盖蕊从翡翠的龙鞍上滑下来，快步走到昆廷身旁。
“昆尼，真的会打起来吗？”
一开始盖蕊还不清楚发生了什么，直到知晓贝尔隆病重，国王准备商议册封下一任王储时，盖蕊才意识到大事不妙。
昆廷摇了摇头：
“不知道，但我们现在做的事情就是在避免战争。”
远方的地平线上飘扬起一面面旗帜，几队骑兵从四面八方赶来，昆廷认出了那些熟悉的面孔。
鸦树城的“歌手鸦”罗伊斯·布莱伍德爵士比之数年前更显老练，他代表布莱伍德伯爵而来。在平定谷地继承权的纷争中与昆廷并肩作战的莱格伯爵亲自到访。
昆廷还看到了戴瑞家族的农人，慕顿家族的红鲑鱼，东河间地有头有脸的显贵几乎都派出了人手前来探查情况。
罗伊斯·布莱伍德走在戴瑞家的队伍前，看到奎罗魁梧的身躯的时候，他忍不住握紧了“鸦歌”的剑柄。
“这就是巨人吗？”戴瑞家的年轻人惊叹不已：“不知道打起来会是什么样。”
“他会像一匹癫狂的马一样从你的头顶踩过去，小子。”“歌手鸦”笑吟吟地说道：“想象一下，一个十几尺高，全身重甲的庞然大物向你冲过来，他只要一抬手就能拧掉你的脑袋，一跺脚就能吓死你的战马，除非你手持一柄瓦雷利亚钢。”
他一拍腰间的瓦雷利亚钢剑：“不然，你甚至破不开他的甲胄。怎么，你还想跟他过过招？”
戴瑞家的小子惊出一身冷汗。
一队面容青涩的骑兵从他们面前飞驰而过，看到贵族们，一个男孩策马离队，摘下面甲，露出了满是青春痘的脸庞：
“各位大人，昆廷大人在城门上等待诸位。”
“多谢，爵士。”
戴瑞家的小子下意识地说道。
那个男孩有些不好意思地低下了头：
“大人，我还没能受封骑士，所以还不能被称为爵士，我只是昆廷大人收养的孤儿中的一员。”
“怎么可能？”
年轻的马丁·戴瑞震惊不已，这个男孩的盔甲甚至比他自己的那套都好，看看那个男孩腰间的宝剑，再看看男孩宽阔的肩膀和背后的羽翼，就连自诩勇敢的他都不敢保证能在眼前这个年轻人手下过几招。
这样的人竟然还不是骑士？
那个男孩没有多说，拉下面甲，调转马头，回归队伍，马丁·戴瑞有些呆愣地看着从自己面前过路的骑兵。
每一个都和那个男孩一样甲胄齐全，高大强壮，背后树着整齐划一的羽翼，他们个个将面容隐藏在头盔之下，披风飞舞，如同烈焰。
粗粗数去，这样装备的骑兵竟然有上百人之多。
这还只是昆廷麾下的一支骑兵小队。
这座城镇外怕不是聚集了上万大军？哪怕只有十分之一有这样的装备，在七国时代，也足以裂土封王，号令一方。
罗伊斯·布莱伍德不是那些第一次经历长冬的毛头小子，他只需要粗略看去，就能分辨出昆廷集结了多少兵马。
他对昆廷的敬畏不由得更上一层。
“布莱伍德大人，这是发生了什么？”
罗伊斯·布莱伍德的目光飘向声音的来源，他认出了提图斯·徒利爵士的脸，此人是葛拉佛·徒利公爵的兄弟，亦是他的左膀右臂。
马可·戴瑞颔首行礼，罗伊斯只是轻轻点了点头。
三河诸侯向来骄傲，对于徒利家族缺乏敬畏之心。尤其是在科何里斯家族渐渐崛起后，东三河的诸侯们也逐渐开始无视徒利家族的命令。
乔拿·慕顿伯爵与昆廷的盟约未经葛拉佛·徒利公爵过目，公爵只能在事后默认这项结果，莱格伯爵遇到事情更愿意寻求赫伦堡的调解，而非奔流城。戴瑞伯爵与其说是河间地贵族，不如说是王领显贵。布莱伍德家族更是公开和科何里斯眉来眼去。
提图斯·徒利深谙这一点，他看着赫伦堡外渐渐扩张的营帐和来到此处的东三河贵族们，抿紧了嘴唇。
罗伊斯诚实地说道：“不知道，但既然昆廷大人召集兵马，就说明一定有大事发生。”
