他沉思片刻，沉声道：
“回禀陛下，若仍是往日北元盘踞之时，五百万两便足矣。
但如今北元已龟缩草原深处，边境安稳，只需二百万两便可。”
朱元璋点了点头：
“若一年赋税只剩八百万两，该拿多少钱投入北方防务？”
“陛下，防务乃国之重器，不可削减，依旧当拨二百万两。”
“若大明赋税逐年减少，最后只剩四百万两，又该如何？”
沉稳的声音让许观身体一紧，眼中闪过一丝茫然，
但他还是强作从容地躬身一拜：
“陛下，如今国朝鼎盛，赋税年年攀升，无论如何也不会只剩四百万两。”
“朕问什么，你便什么。”
许观浑身汗毛倒竖，深吸一口气，沉声道：
“陛下，即便如此，依旧当拨二百万两！边境防务，不容有失！”
朱元璋满意地点了点头，继续发问：
“如此一来，用于民生的款项便从八百万两减至二百万两。
大明朝的子民，将会过什么样的日子？又有何解？”
许观脸色瞬间凝重起来。
他只思索了一息，便明白了皇帝真正想问的是什么，
土地兼并，该如何解决！
这个问题，他早已深思过，
因为作为南直隶的学子，
他自然清楚家乡诸多学子的行径，
一旦考中举人，便恨不得将半个村子的土地都归到自己名下，以此来逃避赋税，
朝廷虽也在查，却只能查到冰山一角。
只因地方的大地主往往都是官，地方的大商贾也是官，哪有自己查自己的道理。
深吸一口气，许观想通了其中关键，躬身一拜，沉声道：
“陛下，学生愚钝，斗胆妄言，还望陛下赎罪。”
“今日不论君臣，大可畅所欲言。”朱元璋淡淡开口，声音平静无波。
许观沉声道：
“学生斗胆妄言，今日京中多有传闻朝廷有移都北方之意，
学生以为，此举固然能对边镇起到震慑作用，
可整个南方的土地兼并将会彻底失控，甚至会愈发严峻！
如此一来，朝廷的赋税会逐年减少。
若是朝廷稳固应天，北方来敌固然难缠，
但我大明乃是大一统的中央王朝，万国来朝，只要内部稳固，外邦断然无法掀起风浪！
学生认为，只要国都在应天，土地兼并之事就能够得到抑制。”
话音落下，许观便低下头，不再与上首的皇帝对视！
他反对迁都！
但他并不认为自己和其他同窗一样，是为了在这江南富庶之地苟安才反对！
他是真心实意为朝廷着想！
上首的朱元璋眼神平淡，
只是嘴角微微牵动，似有讥讽，又似有嘲笑，久久没有说话。
过了许久，他才重新露出和煦之色：
“你这位状元郎，在朝野士林之中名声极大，日后行事当安稳些。”
许观身体一僵，瞬间明白了话中的深意，心中却有些不服，眼中闪过一丝倔强，没有言语，只是将拱手的姿势放得更低了些。
“好了，下去吧。
后日的传胪大典，你要给天下士林做个典范。”
“是，陛下！学生告退！”
许观松了口气，缓缓退出武英殿。
虽说此次觐见并未提及殿试答卷的内容，
但幸好他此前做了不少准备，总算是应对了过去。
等许观退出大殿，朱元璋眼中瞬间杀机毕露，浑身凶煞之气几乎要溢散出来。
就在这时，武定侯郭英步伐匆匆地走了进来，
甲胄碰撞之声中带着难掩的急促，
身后还跟着开国公常升，
常升此刻神情呆滞，双目无神，如同行尸走肉一般。
见到二人，朱元璋眼中的杀机顷刻间收敛，眉头微微皱起，却没有说话。
二人来到下首，常升扑通一声跪倒在地，声音沉重而沙哑：
“陛下，吾兄吾兄亡了！”
“什么？”
朱元璋猛地直起身，眼中闪过愕然与震惊，更多的是难以置信，
可下一刻，他的五官骤然变得狰狞，目光凌厉如刀：
“谁干的！！！”
常升趴在地上，嚎啕大哭：
“陛下，广西龙州土官送来书信，说吾兄是因疾而亡！
陛下，吾兄能开二百石弓，天生神力，体格与先父无异，怎么会突然因病逝世啊！
还请陛下查明真凶，为吾兄报仇！”
一旁的武定侯郭英神情严峻到了极点，也沉声开口：
“陛下，如今正值多事之秋，
此事发生得太过蹊跷，恳请陛下下令，让都督府严查！”
朱元璋坐在御座上，脸上凌厉一点点褪去，
取而代之的是一丝哀痛，竖起的眼角也慢慢垂下，整个人都透着一股枯燥的死寂：
“常茂啊常茂是朕看着长大的孩子，
他与太子从小同吃同住，
朕还记得，太子第一次打架，就是常茂带着去的，
那时他比太子高一头，他.他怎么就.就这么没了？”
“查查！传朕旨意，令三司、都督府、锦衣卫、宗人府联合严查！！！”
“给朕查清楚，到底发生了什么！！”
“去年他还哭着喊着求朕，说要回京城，这才过了几个月，就说因疾而亡？”
“荒谬！！”
大殿内的太监宫女们齐齐跪倒在地，将脑袋死死埋在地上，连大气都不敢喘！
整个大殿之内，弥漫着无比肃杀的气息！
当日傍晚，秦淮河畔，醉仙楼！
这座重新翻修过的酒楼，早已稳稳占据了秦淮河畔酒楼的头把交椅，
每日宾客盈门，不少商贾甚至需要提前数日预订座位，却依旧一位难求。
只因这里时常有朝廷勋贵、朝中大员前来宴饮。
今日的醉仙楼，更是热闹非凡，
上下三层都挂满了喜庆的大红花。
但与往日的鱼龙混杂不同！
今日的醉仙楼，在座的大多是进京赶考的学子，以及诸多金榜题名的未来官员！
甚至，连“六元及第”的许观也在最后赶来，彻底点燃了整个醉仙楼的气氛！
此次宴饮由礼部右侍郎张智主持，作为朝中最清贵的部堂官员之一，
他要促成此事，自然是轻轻松松。
醉仙楼的掌柜方翰恒忙活了两个时辰，终于得以歇口气。
此刻天色已彻底暗了下来，他站在一层大殿中央，随意扯了块布巾擦了擦手上油污，
今日来的客人太多、太尊贵，
连他这个掌柜都要亲自帮忙端菜，陪着笑脸。
听着周围热热闹闹的哄笑声，方翰恒的表情却有些古怪，
因为随着学子们渐渐醉酒，口中的话也愈发豪放大胆起来。
在他不远处，一名身穿黑衣的学子眼眶通红，眼神迷离，摇摇晃晃地站起身来，显然已是醉得不轻。
他端着酒杯看向桌上众人，嘿嘿一笑，声音结结巴巴：
“诸位，多看看外面的秦淮河，看看这醉仙楼，再看看应天繁盛这应天多好啊！
若是迁去关中，哪还能看到这般美景？”
此话一出，桌上十几人立刻纷纷附和，
一个个醉眼朦胧，却又义愤填膺，
争着抢着夸赞应天的好而提及北方关中，
评价无外乎天寒地冻、人迹罕至、蛮夷遍地。
方翰恒听了，无奈地摇了摇头，