“那还真是麻烦，咱一开始还以为那头熊在丘陵那边呢。”凯斯有些发愁。
“我还以为你会说‘咱带着你们去呗’这样的话呢。”柯林学着对方的腔调瓮声瓮气地说道，另外两人一下子都被逗笑了。
凯斯嫌弃地看了对方一眼说：“这片林子有点子邪门的，咱没有那么大把握，要不然再去燧石村周围看看？”
“我倒是感觉那边没那么容易找到合适的……算了，先吃完东西再想吧。”
说完，柯林看着桌面上的烤肉撕了块苔藓，然后用苔藓裹住一块烤肉塞进嘴里。
烤肉进入口中，轻轻一抿便在口中爆出咸香的肉汁，上面的酱料也调得恰到好处，压住了这种野生动物的股腥味。
而包裹着肉块的苔藓也没有任何的土腥味，吃起来的感觉像是口感有些奇怪的生菜。
“原来那不是装饰吗？”奥蕾莉亚有些惊讶地问道。
“我也是看那边的精灵这么吃的，感觉还可以。”柯林拿起蜜酒灌了一口。
酒水入口时有种蜂蜜水的感觉，紧接着就是一股混着草药味的微酸，要仔细咂摸才能品出点酒味，比起酒，更像是某种甜味饮料。
几人齐心协力开始解决桌子上的烤肉。
凯斯吃得多，奥蕾莉亚吃得少，这么一匀，分量还有富裕的。
比较稀奇的是艾莉虽然看起来不太能吃，但饭量居然和凯斯差不多，一张小嘴小口小口地吃个没完，柯林都有些担心她把自己撑死。
这时候，酒馆大门被人推开。
柯林抬头一看，居然是他们先前从哥布林洞穴里救出来的那些人，他们被一名守卫领着走进了酒馆。
守卫和老板聊了两句后，老板板着脸点了点头。
之后跟在守卫后的那些人便朝着旁边的楼梯走去，上了酒馆二楼，看样子是被安置在了酒馆的客房里。
先前和柯林说话的那个翻车冒险者没跟着大部队一起行动，他走到柜台旁边开始挨桌一个个询问着什么，不过从表情来看，他应该没有得到自己想要的答案。
没一会儿这冒险者就瞧见了柯林等人，主动走了过来。
冒险者走过来问道：“英雄们，你们也在这儿落脚？”
“你为什么不和其他人一起呢？”柯林反问道。
“我就住在这附近，而他们很多人都想去千桅城那边。”冒险者腼腆地笑了笑，“所以我想找个向导的活儿，看看能不能顺路回家一趟。”
“向导？”柯林来了兴趣。
这淳朴的小伙子语气里多了几分自信：“我是这边守林人的儿子，从小在至高森林周边长大，会用短弓和猎刀，以前也宰过几头狼。”
“那正好，我们打算去奥克维落脚，去猎杀一头叫做白霜的巨熊，你能当向导吗？”柯林赶紧问道。
“我家就在那边！”小伙子有些惊喜，“那这次我就免费带你们去吧，正好我也能回家。”
“这就算了，你就按这边的标准价收钱吧。”
“我们顺着小路走，其实不算危险，就是容易迷路，八个银币就够了。”
“如果我们想雇你帮忙在森林里追踪那只巨熊呢？”
“这……我还没有接受过这样的任务，先生。”
“那我们路上再商量吧，反正我们肯定要去奥克维落脚。”柯林说道，“对了，你叫什么名字？”
“我是守林人罗南之子艾丹，法师先生。”
“那就先八个银币，明天出发。”
艾丹腼腆地笑了笑说：“好的，明天出发。”
之后，几人又喝了几杯蜜酒，吃饱喝足后便回房休息了。
这家酒馆的住宿条件很不错，自带公共浴室，铺着羊毛毯的床垫干净绵软，睡在床上的时候还能嗅到一股淡淡的橡子香。
这一顿饭加一晚上住宿，小队里每人花了一个金币左右，也算是值当了。
他们住的是普通客房，晚上柯林还问其他人要不要升级成高档的橡树景房不过大家觉得看橡树应该没什么好玩的就没订。
只是临睡之前想起来多少感觉有些遗憾。
第二天一早，艾丹便带着柯林等人沿着一条小路走进至高森林，朝着东南方向前进。
第221章 林间的漫步
柯林仔细盯着自己的脚下，免得被树根绊倒。
睡了一觉之后，新加的那点力量属性算是彻底到账了，他还是不习惯这股忽然变大的力气，走路的时候感觉有点飘飘的。
而且他现在走的地方状态很糟糕，压根就不能称之为“路”——零星的几块石板在密密麻麻的植物根系间挣扎求存，就连这些能体现智慧生物痕迹的物件上，大多也覆盖着苔藓。
腐叶味和土腥味充斥着鼻腔。
虽然不至于叫人喘不过气来，但距离舒适还是有很长一段距离的。
柯林伸手看了看自己的手掌。
绿色的阳光照在手心，让皮肤表面泛起了一层绿色荧光。
他又深吸了一口气，抬头看去。
一层层的树叶盖在头顶，连同那些生长在枝杈间的藤蔓，一同组成了一片碧绿的天空。
针形、扇形、心形……什么样的叶子这里都有，本该生活在不同维度的和树木在这里共同生活着，而且大部分树木都起码有三到五米粗。
真要说的话，这里应该算是树木的“伊甸园”了。
这时候，一只趴在一棵桦树上、足有人头大小的甲虫吸引了柯林的目光，这东西忽然缩了缩散发着橙光的屁股，就好像感觉到的身下的目光似的。
