伦德在这份寂静中，安稳地睡去了。
清晨！
伦德是被一阵剁菜声吵醒的。
咚咚咚咚——节奏均匀，清脆有力。
他睁开眼，窗外的天色还很早，灰蓝的光从窗帘缝隙透进来。
——几点了？
他偏头看了看床头柜上的旧闹钟，指针指向五点四十。
母亲已经起了。
伦德在床上躺了一会儿，听着厨房里的动静。
锅铲碰壁的声音、油入热锅的嗞啦声、打蛋壳的轻磕声。
他坐起身来，光脚踩在地板上。
木板凉凉的，有些粗糙，脚底传来一种踏实的触感。
伦德穿好衣服，推开房门。
一股煎蛋的香味扑面而来。
母亲正站在灶台前，围着那条碎花围裙，手里翻动着锅铲。
听到门响，她头也没回：“起了？去洗脸，马上好。”
“嗯。“
伦德走进那间狭小的卫生间。
镜子上有一层薄薄的水汽，他伸手抹了一把，看见镜中自己的脸。
精神比昨天好多了。
眼下的青黑淡了些，眉宇间那股紧绷的戾气也松弛了。
他拧开水龙头洗了脸，找到一把旧牙刷——刷毛已经炸开了，但刷了一下发现竟然还能用。
收拾完出来，桌上已经摆好了早餐。
两个煎蛋，一碟咸菜，三个馒头，一碗稀粥。
简单，但分量十足。
“吃。”母亲把筷子递给他。
伦德坐下来，咬了一口馒头。
松软的面香在口中散开。
母亲坐在对面，手里端着一碗粥，小口小口地喝。
两个人没什么话，但那种沉默不是尴尬，而是一种习惯了彼此节奏的默契。
吃完早餐，伦德又抢着去洗了碗。
母亲没拦他，只是站在旁边递了块干净的抹布：“碗洗完擦干，别搁着让它自己淌水，容易长霉。”
“知道了。”
碗碟洗好擦干归位，伦德把双手在围裙上擦了擦——然后他意识到自己不知道什么时候也系上了围裙。
母亲看见了，笑了一声。
“像你爸。”
伦德低头看了看自己腰间这条显然太小了的碎花围裙，沉默了一瞬。
“……我解了。”
“别解。”母亲走过来，把围裙带子重新系紧了一些，“一会儿你帮我把阳台那几盆土松一松，围着省得弄脏衣服。”
“好。“
伦德帮母亲松了花盆里的土，又把阳台的铁栏杆上积年的锈用砂纸打磨了一遍。
太阳升起来了，巷子里渐渐热闹。
张婶路过门口喊母亲一起去买菜，母亲应了一声，拎着菜篮出了门。
走之前回头看了伦德一眼：“别出去乱跑，一会儿回来。”
像在叮嘱一个十岁的孩子。
伦德没反驳，只是点了点头。
……
母亲走后，伦德在屋子里转了一圈。
他走到窗前坐下来，从皮箱里翻出了一个对折的牛皮信封袋。
袋子里装着几张空白的信纸和一支钢笔。
钢笔是他在码头买的便宜货，笔尖有些歪，写出来的字总是一粗一细。
伦德拧开笔帽，在桌上铺开第一张信纸。
他顿了一会儿。
然后落笔。
字迹不算好看，甚至有些粗犷，但一笔一划极为端正，力透纸背。
“西伦——”
写下这两个字后，他停了几秒。
脑海中浮现出那个少年在暴雨中向自己走来的身影。
那双平静的眼睛，那只伸出来的手掌。
还有那句话——
“请让我保护你一次。”
伦德嘴角微微一动，继续写道：
“我回家了，在图科尔镇，我母亲这里。
暂时不在俱乐部，如有急事可让赛维转告。
身体没问题，左臂的黑线安静得很，没有扩散的迹象。
你那边的情况如何？战争是否波及北区运转？兄弟会分部被窥探的事查清楚了吗？
别逞强。
你现在的实力足以应对大多数二阶，但不要一个人面对你搞不清底细的东西。
枪术每天练，三成力出四式，不许偷懒。
气息压缩到三成五以上之前，不准碰赤星之枪的第二步。
右腕的印记——如果有异动，哪怕是极轻微的，立刻写信告诉我。
不要自己处理。“
伦德写到这里，笔尖悬停了片刻。
他思索着措辞，良久之后又添了两行：
“铁十字俱乐部的事我回去后就着手安排。
等一切理顺，我会写信给铁血结社的人，届时你来一趟，我带你去。
照顾好自己。
——伦德”
他将信纸吹了吹墨迹，对折，塞进一个旧信封里，用火漆封好。
信封正面写下：北区，泰恩街十七号，西伦收。
放在一边。
伦德从信封袋里抽出第二张信纸。
这一次，他没有立即动笔。
他靠在椅背上，右手握着钢笔，拇指缓缓摩挲着笔杆。
铁血结社！
全称是“铁血骑士结社”。
由退伍的帝国军官、战场上活下来的非凡者和一些在乱世中证明过自己的非凡者组成。
最低门槛——二阶非凡者。
里面的核心成员，大多是三阶。
社长——
伦德想起了那个人。
一个已经退出战场很多年的老人，但在军中服役过的非凡者提起他的名字时，仍然会下意识挺直脊背。
沃尔夫·韦伯。
前帝国第三师团副团长，退役三阶非凡者。
据说年轻时上过前线，亲手击杀过四头三阶的邪异种。
如今住在中城区的一栋灰墙老楼里，日常爱好是养花和修理钟表。
每月的结社聚会，由他主持。
伦德和他打过三次交道。
第一次是五年前，伦德在一场地下搏杀赛中连赢十七人，引起了结社的注意。
第二次是三年前，伦德在海边训练时无意间帮了一位结社成员的忙——那人被一头走失的异种困住，伦德路过时随手解决了。
第三次，是一年前，沃尔夫亲自到铁十字俱乐部拜访。
那一次，沃尔夫坐在俱乐部角落里喝了一杯劣质茶，看着伦德指导学员练枪，看了整整一个下午。
临走时只留了一句话——
“如果哪天你想带什么人来，给我写封信就行。”
伦德那时只是礼貌性地应了一声。
但现在，他想起了这句话。
他低下头，笔尖触上纸面：
“韦伯社长先生——