阿什尔这样的天才，能够将他的构想和提供的技术转化为现实。
这让罗德在执行端上省去了不少力气。
“安全第一。”
罗德认真叮嘱道。
“尤其是涉及爆炸物的实验，必须严格按照安全条例在隔离区进行。”
“格兰师傅，蒸汽机的改进要继续，但要分出人手同步研究小型化的蒸汽机，这是两个方向。”
“是，老爷！”格兰师傅挠了挠头。
“咱们可以试试。”
“不过大型海船只有三胀机才能驱动，可以先从那些小型船只开始改装实验，这样就算失败了损失也比较小。”
“可以。”罗德赞同。
“就当积累经验了。”
“说起来，我已提前接到信隼带回的消息。”
“我们之前派往学城负责接来新学士和雇佣工匠的船只很快就能抵达了。”
“具体什么时候？”格兰师傅双眼一亮。
他巴不得多些人手来帮忙。
现在黑滩镇实在是太需要有经验的学士和工匠坐镇了。
多些人手来，格兰师傅才能稍微轻松些。
增加人才底蕴便是促进发展的基础。
“明天或者后天。”
“如果是后天抵达，那么就由阿什尔去找霍雷肖学士一同替我接待他们。”
“若是明天抵达，我会亲自带他们参观一下镇内的情况。”
“不过你们也别高兴得太早。”
“因为这次到来的学士和工匠主要是负责建筑方面的…”
罗德笑了起来，其它地方哪有那么多合适的工科佬能挖？
倒是能从锈锚堡想想办法…
……
第309章 新学士与三级速成轮工制
翌日清晨。
船只坚定的切开了灰绿色的海面。
埃德加·约克学士正用手指涂抹着船舷上的水汽。
他的语气里全都是舟车劳顿之后的烦躁。
“霍雷肖的信里把那里形容得像颗北方的明珠。”
“可是在我们的海图上只有雕敝边镇的注解。”
“但愿这家伙没被冬季的寒风给冻坏了脑子，诗人，你说呢？”
“好在本地主事的黑礁男爵还算通情达理，至少晓得特意派出一艘船只来接应我们和那些建筑工匠。”
他们所乘坐的这艘船就是罗德派出去的。
黑礁旗帜正在桅杆上飘扬。
倚在对面、腰带上别着卷羊皮纸的莱昂内尔·弗罗斯特，闻言慢悠悠地抬起了眼。
“凋敝之地常有惊雷，埃德加。”
“霍雷肖的信纸带着火窑炭火的焦味，还有新木的清香？”
“这本身就在构成一首矛盾的诗篇。”
他透过水雾弥漫的舷窗向外望去，话音突然一顿。
“啊…上天见证！”
“看来我们抵达了你所说的凋敝边镇！”
埃德加顺着他的目光猝然转头。
沿岸的清晨薄雾恰在此时被海风撕开一道裂口。
可是前方哪里有什么想象中的简陋码头？
巨大的石砌防波堤宛若巨人的臂膀那样探入海中，圈出一片宽阔的避风水域。
在深色的海水下，隐约可见人工开凿加深的陡峭岸基。
数不清的深水泊位整齐排列。
粗大的硬木系缆桩钉死在花岗岩地基上。
远方，多座架设着吊臂的崭新船坞骨架在春日稀薄的阳光里矗立。
旁边是外墙抹了灰浆的高耸仓库群，看上去连绵起伏，规整得近乎可以用肃穆来形容。
前方的水道中就有好几艘挂着不同纹章旗的各型商船正在引航员的小艇指引下有序入港。
更远处至少两艘奥秘殿堂的魔能飞艇悬浮在专用泊区上空待命。
泄压阀喷出的白汽清晰可见。
“居然是大型深水港…”
“想要建造这么一处港口，耗费的金葡萄可不是个小数目。”
埃德加倒抽一口冷气。
下意识地开始修正着自己此前先入为主的认知。
“这里足够泊下王国北方联合舰队……霍雷肖那疯子，他信里竟没夸大半分？”
他布满风霜的脸上写满了纯粹的震撼。
早先的烦躁已然被碾得粉碎。
“文字总是过于苍白。”
莱昂内尔喃喃道，手指摩挲着纸卷的边缘。
目光则望向在港口内穿梭着，并喊着整齐号子的工人队伍和那些堆砌如山的铁锭与橡木方。
“秩序的轮廓，力量的沉淀都在这里发出咆哮。”
“埃德加，你听见了吗？”
约莫一刻钟之后。
当二人的双脚踏上坚硬橡木铺就的栈桥时。
迎接他们的是一个几乎已经认不出来的霍雷肖学士。
这位素来都以严谨甚至刻板著称的建筑学士，此刻的袍子下摆沾满暗红色的砖粉。
头发更是被风吹得乱糟糟。
他的鼻梁上架着副临时磨制的石英镜片。
而眼睛却亮得像是淬过火的星星。
“埃德加！莱昂内尔！”
霍雷肖大步迎上，抓起埃德加的手用力摇晃起来。
他手中力道大得让中年学士龇牙。
“建筑工匠由科德·卡莱尔先生负责接待。”
“咱们省掉那些客套，快走吧！”
“罗德老爷正在北坡新窑区。”
“稍后老爷说不定会带你们亲自参观镇区。”
“霍雷肖，你这身……”埃德加被他拽着走，目光落在他沾满灰土的袍子上。
“相信我，黑滩镇的工地就是个战场。”
“埃德加，那是真正的战场！”
霍雷肖语速变得飞快，脸上既有疲惫也有因亢奋而升起的红晕。
“砖窑能有什么稀奇的。”
“我在南部大陆游历多年，没少被邀请设计窑厂。”
“你那些都是老古董了，我们现在解决了隧道窑的难题。”
“那火流控制简直妙不可言。”
说着，他几乎是拖着两位老友，穿过繁忙的码头区，踏上了通往镇北的碎石夯底大道。
春耕结束后的风带着暖意，吹过道路两侧略显泥泞的土地。
同时也带来了远处窑区特有的灼烧气息。
道路两旁的景象印证着港口的繁华并不是孤例。
新建的砖混结构仓库取代了茅草棚，看上去敦实牢靠。
远处传来蒸汽引擎有节奏的轰鸣和金属撞击声。
莱昂内尔这位“诗人”更是敏锐地注意到有一群半大孩子正穿着统一的粗布工装，背着工具包，在一个年轻工匠的带领下匆匆奔向一片工地。
就连空气中都残留着他们背诵某种口诀的余音。
“那是什么？”
童工不是什么罕见的事，各地都有。
甚至六七岁的童工都能见到。
但是这里出现的半大孩子身上所具备的精气神与他见过的那些童工截然不同。
于是莱昂内尔指着那群孩子的背影。
“进阶夜校近期培养出的学徒工！”
霍雷肖头也不回。
“这些孩子白天跟师傅实操，晚上就学看图、算料和认更多的字！”
“罗德老爷将至称为让‘筋肉和脑子一块长’，好了，快别看了，快走吧，隧道窑这一窑快出砖了，老爷在盯着。”