深水城，蒙面议会大厅。
落地窗从齐腰的位置一直延伸到天花板，可是时当正午，窗帘却无一例外地紧闭，将辉煌的礼堂笼罩在一片黑暗中。
只有窗间的壁挂烛台提供微弱的照明。
大厅正中央窄且长的红木桌上，按照座次摆放着十一个盛着热腾腾红茶的瓷杯。
五个靠左，另五个靠右，最后一个则放在木桌窄头正中的主座上。
位于主座的是一位身着天鹅绒礼袍、除此之外不过多赘饰，却举手投足间透着高贵的女子。
她留着一头银白中带着橘黄的波浪短发，右手捏着张记满议会纲要的羊皮纸，左手不住地揉着太阳穴。
莱拉·银手，深水城时任公开领主，相传拥有神的血脉，是魔法女神的子嗣。
“狮鹫山脉的悲剧大家多少都有些耳闻，下面我说一下黑杖塔通过【祈愿术】追溯到的情报。”
莱拉·银手目光扫过羊皮纸，毫无感情地捧读：
“狮鹫骑兵第二翼与城防军第七营组成的位于狮鹫山脉的演习部队，包括战争神殿高级牧师瓦尔加、黑杖塔资深法师赛伦，与骑兵统帅达尔文·范恩在内的所有人，全军覆没。”
“无一人生还。”
“经调查，凶手主要为两方势力。”
“第一方，狮鹫山脉上，以信奉战争从神乌斯伽为先祖的蛮族部落；”
“第二方，同样在狮鹫山脉，是一批世代旅居在那边的双头巨人。”
“但这两方势力之上，还有一伙负责协同的冒险者。”
莱拉·银手顿了顿，瞥了一眼前方，又看回手中纸，语气陡然严肃。
“科格，半兽人，深水山钢魂寺武僧。大师父的弟子。”
“艾丽娅·守望，人类，深水城静默神殿的静默骑士。是二十年前‘亡灵之潮’的两位战死守望者的遗孤。”
话音刚落，议会大厅里响起一阵嘈杂。
又是钢魂寺，又是静默神殿，都是深水城内秩序侧的强大势力。
很难想象，竟然都会和这场全军覆没的惨案有关联。
而且这一个是大师父的弟子，一个烈士遗孤，总给人一种还没判刑，就先把免死金牌挂在脖子上的错觉。
“肃静！”
莱拉·银手敲响木槌，压制住众人的嘈杂。
她继续看着手中的羊皮纸，眼睛却无视紧接着的一行介绍，径直跳到了最后一个人。
“这三人组，还有最后一位，也是真正的核心主谋。”
“李昂，战争牧师。”
“出生自伊路斯坎附近、名为黑港村的小渔村。”
“几个月前，他乘船来到深水城，并曾在战争神殿中，注册了资深牧师的胸章。”
读完之后，莱拉·银手松了口气，扔下了手中羊皮纸，目光扫过前方。
“好了，请各位发表意见吧。”
话音刚落。
砰的一声，桌子上的茶具一震。
但见红木桌左侧，从前数第二个位置上，一道身影豁然起身。
他头戴水桶般的金属面具，面具下沿缝着深色罩袍。
罩袍一直垂到脚跟，将身材、容貌与所有象征身份的东西尽数隐藏。
蒙面领主，深水城制度的基石。
除了公开领主没人知道他们是谁，或许是赫赫有名的商贾，又或许是路边不起眼的修鞋匠。
他们的提案通常由其他领主递送，并通过议会表决选拔产生。
“莱拉领主，必须严惩这些行为！”
连声音都被头盔的魔法所过滤，掩盖了原本的音色，却掩盖不了那日积月累的贵族腔调，以及腔调中几乎滴血的愤怒：
“这些人和势力就是在挑衅深水城的威严！”
“如不严惩，深水城的脸面何在？”
“以后肯定会有越来越多的土匪、海盗挑衅我们，令农民苦不堪言，贸易受阻！”
对方说得不无道理，众蒙面领主纷纷认同地点头。
恰在这时。
但见右侧正数第三个席位，一位蒙面领主将红茶一饮而尽，又重重放下。
砰的一声。
红木桌又是一震，这次震得险些散架。
这人身材不高，带点酒气，透过罩袍隐约可见，那手臂壮硕得可怕。
“你什么意思？”
“贵族腔”蒙面领主当即转头，不满地质问。
