安娜要不要……李昂刚想转头，问问安娜要不要把他那矜持的父亲叫过来一起吃点烤羊。
可下一瞬，当他再次转头望向崖边时，却发现那个鸡窝头身影已凭空消失。
冷风中，仅留下原地一抹淡淡的星界波动。
“怎么了，李昂？”安娜转头疑惑地问。
“没，没什么，”李昂摇了摇头，收回目光，
接着，他顺着话茬再次看向安娜，表情无比庄重，“接下来我将以战争之主的名义，好好为你讲讲，士兵在战场上必不可缺的三大营养素——蛋白质、碳水和脂肪，究竟应该如何科学分配。”
安娜：“？”
……
【地底迷宫】
北风在残破的废墟中回流，卷起灰烬与碎石，化作一阵阵小型龙卷，发出午夜的回响。
一名穿着素旧长袍的老者，正静静站在废墟中央的黑曜石祭台旁。
他正弯下腰，用一块干净的亚麻手帕，仔细地擦拭着祭台边缘残留的灰尘。
下一瞬。
“唰！”
在其身后，一道散发着星界波动的传送门，轰然洞开。
“教皇冕下，怎么样了？您在这里发现了什么？”
来人顶着鸡窝头，正是马拉克·哈贝尔。
“马拉克，我说过很多次了，”素袍之下，传来老者无奈的叹息，“我不喜欢教皇这个称呼。”
“呃，好吧，”马拉克摊了摊手，又挠了挠鸡窝头，“那你喜欢别人怎么称呼你？大贤者？大牧首，还是武僧那边的……大宗师？”
老者似乎是早就习惯了哈贝尔家族清奇的脑回路，只是背对着马拉克摆了摆手，“随你怎么叫吧，先过来看看。”
马拉克闻言，立刻板起脸，快步来到老者身旁。
只见老者伸出如枯木般苍老的手，两根手指，捏在黑曜石祭台边缘。
“咔嚓——”
一声轻响，沉重无比的祭台，就这样被老者仅用两根手指轻描淡写地捏了起来。
手腕一翻，祭台在风中转了个圈，被稳稳倒扣在残破基座上。
随后，他又掏出手帕轻轻擦了擦祭台底部紧贴边缘的位置。
灰尘散去，一个晦涩的古老铭文，缓缓浮现。
“这是……”
马拉克对老者恐怖的肉身力量没有表现出丝毫惊讶，
而是紧皱着眉，将视线死死锁定在那铭文之上。
老者的手轻轻抚过那个浮雕铭文，“这就是我来这里的原因。”
“原因？”马拉克一愣，“我还以为你是来专门帮我救火的呢。”
“救火？呵，”老者轻笑一声，“我又不是先知，怎么可能知道千里之外的事特地赶来。”
“而且，我劝过你很多次了，没事多看看其他学派的魔法，不要一条路走到黑。”
马拉克不屑地撇了撇嘴，“变化学派，就是世界上最强的法术学派，这次没能完美地平移村庄，只是我的理解不够。”
他昂着头，眼神狂热，“等我哪天创造出十一环的变化系法术，就一定能将村庄完美平移了。”
老者笑着摇了摇头，没再做无意义的争辩。
他手指着冰冷铭文，语气渐沉幽深，“我找这个人，已经找了快三十年了。”
“这个符号……代表了一个人？”
“它代表着一个罪犯，一个古老且危险的罪犯，”老者声音悠远，“没人知道他的真名，我只知道在《烛堡年鉴》的只言片语里，他被称作——‘建筑师’。”
“建筑师？”马拉克眉头一皱。
他扭过头，看向四周那些已停止运转、横在深渊之上的宏伟石环，“你的意思是……这个迷宫，或者说是耐色瑞尔时代的‘传奇炼金法阵’，是他的手笔？”
“应该是的，”老者点了点头，“‘建筑师’总喜欢在自己的造物上留下这个符号，我也是跟随着符号，一直在追查这个人的踪迹。”
“追查？”马拉克满脸诧异，“这迷宫的年纪比咱俩岁数加起来都要大上好几轮。”
“你是说，那个叫‘建筑师’的还活着？他是……精灵？”
老者抚摸铭文的手指一滞。
寂静的废墟中只剩北风的呼啸。
良久，老者摇了摇头。
“我不确定他是否还活着，”声音在北风中有些飘忽，“但根据烛堡那边提供的档案，他应该是位纯血的人类，却活跃在各个历史纪元。”
“想必……”老者叹了口气，“他是找到了某种延寿的手段。”
说罢，他从长袍内侧摸出了一张空白的羊皮纸，吹了吹下方铭文浮雕上的灰尘。
接着，他将羊皮纸铺平在铭文浮雕上，缓缓抬起右手。
“砰！”
枯槁的手向下一拍，黑曜石祭台发出剧烈嗡鸣，整个废墟地面也随之一震，下面残破的基座更是不堪重负，径直轰塌。
在轰塌前一秒，枯槁的手精准地捏起了羊皮纸。
但见其上，那个神秘铭文的轮廓已在巨力下，精准地烙印在了羊皮纸上。
他朝着马拉克招了招手，“来，用魔法帮我把这个拓印保存一下。”
马拉克看着那张被巨力硬生生震出的拓印，嘴角抽了两下。
