“侥幸而已。”
“侥幸？！”
克拉拉把胳膊抱在胸前，语气像是在质问他为什么要用这么敷衍的词来搪塞一件足以让她失眠的事，“你知道我从拿到冥想法到完成第一次循环用了多久吗？”
“二十八天。”她自问自答的速度很快，显然这个数字她已经记了很久，“就这，在我爷爷眼里已经算很快了。”
罗素不好意思地笑了笑，没有说话。
“在北方，他们有句很粗鲁的话。”
塞拉斯·圣克莱尔打量着罗素，饶有趣味地说道，“他们说，天赋这种东西，要么是神的礼物，要么是魔鬼的借款，反正没有人能白拿。”
他看向罗素，“克劳利先生，你觉得你属于哪一种？”
罗素听出了塞拉斯·圣克莱尔话里的隐喻，他想了一下，说道：
“嗯……可能是我自己的努力。”
听到这个回答，塞拉斯·圣克莱尔愣了一下，然后他哈哈大笑，笑声让周围几桌的人纷纷朝这边看过来。
显然在这个大厅里，能听见塞拉斯·圣克莱尔用这种音量笑出声的场合并不算多。
他把笑声收住，但没有收住眼里那点毫不掩饰的兴味。
他又看了罗素一眼，还想再说些什么，忽然一道声音从旁边插了进来。
“圣克莱尔大师。”一个三十多岁的青年快步走了过来。
他的两端胡须微微上翘，手指上那枚黑曜石戒指在吊灯下反着光。
正是卡特·维尔德。
第53章 失踪的母亲
他走到塞拉斯面前，像是准备汇报一件日常事务，然后一侧头，看见了罗素。
他的表情顿时从公事公办切换成惊喜，说道：
“克劳利！你果然来了。”
塞拉斯看了维尔德一眼。
“怎么，卡特，这位先生你认识？”
“是的，他就住在我那间古物店对面，我们经常见面。”
塞拉斯把目光重新转向维尔德。
“你怎么不跟我说，他的天赋这么好？”
“天赋好？”
卡特·维尔德的表情从惊喜变成了困惑。
他看了看罗素，又看了看塞拉斯，疑惑道：
“克劳利不就是一个会灵视的普通人吗？他连冥想法都还没开始学，我上次问他，他说他还没——”
“他不到一周就从普通人成了热忱者。”塞拉斯说，“你当时用了多久？三个月还是四个月？”
卡特·维尔德张着嘴愣在原地。
他看看塞拉斯，又看看罗素，嘴唇动了一下，才不可置信地说道：
“什么？不到一周？这就、这就已经热忱者了？”
罗素把刚才对三人的解释又用了一遍，挠了挠头：
“运气好。”
“运气好？”维尔德挑起一边眉毛，眼睛睁大。
他还想继续追问，但塞拉斯已经把话题拉了回去。
“你找我有什么事？”
维尔德这才想起自己是来汇报工作的。
“是关于启蒙仪式的事。我们又祝祷了一件圣物，可以多启蒙一个人了。”
“辛苦你们了。”塞拉斯点了点头，“你们这些炼金师和祝圣师是目前最忙的，不要累着了。”
“谈不上辛苦，大师。”维尔德摆摆手。
塞拉斯又看了一眼罗素，然后目光扫过克拉拉和路易莎。
“大厅里太吵，几位不妨跟我上二楼坐坐，聊点更私人的话题？”
四人没有异议。
塞拉斯转身朝楼梯走去。
克拉拉紧随其后，高跟鞋踩在深色橡木地板上，发出哒哒的轻响。
路易莎看了罗素一眼，也跟了上去。
维尔德走在最后，在经过罗素身边时，压低声音飞快地说了一句：“下次别再跟我说你连冥想法都没学过了，克劳利先生。
我现在想想自己当时在你面前讲大道理的样子，都觉得脸在发烫。”
说完也不等罗素回应，径直跟上了前面的人。
罗素无奈地摇摇头，跟在四人后面走上了楼梯。
二楼走廊比大厅安静得多，深红色的丝绒墙纸一直铺到尽头，墙上挂着几幅用金框裱起来的天体符号图。
塞拉斯推开一扇门，侧身让四人先进去。
包间不大，但布置得很讲究。
一张低矮的椭圆形茶几，旁边有几个沙发。
角落里立着一个黄铜制的星象仪，窗边挂着一幅手绘的帝都地图。
四人依次落座，罗素又一次坐到了路易莎·哈灵顿和克拉拉·阿什利之间。
不知道为什么，这两人看起来没什么矛盾，平时也在正常聊天，但就是不坐在一起。
他本来还在犹豫坐哪，但旁边的卡特·维尔德一直在用胳膊肘轻轻捅他，示意他赶紧坐下。
