周志远适时地微微咳嗽了两声，脚步放慢。
另一个警察不耐烦地挥挥手：“磨蹭什么！快走快走！”
他们更关注那些携带大件行李、神色慌张或形迹可疑的人。
顺利过了哨卡，码头上拥挤更甚。
大大小小的船只挤在趸船旁，汽笛声、叫卖声、呵斥声不绝于耳。
空气中弥漫着劣质煤烟和死鱼烂虾的混合气味。
周志远很快在通往“江顺号”的跳板前一个卖油炸臭豆腐的小摊旁，看到了冯启东的身影。
魏大勇则在不远处一个堆着麻袋的角落蹲着。
冯启东用眼神示意周志远往上看。
顺着他的目光，周志远看到一艘悬挂着青天白日旗的炮艇正缓缓驶离码头。
甲板上，几个穿着笔挺海军军官服的身影正凭栏远眺，其中一个佩戴上校军衔的军官，目光扫过码头上下的每一个人。
那目光冰冷、审视，带着职业情报人员的敏锐。
“水警总队的缉私艇，管得很宽。”冯启东低声说，“估计也被上面打了招呼，留意可疑人物。”
周志远收回目光，神色不变：“当他不存在。上船。”
“江顺号”是一艘吃水颇深的旧式客货轮，统舱位于甲板下层，阴暗、潮湿、空气污浊。
巨大的柴油机轰鸣声震得舱壁都在颤抖，混合着成百上千人散发的体味、汗味和呕吐物的酸腐气息。
周志远三人挤在靠近舱门通风口的一个角落里，这是老田的人提前占下的位置。
旁边是几个满脸愁苦的难民家庭和一伙粗手大脚、大声骂娘的码头苦力。
魏大勇靠着冰冷的舱壁坐下。
冯启东则拿出水壶和一个油纸包，里面是路上买的干粮。
汽笛发出嘶哑的长鸣。
“江顺号”庞大的船体缓缓离开码头，浑浊的江水拍打着船舷。
周志远靠着冰冷的铁壁，闭上眼睛，似乎在小憩。
但他脑海中的那张无形的“地图”，正覆盖着这艘船和周围的水域。
航程漫长而沉闷。
统舱里弥漫着令人窒息的空气，孩子的哭闹、病人的呻吟、男人们无聊的吹牛和争执，汇成一片无休止的噪音。
不知过了多久，船身微微震动了一下，似乎转了个弯，加速了。
舱顶昏黄的白炽灯散发出有限的光晕。
“总算开快了。”
魏大勇活动了一下僵硬的脖子，低声抱怨，“这鬼地方，比鬼子炮楼底下还憋屈。”
冯启东掰开一块硬邦邦的饼，递给周志远一块：“支队长，吃点东西垫垫。到武汉还早。”
周志远睁开眼，接过饼，慢慢地嚼着，目光落在舷窗外翻滚的浑浊江水上。
夕阳的余晖将江面染成一片破碎的金红，远处隐约可见苍茫的堤岸轮廓在暮色中后退。
“武汉...”周志远的声音很轻，似乎只是在咀嚼这个名字，听不出任何情绪。
那里的军民，此刻大概正沉浸在欢迎“远征英雄”凯旋的巨大狂热中吧。
冯启东顺着他的目光望去，低声道：“老田安排的人在武汉接应。下一步......”
周志远收回目光，没有接话。
他把最后一点饼屑咽下，再次闭上了眼睛。
机器的轰鸣和统舱里混浊的声浪，将他重新包围。
船身破开江水，逆流而上。
夕阳彻底沉入地平线，只留下天边一抹暗红。
船舱内，灯光更加昏黄，将拥挤的身影拉扯成扭曲的形状，投向油腻的舱壁。
浑浊的空气仿佛凝固了，浓得化不开的汗味、劣质烟草味、呕吐物的酸腐味，还有食物馊掉的气息，一层叠着一层。
魏大勇换了个姿势，牵扯到右肩的伤处，疼得他倒抽一口凉气，低低骂了句谁也听不清的脏话。
他摸出水壶，灌了一大口，辛辣的劣质烧刀子一路烧到胃里，才觉得稍微驱散了点舱底的阴寒和憋闷。
他抬眼看了看坐在对面的周志远和冯启东。
周志远依旧闭着眼，背靠着冰冷的舱壁。
只有胸膛随着呼吸极轻微地起伏，让魏大勇确定他还醒着。
冯启东则抱着膝，头一点一点地打着瞌睡，但多年的地下生涯让他即使在困倦中，身体也保持着一种随时能暴起的姿态。
舱里吵得让人脑仁疼。
角落有个孩子一直在哭，声音嘶哑无力。
一个穿着破旧长衫、像是教书先生模样的老头，正对着一对愁眉苦脸的年轻夫妇低声叹气：“......武汉？那边马上就要打大仗喽，去了以后，可留不得啊...听说日本人的飞机天天在炸......”
