“这……这是……”卢卡斯惊讶得牙齿都在打颤，“这是【迟暮之星】！”
“没错。”罗德里克走这几步仿佛用尽了所有的力气。
“砰！”
他将匣子重重地顿在桌上。
纯金匣子雕刻着古朴的花纹，盖子的最中央还有个熟悉的徽记——那是坦恩家族的族徽。
“【迟暮之星】？那是什么？”李昂挑了挑眉，问道。
“那是家族历代圣武士凝聚一生誓言之力的骨灰。”
卢卡斯深吸一口气，解释着，“相传，当圣武士的信念达到极致，誓言之力便会融入血肉与骨骼。而他死后留下的遗骨，仍封存着这股神圣力量。”
“这股能量如果通过某种方式释放，则会……”
“则会什么？”安娜忍不住追问。
“这股能量一旦释放，会瞬间将整个庄园存在过的痕迹彻底抹去。”罗德里克接过话茬，神色黯然，“不论是死者还是生者，都会在光耀中得到升华。而这就是家主的办法。”
“可是，”安娜面露疑惑，“家主他实力既然这么强，为何不直接帮阿尔文解脱呢？反而要选择这种办法？”
“坦恩是骑士家族，最重视荣耀……”卢卡斯接过话茬，他低着头，语气落寞，“父亲绝不会允许阿尔文叔叔与怪物融合的消息有一丝散播出去的可能。”
“所以，一开始封锁庄园，寻找治疗办法，最后要抹除庄园存在过的痕迹，都只有一个目的——掩盖消息，保住家族荣耀。”
“亲情在他眼中从无半点分量。”
罗德里克轻叹口气，并未在这沉重的话题上过多展开。
他话锋一转，“明天正午，是最后的期限。”
“原本我是打算明天一早提前遣散所有卫兵，等待家主于正午到来，用族徽启动这骨灰盒，实行最后的净化仪式，将这迷雾，连同庄园彻底抹去。”
“但现在，”罗德里克猛地抬起头，目光灼灼，“你们来了，情况就不一样了。”
他身子猛地前倾，双手撑在桌子上，眼含精光看向李昂，“坦恩家族的卫兵，没有一个是畏惧死亡的。”
“明天一早，我！”他用力拍了拍自己的胸甲，又指向屋外，“包括外面所有还能喘气的卫兵，都是你的手下！都是你的兵！全凭你调遣！”
李昂抬头，二人视线在空中碰撞。
罗德里克面色坦诚，“我们会帮你攻破主宅区的大门，帮你清理沿路所有的怪物，哪怕是用尸体去填，也会把你送到阿尔文面前。”
“但是……”他声音低了下去，些许愧疚，“请原谅我受制于血脉契约，在最终的战斗中，我或许无法拔剑帮助你们。”
李昂盯着罗德里克那双布满血丝的眼睛，沉默了片刻，反问，“明天一早吗？那我们现在干什么？”
罗德里克似乎早就在等李昂问出这句话。
“明天我是你的兵。”
他轻笑一声，指了指营房门外，那被迷雾笼罩得昏黄浑浊的天光，“但是，从现在开始一直到明天破晓，你们都是我的兵！”
他的目光扫过桌前众人，“我会在有限的时间内，倾尽我所能，去磨练你们粗糙的技艺，为明天的决战争取一分胜算。”
李昂微微一愣，多一分胜算自然是好事。
而且他们今天刚打完一场小规模战役，消耗太大，也不能贸然进攻主宅。
同时，他也并未因先前战胜过罗德里克而自傲，对方出神入化的战斗技艺，有十足的资格来教导他。
众人相视一眼，也默默点了点头。
就连卢卡斯也深吸一口气，面对自己儿时最害怕的魔鬼训练，他的眼中却燃起了前所未有的斗志。
……
【坦恩庄园·校场内】
冬日的阳光穿过迷雾，洒在刚刚经历过血战的校场上。
卫兵们三三两两坐在地上歇息，正用麻布互相帮忙包扎着伤口。
“全体集合！”如闷雷般的声音，瞬间炸响。
语调平平，却带着不可违逆的威严。罗德里克大步流星地走出营房，来到了校场中央。
卫兵们身子一震，虽满身疲惫，却还是本能地撑着身体站起，向校场中央快速集结。
“我知道你们不怕死。”罗德里克目光扫过每一张面孔，“你们不想窝囊地憋在这里，不想眼睁睁看着怪物肆虐，却只能无谓地缩小巡逻范围。”
卫兵们沉默着，握紧了手中的武器，那是无声的愤怒与不甘。
“但这一切都即将结束。”
罗德里克声调猛地拔高，“就在刚刚，我感受到了战争在召唤！”
人群中传来一阵骚动，卫兵们面面相觑，眼中满是震惊。
李昂一愣，老家伙刚刚给他传话了？什么时候的事？
“这位战争牧师，便是战神派来的代行者。”罗德里克猛地指向身旁的李昂，“他将化为战神的利刃，指引我们走向胜利的彼岸！”
李昂诧异转头，视线与罗德里克在空中交汇。
他瞬间读懂了其眼中的含义，那是在为明日的决战，提前一步交接指挥权。