忽然，柯林不知道脚下踢到了什么，被绊了一下。
周围很快就有三只手伸了过来。
凯斯扯住他的肩膀，艾莉和奥蕾莉亚托住他的腰间。
柯林站稳脚步，说道：“谢了。”
“走路的时候别看天上，这里的树根都长在路面上了，当心摔跤。”半兽人拍了拍柯林的肩膀，算是警告了一下对方。
柯林轻咳了两声，“这地方感觉有点邪门。”
“咱来这边的时候也是，当初从北边过来的时候，那边的村子不让咱进，咱就是从这边绕过去的。”凯斯说道，“当时差点在林子里饿死了。”
“那你的运气可真好呀，半兽人先生。”艾丹说道，“在这边迷路了可就坏事啦，这片森林里有很多关于走丢的故事呢。”
“是关于什么的呢？”艾莉迫不及待地问道。
“关于樵夫的故事。”
艾丹慢慢说：“有个住在林子边上、叫托尼的伐木工。他手艺好也知道规矩，‘只砍枯木，不动新苗。’那天，他像往常一样，选了棵被雷劈过的老橡树。
但是他干活时，听见溪水声不太对劲，像掺了笑声。等他捆好柴火往回走的时候忽然发现村口的屋子上爬满了没见过的藤蔓——先生们，你们猜接下来发生了什么？”
凯斯笃定地说：“他发现有人使戏法让藤蔓长大了！”
“在他砍树的空当，森林外面已经过去了几十年？”柯林接话道。
“您听过这个故事？”艾丹惊讶地问道。
可能是听过差不多版本的东西吧，柯林腹诽的同时回答道：“这倒没有。”
“咱这边的法师可聪明着呢。”
凯斯一脸自豪，就好像刚刚猜对的人是他一样。
艾丹接着讲：“第一个看见他的是铁匠的儿子，现在已经是驼背的老人，手里牵着个从没见过他的孙子。
而这时候，托尼背上的柴火还是湿的，斧刃上还沾着木头的碎屑。
托尼放下柴火，在村口坐了一天一夜。第二天，人们发现柴火堆还在原地，人不见了。
有人说看见他拖着斧头又往林子里去了，也有人说托尼第二天就老死了，他自己给自己挖了个坟墓，但是没人能说清他到底走进了哪片雾，或是跨过了哪条溪。”
“挺有趣的小故事。”艾莉评价道。
柯林默默说：“说起来，资料上倒是写过，至高森林中有一部分区域会和妖精荒野产生共鸣，出现时光扭曲的事情倒也算是正常。”
这话一说，队伍停了下来。
凯斯和奥蕾莉亚回头默默看着柯林，等着他科普。
“‘妖精荒野’算是现实世界的一种映射，诞生于生命和自然野性的魔法能量，就和现实世界的倒影一样，虽然看起来很像，但时间流速和空间距离有着很大的区别。”
柯林说道，“还记得之前的半羊人萨林吗？他们种族的故乡就是妖精荒野。”
“另外，要是长期待在受妖精荒野影响的区域，可能会被那里的魔法能量侵蚀，让受害者的血脉‘妖精化’，这也算是比较明显的危害吧。”艾莉说道。
感觉就像是唐克休说什么进行到一半的传送法阵被破坏会污染血脉一样，只不过他说的是恶魔之类的东西，柯林在心底补充了一句。
几人就这么一边聊天一边顺着小路前进。
由于路况实在有些糟糕，一边走一边清理藤蔓也根本提不起速来，一直走了一整天几人也没感觉到走出去有多远。
在路边扎营过了一晚后，在第二天下午时分。
几人闷头赶路时，前方的树木忽然让出了一块空地。
“我们到了，尊敬的先生们。”艾丹松了口气。
柯林抬头看去。
空地的面积很小，零零散散住着些居民，他们靠着树木和土坡，用石块搭建起一间间小屋。
屋子外面有着一些晾晒草药的架子，小屋与小屋之间摆了几块石板就算作道路了，看起来相当原始。
看见柯林这一行人过来，原本在自家门口忙碌的人们纷纷走进屋里，关上大门，透过窗户打量着这些不速之客。
这应该就是奥克维了吧，柯林仔细看了看，感觉这村子里的人可能五十户都没有。
艾丹看了看几人的表情。
发现他们的脸上没有半点嫌弃或鄙夷后才松了口气，作为这里的居民，他还是挺害怕自己的故乡被嫌弃的。
“这里是没有旅店的，先生们。”艾丹说道，“如果你们想要住下的话就得和居民们商量，不过凯斯先生和这位提夫林女士的……有些麻烦，这里的人要比藓石村那边固执得多。”
“这倒无所谓。”柯林耸了耸肩接着说，“你想好了吗？可以作为向导帮我们追踪那头熊吗？”
艾丹的表情忽然变得复杂起来。
他犹豫了一会儿说：“这个，我推荐我的父亲，他虽然又固执又多疑，但也是个非常棒的守林人，他的能力不会让你们失望的。”
“那……现在去你家吗？”柯林问道。
艾丹语气里还是有些不确定，“如果你们愿意的话，我可以试试。”
这时候，几个穿着皮甲拿着短弓的男人从各自房子的窗户探出头来喊：“你们是干嘛的？！”
“是我，艾丹！我正带着朋友回家呢！”
正当柯林打算解释的时候，艾丹抢在他之前回了一句，然后也没等那些男人回话就赶紧拉着柯林他们离开了。
第222章 保守的家庭
一行人接着顺着小路朝着村外前进。