“二爷放心。”杨灿坦然道：“小娘子吃睡安稳，身子骨结实着呢。”
索弘眯起眼睛，审视的目光在杨灿脸上逡巡着，烛火在他瞳孔里投下两点跳动的微光。
杨灿眼神澄澈坦荡，一如那日在凤凰山的产房外，索弘想以带来的婴孩换掉索缠枝的新生儿时，被他断然拒绝的模样。
暖炉里的炭“噼啪”响了一声，火星溅在炭灰里，转瞬即逝。
索弘缓缓收回了目光，心中纵然不满，却也清楚此刻绝非与杨灿撕破脸的时候。
他端起自己的酒杯，仰头饮尽，烈酒入喉，压住了心底翻涌的郁气，忽然又“嗤”地一声笑了。
“杨灿，你被李凌霄摆了一道吧？那老东西留下的烂摊子，你打算如何收拾？”
杨灿道：“杨某今夜冒雪登门，正为此事而来。”
“呵呵……”索弘低笑出声，眼角眉梢都舒展开来。
“老夫就知道，如此局面，除非老夫出手帮你，否则，你坐不稳这城主之位。”
“二爷这话就说的外道了。”
杨灿笑吟吟地道：“我可是索家的人，二爷帮我，难道不就是在帮索家？”
“你是我索家的人？”索弘忽地冷笑一声：“既然如此，你倒把我的侄外孙女带过来啊！防贼一般，这就是你说的‘你是索家的人’？”
“少夫人只盼着孩子能平安喜乐地度完一生，不沾半点权谋纷争。”
杨灿的神色沉凝下来，字字清晰：“她的心意，我不能违背。”
眼看索弘脸色又沉下去，杨灿话锋陡然一转：“但我知道，二爷一直想扩大家在于家地盘的商路。
以商为媒，步步渗透，如墨洇水，最终攥住于家命脉。而二爷的进展，似乎并不顺利。
我如今是上邽城主，掌着这条丝路要道，在这件事上，我或许能给二爷助力。”
“呵呵。”索弘不屑地撇了撇嘴，嘴角的弧度满是讥诮。
“你如今自身难保呢，府库那么大的窟窿，你打算怎么填？
填不上这个窟窿，你自己都焦头烂额的，还有余力帮我？”
杨灿挑眉反问道：“难不成二爷你有办法帮我解围？”
索弘微微一笑，脸上满是一切尽在掌握的优越感：“老夫可以私下借贷给你一笔钱，分文利钱都不要。
等你在上邽站稳脚跟以后，再从上邽城留用的常例钱粮中，一点点归还便是。”
杨灿故作讶然地道：“二爷掌着为索家在于家开拓商路的重任。手上的本钱，那都是用来钱生钱的资本，居然肯无偿借予在下？倒让杨某有些惶恐了。”
“哼！正如你所说，毕竟是在为我索家办事。”
索弘往前倾了倾身子：“扶持起一个受于阀主重用的家臣，这本身就是对于家最妙的渗透。”
他顿了顿，笑容愈发深沉起来：“当然，独木不成林。老夫还得派些得力人手去帮你，如此你对上邽城，才能真正如臂使指。”
杨灿挑了挑眉，语气中带着几分试探：“比如陈大少爷？”
“陈胤杰只是其一。”
索弘摆了摆手，语气中带着几分自得：“这些日子，老夫早已暗中物色了不少可用之人。”
他忽然压低声音，眼底闪过一丝狠厉：“正好如今上邽那些官吏，眼里只认李凌霄，不认你这个新主。索性一并替了，让他们卷铺盖滚蛋！”
杨灿垂眸思索片刻，缓缓抬头：“没了？”
索弘皱了皱眉：“这还不够？”
杨灿摇了摇头，惋惜地一叹：“二爷的胃口，也未免太小了。”
“啥？你说老夫胃口小？”
索弘一向跋扈，也是索家极具攻击性的一个人，如今竟然得到这样一个评价。
就像一个杀人如麻、丧尽天良的江洋大盗，忽然被人痛心疾首地说：“兄弟，你心地太善良了！”
这荒谬感让他忍俊不禁地想笑。
杨灿却一本正经地道：“是，在下以为，二爷的胆子太小了，这般苦心经营，耗上十几年的光景，到头来也只能控制上邽一城吧？”
“你懂什么！”
索弘嗤之以鼻：“上邽乃于阀腹心之地，只要能牢牢攥在我们手里，就能对于阀产生莫大的牵制！
于阀世镇此地近三百年，根基何等深厚？我们只用十余年功夫，便兵不血刃地拿下此等要害之地，你还嫌慢？”
杨灿屈指在桌案上轻轻叩了两下，忽然问道：“二爷以为，上邽城比之代来城如何？”
上邽比之代来如何？索弘怔了一怔，这问题问得太过荒唐。
索弘本来懒得答他，可是看到杨灿极认真的神情，却还是不由自主地开了口。
“代来城扼南北咽喉，乃兵家必争之地。北方游牧南侵，此为要道。
昔日匈奴铁弗部挥师南下，北魏拓跋跬正是率轻骑渡龙河奇袭代来城，才将他们击溃。
如今这城，乃是于家北拒游牧的重要门户。
于醒龙不敢和于桓虎同室操戈，一半是怕于家内耗被诸阀吞了。
另一半就是怕代来城乱了，北方的狼崽子们顺着缺口涌进来，把于家啃得渣都不剩。”
杨灿微微往前倾了倾身子，烛火在他眼底也投下了两簇跳动的光苗：“所以，上邽与代来，哪座城更重要呢？”
索弘“嗤”了一声：“此城在于桓虎手中，便是他的护身法宝。于醒龙投鼠忌器，轻易不敢兴兵。
而它若在我索家手中，那我索家便是捏住于家的七寸！我们索家可不在乎放一群饿狼进来，把于家的地盘当猎场。”
