描述太笼统，附录C那本书对新入者的描述只有一句：
“初步在体内建立完整以太微循环之人。”
定义没说能做什么。
他先试着攥拳。
手指响应速度变快了，指尖不再有过去那种迟滞的黏腻感。
书里提过以太在体内流通会优化神经传导，这是最基础的效益。
接下来他又试着把注意力从胸口分出，沿着右臂往下引。
在翻译那本植物区系志的隐写段落时，他读到过：
“以太既成环，可分流而行，如水渠引水，至何处则润何处。”
当时只当背景知识记下来了，现在有了本钱，倒可以试一试。
把意识从日之座往右臂引，像握着极细的水管口，慢慢往手臂方向倾斜。
攥拳后力道明显不同。
肌肉量没有凭空增加，但收缩速度和精度都同步提升了。
他把右臂以太收回，又试着引向双腿。
腿部温热出现得更慢，可能是距离日之座更远。
但还是到位了，小腿和膝盖的力量感变得清晰扎实。
尝试之后，李察已经对自己建立循环后的状态有了一定认知：
“第一里程碑效果：以太微循环成型，可分流强化局部。
强化效果为协调性、精准度、反应速度的专项提升。
想要快速提升肌肉力量和身体素质，或许需要修行燃血之道。（存疑）”
他想了想，又记下几点：
“目前以太全身弥散效益为被动态；
局部调动后集中提升为主动态，二者可灵活切换。
注意以太总量有限，局部强化时间过长会产生疲倦感，需进一步观察。”
整理完现状，李察往床上一仰，盯着天花板。
以太微循环这道门槛，大概就相当于徒手和持有武器的区别。
现在即使不用那“雾墙术”，单纯用以太强化身体，等闲三五个成年人也近不了自己的身。
他把被子拉到下巴，闭上眼睛。
呼吸法修行结束后身体会进入放松状态，加上供氧效率的持续优化，睡眠质量比一个月前好了不要太多。
闭上眼后，几个呼吸后就进入了深度睡眠。
………………
清晨，天蒙蒙亮的时候李察已经睁开了眼睛。
呼吸法突破后，精力恢复得特别快，睡了六小时就实在躺不住了。
楼下没有声音，父亲还没起床，主卧里隐约传来母亲压得很低的咳嗽声。
这阵咳嗽已经断断续续好几天了。
每年入秋之后，母亲的老毛病就要发作一轮。
胸闷、气短、夜里咳醒，严重的时候白天也要在床上躺着。
社区医生来看过，说还是老问题，开了一种苦得厉害的草药膏。
药有没有用不好说，但每个月总有那么十天半个月母亲没办法操持家务。
这种时候，伊芙琳就会顺理成章地接手一切。
没谁安排，也没人明确说过“妈妈不舒服的时候你来管家”。
女孩从十二三岁就开始做，做着做着就变成了默认。
早上六点半起床，先把壁炉的灰掏出来，再添煤把火升起来。
然后去厨房烧水、切面包、煎蛋。
等父亲吃完早饭出门上班，她还要收碗、洗碗、把餐桌擦干净。