“多谢老父母！”众童生忙齐声致谢。
“好好。”卢知县和众佐贰在主桌坐定后，便摆摆手道：“都坐吧。”
“是。”众童生这才正襟危坐，都不敢再吭声了。
曹县丞吩咐一声：“开席！”
便有白役撤下了点心果盘，开始流水般上菜。
终场宴设四荤四素四冷碟。清蒸鲈鱼缀以金华火腿，红烧肘子裹着蜜饯樱桃，另有配着甜面酱和荷叶饼的烤鸭、晶莹剔透的水晶肴肉……素菜冷碟也都摆盘精美，不求好吃，但求好看！
喝的是装在精美青瓷瓶中的二郎佳酿。
卢知县端起酒盅，致祝酒词道：“今岁县试终得圆满，凡监考阅卷之员、奋笔疾书之士，皆为本县文教添彩。这第一杯，敬阖座辛劳！”
“老父母辛苦！“满堂官员学子齐举酒盏，共饮此杯。
“第二杯，贺五十贤郎得中县案！“卢知县又端起一杯，对众童生笑道：“恭喜你们！”
“谢老父母！”五十位学子一同举杯。
“第三杯，望诸君州试再接再厉，再攀蟾宫，为本县增光添彩！”卢知县又与众学子共饮再三。
三杯既尽，礼房张司吏捧上个红漆托盘，上头整齐叠着一身行头，一支文昌笔，还有一封银子。他满面笑容地高声道：
“大老爷赐诸位襕衫儒巾各一领，文昌笔一支，助你们再创佳绩。另有纹银五两为赴考盘缠！”
众生闻言大感惊喜，往年县试都是赐银二两的，今年怎么一下子涨了这么多？
忙一起离席拜谢。
卢知县笑着抬手让他们平身，煞有介事道：“十一年前，本官巡视福宝镇，在清源宫为本县求得一卦，曰‘文运待苏’。当时我就问主持道长，‘大师，那得等到什么时候呢？’”
“大师说，等十年！”卢知县提高声调，自豪道：“结果十年后，本县果然成为了蜀中邹鲁，蒙童皆能开卷，这正是文运大苏的迹象啊！”
“正所谓时也运也！”说着他一指众学子道：“你们赶上好时候了，一定要趁此运势，多考几个秀才回来！”
“是。”学生们倍感振奋，忙高声应道。
却又听个幕友模样的人兴奋说道：“哎呀东翁这一说，学生想起来了。我们今年的案首就姓苏啊！”
“嘶……”卢知县像是刚意识到一样，倒吸口冷气道：“还真是！”
曹县丞闻言一愣，心说这不是我的词儿吗？不禁暗骂两人无耻，但也只能附和着笑道：“是啊，是啊。”
苏录也心知肚明，这又是县太爷和尤幕友在联手炒作。
为了给自己造名声，两位大哥也是拼了……
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待苏录代表众学子向老父母敬酒后，卢知县便与众佐贰退席了。
众同窗又一起向苏案首父子敬酒。
苏有才因儿子尚未及冠，所敬之酒皆由他代饮，离衙时已脚步踉跄。
苏录搀扶着父亲走出县衙大门，便见八字墙上已经贴出了长案，上头是县试录取的五十人名单。
虽然考生本人都已经知道自己取中与否了，但还是有很多老百姓在围着长案看热闹。
“儿啊……”走过长案时，苏有才使劲揽着儿子肩头，舌僵语迟道：“爹，终于过了……”
“恭喜父亲。”苏录尽力支撑着苏有才的分量，丫喝了酒死沉死沉的。
“你年少才高，只道此关易过。”苏有才感慨万千道：“可这一步，爹从弱冠磨到年近不惑，足足二十载啊……”
“可见苦心人，天不负。”苏录轻声道。
“我不谢老天爷，我只谢你一个！”苏有才却使劲摇头道。
“呸呸，快别这么说，还有一个来月就州试了。”苏录赶紧道：“父亲还得求老天爷保佑，莫再似县试般惊险。”
“那好吧，老天爷，我谢谢你。”苏有才点点头，却又大笑道：“给了我这么个好儿子！”
“是两个。”苏录提醒他。
“对对，是两个，就是那小子整天不露头，”苏有才点点头，有些不爽道：“今天又没看见他。”
“二哥和大哥，在用他们自己的方式，为父亲祈福呢。”苏录虽然不知道春哥儿夏哥儿在搞什么名堂，但大致也猜到了他们的意图了。
“好吧，就当他如此吧。”苏有才大度地一挥手。
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第251章 下一站，州试！
县试结束后，钱山长和众位先生便率领落榜的学生返回太平镇，明年再卷土重来。
一众出圈的学生都留在了县里，他们还得等着礼房出具准许州试的文书。拿到文书后，就直接出发去泸州，到鹤山书院上文战堂，备考四月初的州试。
张先生因为所有弟子都过了县试，便被钱山长留了下来，作为书院的带队先生，也一同前往泸州，负责与鹤山书院对接。
苏家摆了一场盛大的饯行酒，为师生们饯行。同时也是为了庆贺，苏有才苏满苏录苏淡一起去泸州赶考。
四大金刚同赴州试，实在是苏家前所未有的盛况！
可惜因为行程太赶，等不及二郎滩的族人前来庆贺。好在县城里的苏家人越来越多，场面还是非常热闹的……
二月十四，众人终于拿到了文书，于是便决定次日启程。
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十五日一早，大伯娘和小姑又三更天就起来，蒸干粮、做早餐，给出发的人准备吃食。
