镗床的驱动部分连接着从顶部横梁架设过来的主传动轴，动力来自车间的蒸汽动力矩阵。
蒸汽动力会通过复杂的齿轮箱进行变速，将高速旋转的输入速度转换为卡盘所需的高扭转速和镗刀进给的慢速直线运动。
这套设备的关键就在于那套进给机构。
火钉看到，镗刀的推进其实不算是直线运动，有一套精密的丝杠和螺母副来实现稳定进给。
丝杠的旋转由单一组别的减速齿轮控制，齿轮的齿数比经过精心计算可以确保镗刀每旋转一周，轴向进给量恒定在一个极小的数值内。
这就直接关系到内孔的表面粗糙度和直线度了。
刀架上安装着三把镗刀。
一把粗镗，一把半精镗，还有一把精镗。
它们会依次进行切削，最终达到要求的尺寸和光洁度。
“这进给系统很稳定。”
火齿看出了类似的门道，用地精语低声说道。
在机械镗孔方面，最大的难题就是进给不均匀，这会导致孔壁出现竹节状误差。
有时候还会出现直线度超差的情况。
而眼前这台机器通过机械传动强制保证了进给的均匀性。
卡兰听不懂火齿的低语。
在他看来这两个红莲地精多少有些神神叨叨。
只是对于跟卡拉布这位怪咖大师打过交道的卡兰来说，还不算完全无法沟通。
卡兰是罗德在分封黑滩镇之前，通过三年计划培养出来的“半步初中生”，随后又完成了进阶课程的学习，跟随在阿什尔身边超过一年，时常在工厂参与实践操作。
他对这里的设备可谓是了如指掌。
“这台镗床的丝杠是专门用熟铁丝杠手工研磨出来的，螺母是铸铁的，磨合了很长时间才达到现在的顺畅度。”
“进给量的调节靠更换齿轮组里的配对齿轮来实现，只要调好就非常可靠。”
“圆度误差和直线度能控制到多少？”
火钉问了卡兰一个非常专业的问题。
卡兰想了想，尽量挑选那些不涉密的信息进行回答。
“按照工厂制定的标准，精镗后的内孔圆度误差不能超过五根头发丝的厚度，直线度在全长上偏差不能超过一根发丝。”
“每个工件镗完后，要用通止规和灯光透照法检查，不合格的会回炉或者改做其他用途。”
他的回答让这两个素来瞧不起人类王国机械技术的红莲地精都倒吸了一口凉气。
居然用发丝来描述误差？
火钉和火齿对视了一眼，神情变得非常严肃。
这种精度要求简直是太夸张了。
即使在红莲氏族那些传承悠久的锻造工坊里，也只有经验最丰富的那一批匠师借助部分特殊工具才能稳定达到。
而在这里，居然成了流水线生产的标准？
最关键的是，实地的考察让他们明白卡兰没有吹牛！
“冷却和润滑呢？”
突然有人指着接屑槽里那冒着些许热气的油液问道。
镗削会产生大量的热，如果不能及时冷却和排屑会损坏刀具，还会导致工件热变形，那么精度也就无从谈起了。
“用的是矿物冷却油。”
卡兰言简意赅，这些家伙的提问让他很慎重。
如果稍微说漏了嘴，指不定还能让他们学到个一招半式。
原本大家伙儿都反对让红莲地精来参观工厂的，要不然也就不会在前两天的时候专门派一队治安军盯着了。
但这次的批复是罗德老爷亲自下达的，卡兰等人也只是谨慎应对。
那些人类工匠访客仅是参观的话很难有巨大收获。
但这些红莲地精不同，身为异族的他们，在机械制造领域原本就比联合王国的人类走得更远。
在卡兰解释完毕之后，火齿看到了镗床旁边那个带阀门的铁皮桶。
“切削用的油液通过这根铜管持续泵送到镗刀切削部位。”
“这种油冷却效果好，还能带走铁屑。”
“废油和铁屑混合物会定期清理，铁屑回收熔炼，废油经沉淀过滤后有部分可以重复使用。”
随后火齿和火钉又提出了想要看刀头，只是遭到了卡兰的拒绝。
目前黑金城用的加工刀头主要有两种。
常用的是碳素坩埚钢，通过淬火加回火的处理，能达到HRC62到65的高常温硬度，是性价比最高的刀头。
虽然其性质要逊色于钨、铬、钒等元素制成的合金刀头，但应对当前的加工要求，各项直观性质都处在合格线之上。
除此之外，就是伊尔合成的特种刀头，用于特殊工件的深入加工。
无论是哪种刀头都是机密，两个红莲地精只能看但不能摸。
随后他们便继续在加工区走动。
除了镗床外，他们还看到了用于加工齿轮的铣床和用于车削轴类零件的卧式车床。
身周还有用于平面铣削的龙门铣床。