他深深看了一眼后，自然而然地迈出一步，拔高声调，“坦帕斯不需要懦夫的祈祷，他只垂青于勇敢者的兵刃。”
“明日破晓之时，我们将对住宅区发起总攻！彻底斩断这漫天迷雾！”
李昂环视众人，声音激昂，“没人保证你们能否活下来，但我能保证的是，你们的每一次挥砍，都在战争之主的注视之下。”
说罢，他猛地将手中页锤高举，雷鸣般的咆哮席卷全场——
“无论生死，荣耀归于战争！”
校场沉寂了一秒，紧接着便是山呼海啸般的呐喊！
“荣耀归于战争！！”
“荣耀归于战争！！！”
那是被压抑到了极致后的爆发，狂热的战意，几乎要冲散头顶那盘踞在物质位面之外的迷雾。
李昂目光扫过众人，神色肃穆。其实他并无法保证，明日的厮杀能否再次换来坦帕斯的垂青。
但在这绝望的死局中，他不得不用狂热换取那一丝胜算。
倘若战争之主无法投下目光。
那便由他——李昂，用自己双眼，代为见证！
? 第193章 特训
【坦恩庄园·校场内】
“当！”
一声脆响，艾丽娅手中剑差点脱手。
“再来！”罗德里克冷声怒斥。
“收起你的怒火，骑士！”罗德里克将训练木剑重重地拍在艾丽娅的肩甲上，“现在的你，不配拥有愤怒。”
艾丽娅怒吼一声，再次前冲。
“到底为何选择手半剑？难道仅仅是为了双手握剑，看着更帅吗？”罗德里克仅是手腕一抬，便招架住了艾丽娅的全力一剑。
“没有盾牌，你的剑便是盾牌。”
“一味鲁莽的进攻，只会拖你队友的后腿！”
罗德里克一个突刺将艾丽娅逼退，“一起上！”他挥了挥手。
周围五名陪练卫兵，立刻手持长矛向着艾丽娅攻去。
刚开始，艾丽娅还能凭借着神术的效果和板甲的防御，硬扛着攻击并击倒两人。
但伴随着体力流失，她愈发力不从心，很快便被密集的矛击逼得手忙脚乱，最终被长矛架在地上，动弹不得。
“看好了。”
罗德里克拿过掉在地上的手半剑，走入场中，示意卫兵们对自己发起同样的围攻。
卫兵们犹豫了一瞬，向着中央冲去。
但见罗德里克，手腕微转，剑锋如同游龙般，在敌人的兵刃间穿梭，每一次都能恰到好处的卸掉对方的力道。
他游刃有余，呼吸与步伐平稳，每一次攻击格挡，都为下次动作的变招留下了充分的余地。
“看到了吗？”他甚至还有闲心，看向一旁观战的艾丽娅，“骑士不等于莽夫。不是仗着穿着铁罐头就可以上前尽情挨打的沙袋。”
话落，他目光一凝，长剑猛地横扫将卫兵们纷纷逼退。
“这便是【寓守于攻】。”
罗德里克挽了个剑花，将手半剑扔回给艾丽娅，“今天下午你就练这个。”
说完，他转身向校场另一头走去。
走了几步，他又突然停下，“你是个拿剑的好苗子，如果明天我们都能活下来的话，来找我，我会教你更高阶的剑术。”
……
校场另一侧。
安娜正坐在地上，和原本安排给她陪练的士兵聊着天，她手中圣徽闪着温和的光，正在帮士兵们治疗旧伤。
气氛温馨得就像在开茶话会。
但这茶话会很快便被沉重的脚步声打破。
罗德里克黑着脸走来，坐在地上的士兵吓得一个激灵，连忙从地上站起，挺直腰板。
“牧师小姐，”罗德里克盯着那娇小身影，毫不留情，“你似乎把战斗，当做你的过家家游戏了？”
“你扮演的什么角色？为丈夫助威的温柔妻子？”他意有所指的瞥了一眼校场另一边。
安娜面色一滞，耳根攀起俏红，不知所措地攥紧了圣徽。
罗德里克无奈地昂头看着天空，“老实说，我活了半辈子，从未见过一位牧师——哪怕是爱神淑妮的牧师，敢在战场上，从头到尾，只拿着一个圣徽乱跑。”
他指了指安娜空荡荡的双手，“如果敌人冲你来了怎么办？用圣徽砸死他？还是祈求你的主来救你？”
安娜被怼得说不出话，她依稀记得小时候，父亲曾“严肃”的为她定下了家规：我女儿的手，是用来翻动奥术典籍与端起红茶杯的，绝不能让粗鲁的兵器磨出茧子！
而她也是受此影响，从未接受过哪怕是简易的武器训练。
“唉……”
罗德里克叹了口气，他也不知道该教眼前这位大小姐什么，只是从背后掏出一个包着铁皮的小圆木盾。
盾牌不大，背面有皮带，可以直接套在小臂上。
“本来是我给卢卡斯少爷准备的剑术课结业礼物——当然，他到现在都没结业。”他自嘲地笑了笑，将盾牌扔给安娜，“现在归你了。”
“我不求你像那个疯子牧师一样抡锤子砸人，但至少当刀砍过来时，你要学会抬臂抵挡，不是撒腿就跑。”
“今天下午你只有一个任务——适应它的重量，直到不影响你的行动与施法为止。”