同时第五师也付出了很大的代价。
十四团和十五团在这次战役中伤亡官兵五百零八人。
当第五师的官兵们在馒头咀山巅为阵亡战友收敛遗体时，没有人大声说话。
士兵们默默地用担架把战友的遗体抬下山。
有的遗体已经在烈日下曝晒了好几天，军装上满是泥土和血渍。
偏岩歼灭战的消息传到恩施后，第六战区司令部里士气为之一振。
连续一个多月来鄂西战场上丢城失地，沉闷气氛中终于迎来了这一个振奋人心的胜利。
陈诚在当天的会议上一改之前的严厉语气。
“第五师在偏岩打了一个漂亮仗，全歼了日军长野部队。
这一仗证明了一件事情，我们的士兵和低级军官并不比日军差。
只要指挥得当、战术对头、士气高昂，我们可以在正面战场上把日军打得落花流水。”
他接着补充说：“但是偏岩只是一场战斗的胜利，鄂西会战还没有打完，石牌正面日军主力还在继续进攻。各部队要继续坚决作战，不得松懈。”
散会后陈诚单独留下周志远、孙连仲几人继续研究战局。
陈诚看着周志远说：“周顾问，你在会战初期就坚持判断日军主攻方向是石牌，现在看这个判断完全正确。
偏岩方向的阻击也打得很成功，这场仗你从头到尾参与指挥，功不可没。”
周志远说：“陈长官，偏岩打赢了是第五师全体官兵用命换来的。
刘师长指挥得力，各级军官身先士卒，士兵们拼死血战，这场胜利是他们用血肉拼出来的。”
孙连仲在旁边说：“周顾问不必过谦。如果当初没有你坚持在偏岩部署第五师这个预备队，现在偏岩很可能已经落入日军手中。
偏岩一旦丢了，石牌的侧后就彻底暴露在日军面前，整个战局就不好说了。”
郭寄峤也说：“我同意孙长官的看法。周顾问在整个会战过程中对战局的判断几乎没有出过大的差错。
日军南岸登陆、公安不可守、江北适时出袭、偏岩提前布防，这几步棋都走出去了而且都打中了日军的要害。”
陈诚说：“周顾问，你对接下来战局的发展有什么判断？”
周志远走到沙盘前面看着石牌方向的敌我态势。
“日军长野部队虽然在偏岩遭到全歼，但第三师团和第十三师团的主力还在向石牌方向集结。
第三十九师团在宜昌至石牌正面的进攻也没有停止。
横山勇在鄂西会战中投入了超过十万人的兵力，他不可能因为偏岩一个联队的损失就收手。”
他用指示棒在石牌要塞的位置点了一下。
“日军的下一步一定是集中所有可用兵力向石牌发动总攻。
他们会从正面和侧翼两个方向同时进攻。
正面由第三十九师团主攻，侧翼由第三师团和第十三师团从偏岩方向迂回。如果石牌守不住，我们之前打的所有胜仗都白打了。”
陈诚听完后表情很严肃。
“石牌必须死守。这一点没有任何商量的余地。
十八军吴奇伟那边已经接到了死命令，石牌守军不得后退一步。
但我担心的是石牌正面和侧翼的兵力部署是否均衡。”
周志远说：“我的建议是把守住石牌的兵力集中布置在正面和偏岩方向，形成掎角之势。
正面十八军主力坚守要塞，偏岩方向第五师继续在原地据守。
只要我们牢牢控制住偏岩，日军第三师团和第十三师团就过不了这条山冲，只能向南绕远路。
等他们绕过来时正面的十八军已经有了充足的准备时间。”
第五师在偏岩全歼日军长野部队的消息传遍整个鄂西战场后，前线各部队的士气明显提升。
当天晚上，日军第十一军司令部里的气氛却压抑到了极点。
横山勇坐在指挥桌前看着偏岩方向的战报，脸上的表情阴沉得可怕。
他的参谋长站在一旁不敢说话。
横山勇把战报重重拍在桌上。
“长野部队三千余人全部玉碎，联队长战死，军旗焚烧。这是鄂西作战以来最大的耻辱。”
他站起来走到墙上挂着的作战地图前面，目光死死盯着石牌的位置。
“偏岩方向的进攻不能停。第三师团和第十三师团必须从侧翼突破，配合第三十九师团正面进攻石牌。”
参谋长小心翼翼地开口说：“司令官阁下，第十三师团目前还在天柱山一带，山路难行进展缓慢。
第三师团虽然已经渡过清江，但在牵牛岭方向遭到了国军的顽强阻击。”
横山勇转过身来。
“给第十三师团发报，命令他们加快行军速度，必须在明日之前到达木桥溪附近，从侧后威胁石牌。”
