宫保南继续贱笑着说：“你本来就是儿子啊！”
“行了，老七！”
江城海呵斥一声，随后一把搂住江小道，笑着说：“儿子，你还小，怕也没什么！但你要记住，正是因为怕，所以要狠！越是害怕，越是要狠！当你足够狠时，怕的就是别人了。”
江小道点点头：“我懂！人不狠，站不稳嘛！”
“嗯，以后你七叔要是再敢拿你逗乐，你就揍他！”
“可我打不过他啊！”
“那就只能怪你没能耐！”江城海笑了笑，“所以，你还要学、要练，否则，没有金刚钻，偏要揽瓷器活，就只能受罪挨打。”
江小道若有所思。
“好了！”江城海一拍大腿，“差不多该回去歇着了！老崔，这趟辛苦你了，等我办完了事，再好好谢你。”
“海哥，你这不是埋汰我嘛！”老崔连忙陪笑，“只不过，我和小道现在是不能回冯老太太那里了。”
江城海转头对江小道说：“儿子，这两天回家去吧。你闯了祸，现在老崔没地儿住，你按理也该让他在你按凑合几宿。”
江小道说：“去我家倒没什么，可你不是不让我回家吗？”
江城海解释道：“爹的事儿办得差不多了，你就先回去吧，记住，别再惹祸了，凡事多听老崔的！趁着天还没大亮，赶紧上路吧！”
江小道不明所以，只好稀里糊涂地带着老崔回到南城。
进了房门，老崔刚一上炕就打起了哈欠。
“小道，我得先补个觉，咱们下午再去要饭吧！唉！老啦，不禁折腾啦！”
江小道眨眨眼，说：“当初我妈就死在你躺着的那个地方。”
“啊？”老崔有些膈应，连忙冲炕头挪了挪，“不知者无罪，勿怪勿怪！”
盏茶的功夫，老崔那边就响起了鼾声。
江小道也跟着小睡了一会儿，可翻来覆去，总觉得睡不踏实。
磨蹭了两个多时辰，江小道恍然想起了症结所在，便悄悄地挪到炕梢，掀开两块砖头，往下一看——空空如也！
那颗洋人头消失了！
江小道心头一凛，正在惶惑的时候，忽然感到耳朵发痒。
回头一看，却见老崔似笑非笑地看着他。
“小道，你在这藏了什么宝贝啊？”
第20章 线索
“没……没什么！”江小道神情慌乱地说。
“嗐！你紧张什么，我就是随便问问。”老崔笑了笑，“我还以为你爹给了你啥好东西呢。”
江小道正打算岔开话题，于是便接过话茬，问：“老崔，我爹他到底是什么人？”
老崔挑起眉毛，一脸惊讶地问：“合着伱连江城海是什么人都不知道，就认他当爹了？”
“呃……当时我也没什么选择，就稀里糊涂地认贼作……”话到嘴边，江小道连忙改口，“认他当爹了。”
老崔一听这话，立马正襟危坐，摆出一副说书人的架势。
“你爹，江城海！早年当过兵，跟左大人去过大西北，左大人你知道吧？”
江小道摇摇头：“不知道。”
“不知道也没关系，你只要知道你爹是正儿八经打过仗的兵就行了。”老崔继续说，“后来，你爹回到东北，带了两个兄弟，占山为王，当了胡子。”
“等等，不是六个吗？”
“嗐！老四老五后来才入伙，老六老七是这两年才进来的，那时候还没他们呢！”老崔示意江小道不要打岔，“那时候可不像现在，朝廷剿匪剿得厉害！你爹觉得混山头也没多大意思，这才带着兄弟去奉天拜了周云甫的码！”
江小道歪着脑袋，问：“那这么说，周云甫比我爹牛？”
老崔立马瞪大了眼睛：“嗬！那周云甫是谁？奉天暗八门的瓢把子！人家跟盛京将军增棋增大人都有交情！不过，你爹那几个兄弟，也确实能耐大，跟周云甫混了没几年，就当上了四梁头马，活儿干得干净，事儿办得利落！”
“就那几个歪瓜裂枣？”
江小道难以置信，在老崔的介绍下，才对自己那六个叔叔有了大致的了解。
老二李添威，外号“半拉脸”，脾气火爆、刚烈。
老三是那个留胡子的瘦子，本名孙学儒，秀才出身，不酸不腐，本来一心想着仕途，后来眼看着国不将国，某一夜突然彻悟，烧了经典，投身绿林，自己改名孙成墨。
老四金孝义，本是河北挂子行出身，把式硬，练过八极、形意，在奉天跟江城海拜了把子。
老五沈国良，原本是辽西绿林杜宝增的人，后来杜家内乱，少主杜立三上位，他便趁乱跑到了奉天，结识了江城海。
老六关伟也许是外乡人，到底是不是，谁也叫不准，总之他嗜好辣白菜，为了躲鬼子，逃到了这边，两年前入伙，江湖上没什么名号。
老七宫保南更晚，去年才入伙，两年前投身“忠义军”，杀过毛子。后来三大头领内部不和，加上俄军、清廷和地方保安队的合力围剿，宫保南心灰意冷，回到市井江湖。
“没想到，连七叔那副吊儿郎当的样子，出身也不简单啊！”江小道喃喃自语道。
“嘿嘿，这就叫人不可貌相！”
老崔拍了拍小道的肩膀，起身说：“行啦，睡够了觉，也该出去干活了！”
……
……
冯老太太自打从西城回来，三魂七魄已然吓掉了一半。
那三十两纹银，她自然不敢轻动，而是好好包上，存放在墙壁的夹缝中，准备想个由头，改日再如数奉还。