他拍了拍腰间的瓦雷利亚钢剑：“布莱伍德家族欠了科何里斯家族的大人情，无论这件事与我们是否有关系，布莱伍德家族一定会帮帮场子。”
“我听说是君临出了事情。”马可·戴瑞低声说道：“昆廷大人一定是拿了君临的旨意奉命行事的，我们自然要跟随。对了，葛拉佛大人是否知道些什么？”
“自然，自然。”
提图斯·徒利不敢多说什么，他知道徒利家族在这里毫无权威，也自然不会说徒利家族也不知道发生了什么。
“作为三河的封君，徒利家族有责任向各位提供支援，也理应知晓封臣为何召集军队，我正是为此而来的……”
话音未落，他们就看到了赫伦堡的士兵们训练的场景。
步兵们排列成整齐的方阵，盾墙在前，长矛如林下垂，两支步兵就像两座山峦一样轰然撞在一起，但却岿然不动。
一个赫伦堡孤儿的羽翼骑兵策马挺枪，与另一个骑士迎面相撞，两人双双倒地，赫伦堡孤儿立刻甩掉羽翼，拔出长剑，和对面的骑士战成一团。
提图斯·徒利的脸色一下子变得惨白。
赫伦堡大军云集，搞得三河诸侯人心惶惶，潮头岛上，海蛇也在焦头烂额。
“抱歉，科利斯大人，铁金库无法为您提供这笔贷款。”
布拉佛斯的银行家潘塔罗涅面无表情地说道：
“或许，您还不知道大陆上发生的事情，符石城正在招兵买马，昆廷·科何里斯大人也在赫伦堡集结兵力。”
第222章：龙临潮头岛
科利斯大人眉头紧皱：
“赫伦堡？没有奔流城的首肯，赫伦堡的小子怎会聚集军队？”
“这我可管不着，海蛇大人，我只知道，将金子借给您对铁金库来说毫无收益。”
银行家眯着眼睛，就像一只狡猾的狐狸：
“您去找其他银行也一样，无论密尔人还是里斯人都清楚，凡人不要涉足巨龙的争端，我们的金子会用在愿意偿还款子的人身上，而您……抱歉。”
他环顾这座华美壮观的九航厅，将目光落在那一件件稀世珍宝上，雷岛的黄金雕像长着宝石眼睛，即便隔了很远也能闻到独属于雷岛香料的熏香，人头大小的珍珠，穿着古朴的翡翠人偶，以及男巫的遗骸和黄金棺椁。
那眼神分明是在说：“如果您愿意将这座厅堂的宝物抵押给我们，那么我们不是不能考虑借款的事宜。”
这个该死的家伙跟他那该死的表情一样该死。
科利斯伯爵在浮木王座上挪了挪身子，虽然被雷妮丝劝阻了一切行动，但他从来不是一个愿意坐以待毙的人。
总得做些什么，至少要不留遗憾。
“即便一次投资可能带来无法想像的收益？银行家，你是在怀疑一位老船长对利润的嗅觉吗？”
“在我看来，您所说的前景绝非利润，而是风险。大人，我们布拉佛斯人的祖先是从瓦雷利亚龙王的怒火下逃出生天的，我们从不会开真龙的玩笑。”
银行家对科利斯画的大饼不置可否。
“银行家，你还知道些什么？”海蛇大人最终只能一声长叹。
“或许不如您的学士更多。”
银行家依旧保持着虚伪的笑容：
“不过，还是知道一点的，比如和我同行的船长已经从海鸥镇拔锚启航，他的船舱里装着不少想碰碰运气的小伙子，掏空了腰包只为航向女泉镇和哈罗威伯爵的小镇，害，说实话，我不理解你们维斯特洛人为什么会把一个头衔看得那么重，只是从酒馆里听说，赫伦堡的昆廷爵士会册封平民为骑士就失了智。”
海蛇忍不住攥紧了浮木王座的扶手。
册封平民为骑士？不对，即便是最荒唐的贵族也不会做出此等愚行，这必然是为了招兵买马而行的诡计？为了谁？韦赛里斯，还是他的儿子？赫伦堡能征召多少兵马？两千人，三千人？还是五千人？
“哦，对，还有，符石城的雷娅·罗伊斯女伯爵同样在招兵买马，海鸥镇有不少符石城的士兵正在等待船只，狭海上有的是船东对这个生意垂涎三尺，大人，您该不会连这些都不知道吧。”