苏满也早早起来，到厨房帮他娘生火。
“哎呀出去出去，别呛着。”大伯娘却不舍得儿子烟熏火燎。
小姑不禁笑道：“不容易啊，春哥儿又恢复当年的待遇了。”
“没办法，我娘就是这么现实。”苏满笑道。前年落榜后，大伯娘就对他横挑鼻子竖挑眼，嫌他在家里帮不上忙净添乱，催着他赶紧找个班上。
“怎么了？你的任务就是念书考试，考砸了还得哄着你不成？”大伯娘哼一声道：“这回你给我好好考，要是再考砸了，回来就不管你饭了。”
“唉。”苏满无奈叹气道：“咱还是聊点别的。”
“打算啥时候成亲？”大伯娘有的是话题。“你都整二十了！别人的娃都满地爬了。”
“算了，还是别聊了……”苏满落荒而逃。
小姑见状道：“嫂子你也是，春哥儿这不是觉得要走了，来跟你说说话吗？就不会捡两句他爱听的？”
“没有。”大伯娘哼一声道：“他一天考不上秀才，一天不娶媳妇，我一天不给他好脸！”
“嫂子，你这要求也太多了吧？”小姑又替侄子打抱不平了。
“不多，其实是一件事。谁让他说考不上秀才，就不娶媳妇的？”大伯娘道。
“哦……”小姑明白了，大伯娘其实一切都是为了抱孙子。
不过大伯娘对苏录那是真好，不光全说好听的，还全做的他爱吃的，弄得春哥儿都不知道谁是亲生的了。
苏录也终于看明白了，大伯娘就是个纯纯绩效人。家里谁干得好就看谁顺眼，谁干得不好就看谁不顺眼……
想当初自己是大伯娘最不待见的一个，到现在成了香饽饽，原因无它，自己绩效完成得好。
所以大哥要想扭转处境，就得完成大伯娘给他的绩效考核——考上秀才娶上媳妇才行。
早饭后，全家人到码头送行，连老头老太太都出马了。
老爷子头戴顶缀红珊瑚珠的六合一统帽，身穿酱绸圆领大袖袍，足蹬黑色缎面云头履，拄着降龙木的手杖，纯纯地主老财打扮。
他对即将出征的儿孙训话道：“好好考，别丢份儿！不要拉稀摆带！”
“是，爹。”苏有才忙应道。
“是，爷爷。”苏满三人也赶紧应声。
“去吧！”苏大成一扬手，高声道：“考个秀才回来，改改咱们的家门！”
“遵命！”四人一起应声，然后雄赳赳气昂昂上了二郎酒业的大船。
老板娘、小田田和苏有马也同行，一大家子人瞬间就少了一半……
老太太立马感觉闪得慌，叹气道：“唉，啥时候能不分开啊？”
“没见识，孩子越有出息就会离得越远，整天守在跟前，有啥出息？”老爷子说着瞥一眼大儿子道：“我没说你啊。”
“爹，我觉得我挺有出息的。”苏委员现在自信得不得了。
“屁！连你老子当年都没赶上。”老爷子啐一口，看着渐渐远去的大船，沉声道：“有金啊，咱们家想兴旺，还得靠他们。”
“那当然。”大伯不由点头道：“这天下，归根到底是读书人的……”
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江风猎猎，大船满帆，逆流而上。
省身斋众同窗挤在甲板上，凭栏眺望波光粼粼的长江。
好多同窗都是头回航行在长江上，无不被波澜壮阔的江面震撼到了。
“好辽阔的水面啊！”程万范就是其中之一，看着一眼望不到边的江面，不禁感慨道：“所谓大海也不过如此吧？”
“到了泸州城，别一副没见识的样子。”李奇宇煞有介事道：“尤其是咱们那出来的人，更会被人笑话的。”
“咱们那的人怎么了？”程万范不爽道：“山里人还不能感慨了吗？”
“跟山里人没关系。”苏淡笑道：“咱们那里，上古时叫夜郎国。”
“没错，就是夜郎自大的夜郎国。”李奇宇点头道：“一大惊小怪，人家就会说你，不愧是夜郎国出来的。”
“真的假的？”程万范望向一旁的苏录，想得到个权威的答案。
却见他出神地看着本秋香色封面的册子。那册子制作无比精美，一看就是出自女子之手。
“哟？”李奇宇登时两眼放光，众人一阵挤眉弄眼，便悄悄围了上去。
“《二月十五盼郎归》……盼君归趁菜花黄，桃汛初平绿满塘！”李奇宇便怪腔怪调念道。
虽然苏录的手挡住，他看不全整首诗，但意思已经再明白不过。
“呀，二月十五那不就是今天？这是哪家姑娘写给哥的情书啊？”程万范也一惊一乍道。
“没想到这么快就有给案首写情书的了？”就连素来端庄的林之鸿也凑趣道：“唉，这第一名和第二名差距怎么这么大？”
苏录手忙脚乱地合上册页，紧紧夹在腋下道：“休得胡猜，不是咱们合江的姑娘！”
“那就是泸州的喽？！”马斋长高声道。
“还真是姑娘啊。”少言寡语的乔枫也两眼放光道。
确实都到知慕少艾的年纪了，一个个亢奋地跟吃了药一样。
“啊，怎么了？”苏录如今脸皮多厚，知道越不好意思他们越起哄。索性大大方方承认道：“为父也算一表人才，有个把姑娘喜欢我怎么了。”
“快说说，是谁家的小姐？”一众同窗心急火燎催促道。
“黄兵宪的女公子——黄峨。”苏录便诚实道。
“……”船头一阵安静，只剩江鸥在吵。