刺耳的摩擦声伴随着火花四溅。
他沿着自己刚刚砸出凹陷的那个部位一路下滑，硬生生地从石化钢牛皮上划出了个巴掌大的圆形。
他将那块厚重的钢牛皮平放在手掌上，递到李昂跟前，指着上面圆形凹陷的边缘部位，“这个凹陷与原本高度形成的弧形棱角，便是所谓‘疲劳’的核心。”
“我们没有魔法手段让已经受损的金属恢复活力，”布莱恩嘿嘿一笑，“但是我们可以让周围所有的金属变得像它一样‘疲劳’。”
“只要所有的金属受到的压力一样大，它们便不会相互排挤，而是会齐心协力应对外力了。”
话音刚落，“当当当——”
布莱恩挥动着铁锤，迎着酒吧前台杜尔南的谩骂声，将那块巴掌大的金属鳞片从头到尾均匀地锻出同样的凹陷。
锤完后，一块原本凹凸不平的鳞片变成了一张被压得细腻平整、表面呈现平滑水波纹的致密铁片，虽然还带着淡淡的鳞片纹路，但其整体的厚度已达到了惊人的统一。
“这便是冷锻的核心，小子。”
布莱恩抹了把头上的汗，“锻造出的究竟是‘神铁’还是‘废铁’，全看这一步能否精准地控制力道，将每片区域锻造得一样平整，内部纹理也彻底统一。”
“我明白了。”李昂受教地点了点头。
他心中早已火热，说着便准备上前自己亲手试试。
布莱恩则用魔法刻刀，从石化钢牛小腿的一块边角料上又划拉出一块巴掌大的硬皮，留给了李昂。
“先拿这块试试手。”
李昂二话不说，将硬皮放在铁砧中央。
布莱恩顺手将自己那把铁匠锤递了过来。
“不用。”
李昂拒绝，抬起右手，漆黑流体顺着手腕蔓延翻涌，眨眼间便在掌心化作了一柄锤底绝对平整的铁匠锤。
李昂右手高举过头顶，深吸一口气，浑身肌肉绷紧。
而就在要下砸的瞬间，他突然想到了什么，有些担忧地看了一眼屋外。
“别管那个老混蛋。”
耳畔传来布莱恩鄙夷的声音，“你根本不知道，他开这个破酒馆一百多年，昧着良心赚了多少钱。咱们耽误他生意，也算是为深水城除了一害。”
听着这道德绑架般的逻辑，李昂嘴角一扯，但也不再多言。
下一瞬，右手化作漆黑残影，铁锤裹挟着恐怖巨力，狂暴下落。
同时李昂大脑也在疯狂运转，精准地调整着手臂肌肉的力道与锤子的角度。
他要做到的是——在接触金属鳞片的那个刹那，“绝对平整”的锤底落在铁皮上每个点的压强，都完全一致。
为此，他需要保持绝对的专注，感受着自己右臂的每一条神经，每一寸肌肉。
刹那间，锤头落地。
“砰——！”
这一击，宛如一声闷雷炸响。
“咣当！”
整个房间猛地一震，角落里那些装着各种矿石的粗木筐都被震得凌空跃起，散落一地。
就连靠门墙角那把战争晚祷也被震得“啪嗒”一下摔倒在地，在毛坯地砖上砸出了个不浅的坑。
又过了半秒。
门外隐约传来了一阵“稀里哗啦”，也不知是吊灯还是酒瓶碎裂的声音。
紧随其后的便是杜尔南那歇斯底里的怒吼，“布莱恩！你个老不死的，以后你休想再从老子这拿到哪怕一滴酒！”
布莱恩盯着铁砧与锤头的交合处愣了足足半秒。
显然他也没想到，李昂这一锤动静竟夸张到这种地步。
听着门外的谩骂，他眼皮又是一跳，这明明不是自己砸的！
正当他龇牙咧嘴，准备骂回去时。
李昂却正好抬起铁锤，那个平整圆润的凹印映入布莱恩的眼帘，将他嘴边的脏话都堵在了喉咙里。
但见那金属皮革之上，规整的圆形凹陷，竟比他刚刚砸的还要深。
底部更是极为平整，受力均匀到了变态的地步。
一圈圈如海浪涨潮般、层层叠叠的纹路，完美地烙印在那黑色哑光的金属鳞片上。
布莱恩倒吸一口气，眯起眼凑近瞧了瞧，随即，眉头又渐渐皱紧。
“你小子，这第一锤有些冒进，力道太过，”他叹了口气，“不过这倒也正常。”
“我当年第一次接触冷锻时，也是恨不得将一天的力气全用在第一锤上。”
布莱恩伸出手抚过凹陷处的海浪纹路，如导师般，开启专业讲解，“在冷锻时一定要学会给自己留三分力，因为这不是一锤子买卖。你要保证在漫长的锻造过程中，每一锤都能精确保持相同水平的力道。”
可面对这宝贵的经验之谈，李昂却目不转睛地盯着皮料。
为了达到力道与肌肉角度的绝对平衡，他早已进入了忘我的绝对专注。
布莱恩还在喋喋不休，李昂已极其干脆地抬起第二锤，又狠狠砸下。
“铛——！”
可怜的房间再次一震，连门外杜尔南绝望的咆哮都一同被淹没。
而当李昂平稳地抬起锤头时。
布莱恩眼睛瞬间瞪得浑圆。
他震惊地发现，看似狂暴的第二锤，砸下的深度与角度竟与第一锤留下的凹印一模一样。
