西伦平静地开口：
“我想见族长奥斯顿。”
为首的护卫上下打量了他一眼，语气透着公事公办的冷淡：
“你有预约么？”
西伦微微一怔。
预约？
他摇摇头：
“没有。”
护卫的眼神更冷了几分：
“只有族内长老才有资格直接面见族长。”
“你回去吧。”
西伦沉默了片刻。
他原本以为，作为刚刚签约的挂名资助人，见一面族长应该是再寻常不过的事情。没想到，竟然有这么多门槛。
“好。”
他转身，平静地说了一句：
“打扰了。”
身后传来护卫们随口的议论声：
“真是什么人都想见族长了……”
“还是个外姓人，签了挂名资助就当自己是什么人物了……”
这些声音并不大，但在西伦那敏锐如刀刃的精神感知之下，每一个字都清清楚楚地传入了他的耳朵。
他面无表情地继续向前走去。
外面的庄园甬道上，阳光从针叶林的缝隙间洒下来，斑驳地落在他冷峻的侧脸上。
。
西伦的马车在中午时分驶出了图索尔庄园。
回到府邸的时候，管家罗德已经在门口等了许久。
西伦走下马车，神情如常，仿佛上午发生的一切都未曾出现过。他随口问：
“最近府邸里有什么事情？”
管家躬身回话：
“先生，您之前吩咐的修炼室，有眉目了。”
西伦眼睛微微一亮：
“怎么说？”
“府邸后山有一处瀑布，水势磅礴，水汽充沛。我请人勘察过，认为可以将其改造为修炼之地。”
西伦听完，微微点头。
后山瀑布，水汽充盈，地处偏僻，正适合他刚刚选定的玄阴吐纳法。
这门法门需要阴寒潮湿的环境来修炼，瀑布之下的水汽简直是天然的修行场所。
“还有其他事情么？”
管家从怀中取出一封烫金的请帖，双手呈上：
“月亮湖那边……有所动静了。”
“哦？”
“两个月之后，月亮湖将举办一场非凡盛会。这是送来的请帖，落款是一个叫‘休斯顿’的家族。”
西伦接过请帖，展开一看。
请帖以白金线装订，封面雕刻着精美的月亮纹章，里面用花体英文写着邀请之意。
落款的家族徽记，一头双头鹰。
“休斯顿家族……”
西伦在脑海中过了一遍北区的势力图谱。
这个名字他略有印象，一个在月亮湖畔扎根了上百年的老牌中等家族，与碎骨帮、武装暴动党都有过往来。
非凡盛会么。
西伦将请帖收好，若有所思。
两个月之后……正好是他将玄阴吐纳法修炼至小有所成的时候。
这种盛会，是结交人脉、同时也是展示肌肉的好场合。
“我知道了。”
他迈步进入府邸。
......
回到自己的卧室。
西伦将大衣挂在衣架上，走到书桌前，将那本花费一百磅抄录完毕的《玄阴吐纳法》平摊在桌面上，借着明亮的煤气灯光，开始逐字逐句地琢磨起来。
羊皮纸上，蝇头小楷密密麻麻地记载着气血运行的经脉路线和行气口诀。
纸页翻动间，他忽然敏锐地察觉到：
这《玄阴吐纳法》同属水属性，其对于气血的搬运逻辑，和自己早就练到大圆满的《重海巨鲸引导术》，竟然有着惊人的相似之处。
“两者在奇经八脉的运转路线上，有超过三成的节点是完全重合的。”
西伦在心中默默推演着，“重海巨鲸主内练气血庞大，而玄阴吐纳则主外放极致冰寒。两者相辅相成，修炼起来绝对事半功倍。”
两者都是水属性。
两者都讲究气力的内敛与凝练。
只不过，重海巨鲸引导术追求的是“重压”与“沉厚”，而玄阴吐纳法追求的是“寒冽”与“凝固”。
“原来如此……”
西伦的眼神逐渐明亮起来。
这意味着他的修炼速度，将比一般的二阶非凡者要快得多。
西伦将册子翻看了两遍，以他如今中级神秘学者的精神力，过目不忘只是基本操作。
彻底熟络了功法路线后，他当即盘膝坐在地毯上，闭上双眼，开始念诵那古老晦涩的经文。
经文在唇齿间悄然念诵，气息在丹田内缓缓循环。
一缕缕来自天地之间的寒流，如同无形的潮汐，渐与他体内的气力交融。
“这就是玄阴气息……”
西伦在心中暗自感叹。
心法运转，体内宛如深海巨鲸般浑厚的气力开始按照全新的路线缓缓流淌。
这门玄阴吐纳法的核心，是利用身体的穴窍和经脉作为凝炼之炉，将天地间散乱的阴寒之气吸入体内，反复淬炼，最终凝成一缕极其精纯的玄阴气力。
一个周天循环下来。
他成功地凝练出了第一缕玄阴气息。
入门，确实轻松。
正如册子里所说。
如此修炼了大约半日。
当黄昏的最后一抹余晖从窗外消失时，西伦猛地睁开眼睛。
他的双瞳深处，仿佛结了一层冰晶，散发着令人心悸的寒芒。
经过半日的苦修和重海巨鲸底蕴的加持，他体内的玄阴气力已经积攒达到了十缕。
他抬手伸出食指，让那十缕气力凝聚于指尖。
凝聚的瞬间。
整个房间的温度肉眼可见地降了下来。
他对准前方厚重的石质墙壁，用力一按。
“嗤。”
玄阴气力轰然爆发。
只见原本坚硬的石墙在指尖触碰的位置，迅速凝结出一层晶莹剔透的霜花，紧接着，蔓延、扩散、凝固。
冰碴子从墙体内部涌现，气息寒冷至极，仿佛要将一切热量都冻结其中。
“啪。”
那一小块石壁猛地崩裂，碎成一地的冰渣。
西伦若有所思地收回手指。
仅是十缕入门级的玄阴气力，威力竟然如此惊人。
眼前淡红色的数据流再度闪烁。
【技艺：玄阴吐纳法（入门）】
【进度：0/200】
【特性：极寒之息，易进难存；凛冽阴气，玄妙无常！】
......
傍晚。
西伦睁开眼，结束了今日的吐纳修炼。
他唤来雷娜与罗德。
两人各抱着一叠厚厚的公文走进来，恭敬地放在桌上。西伦随手翻看，问道：
“最近兄弟会有什么重要的事情？”
雷娜思索了一下：
“总督大人，除了之前已经处理的奴隶制废除事宜，还有几件事情。”
“由于整个北区的贸易再度兴起，最近开始有走私的现象不断发生。
走私泛滥，对我们兄弟会名下的合法贸易生意，会造成相当大的影响。”