方才，他与杨浦长老在房中静坐闲谈，辩佛法禅理，谈山水风物，论治世之策，讲典籍文章，言辞间尽是通透豁达，俨然一副不染尘俗的名士模样。
可这一走出来，目光落在古柏下俏立的那道身影上时，他所有的淡然与通透，便瞬间烟消云散，荡然无存了。
晨光透过松枝的缝隙，洒在崔临照的身上，为她纤美的身子镀上了一层柔和的金边。
她俏生生地站在晨光与松影之中，眉眼温柔，身姿轻盈，美得像是从古卷中走出来的仙子，纯净而不可亵渎。
闵行的目光瞬间变得如岩浆般炽热，眼底翻涌着痴迷与眷恋。
从前，他总觉得，情可以藏在心底，不必言说，陪伴可以细水长流，不必强求，只要能守在她身边，看着她安好，便足够了。
可如今，看着眼前这个鲜活明媚、眼底有光的少女，他忽然觉得，自己曾经的那些想法，是何等的愚蠢，何等的自欺欺人。
这次来陇上，他绝不会再瞻前顾后，绝不会再藏藏掖掖，他一定要鼓起勇气，携美而归，从此与她双宿双栖，再也不分开。
……
世间之人，各有各的追求，便各有各的活法，各有各的悲欢与牵挂。
这几日里，在上邽城里，索缠枝无疑是最为悠闲自在的一个。
青梅时常以旧仆的身份前来相邀，或是一同出游，去赏陇上的山川风光、市井烟火。
又或是请她到城主府中小聚，备上精致的点心与香茗，两人围坐闲谈，叙旧话新，自在惬意。
借着这些机会做掩护，索缠枝每天都能和自己的亲生女儿杨晏亲近。
这般大的小孩子，已经能和大人产生简单的互动了，她会咯咯地笑，她会伸出小手求抱抱。
许是骨肉天性使然，杨晏一见索缠枝，便格外亲近。
有了亲生骨肉相伴，索缠枝的心中便被满满的满足感填满，就连她下山而来，结果杨灿却去了外地，都没生出几分空落与幽怨。
这一日，索缠枝依旧是早早就起了身。
青梅昨日便与她说好，今日一早要去送别一支前往西域的商队，待送别完毕，便会登门来接她，一同前往天水湖游玩，早餐可以在路上的“陇上春”一同享用。
这些时日，杨灿外出办事，热娜忙着筹备西行的一应事宜，有关石炭开发的所有事务，便交由青梅与索醉骨对接处理了。
再加上青梅不仅同为女子，还是索缠枝身边的旧人，来往索府时，没有太多的顾忌与规矩，也就愈发随意自在。
索醉骨答应让元荷月与元澈姐弟俩，随姨母一同去天水湖游玩，可她自己却不能同往。
只因她虽平素不必每日前往城外军营，监督将士们操练，但若逢每七天一次的大练，她却是必定要亲自到场的。
而今日，恰好便是她要亲临军营，主持操演的日子。
知道今日要随姨母去天水湖玩，元荷月与元澈姐弟俩，都兴奋得不得了。
天刚蒙蒙亮，两人便迫不及待地起了身。听到院子里传来姨母的声音，元荷月连衣衫都来不及穿整齐，便急急忙忙地跑了出来。
她梳着两个俏皮的双丫髻，身上穿着一件月白色的薄纱小袄，趿着一双绣着小花的软鞋，见姨母还未换上出行的装束，这才松了口气。
“嗒嗒嗒……”元澈坐在一个小板凳上，借着板凳的支撑，凭借腰腹的拉伸，带动板凳为腿，一蹿一蹿地跟出了房间。
他双腿不便，无法像寻常孩童那般奔跑跳跃，要挪动便只能借助板凳，这样一点点挪动身形。
这是自己姐姐的孩子，索缠枝本就疼爱，有了杨晏之后，她的母爱被唤醒，就更见不得这般可怜了。
索缠枝连忙走上两步，把元澈抱了起来：“你这小淘气，怎么连外衣都不穿就跑出来了？去天水湖也不用那么早的，急什么。”
元澈咧嘴笑：“喜欢划大船，澈儿见过河上的大船，还没坐过呢。”