“那就是代来城比上邽城更重要喽？”
“可以这么说。”
杨灿笑了：“所以，如果我有办法，把代来城控制在我们手中呢？”
索弘一愣：“你……怎么可能？你当于桓虎是死人不成？”
杨灿悠然道：“如果，我不仅能拿到代来城这座北门锁钥，还能攥住上邽这丝路要隘呢？”
“啥？”索弘猛地张大眼睛，瞪了杨灿半晌，突然爆发出一阵大笑。
“哈哈哈哈……你小子，莫不是被府库的窟窿给逼疯了？”
索弘笑得前仰后合，手指着杨灿，眼泪都笑出来了：“竟然说出这种痴人说梦的胡话！”
耳房里，陈胤杰正捧着茶盏候着，忽然听见暖阁里传来一阵肆无忌惮的笑声。
陈胤杰立即禁竖起了耳朵，可惜这暖阁的墙壁砌得厚实，肆无忌惮的笑声过后，里面的低语便再也听不清了。
索弘实在忍不住想笑，把代来城掌握在手中，还能控制上邽城？
若果真如此，于家哪里还是索家的盟友，又有什么资格做索家的儿女亲家？
于阀的命根子被索家攥住了，两颗蛋都被人握在掌心，除了俯首帖耳，还能有别的出路吗？
届时，于家在索家面前，也不过就是个比家臣强点有限的附庸，凡事都得看索家的脸色行事了。
可这怎么可能呢？
索家要是有办法控制代来和上邽，也不会采用联姻和通商这样迂回千里的手段了。
小子不知天高地厚，可笑可笑！
索弘抬手拭去眼角笑出的眼泪，道：“杨灿，你知不知道自己在说什么？哈哈！不过……”
他话锋一转，脸上的笑容里多了几分玩味：“你这狂妄劲儿，倒有老夫年轻时的几分风范。老夫此时看你，居然顺眼多了，哈哈哈……”
杨灿淡定地坐在对面，脸上带着波澜不惊的浅笑，就那么静静地看着他笑。
索弘笑着笑着，对上了杨灿那双沉静如水的眼睛。那双眼睛里没有半分戏谑，只有胸有成竹的笃定。
索弘的笑声渐渐地歇了，脸上的笑容像初春檐头的残雪，开始挂不住了。
“你……你真有办法？”
索弘有些不敢置信地问，声音里带着一丝自己都未察觉的紧张。
杨灿端起酒杯浅啜了一口，待酒液润过喉头，才悠然点头，那语气平淡得就像在说一件最寻常的事。
“我自然有办法。只是此事还需一番运作，咱总不能指望于桓虎把代来城双手奉上吧？”
“运作？”索弘质问道：“你拿什么运作？就拿你手上这座空壳子似的上邽城？”
杨灿放下酒杯，微笑地看着索弘，一字一句地道：“就凭于家二房招揽了我，而我……答应了！”
“你说什么？”索弘像被烫到似的猛地坐直了身子，震惊的神色几乎要从眼睛里溢出来。
“于桓虎招揽你了？你……答应了？他们怎么会招揽你？”
“代来公子于子明，曾经驾临丰安堡，他，就是为了招揽我而去。”
杨灿坦然地道：“我相信，代来城招揽过的于阀家臣不只我一个，答应的，也不只我一个。
当然，还在骑墙观望的更多。如今我成为上邽城主，对于桓虎来说，就变得更加重要了。
我相信，他们很快就会派人来联络我。而我答应向于桓虎投诚，总要替他们做些事，才能真正取信他们。
这，就是我来找二爷你的原因。我需要二爷你配合我做一场戏，让于桓虎从此对我深信不疑。
那时，我们的机会就来了。”
索弘的呼吸粗重起来，他忽然觉得，杨灿也许不是在胡言乱语，此事还真的有可能。
只是……
索弘眼中的震惊渐渐被狐疑所取代：“于醒龙器重你，于桓虎招揽你。
你两边都占着好处，完全可以左右逢源，为何偏偏要倒向我索家？”
“因为，索家是我最好的选择。”
杨灿的神情也严肃起来：“贪心，总是一点点壮大的，一开始，我并没有想过要得到这么多……”
杨灿缅怀似地说：“于承业公子遇刺后，我这个幕客也就断了前程，要卷铺盖走人了。
那时，是少夫人把我留了下来，少夫人说她会想方设法在长房为我谋个差使，而我要从此为她所用，我答应了。
我也没有想到，这竟是我的莫大机遇，短短一年时间，我就从一个长房执事，成了控制八庄四牧的实权家臣，再到如今的上邽城主。”
他盯着索弘，道：“我现在有资格谈更好的条件，有资格得到更多。”
索弘暗暗放松了一些，他不怕人有欲望，欲望本就是一个人最容易拿捏的软肋。
但杨灿的回答，还是不能解释他为何选定了索家，现在他也有能力挣脱索家的束缚了，不是吗？
当初他只想求一份前程，所以接受了缠枝那丫头的招揽。
而缠枝那丫头，应该也是看中了他是于承业幕客的身份，希望在于家的深宅大院里，有一个表面上并不为她所用的眼线。
这种松散的临时搭子，缠枝对他一定没有什么有效的束缚手段，他为何依旧选择索家？
杨灿显然也知道，他的解释还不能让索弘释疑。
杨灿道：“我能选择的只有于阀主、于桓虎还有索家。
首先，说说于桓虎。于桓虎如今虽气焰嚣张，但我以为，他难成大器。”