最后阎长官亲自打电话给八路军办事处，这事才算了结。
阎长官现在私下里说，他宁可去惹日本人，也不想再去碰周志远的部队。”
“一个营顶住一个团？”金丝眼镜的将领皱紧眉头，“他们装备这么好？”
“不是装备的问题。”戴笙从公文包里又抽出一份薄薄的文件，“这是我们的人冒死拍到的几张照片。
虽然模糊，但能看出来——周志远的部队，轻重机枪配置密度远超我军普通部队，甚至有目击者称见过他们使用日式九二式步兵炮和掷弹筒。
更关键的是，这支部队士气极高，作战极其顽强。那张照片……”
他指着其中一张模糊的影像，“这是在兴县攻坚战时拍的，您看这些士兵冲锋的队形和速度。”
照片上，一群穿着灰布军装的身影正跃出弹坑，向着镜头方向冲来。
虽然画质粗糙，但那股扑面而来的决绝气势，还是让看的人心头一凛。
主位上的人看了照片很久，最后把照片轻轻放回桌上。
“既然如此，”他缓缓开口，“就以第二战区长官部的名义，给第十八集团军办事处发个照会。
就说，鉴于晋西北独立纵队战功卓著，为加强正面战场抗日力量，拟将该部调离山西，编入第五战区序列，参加中原会战。让他们表个态。”
戴笙一愣：“这……八路军会同意吗？他们向来把根据地看得比命还重。”
“他们当然不会同意。”主位上的人端起茶杯，吹了吹水面上的浮叶，“但我们要的，就是他们不同意。”
花白头发的老将军眼睛一亮：“委座的意思是……”
“他们如果同意调防，那就把这把刀放到正面战场去，让日本人和他们拼个两败俱伤。如果他们不同意……”
茶杯轻轻磕在杯托上，发出清脆的响声，“那就是违抗军令，罔顾抗战大局。到时候，舆论上怎么做文章，就不用我教你们了吧？”
戴笙立刻会意：“卑职明白。这就去安排。”
“慢着。”主位上的人又补了一句，“跟阎锡山也打个招呼，让他配合一下。
告诉他，这是中央的意思，他那边该施加的压力要施加，该给的‘方便’也要给。”
“是！”
命令很快通过电波传向四面八方。
一月四日，第二战区长官部的正式公文送到了八路军驻太原办事处。
一月五日，阎锡山在克难坡召见八路军代表，语气“恳切”地转达了中央的“美意”，并表示“抗战至上，盼贵部以大局为重”。
同日，重庆几家亲近当局的报纸开始出现“晋北劲旅，何时东调抗敌？”之类的评论文章，字里行间暗示八路军“保存实力”“据地自雄”。
这些消息，通过地下党的电台和秘密交通线，几乎在第一时间就传回了晋西北。
河源县，独立纵队指挥部。
周志远把译好的电文递给沈非愚，自己走到窗前，望着外面飘着的细雪。雪不大，但已经下了两天，把远处的山峦都染成了白色。
沈非愚看完电文，摘下眼镜用力擦了擦，又戴上仔细看了一遍，然后重重地把电文拍在桌上。
“调我们去第五战区？鬼扯！这就是想调虎离山，把我们挤出根据地！”
“还有舆论造势。”周志远转回身，脸上没什么表情，“先捧我们，说我们战功卓著。然后问我们为什么不去正面战场。这套路，不新鲜。”
冯启东从外面掀开棉帘进来，带来一股冷气。“首长，政委，边区转来的最新情报。
重庆那边不只发了公文，还暗中授意阎锡山，如果咱们不走，就可能在粮饷、弹药补给上做文章。
另外，晋绥军有几个团最近调动频繁，虽然还没进咱们防区，但离边界越来越近了。”
沈非愚冷笑：“软硬兼施啊。先是‘请’，请不动就要‘劝’，劝不动恐怕就要‘逼’了。”
周志远走回桌边，手指在地图上晋西北的区域划了一圈。
“咱们在这儿打鬼子，收复失地，保护老百姓。
他们不想着怎么多给我们点枪炮弹药，反而琢磨着怎么把我们弄走。
心思都用在这上头，抗战能好吗？”
“那咱们怎么回复？”沈非愚问。
“回复？先不急着回复。”周志远坐回椅子上，端起茶缸喝了一口，“让他们唱戏。咱们该干什么干什么。
部队休整补充不能停，根据地建设不能停，训练更不能停。对了，飞行员招募的事情有进展吗？”
说到这个，沈非愚脸色好看了些：“有！通电发出去以后，反响比预想的还大。这半个月，已经有三十多号人来投奔。
飞行技术相当出类拔萃的目前有两个，一个是原来东北军航空队的，因伤退役后一直在老家躲着，看到咱们的通电连夜就赶来了。
另一个是南洋回来的华侨子弟，在国外航校学过，一腔热血要回来抗日。”
周志远眼睛亮了：“人呢？”
“都安置在后勤部那边，陆傅云正带着人考核呢。
那个华侨小伙子叫陈嘉耀，才二十二岁，英语说得比中国话还溜，但摸到飞机零件的时候，眼睛都在放光。”
“好！”周志远难得露出笑容，“这些人都是宝贝，一定要安排好。生活上照顾好，政治上多关心。
告诉他们，咱们八路军条件艰苦，但打鬼子的心是最热的。”
冯启东插话道：“还有个事。兵工厂那边报告，高射机枪的子弹生产线调试得差不多了，下个月能小批量生产。
另外，从坠毁鬼子飞机上拆下来的发动机，有两台损坏不严重，老吴他们说可以试着修一修，如果能修好，也许……”