这些机床无一例外都采用蒸汽动力驱动，结构不算太复杂，但核心功能完全达标。
而且都针对当前的材料、工艺水平和生产需求进行了优化。
例如这里的齿轮铣床，用的就不是复杂的成型铣刀，而是简单的单齿飞刀。
通过分度头让工件旋转固定角度，然后一刀一刀地铣出齿形。
虽然在效率方面这个配置并不是最优解，可好处也是显而易见的，它对刀具和机床精度的要求大大降低，可靠性则提升了不少。
在他们前进方向的不远处，还有一排六台并列的牛头刨床在同时加工着蒸汽机连杆的平面。
滑枕带着刀架往复运动，每次回程都精准地刨下一层薄薄的铁皮，从而露出下面光滑的金属肌理。
空气中全都是切削液、铸铁屑的气味。
如火齿和火钉所想的那样，这种装置摒弃了依靠稀有魔能材料和复杂的附魔机制来进行的魔能驱动。
转而使用这种燃烧锅炉产生蒸汽推动活塞再转化为旋转动力的方式，黑金城最大的优势便在于成本与这种堪称夸张的普适性。
煤炭作为燃料自然也要经过开采和运输，但是远比魔能水晶更廉价且普遍。
而在红莲地精眼里，黑金城所展现出的这些设备，只要有一座像样的熔炉和一批合格的工匠，然后再弄到具体设计图纸或是拆开一台机器进行逆向仿制，那么在理论上，具备一定工业基础的红莲地精完全能够尝试复制。
这不像那些精巧的魔导器械，核心的符文与回路稍有差池便会失效，而关键导魔材料与加工技术往往还被少数施法势力垄断。
蒸汽机是粗粝的，它完全不挑食，只认燃料和蒸汽压力。
它的力量来源于最基础的物质规则，经过规模化和机械化的应用后就变得格外伟大。
唯一的缺点就是那无处不在的烟尘了。
即便黑金城的工厂区已经尽可能采用了高耸的烟囱和初步的沉降过滤装置，但依然无法完全消除燃烧产生的副产品。
在来时的路上，他们就看到那些连接在锅炉烟道上的砖砌沉降室了，不用想也知道里面必定积攒了厚厚的煤灰。
但空气里浮动的微尘仍然清晰可见。
厂房内壁和机械表面蒙着一层需要定期擦拭的灰膜。
工人们大多戴着面纱口罩，而他们的手脸和工装上也常带着洗不净的煤灰。
不过在产能和力量才是首要追求的时代，环保是个空泛的概念。
至少在火齿和火钉的眼里，能将煤炭转化为稳定可靠的机械动力就已经是了不起的成就了，些许煤烟与灰尘不过是进步的点缀而已。
工业巨兽是需要呼吸的。
火齿伸出粗短的手指，小心地避开了运动部件，摸了摸一台设备的铸铁基座。
火钉则更关注于连接锅炉与各个加工机械的管道网，那些包裹着隔热材料的铁管就是工业巨兽的血管。
它们会将高温高压的蒸汽输送到任何需要动力的地方。
他们交换着眼神，用只有彼此能懂的地精语低声交流。
内容大多是对机械结构巧妙之处的赞叹，还有对某些设计的挑剔。
只不过有个问题始终让他们感到好奇。
那就是这些蒸汽机和所有围绕着蒸汽动力构建起来的工厂设备背后的设计者究竟是谁？
当参观继续时，火钉在一个正在加工小型齿轮的工作台前停下。
这里的操作工是一位看起来很年轻的人类学徒。
他正全神贯注地摇动分度头的手柄。
每摇动一定的圈数，就会扳动进给手柄让飞刀进行一次切削。
旁边放着操作用的图纸，上面简单标注了齿轮的齿数、模数和压力角。
那个已经被铣出一半齿形的齿轮坯件看起来相当规整。
“这些机床到底谁设计的？”
火钉终于忍不住问出了这个困扰他很久的问题。
卡兰闻言笑了起来。
“火钉先生。”
“从最早的手摇机床再到这些蒸汽动力的专用机床，核心的设计思路和原始图纸都来自罗德老爷。”
“他会给出原理图、关键尺寸和传动方案，然后由阿什尔大人、格兰师傅他们带领工匠们进行细节完善、试制和调试。”
“有些设计在实际制造中会遇到问题，大家再一起想办法解决。”
“但是最初的设计骨架确实都是老爷做出来的。”
火钉沉默了。
他看着车间里这些轰鸣的机器，看着那些专注操作的人类工匠。
卡兰和其他工人在提及此事时答案出奇地一致。
他们全都恭敬地表示这是领主老爷的智慧结晶。
其实他们在昨日就询问过那些表情严肃的治安军士兵。
在问及黑金城这些钢铁机器的来源时，那些兵哥儿也都是挺直了腰板认真回答道。
“是罗德老爷创造的奇迹。”