索缠枝心头一酸，便想，杨郎收留了那么多巫门中人，他们医术诡奇，不循正常医理，却对一些寻常大夫束手无策的疑难杂症，有着意想不到的医治效果。
也不知澈儿这打一落生就患上的毛病，那些巫医有没有办法？
只是，杨郎说过，巫门的存在，现在不宜对外人张扬。
那……他有没有和阿骨姐姐说过？他是把阿骨姐姐当成外人、还是内人了呢？
在索缠枝心里，不说百分百，也大概率认定，杨灿和索醉骨有私情了。
不然，哪有那么巧，那晚她去寻姐姐，为何她不在？
那是杨灿工坊区的最核心地带，是夜里，姐姐除了她并无熟人，自己就在她隔壁，不见她来寻我，她能去了哪里？
恭桶？房间里就有啊，姐姐出身那般高贵，难道还会跑到半夜的荒草丛中方便？根本不可能嘛。
那么，杨灿房中时急时缓、时轻时重的铃声谁属，便有了答案了，就是她。
那铃……，呸，臭表脸，我都没玩那么花！
正想着，一道火红的身影，便大步走进了庭院。
索醉骨一身火红色的戎装，身姿挺拔，眉眼英气。
索缠枝见了，无奈地道：“姐姐，你连早餐都不用，便要动身去军营了吗？”
索醉骨微微颔首，道：“那是自然，大练之日，我一向是和将士们一同用餐、一同操练的。”
说着，她的目光便落在元澈身上，神色严厉起来：“你都多大了，还要姨姨抱，下来，自己走。”
说着，她便不由分说，从索缠枝怀中接过元澈，放回小板凳上。
元澈虽然委屈，却也不敢违抗母亲的意思，只能低着头，借着板凳的力量，一点点费力地朝着房间的方向挪去。
索缠枝看着小外甥那小小的、一拱一拱的肩胛背影，心底的酸涩又浓了几分。
“姐姐，澈儿还小呢，如今他还不太明白自己与旁人不同的问题，可等他再长大一些，难免……，到时该如何是好……”
索醉骨眸中闪过一抹感伤，但随即就被深深的仇恨替代了。
她永远不会忘记，那个郎中摇头叹气对她说过的话。
那郎中说，她的儿子刚被发现双腿有疾时，若能及时得到悉心治疗，虽说不能练得双腿强健有力，不能驰骋沙场，却也可以像寻常人一般行走自如的。
可是……
这个仇，她记在元家身上了。
她黯然地望着儿子那小小的、艰难挪动的背影，声音幽幽的，带着几分不易察觉的哽咽。
“你以为，我为何要对他如此严厉？你以为，我为何要对自己这么狠，拼尽全力也要变强？”
她顿了顿，眼底泛起一层水雾，声音也低沉了几分：“因为，别人不会永远抱着他，我……也总有抱不动他的那一天。
他必须学着自己走，哪怕走得艰难，哪怕是用爬的，也要学会自己站起来，学会自己活下去，不然，将来我不在了，他该如何立足？”
说到这里，索醉骨的眼睛里已经泪光莹然，那抹强撑的坚毅，终究还是没能遮住心底的脆弱与酸楚。
她深吸一口气，抬手拭去眼角的水汽，凄然一笑，语气里满是无奈与沉重：“我为什么要这么拼，甚至比男人还要拼，还要努力？”
支撑她一路走下来的，从来都不只是对元家的刻骨仇恨，更有一种因为儿子的状况而产生的、难以言说的焦虑与不安。
“没有一份丰厚的家业，我的儿子未来会怎样？可是，如果没有足以自保的实力，却拥有一份丰厚的家业，他守得住吗？”
索缠枝不禁默然。她当然明白，豪门之中的尔虞我诈、明争暗斗，自相吞噬的残忍与冷酷，远比普通人家要激烈千百倍。
若是没有足够的实力，哪怕拥有再多的财富与地位，也不过是镜花水月，随时都可能化为泡影，甚至招来杀身之祸。
“我不能让荷月去背负一切。”索醉骨黯然叹息道：“我这个做母亲的，就只能不惜一切代价，为他们姐弟俩争取一个安稳的未来，为他们……铺一条好走些的路罢了。”
