老绅士的语气中多了一份“平等”的敬意：“没想到阁下年纪轻轻，竟然已经是战争神殿的高阶牧师。”
说到这，他又意味深长地瞥了一眼李昂半掩着的房门，面露一副“我懂你”的暧昧神情：
“阁下这是在玩扮猪吃老虎的游戏？如此情调……啧啧。”
李昂脸色一黑，就在他打算彻底解释清楚时。
耳边突然传来了嘈杂的吼叫声。
声音似乎是从甲板上传来的，混杂着风雨声，显得格外的瘆人。
李昂眉头一皱，急忙推开了走廊处的舱门。
门开的瞬间，狂风夹杂着暴雨瞬间扑面而来，如同鞭子抽打在他的脸上。
李昂强忍着风雨，向甲板上望去。
只见那个络腮胡船长，正疯魔般的挥舞着一把弯刀，站在船头处指挥着一场“献祭”仪式。
“还不够！再扔一点！”
随着他的指挥，水手们冒着风雨，咬着牙将货仓里那些昂贵的丝绸、香料木箱抬出船舷，推进漆黑的大海。
“这是在干什么？”李昂扶着栏杆，看着那些沉入大海的货物，只觉得一阵肉疼。
“那是献给‘海洋女神’安博里的什一税。”
老绅士不知何时也跟了出来。
他撑着一把伞，望向甲板时，眼中闪过一丝厌恶。
“什一税？”李昂此前从未出过海，所以还是头一回听说。
“这是海上的老规矩。”
老绅士缩了缩身子，耐心地解释道：
“当风暴来临时，水手们便认为这是海洋女神的愤怒。为了平息怒火，他们会将船上十分之一的财富扔进海里，作为税款上缴。”
“简直不可理喻。”李昂微微皱眉，冷哼一声。
如此一对比，老家伙倒显得仁慈的多，起码老家伙不会收战争税。
等等，战争税？
李昂摸了摸下巴。
那自己以后是不是也可以来一个“战争税”？到时候和老家伙三七分成……
就在他规划未来的“宏伟蓝图”时，一道不合时宜的琴声，突兀地自艉楼区另一边的露台上响起。
这旋律本意似乎是激昂的战歌，想为下方的水手们加油打气。
但在风雨的摧残下，那琴声变得断断续续、严重走调，听起来反倒像是在对这群疯子的嘲讽。
李昂愕然转头。
只见吟游诗人卢卡斯，正抱着那把鲁特琴坐在了露台边缘。
他浑身湿透，双眼却放着光，颤抖的手指正一刻不停地拨弄着琴弦。
显然，这灾难般的景象，给了这位“艺术家”另类的创作灵感。
? 第88章 海神的请柬
卢卡斯似乎注意到了李昂的目光。
他一边兴奋地卖力演奏着，一边面朝李昂的方向，吹了个口哨。
但很快，他的口哨与那蹩脚的琴声，就被一道响雷声淹没。
惨白的闪电，将昏暗的甲板照得如同白昼。
水手们被吓得猛地一哆嗦，但手中的动作却越发急促。
“扑通！扑通！”
又是几个箱子被推入海中。
随着价值连城的货物沉入海底，海上的风浪不仅没停，反而像是被激怒的巨兽，愈演愈烈。
“不够……还是不够！”络腮胡船长紧握着桅杆，一边观察着海面的起伏，一边大声叫嚷着。
随着一阵狂风裹挟着海浪袭来，整个商船又是一阵剧烈的颠簸。
李昂猛地抓紧栏杆，虽没被甩飞出去，但胃中的翻江倒海却令他叫苦不迭。
随即，甲板上又传来了船长那癫狂的呓语。
“我听见了……我听见了！”只见那络腮胡船长抓挠着头皮，突然，他伸出大手，一把扯住一个路过水手的衣领，将其硬生生薅至面前。
“你听到了吗？”船长瞪着布满血丝的眼，厉声质问道。
水手被吓得脸色惨白，急忙摇头道：“可…可是，船长，只有风声啊……”
“哈哈！你们这群聋子！”
船长一把推开水手，癫狂地大声吼叫着：“安博里在尖叫，她在索要真正的祭品。她吃腻了木头箱子，她现在要血！要新鲜的血！”
甲板上，狂风暴雨依旧。
船长却渐渐平静了下来，他缓缓转过身，面向众人。
此刻，他终于注意到了艉楼上层的看客们。
不过他不在乎这群养尊处优的乘客们的看法，等风浪平息时，他们自然会理解他所做的一切。