与此同时，在恩施第六战区司令部里，陈诚正在召开军事会议。
周志远站在沙盘前向与会的各位将领分析当前的战局。
“偏岩歼灭战打掉了日军在侧翼最锋利的矛头，但日军的进攻不会因此停止。”
他用指示棒点着沙盘上的几个位置。
“日军第三师团已经从牵牛岭方向逼近泡桐树，第三十九师团正在向朱家坪推进。第十三师团虽然滞后，但也在拼命往天柱山方向赶。”
周志远抬头看着陈诚。
“陈长官，日军下一步的重点一定是夺取高家堰至木桥溪一线。这条线是石牌外围最后一道屏障，一旦被突破，石牌的侧后就彻底暴露了。”
陈诚双手撑在沙盘边缘。
“第五师在偏岩打得很苦，伤亡也不小。让他们继续守这条线，能不能顶住？”
周志远毫不犹豫地回答。
“能顶住。第五师虽然伤亡不小，但士气正旺。而且高家堰到木桥溪这一线地形险要，易守难攻，比偏岩山冲更有利于防守。”
孙连仲在旁边补充说：“刘云翰这个师长很能打，他手下的三个团长也都是硬角色。
十四团和十五团在偏岩打出了威风，十三团还没有正经打过大仗，兵力相对完整。”
陈诚直起身子。
“好，命令第五师即日起转守高家堰至木桥溪一线，务必死守，不得后退一步。”
周志远又补充说：“陈长官，还应该命令第五师派出有力一部抢占高家堰通向津洋口的峡口，掩护友军西撤。
第九十四军第一二一师正在从都镇湾方向往西转移，如果峡口被日军抢先占领，一二一师的退路就被切断了。”
陈诚点头同意。
“这个提醒很重要。孙长官，你马上给刘云翰发报，让他务必派部队守住峡口。”
命令很快通过电波传到了第五师师部。
刘云翰接到命令后立即召集各团团长到师部开会。
师部设在木桥溪北侧一个叫石头垭的小村子里，师部占据了一户山民的土坯房。
堂屋里摆着一张从老乡家借来的方桌，桌上铺着作战地图。
刘云翰站在桌前，三个团长围在桌子周围。
参谋长杨维钧先介绍了战区的命令。
“战区命令我师转守高家堰至木桥溪一线，阻击日军第三师团和第十三师团，掩护石牌侧后安全。
同时命令我师派出有力一部抢占高家堰通向津洋口的峡口，掩护友军第一二一师西撤。”
刘云翰用手指点着地图上的高家堰。
“高家堰是这一线的核心，必须重兵防守。十四团，你们负责占领高家堰两侧高地，构筑工事准备迎敌。”
十四团团长点头应道：“是，师座。”
刘云翰的手指移到木桥溪。
“十五团，你们负责木桥溪到太史桥一线的防御。这里是石牌最后一道门户，位置至关重要。”
十五团团长说：“师座放心，我们团虽然伤亡大一点，但守住木桥溪没有问题。”
刘云翰又指着地图上的峡口位置。
“十三团，你们不仅要守五龙观和天柱山方向，还要抽出一个营抢占峡口，掩护一二一师西撤。”
十三团团长康步高开口回复道：
“师座，我亲自带一营去峡口。”
刘云翰摇了摇头。
“你不能去峡口。十三团的主力要在天柱山方向阻击日军第十三师团，你这个团长必须留在团指挥所统一指挥。
峡口那边让副团长带一个加强连去就够了。”
康步高没有坚持。
“明白。”
刘云翰最后说：“各位都清楚现在的形势。偏岩一仗我们打得好，但仗还没打完。
日军第十三师团正在往天柱山方向赶，第三师团也在往这边压。
高家堰到木桥溪这条线能不能守住，关系到石牌的安危，也关系到整个鄂西会战的成败。”
他停顿了一下，目光扫过三个团长的脸。
“战区把这么重要的任务交给我们第五师，是对我们的信任。各团回去后立刻开始行动，加紧构筑工事准备迎敌。”
三个团长同时立正敬礼。
“是！”
各团团长回到部队后立即开始部署。
十四团连夜向高家堰方向开进。
团长带着几个参谋骑马赶到高家堰察看地形。
高家堰是一个坐落在山间的小镇子，镇子两侧各有一座高约三百多米的山头。
两座山头夹着一条狭窄的谷道，谷道宽不过五六十米。
团长站在其中一座山头上用望远镜观察四周的地形。
参谋长蹲在他旁边展开地图。
“团座，师部命令我团占领高家堰两侧高地。我建议一营守西侧高地，二营守东侧高地，三营作为预备队放在镇子后面的山坳里。”
团长放下望远镜。