催促之下，罗素无奈地坐进了那个夹在两人中间的位子。
坐下之后，他动了一下鼻子，面无表情。
这沙发真软和，等我有钱了也买一个放书桌前面，这样看一整天书也不会腰疼了……他在心里默默把“买沙发”加进了那份和“像强森一样吃饭”并列的远期目标清单。
塞拉斯·圣克莱尔关上门，在他们对面坐下。
“放轻松。”
他给三人面前各倒了一杯葡萄酒，卡特·维尔德连忙双手接过，道了声谢，其他三人也跟着道谢。
“话说，你们仨过来是为了什么？不会专门来听老头子我的演讲吧。”他笑道，举起酒杯喝了一口。
“当然是为了听您的演讲啦！”克拉拉语气轻快地说道，“您是无数人的灵性导师，谁不想在现场聆听呢？”
“哈哈哈，”塞拉斯笑了起来，“你听的还少吗？”
“我听得多，但他们俩没听过，我陪他们来的。”克拉拉往罗素和路易莎的方向偏了偏头。
“所以你们俩呢？”塞拉斯把目光转向罗素，然后又移向路易莎。
罗素想了一下，自己当初为什么要来这儿来着？
最开始好像是因为卡特·维尔德说，新纪元可以提供启蒙仪式的资格，那时他连冥想法都还没学会，抱着试一试的心态就来了。
到现在，这个理由其实已经站不住了，他可以从道斯教授或蒸汽行会那里获得启蒙的机会，不一定非要来这里。
想了想，还有一个原因，是后面路易莎说她也要来，说他们俩在新纪元宫见面，罗素觉得既然都答应了那肯定要来一趟，所以才决定过来。
直接说是为了启蒙仪式吗？还是委婉一点。
罗素犹豫了一下。
在他还在犹豫的时候，路易莎已经开口了。
“我来找我母亲失踪的线索。”
这句话落地的瞬间，罗素侧过头看了她一眼，又迅速把目光收了回来。
他不想让自己的过度关注变成她的负担、让她尴尬。
“我很遗憾，”塞拉斯将手里的酒杯轻轻搁在桌上，“对你母亲的失踪，我感到十分抱歉。但我只能说，我不能帮助你更多了，孩子。”
“你母亲当年以【守秘人】的身份尝试揭开【薄纱】，但她弄错了一个关键的步骤，最后迷失在了月上世界。
这些年来，你父亲委托多方好友一直在寻找，我也一直在留意，但始终没有找到相关的痕迹。
月上世界有三十重天，帝都区域较低的那几重天，这些年我已经找遍了。至于更高的，或者别的区域……那就更不可能了。”
他叹了口气，手指在酒杯底座上轻轻转了一圈。
“也许等你成为通识者，有资格进入月上世界之后，凭借血脉之间的联系，或许能找到她。这种事情，不是没有过先例。”
“我知道。”路易莎的表情还是那么平静，没有丝毫悲伤，“所以，我来拿我母亲的遗物，我也要成为一名守秘人。”
塞拉斯看了她两秒，然后他点了点头。
“当初我本想把你母亲的东西交给你父亲，但他怎么都不肯要，还愤然退出了新纪元，与超凡世界切断了联系，专心在帝都大学当一个普普通通的教授。
现在，既然你来要，我自然没有不给的道理，你把你的地址告诉我，今晚，我派灵界信使送过去。”
第54章 狂喜
“好。”路易莎点了点头。
气氛忽然变得沉重起来，大家都意识到这个话题的重量，不约而同地给它留出了应有的间隙。
卡特·维尔德干咳一声，扯出一个笑容。
“好了，各位，大师，要不您再给我讲讲【神圣守护天使】的故事吧？我一直很好奇您说的那个梦。”
塞拉斯扫了一眼在座几人。
路易莎垂着眼，克拉拉端着酒杯慢慢转，显然对这个话题没什么兴致。
唯独坐在两人中间那个克劳利，眼神中透露着大大的好奇。
也对，大概只有刚成为热忱者的新人才会对这些虚无缥缈的事感兴趣。
克拉拉和路易莎，她们大概早就清楚，唤醒神圣守护天使是多少人穷尽一生也做不到的事了。
“那好吧，我就继续说说，你们当个故事听就行。”
塞拉斯也不想再在刚才那件事上多停留，接过了维尔德递来的台阶。
维尔德轻轻舒了口气，他不是真的对神圣守护天使本身有什么执念，这么多年过去，他早已不是那个抱着不切实际幻想的少年了。
守护天使应该一辈子也不会在他身上觉醒了。