甚至连两个规整的圆形凹陷相交的部位，那细密的海浪纹路也完美地连在了一起。
两个部分重叠的圆形凹印浑然一体，看着就像是用一个特殊形状的模具一次性精准冲压出来的。
布莱恩眼皮狂跳，僵硬地张了张嘴，半句话都没说出来。
他知道这小子力气大，却没想到大到这地步，关键是悟性还好。
真是个铁匠的好苗子！
下一瞬。
“铛、铛、铛……”
恐怖的锻打声如狂风暴雨般连绵不绝。
每一声的间隔都极其规律。
就这样，李昂连续砸了七八下。
终于，他彻底放下铁锤，长舒一口气。
但见面前的铁砧上，那块巴掌大、用来练手的石化钢牛皮，已彻底被锻造成了完美的艺术品。
此刻，其上正呈现出完整的海浪纹。
原本的鳞片在恐怖的压强下嵌合得更为稳固，呈现出更加深邃、致密的黑色哑光。
李昂伸手，将那致密的成品放在眼前打量。
整张皮的水平厚度已在巨力下被硬生生压去了三分之二。
现在已如纸片一般，厚度均匀。
也正是在刚刚的锻打中，他才用纯粹的物理感知，体会到了材料内部的应力变化。
当铁锤落到皮甲边缘时，他能通过手腕的反馈，明显感到材质内部积聚着一股无形的“气”。
随着他均匀的锻打，受力部位被稳定地推向边缘，这股“气”便被硬生生从侧方挤压、排出。
他知道，那并不是真正的气，而是材质内部的残余应力。
在均匀的锤击下，它们已被彻底释放并抚平。
一旁的布莱恩早已震惊得说不出话，他不可思议地盯着李昂手中那块铁片，眼珠子都快要瞪出来了。
“唰——”
李昂只觉眼前闪过一道黑影。
下一瞬，他那刚打好的铁片便被布莱恩从手中夺了去。
但见布莱恩激动地眯起老眼，将那薄厚均匀的铁片翻来覆去，从各个角度仔细端详着。
接着，他似乎觉得不够，快步走到窗户前将铁片高举，对着窗外的阳光照了照。
布莱恩吧嗒了下嘴，对着窗外的阳光又举了举铁片，“海浪纹，而且是连成一片极其完整的海浪纹，”他情不自禁地发出一声赞叹。
“海浪纹？”李昂有些诧异，“这很难吗？”
在他朴素的物理学认知里，所谓海浪纹应该只是金属的原子排列在极端压力下规律错位、层层嵌合，从而在宏观表面显现的纹理变化而已，没什么大惊小怪的。
“单凭蛮力在局部砸出零星的浪纹确实不难，”布莱恩宝贝地看着铁片，头都没回，“但困难的是，保证在锻打过程中每一击落下的力道都完全相同，从而将这些散碎的波纹完美地连成一片，形成如滔滔不绝的海浪般的瑰丽纹路。”
“这不仅要求绝对力量，还对锻造者肌肉的控制力有着极其苛刻的要求，”布莱恩感慨地叹了口气，“就算是我，也只有在状态绝佳或是在魔法加持下，才能锻造出如此完整的海浪纹。”
被这位传奇铁匠一顿猛夸，李昂都有些不好意思地挠了挠头。
只有他自己清楚，他对肌肉的控制，还没达到布莱恩口中那种神乎其神的地步。
他能锻造出这连成一片的海浪纹，纯粹是因为，布莱恩眼中的“巨力”对于他来说，其实根本不算“巨”。
举个通俗的例子：
让一个普通成年人平举一个铁球，还要保持手臂长久不颤，确实需要强大的力量和恐怖的肌肉控制。
但假如将铁球换成棉花球，那保持手臂不颤就变得简单得多。
当然，刚刚那几锤李昂也确实花了不小力气，说成棉花球有些自负，但也最多算是个——硬木球。
再加上【古王之心】提供的超强耐力，为这种长时间的“精密作业”提供了稳定续航。
终于，布莱恩不舍地将目光从铁片上移开，转过头，笑着看向李昂，“小子，毫不夸张地说，哪怕你以后不当牧师，也不出去打东打西，光凭这一手冷锻手艺，也足够你在深水城一辈子衣食无忧了。”
李昂只是微微颔首。
“关于锻造这门技艺，我要学的还有很多。”
这并非谦虚，他目前会的也仅仅是打铁，至于如何塑造成想要的铠甲和兵器，以及各种地方应该如何配重，都还有很长的路要走。
“而且，”李昂道，“我也不打算当个铁匠。”
“好说，好说。”
布莱恩对此毫不在意，快步来到铁砧前，“你这把子力气正好能用来打铁，反正我这糟老头子要钱也没用，往后我要是碰上费力的材料，你来帮我搭把手就行。”
李昂听闻，从善如流地轻轻点头。
锻造【战争晚祷】时，两人还能用一时兴起、相见投缘来解释。
但后续若是想长期维持这位传奇铁匠的锻造服务，自己若不支付些什么，总觉得欠了人情，浑身不自在。
而如今布莱恩这番话，算是把他们二人之间的关系敲定了。