旁边几个苦力模样的汉子围着一盏油灯在玩骰子，大呼小叫，夹杂着粗鲁的调笑和对船上伙食的咒骂。
更远的地方，似乎有人在呕吐，引起一阵小小的骚动和嫌弃的抱怨。
就在这时，通往上层甲板的铁楼梯传来沉重的脚步声和吆喝声：“让开让开！都挤在这里干嘛？查票了！查票！”
两个穿着轮船公司制服，脸色不善的检票员挤了进来，身后还跟着两个挎着盒子炮、神情警惕的黑衣警察。
舱里瞬间安静了不少，玩骰子的把东西藏了起来，抱着孩子的妇人下意识地把孩子搂得更紧。
“票！把票都拿出来！一个个查！”领头一个胖检票员不耐烦地吼道，眼睛像探照灯一样扫过拥挤的人群。
不少难民脸上露出惊恐的神色，下意识地往后缩。
魏大勇心里一紧，手已经悄悄按在了腰间宽布带下藏着的匕首柄上。
冯启东也睁开了眼，睡意全无，警惕地观察着来人。
两个警察的目光重点扫视着那些没带行李或行李异常的男人，以及神色过分紧张的人。
周志远也缓缓睁开了眼睛。
他的动作很自然，脸上带着和其他人一样的，因长时间乘船而生的疲惫和麻木。
他慢吞吞地从怀里掏出车夫老田弄来的船票——三张皱巴巴的、印着“统舱”字样的薄纸片。
检票员和警察很快挤到了他们这一角。
“票！”
胖检票员粗声粗气地伸手。
周志远把三张票递了过去。
那检票员看也没看，只是拿着票和手里一本厚厚的册子对了对编号，又随意地扫了他们三人一眼。
冯启东赶紧把自己的小包袱打开一角，露出几件换洗衣裳。
魏大勇则配合地露出一个带着点讨好又有点傻气的笑，指了指自己缠着厚布的右肩，含糊地说：“老总...俺...俺在码头扛包扭伤了...”
胖检票员皱着眉头，显然被魏大勇身上那股混合着汗味和劣酒的气息熏到了，嫌弃地挥挥手：“行了行了！”
他的目光被旁边那个抱着哭闹孩子的妇人吸引过去，那妇人显然拿不出票或者票有问题，正惊慌失措地哀求着。
两个警察的视线在周志远三人身上逗留了片刻。
其中一个警察盯着周志远的脸看了看。
周志远适时地又低咳了几声，冯启东说：“老冯...水...”
冯启东连忙把水壶递过去。
另一个警察的目光则被魏大勇那粗壮的体格和肩上的伤吸引，但看到他憨厚甚至有些痛苦的表情，以及旁边周志远那“病弱”的样子，也没再多问。
两人很快把注意力转向那个正被检票员呵斥的妇人，开始盘问她的身份来历。
“走开走开！没票就补票！不然等下个码头赶下去！”
胖检票员不耐烦地推开妇人，带着警察继续往前查。
警报暂时解除。
魏大勇紧绷的身体微微放松，周志远也重新闭上了眼睛，仿佛刚才的一切只是微不足道的插曲。
时间在机器的轰鸣和舱底的混浊中，一分一秒，异常缓慢地流逝。
舱顶那盏昏黄的灯，像一只浑浊的眼睛，冷漠地注视着这片拥挤的、挣扎着移动的“蚁穴”。
夜深了，舱里的喧嚣渐渐被疲惫的鼾声和偶尔的梦呓取代。
冰冷的江风从舱门的缝隙里钻进来，带来一丝寒意和水腥气。
冯启东裹紧了衣领，压低声音对周志远道：“支队长，过了安庆了。再有几个小时就到汉口。老田的人会在三号码头附近的小茶馆接应。”
周志远“嗯”了一声，算是回应。
他的目光落在舷窗外。
厚重的夜幕下，大江无声奔流，两岸偶尔掠过几点零星的渔火。
前方深沉的黑暗中，隐约有更密集的灯火在远处汇聚、铺展。
那里，就是武汉。
“江顺号”铁壳船突突地冒着黑烟，船头犁开浑浊的江浪，缓缓靠向汉口三号码头。
周志远、冯启东、魏大勇三人挤在角落里。
“快到了。”冯启东压低声音，下巴朝舷窗外一努。
码头上蚂蚁般的人群，荷枪实弹的军警，还有几艘挂着青天白日旗的缉私艇在水面游弋，气氛远比离开宁波时紧张。
船身一阵沉闷的震动，缆绳甩出沉重的声响，靠岸了。
统舱里的人群如同开闸的洪水，呼啦啦涌向狭窄的舷梯出口。
三人没急着往前挤，等汹涌的人头过了大半，才随着人流不紧不慢地挪动。
魏大勇魁梧的身躯像一堵移动的墙，隔开了后面几个推搡得厉害的挑夫，护着中间的周志远和冯启东下了船。
码头上的检查比船上更甚。
木栅栏隔出了通道，穿灰布军装的兵和黑制服的警察盯着每一个过卡子的人，翻检行李，盘问去向。
空气里弥漫着不安和审视的味道。
“分开过。”周志远声音低得几乎只有口型。
冯启东会意，扶了扶头上半旧的毡帽，自然地走向人稍少些的一条通道。
魏大勇则拎着那个装着要紧零件的藤箱，走向另一条通道。