海蛇闭上了眼睛。
幸好听从了雷妮丝的建议，若是他率领舰队出发，怕是会直接坐实谋反的罪名。
“如您没有其他事宜，请允许我先行离开。”
见科利斯伯爵沉默了下来，银行家彬彬有礼地向科利斯伯爵道别。
“我对高潮城的炖鱼垂涎三尺，能否劳烦您为我指出前往厨房的路？”
“侍从，带我们的银行家去品尝炖鱼，告诉厨师用雷岛的香料。”海蛇大人做了个手势：“请吧。”
送走油盐不进的银行家，一股巨大的疲惫顿时冲进了海蛇大人的脑袋。
他是个投机的冒险家，但不是一个没脑子的莽夫，他喜欢在刀尖上跳舞，但不代表他乐意被刀尖所伤，他更愿意冒着风险去攫取能抵消风险的利益。
但若是利益远不及风险的时候，他也会选择收回獠牙。
但……你甘心吗？
科利斯询问着自己。
你甘心本属于你妻子，你儿子的权利再次被人强行夺走吗？
但另一个声音紧随其后。
没有机会的，贝尔隆还没死，他们一定会更倾向于立一个年长的坦格利安男人，而不是一个坦格利安女人生下的瓦列利安，更何况那个早已出局的坦格利安女人。
海蛇有些焦躁地拿起酒杯，沉吟了片刻又放下。
他在心中怒斥杰赫里斯的虚伪，既然无意维护孙女的权利，又为何在律法中予以希望？
他嘲笑昆廷的忠诚，明明他的儿子同样有机会染指铁王座，又为何不去争取？
海蛇在浮木王座上不断与自己交战着，直到自称立桑卓·罗佳尔的里斯使节到访。
科利斯伯爵对这个年轻人印象深刻，他穿着里斯风格的浮夸衣服，肩膀上装饰着滑稽的圆球，袒胸露乳，潮头岛的阴冷环境让他不得不套上了一层丝绸内衣。
他是个典型的瓦雷利亚人，银发紫眸，腰间还配着一把造型漂亮的瓦雷利亚钢剑“真相”，立桑卓对这把剑爱若珍宝，从不离身。
海蛇大人在罗佳尔银行这里同样吃了闭门羹，在尝试借款这个问题上，他第一个考虑的就是热衷投机的罗佳尔银行，他费尽口舌忽悠了这个年轻人小半个月，但始终无法让罗佳尔松口。
那个家伙甚至还反过来向他提出了条件，他希望将自己的姊妹茱莉亚·罗佳尔小姐许配给兰尼诺，并正式替自己可爱的弟弟德拉泽科·罗佳尔向兰娜尔求婚。
兰娜尔……兰娜尔……对，兰娜尔还在红堡的宫廷……
海蛇大人心乱如麻，他不知道自己什么时候变得如此优柔寡断了，里斯人的声音在耳畔越来越遥远，又随着他思绪的变化渐渐清晰。
“瓦列利安大人，相信您能看到罗佳尔银行的诚意。”
里斯人说道：
“罗佳尔银行在同盟中颇有声望，若罗佳尔家族能与您的家族组成长久的同盟，我相信会有更多的银行家愿意支持您的计划。”
他的眼中透着贪婪，他的目的不是我的儿子和女儿。
科利斯伯爵看着里斯人的眼睛，他从这个银行家眼中看到了渴望。
六岁的男孩和八岁的女孩是不会引起此人的贪欲的，此人的目标定是他们身上的血。
“我会考虑的，里斯人。”
“您已经考虑过很多次了。”里斯人无奈地摊摊手：“六次，光是我的记忆里，我就跟您提出了六次婚约，但您一次都没有答应。”
“我信仰七神，里斯人。”科利斯伯爵面无表情：“就让我们荣耀七神吧。”
科利斯伯爵打了个手势，他的侍从走到里斯人面前，恭恭敬敬地邀请里斯人离开九航厅，里斯人对科利斯忽然消极的态度有些惊讶，但他坦然地接受了海蛇的反复无常。
“瓦列利安大人，我期待着我们的第七次会面。”
三城的商人们都知道，不要与海蛇讨价还价，不要尝试着从他身上攫取利益。
目送里斯人离开，科利斯伯爵从浮木王座上起身，忽然感到一阵头晕目眩。