给钩子找来大夫，稳住伤势后，她依旧不得心安，总是担心事情没完，江城海还会挑茬儿报复。
思来想去，冯老太太决定下本钱，找几个看家的护院，以壮声势。
脑子里第一个闪过的念头，自然是去找长风镖局的何力山。
虽说前不久南城王宅失窃，让长风镖局的名声严重受损，但他们的实力毕竟还在。
正所谓明枪易挡，暗箭难防，王宅失窃一案，也不能全怪他们。
退一步说，要是长风镖局都挡不住，冯老太太也实在想不出辽阳城还有哪家挂子行能行了。
另一边，自从胡镖头回来坐镇，长风镖局也渐渐稳住了阵脚。
胡彪是“上过道”的老镖师。
何力山是大掌柜，平时不出远门，胡彪就成了镖局里的“腿”。
这些年走南闯北，人脉颇广，几年前甚至押过辽阳城的军饷俸禄，足见何新培父子二人对他的信任。
大掌柜何力山先是安抚了前东家王有财，随后由胡彪出面，找到本地长春会的刘会长，稳住了庙会看场子的生意。
往常，凡是热闹的庙会或市集，官府都会派衙门里的差役过去巡视，防止一些游手好闲的街溜子挑事斗殴。
可自打前年，俄军南下，盛京将军增棋弃奉天、逃新民，许多小地方的官衙近乎瘫痪，辽阳城的情况自然也好不到哪里去。
从那以后，长春会的刘会长，就把这两年庙会的安保事宜交给了长风镖局。
稳住这份生意，对长风镖局而言，至关重要。
如今，冯老太太又来钱雇护院，何力山自然更加高兴，亲自跟胡镖头一起接待。
“冯掌柜能在这时候不管那些风言风语，依然信得过我们，我何某实在感激不尽！”
冯老太太却是一脸苦相：“唉！别提了，我也是瞎了眼，惹了不该惹的人，大水冲了龙王庙，不敢不防啊！”
胡彪抹擦了一把络腮胡子，问：“冯掌柜，你到底惹了什么人？”
“嗐！说出来我自己都不信，我干这行，竟然还能惹上‘海老鸮’！”
一听这名号，何力山立马皱起眉头：“冯掌柜，我说话直，你别见怪。你的生意，跟那‘海老鸮’，怎么会结下梁子？”
“我哪知道他最近还在咱们这认了个儿子啊！倒霉！真是倒霉！”
一番追问下，冯老太太便把昨晚发生的事，原原本本地复述了一遍。
听完，何力山和胡彪不由得相视一眼。
胡彪更是双目圆睁，一脸麻子都跟着抖了起来。
“掌柜的，我记得二强说过，王宅失窃那晚，他本来抓到个半大孩子，也是十三四岁？”
何力山点点头：“看来，就是江城海他们搞的鬼！”
冯老太太一听两人的话，不免疑心自己说错了话，连忙嘱咐道：“哎呀，何掌柜、胡镖头，我不知道你们之间有什么过节，可你们千万别把我卖了，就当我啥也没说！啥也没说！”
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第21章 除夕
大雪纷飞，年关将至。
天气冷得邪乎，街上的行人越来越少，家家户户无论贫贱富贵，虽然各有各的活法，但也都在筹办着过年的事宜。
生意越来越难做，等到月末的时候，江小道和老崔便不再出门，只等着庙会开场。
白天的时候，江小道就跟老崔学数来宝、吉祥话，晚上闲着没事，就躺在炕上学江湖切口。
春点这种东西，说起来云山雾罩，听起来不明所以，其实一经点拨，也没那么神秘。
其中的规律，有的是依托方言，有的是以物代指，有的是假借谐音，有的是形容比喻。
比方“火”字，即是代表有钱、富裕；相应的，“水”字便代表没钱，贫穷。
以此类推，“火点”就是有钱人，“火穴”就是能赚钱的地方，“火窑”就是有钱人家或店家，“火做”就是阔生意，“挂洒火”就是穿得阔绰；反过来，就用“水”字来形容。
如此一来，哪怕跑江湖去了外省，春点切口上有所差异，单凭“水火”二字，老江湖也能猜出个大概。
又比如“杵”代表挣来的钱，关外也常用“米”来代替。
由此推演，“杵门子”就是挣钱的办法，“均杵”就是分钱，“捂杵”就是偷偷把钱揣自己兜里，“迎门杵”是门票钱或开门红，“头道杵”是一场生意中挣的第一份钱，“二道杵”就是第二份，“绝后杵”就是最后一份，“刨杵”就是刨活、砸人家饭碗。
此类切口，一经掌握，一通百通。
“尖”是真，“里”、“腥”是假。
一名合格的江湖老合，必定是尖中带里，里中带尖！
这样才能赚到钱，否则，要么成了“光说不练假把式”，要么就成了“光练不说傻把式”。
三分能耐，七分忽悠。
空有本事，只能做一锤子买卖，等能耐用光了，不但自己挣不到钱，还顺道断了同行的财路。
所以说书的从来不把书说完，算命的从来不把话说死。
凡此种种，老崔都悉数传授。
江小道岁数小，学得快，几天下来，一些常见的行话切口、江湖规矩，便已烂熟于心，整个人不免洋洋得意起来。
老崔便忍不住叮嘱道：“小道，你现在开了春点，拜了山头，虽说还不能独当一面，但也算半个江湖中人了。有句话，你得时刻牢记！”
“什么话？”江小道问。