父母之爱子，则为之计深远。养儿一百岁，常忧九十九。
索缠枝不期然地想到了这些流传已久的老话，这些为人父母的苦心，在阿骨姐姐的身上，可以说是体现得淋漓尽致。
等等……
索缠枝心头忽然一动，一个念头陡然升起。
难道，这就是阿骨姐姐与杨郎暗中来往的原因之一吗？
我就说嘛，以杨郎的胆量，勾引勾引我身边的小侍女还行，就连我，他都不敢招惹，又怎么敢去招惹索家嫡房长女？
这般想来，难不成，竟是阿骨姐姐主动勾引的他？
只因为她要代表索家在上邽常驻，需要借助杨郎的力量，增强自己的实力，为她自己、为她的儿女铺路？
一旦生出这个念头，索缠枝的心里忽然就变得有些不舒服了。
本来，如果杨郎与阿骨姐姐只是彼此心悦，她也就睁一眼闭一眼了。
毕竟，阿骨姐姐年纪轻轻便守了寡，挺可怜的。
她在凤凰山上，时不时还能与杨郎幽会呢，尚且常感孤寂难挨，更何况是阿骨姐姐。
再者，以她的身份，她和杨灿永远也结不成正果。
他们的这层关系只能永远藏在暗处，成为一个不能言说的秘密，如此一来，她也就没有那么强烈的占有欲了。
可若是姐姐对杨郎，从来都没有真心，只是单纯的利用，只是把他当成增强自己实力、实现自己目的的工具，那她可不愿意了。
那可是她亲生女儿的父亲，是她放在心尖上牵挂的男人，怎么能被人这般利用？
索缠枝心思一动，便道：“姐姐，你也别太着急了，天无绝人之路。
我听说，杨城主手下有一位神医，医术十分了得，手段高超，澈儿的病，说不定他能治好。”
索醉骨听了，脸上先是露出一丝茫然，随即苦涩地笑了笑：“神医？缠枝啊，你不必安慰我了。
这些年来，我早已遍访陇上名医，甚至派人远赴中原，花费重金，请过无数所谓的神医前来诊治。
可结果呢？澈儿的腿，依旧不见半点起色，那些所谓的神医，不过是徒有虚名罢了。”
“不一样的，阿骨姐姐。”
索缠枝说道：“我说的这位神医，与寻常大夫大不相同，手段奇特，不循常理。
不说他能起死回生吧，但要说肉白骨、医顽疾，这本事却真的有，绝非那些徒有虚名之辈可比。”
“当真？”索醉骨的眼睛，瞬间亮了起来。
她一把抓住索缠枝的手，急切地问道，“他在哪里？快告诉我！我现在就派人去请！”
索缠枝暗暗松了口气：看来杨郎也不傻，没有中了阿骨姐姐的美人计，并没有对她毫无保留。
巫门的事，她一点都不知道呢。
既然杨郎还未深陷其中，那就还来得及。
以后，我倒要好好看着点儿，他们若是互惠互利也就罢了，若是姐姐只是一味地利用他，甚至想坑害他，那我可不依。
而且，杨郎没有告诉阿骨姐姐这个秘密，却对我毫无保留呢。
这般一想，索缠枝的心里，又莫名地生出几分欢喜与得意。
自从发现了阿骨姐姐和杨灿的私情，她其实一直都有些担心与不安。
因为从小到大，她都觉得，阿骨姐姐在任何方面，都比她优秀得多。
无论是出身门第、家世背景，还是个人能力、容貌气度，她都远远不及。
更何况，以后阿骨姐姐还要常驻上邽，想要和杨灿亲近，想要见他，远比身在凤凰山、不能随意下山的她方便得多。
日子久了，杨灿会不会渐渐冷落了她，心里眼里，就只剩下阿骨姐姐一个人了？
可现在她知道了，就算你是索家嫡女，就算你有自己的封地与部众，就算你比我优秀再多，又如何？
反正，在杨郎的心里，你终究是不如我的，至少，他愿意把秘密告诉我，却没有告诉你。
从杨郎这儿论，你才是妹妹。
这般一想，索缠枝的下巴便微微地抬了起来，眉宇间多了几分因优越感而生出的矜持与得意。