至于那个被贵族小姐包养的战争牧师。
他的目光在李昂身上停留了一瞬，又缓缓移开。
既然是牧师，那也一定会理解他接下来的所作所为。
船长将目光落回甲板上，对着水手们低声开口，声音沙哑，却透着一股宿命感：
“别怪我。你们知道的……从你们踏上这艘船的第一天，你们就知道海上的规矩。大海是公平的——生死有命。”
他顿了顿，抬头望向乌云密布的天空，似乎在计算着什么，嘴里喃喃自语：
“今天是启航的第三天……那么……”
突然，他猛地低头，目光如骇人的铁钩，缓缓扫过甲板上的每一个船员。
“昨晚的晚餐，那每人一个的黑面包，里面塞着一张纸条，你们……”
说到这里，络腮胡船长目光扫过甲板，语气陡然加重：“谁吃到了数字‘3’？”
话落，全场死寂。
只有雨水拍打在甲板上的噼啪声，和众人压抑的呼吸声。
“那是海神的请柬，为了整艘船的安全，请你主动站出来。”船长的声音如同老父亲的劝告，却令甲板上的众人心中一颤。
水手们面面相觑，有人庆幸，有人恐慌。
渐渐地，越来越多的视线，开始不自觉地投向人群末尾的一个负责擦拭甲板的见习少年身上。
那孩子才上船不到一个月，每当大家例行展示纸条时，他总是兴奋地站在最前面。
见众人都看向自己，少年的脸色瞬间惨白。
他本能地缓缓后退，转身就想往船舱里钻。
“抓住他！”船长只是淡淡地下令。
周围几个见过风浪的老水手，一拥而上，将少年死死地按在甲板上。
“我不想死！我不想死！求求你们！”
少年的哭声，在风暴中显得如此微弱。
“对不起了，孩子。我没有别的选择。”络腮胡船长一步步地走向少年，靴子踏在布满积水的甲板上，发出沉闷的声响。
艉楼上。
“这是…活祭。”
老绅士颤抖着开口，语气中的厌恶简直快要溢出：“当货物不足以安抚安博里的愤怒时，他们便会将目标从货物改为人。真是……粗俗！野蛮至极！”
正当李昂以为对方要出言制止时，却听那老绅士话锋一转，叹了口气道：
“不过阁下不必担心，一般献祭的目标都是船员或者奴隶。不关我们上层旅客的事。”
这不关我们上层旅客的事？
李昂扶着栏杆，眉头紧锁。
刚才扔货物，他还能只当那是海上的风俗，毕竟那货物也不是他的，按照规矩破点财，消点灾也很正常。
但现在这算什么？
把活生生的人扔下去？
要知道，就连战争之神坦帕斯都会禁止信徒伤害那些手无寸铁的平民。
强忍着胃里的翻涌，李昂的手已经按在身后的页锤柄上。
但还没等他迈过围栏。
远处那断断续续的蹩脚演奏声，却先一步戛然而止。
只见卢卡斯猛地从露台上站起身，就像看到团结抗灾的壮丽史诗突然烂尾了一样，脸上写满了愤怒：
“停停停！这…这也太难看了！简直毫无史诗感！咱们换个别的表演方式行不行？比如再多扔点钱？或者扔些点心，不知道那个安博里喜不喜欢吃甜的……”
他甚至还施加了一些吟游诗人惯用的魔法手段，将自己的声音清晰地传到甲板的每个角落。
船长的脚步瞬间停住了。
他缓缓转过头，目光死死地锁定在了卢卡斯身上。
卢卡斯被这目光盯得后退了几步，但诗人的“职业病”加上那该死的正义感，还是让他没忍住吐槽道：
“如果…我是说如果，非要献祭的话，难道不应该选一个更有分量、更成熟的灵魂吗？比如……您自己？”
全场瞬间哗然。
就连那些噤若寒蝉的水手们也纷纷抬起头。
这种话在海上与哗变无异。
然而，船长并没有生气。
他认真地思索了片刻，然后嘴角慢慢咧开：“你说得对，诗人。”
船长停下了逼近少年的脚步，转而向着卢卡斯的方向一步步靠近：
“确实需要一个更加有分量的灵魂。而一个瘦小的见习生…”
他上下打量了一眼卢卡斯：“也确实不如一个满嘴废话、自以为是的诗人有嚼劲。”
卢卡斯脸上的嘲讽，瞬间凝固。