他没说下去，但意思大家都明白。
指挥部里的气氛因为这个消息振奋了一些。但这份振奋没能持续太久。
一月十四日，傍晚。
周志远刚和几个团长开完训练总结会，正准备吃晚饭，机要室的通讯员几乎是撞开门冲了进来。
小伙子脸色煞白，手里捏着一份电报纸，手抖得厉害。
“首……首长！紧急电报！延州总部发来的，特急！”
周志远心里一沉，放下筷子接过电报。
第469章 冬日惊雷，群情激愤(中)
沈非愚也凑过来看。
电报不长：
“皖南事变。新四军军部及所属皖南部队九千余人，在北移途中于泾县茂林地区，遭国民党军第三战区顾祝同、上官云相部八个师八万余人包围袭击。
血战七昼夜，弹尽粮绝，除两千余人突围外，大部牺牲或被俘。
军长叶挺谈判被扣。蒋氏公然宣布新四军‘叛变’，取销其番号。详情续报。
全党全军，紧急动员，准备应付最坏局面。”
短短的几行字，周志远看了三遍。
屋子里安静得能听见火盆里木炭轻微的噼啪声。
窗外，天色正迅速暗下来，最后一点昏黄的光线照在周志远脸上。
沈非愚猛地一拳砸在桌子上，茶缸被震得跳起来，水洒了一桌。
“九千人！八个师打九千人！背后下手！卑鄙！无耻！”
他的声音因为愤怒而嘶哑，眼睛里布满血丝。
冯启东站在门口，拳头捏得嘎巴响，牙关咬得紧紧的。
周志远把电报纸慢慢折好，放在桌上。
“通知所有支队以上干部，一小时……不，半小时内，到指挥部开会。
纵队直属队各营主官、各团团长政委、分区和地委的主要领导，只要能赶到的，全部到会。”
“是！”冯启东转身就跑，脚步声在走廊里急促地远去。
周志远看向沈非愚：“老沈，这事太大了。皖南离我们远，但刀子已经亮出来了，谁能保证这刀子下次不会落到我们头上？”
沈非愚深吸几口气，强迫自己冷静下来：“你说得对。总部让我们准备应付最坏局面，这最坏的局面是什么？
就是全面破裂，就是他们敢对皖南的同志下手，也就敢对我们下手。”
“所以我们要做好准备。”周志远走到地图前，目光扫过晋西北的山川河流，最后落在代表独立纵队驻地的那些小红旗上，“从现在起，一切工作都要重新调整。而且，要快。”
半小时后，指挥部那间最大的窑洞里挤满了人。
油灯点起了四五盏，还是显得有点暗。
烟气缭绕，没人说话，所有人都绷着脸，气氛压抑得让人喘不过气。
皖南的消息已经通过干部们自己的渠道小范围传开，每个人眼里都烧着一团火。
周志远走到桌子前面，没有坐。
他扫视了一圈在场的干部，宋少华、王远山、丁伟、周鸿文、魏大勇、西村厚也、楚云舟、冯启东……一张张熟悉的面孔，此刻都写满了愤怒。
“人都到齐了。”周志远开口说道，“长话短说。刚接到总部急电，七日前，新四军军部及皖南部队九千多人，在奉命北移途中，于安徽泾县茂林地区，遭到国民党第三战区顾祝同、上官云相部八个师，超过八万人的突然包围和袭击。”
尽管已有心理准备，但当这个消息被正式宣布时，窑洞里还是响起一片怒骂。
“血战七昼夜，”周志远继续往下说，“新四军将士弹尽粮绝，除两千余人分散突围外，大部牺牲、被俘。叶挺军长去谈判，被他们扣了。”
“王八蛋！”魏大勇猛地站起来，眼睛瞪得通红，“背后捅刀子！九千对八万！他们怎么下得去手！”
宋少华一拳捶在土炕上：“这他妈还是中国人干的事吗？鬼子在一边看着呢！”
王远山比较沉得住气，但太阳穴上的青筋也在突突直跳：“首长，总部有什么指示？我们怎么办？”
“总部的指示很明确：全党全军，紧急动员，准备应付最坏局面。”
周志远转过身，正面看着大家：“什么叫最坏局面？就是他们敢对江南的新四军下手，就敢对华北的八路军下手。
就是抗日统一战线可能破裂，就是我们要准备两面作战——既要打日本鬼子，也要防备有人从背后打黑枪！”
他停顿了一下，让每个人消化这句话的分量。
“所以，今天这个会，只做一件事：布置工作。从现在开始，独立纵队进入一级战备状态。所有工作，围绕四个重点展开。”
干部们立刻拿出本子和笔，窑洞里只剩下笔尖划过纸张的沙沙声。
“第一，政治动员。”周志远竖起一根手指，“这件事，政委牵头，政治部具体落实。要把皖南事变的真相，原原本本告诉每一个战士，告诉根据地的每一个老百姓。
要讲清楚，是谁在真正抗日，是谁在破坏抗日。要讲清楚，咱们八路军、新四军是共产党领导的队伍，是老百姓的队伍，不是谁的私产，想调走就调走，想消灭就消灭！
告诉战士们，不要怕，天塌不下来。
但也要提高警惕，擦亮眼睛，握紧枪杆子。
具体的宣传口径，等总部和北方局的正式文件下来再细化，但大方向不能错：
悲愤不能变成悲观，警惕不能变成恐慌。
我们要化悲痛为力量，把根据地建设得更坚固，把部队锤炼得更坚强。”
沈非愚重重点头：“明白。政治部连夜起草动员材料，明天就下发各连队。宣传队、文工队全部动起来，到各村庄去宣讲。”