很难想象眼前这位是魔法女神的牧师，甚至还曾短暂地统一过各地教派，成为了教皇。
但他还是老老实实地抬起手，用一发防护系魔法，将羊皮纸上的拓印痕迹进行了加固和密封。
老者满意地收起羊皮纸，“马拉克，你知道……”他迎着北风，抖了抖素袍，“我上次见到那个符号，是在哪里吗？”
“哪里？”
老者笑了笑，“埃尔托瑞尔，天空中的第二个太阳——【伴星】。”
“埃尔托瑞尔？”
马拉克皱着眉低声呢喃，旋即瞳孔骤缩，“那个被拖入九狱第一层——【阿弗纳斯】的圣城埃尔托瑞尔？”
“所以你的意思是，那个被学者们称作地狱引擎的【伴星】，是‘建筑师’造的？”
“按照我的推断，是的。”老者声音沉重。
“那圣城那边怎么样了？”马拉克追问，“领主联盟议会上，大家每次问博德之门的雷文伽德那家伙，他总是含糊其辞。”
“地狱锁链绑住了整个城市，向下拖拽，可现在，城市却巧妙地卡在了现世与地狱的缝隙。”老者目光望向远方的深渊。
“那博德之门没派人去救援吗？”马拉克的声音不可置信，“甚至在议会上也没见他们求助。”
“那是魔鬼与凡人用圣言签订下的绝对契约，没有神明或凡人愿意破坏规矩强行插手，而且，这本质上算是一桩政治丑闻，”老者叹了口气，“但索性，城里的居民还能靠接济，苟延残喘，距彻底坠入地狱沦为血肉仆役，估计还能撑个几年。”
他顿了顿，说回正题，“我曾去过那里一次，我的调查与我的直觉告诉我——”
老者转头，看向马拉克，一道横跨眼角的刀疤，将其神色凸显得更加肃穆，“圣城没继续下坠，是因为【伴星】制衡住了地狱锁链。”
马拉克再次皱眉，“这么说，是那个叫‘建筑师’的家伙救了市民？可是——”
“不，”老者摆了摆手，“那家伙不像是会在乎普通人性命的人，他在乎的，应该只是一瞬命运的交汇点。”
“交汇点？”
老者点了点头，“【伴星】之所以会暂时制衡地狱锁链，保护着圣城人民的安全，”
“可能仅仅是因为‘时候没到’，或者说，是‘人没到’。”
“而这里……”老者再次将目光投向那尊黑曜石祭坛，“炼金仪式已经完成，这说明，要么‘时候到了’，要么，那个‘人’已经到过了。”
说到这，老者忽然看向马拉克。
“对了，你刚刚下来过，当时这迷宫里那几位勇敢的年轻人，你认识吗？我想找他们聊一聊。”
马拉克本能地眉头一皱，“你想干嘛？”
见对方如临大敌的模样，老者哑然失笑，“我好久没见安娜那小丫头了，想找她聊聊天都不行？你这个父亲，早晚会耽误自家女儿的终身大事。”
“你又没当过父亲，你懂什么？”马拉克毫不客气地怼了回去。
老者也不恼，只是眼神微眯，目光再次扫过周围，最终落在了那废墟中数个骇人的链锤坑印上。
“那个……”老者声音带着一丝探寻，“那个身板挺高，金发背头，扛着个巨型链枷的年轻人，你认识吗？他叫什么名字？”
马拉克神色一滞。
他显然知道，老者说的是那个该死的野小子。
但不知为何，看着面前老者严肃的目光，到了嘴边的、平日最痛恨的名字却硬生生卡在喉咙里，怎么也吐不出。
“怎么，马拉克，”老者看出了他的紧张，淡笑道，“以护犊子出名的哈贝尔家族，现在连未过门的女婿都要护了吗？”
“胡说！”马拉克想都没想，本能地驳斥，“那小子这辈子都不可能是我的女婿！”
“好了，放松点，”老者轻轻拍了拍马拉克肩膀，声音随和，“我只是对那个力气大的年轻人感兴趣，随便聊聊。”
“我都这把年纪了，还能欺负个年轻人吗？”
“而且……”老者枯槁的手掌，再次拂过祭台底部边缘的铭文，“拨开这层迷宫上的迷雾，或许就能找到拯救圣城的办法。”
……
【红蹄村·一簇篝火旁】
西边还剩一抹红，正在暗下去。
北风吹过，摇曳的篝火，令众人的影子张牙舞爪。
木架上。
“啪，”一点残存的羊油，顺着被剃得干净的骨架滑落，坠入火堆，引得一阵火星爆燃。
火光映照在迷宫中经历数小时鏖战的李昂众人满足的脸庞上。
他们皆是瘫坐在周围石头上，脸上满是动物油脂带来的满足。
李昂打了个饱嗝，伸手隔着破损链甲揉了揉肚子。
算上刚刚又从安娜手里“截胡”的那一块，他总共吃了不下八块黄油蛋糕了，肚子有些不堪重负。
感受着北地荒原清凉的晚风拂面，他惬意地眯起双眼。
眼睛闭合的刹那，脑海中似有一道微弱的电流划过。
自己，是不是忘了什么事儿？
“算了，”李昂甩了甩脑袋，安心地靠坐在石头上。