“手臂壮”蒙面领主却只是悠哉地翘起二郎腿，慢悠悠地开口：
“听听，伙计们，钢魂寺，静默神殿，战争神殿……他们的人，带领着蛮族剿灭了深水城的部队，甚至还惊动了当地的土著双头巨人。”
“我想我们在讨论惩罚时，或许要先了解一下，我们的士兵们究竟在狮鹫山脉那边做了什么。”
“这不是一场再平常不过的捕获狮鹫、扩充骑兵卫队的演习吗？”
“我们每年都是这样做的，不是吗？”
“为什么唯独今年出了这档子事儿？”
“贵族腔”蒙面领主用力敲了一下桌子，冲着对面吼道：“即便我们的部队有错，也轮不到别人来处置！不然深水城的颜面何存！”
“哦，不不不，别误会。”
“手臂壮”蒙面领主二郎腿换了个翘法，“我可没说士兵们有错，他们都是英勇的战士。”
“我是说，或许是那个新上任、‘范恩’家的统帅犯了错呢？”
“他的错误领导，导致了士兵全军覆没。”
“毕竟以往的演习行动都是老统帅负责的，达尔文可是唯一的变量。”
话落，议会厅内静谧了一瞬。
紧接着，嘈杂声响起。
“你是说，达尔文·范恩？”
“好像是范恩家的长子，最近升职快得离谱。”
此时，位于左侧末位的蒙面领主突然起身，向着中央的莱拉·银手，行了一个贵族礼：
“莱拉领主，不知【祈愿术】是否追溯了这场战争的起因？”
“根据祈愿术显示，这场战争的起因……”
莱拉·银手的话卡在了这里，似是觉得难以启齿，所幸身子靠向椅背，大手向前一挥。
“唉，你们自己看吧。”
随着她挥手，一道由魔法汇聚而成的光幕横置于长桌前。
光幕里面播放的，正是通过祈愿术回溯所展现的：
演习部队在狮鹫山脉封山，大肆捕杀、屠宰狮鹫，并将捕杀的材料交易到黑市的过程。
“这……这怎么可能！”
看着上面的画面，原本还算克制的议会瞬间炸开了锅。
有人怀疑道：“莱拉大人，您确定这【祈愿术】的追溯画面是真实的？”
有人暴怒道：“这群混蛋，到底知不知道自己在做什么！”
有人幸灾乐祸道：“哼，看来他们倒是死得其所。不然传出去，我们可丢不起这个人。”
甚至还有疑似翠绿闲庭编外成员：“天哪，狮鹫是那么的可爱，怎么可以杀狮鹫？”
……
莱拉·银手被吵得头疼，忙不迭敲了声木槌：
“肃静！”
接着她抬手，示意身旁早已等候申请发言的“手臂壮”蒙面领主起身。
“手臂壮”领主起身：
“如大家所见，士兵们所干之事，与议会批准的军事行动大相径庭。”
“他们扯着深水城的大旗，却干着屠夫一般的肮脏勾当。”
“这是一件足以令深水城这颗辉煌明珠蒙尘的恶劣行径。”
“没人能保证将这件丑事永远封存。”
“而一旦士兵的暴行，和深水城为了掩人耳目去抓捕、审判那些阻止恶行的人的事，走漏风声，更是是尘上蒙尘。”
“届时整个领主联盟，整个费伦，就会用这件事情来嘲笑我们。”
“想想吧，到时候连博德之门那群乡巴佬，都能用这事骑我们头上。”
“现在事情已经发生，给予这些人适当的宽恕，才更能彰显深水城正义、公平、自由的城市精神。”
话音刚落，
坐在其斜对面的“贵族腔”蒙面领主立刻站起来，即便透过宽敞的罩袍，也能看出身子气得发抖：
“一派胡言！”
“无论怎么样，深水城的威严不容玷污！”
“不管士兵们犯了什么错，他们始终为了深水城而战，并且战到了最后一刻，死在了战场上！”
“那可是将近两百条士兵的生命！”
“难道他们的生命还不足以赎罪吗！”
“如果宽恕凶手，以后谁还敢参军？！在役的士兵们谁还敢为了深水城战斗？”
“必须严惩他们！”
“必须让整片大陆感受到深水城的威严！”
“不然以后谁都能以正义的名义踩在我们头上，屠杀我们的市民！”
二人针锋相对。