此时的尉迟芳芳，刚刚更衣完毕。
她的一头乌黑的长发挽成一个利落的发髻，发髻上插着一枚银质狼头发簪，狼口衔珠，熠熠生辉。
在她额间系着一条缀着细小绿松石的额饰，一身深青色的牧族长袍，腰间系一条宽大厚实的兽皮腰带，腰侧悬挂着一口阔刃长刀，透着一股子威武雄壮。
她龙行虎步地从后堂走进大厅，抬眼一扫，见厅中只有破多罗一人，眼底顿时闪过一抹不易察觉的失望。
“嘟嘟，那王灿……莫非不愿投效于我？”
“公主！”
破多罗连忙抱拳行礼：“属下昨日回去后，便设酒款待王灿兄弟，等他饮至七八分醉意，便再次替公主向他发出邀请。
王兄弟一听，当即就应下了，他说自己本是一介商贾，寸功未立，公主却愿以突骑将相授，还赐给他封地与子民，这般厚待，他甘愿为公主效犬马之劳。”
“哦？此话当真？”尉迟芳芳闻言，脸上顿时露出喜色。
只是目光扫过厅中，依旧不见王灿的身影，她又不免生出疑惑：“那他……此刻人在何处？”
破多罗道：“只是王兄弟回去后，将此事告知家中长辈，长辈们颇为迟疑。
他们不愿让王兄弟涉险从军。王兄弟是个大孝子，一时间左右为难，竟不知如何是好了。”
尉迟芳芳听了，心中刚升起的喜悦顿时凉了。
不料破多罗话锋一转，又笑着说道：“属下见此情形，自然是费尽唇舌、百般劝说，既劝他的祖父母，也劝他的父母。
属下对他们说，咱们公主求贤若渴、知人善任，王兄弟跟着公主，才能不辜负一身本领，将来必定能飞黄腾达，整个王氏家族，也能借着他的光崛起。”
“属下晓之以理、动之以情，嘴皮子都快磨破了，后来还把公主赐给属下的那套‘铁猛兽铠’送给了他，以示公主的诚意。
王兄弟家中的长辈见公主这般看重他，终是松了口，答应了此事。如今，王兄弟就在厅外候见呢。”
“好！好！好！”尉迟芳芳连说三个好字，喜形于色，抬手便重重拍在了破多罗的肩上。
饶是破多罗生得身材精壮、孔武有力，也被这一巴掌拍得虎躯一震，才勉强扛住这份厚重的赞许。
尉迟芳芳豪爽大气地道：“你那套‘铁猛兽铠’，本是我赐给你的。
如今却要你拿去转赠他人，为我招揽大将，难道我尉迟芳芳不要面子的吗？
再说了，你的铠甲不够高大，他穿起来怎能合身？
本公主尚有一套好铠，是当初成亲时，慕容家送来的聘礼，名叫‘陇上明光’。来人！”
一名侍卫立刻上前一步，躬身待命。
尉迟芳芳吩咐道：“速去我的妆库，把那套‘陇上明光’取来。”
侍卫应声退下，尉迟芳芳转向破多罗，笑着说道：“我与那王灿身高相仿，他穿我这套铠甲，方才合身。”
铠甲若不合身，便是累赘，不仅会严重影响攻守动作，关键时刻还可能反受甲胄拖累，丢了性命。
只是，要让制甲的匠人像裁缝一般，登门量取身形尺寸，量身打造铠甲，却是极为少见的事。
这般讲究的事，多是南朝的权贵将领才会做，他们会请顶尖的制甲匠师登门，细细量取身形，打造专属的铠甲。
实则，铠甲合身与否，最关键的便是身高；至于肥瘦，是可以通过铠甲上的皮革连接处自行调整的。
就像我们寻常人使用的腰带，会预留不同位置的扣眼，根据腰腹的粗细，扣上合适的扣眼，便能紧实贴身。
铠甲亦是如此，尉迟芳芳与杨灿身高相仿，杨灿穿上这套“陇上明光”后，只需将肩头、腰间、腹部、披膊这四处关键部位的束带、扣带，多紧几个扣眼，便能贴合身形，活动自如，不影响厮杀作战。
破多罗闻言，不禁翘起大拇指，满脸赞叹地道：“公主果然求贤若渴、一片赤诚！
王兄弟若是知晓公主这般看重他、厚待他，必定会感恩戴德，从此对公主忠心不二、誓死效忠！”
尉迟芳芳心情愉悦，笑着摆了摆手：“少在这里拍我马屁，快去请他进来。”
破多罗连忙应了一声，快步走出大厅。
到了廊下，他一把拉住杨灿的手臂，啧啧连声，满是羡慕地道：“王兄弟，你可真是好福气啊，这份殊荣，连大哥我都羡慕死了！”
杨灿微微一怔，诧异地道：“嘟嘟大哥，你羡慕我什么？”
破多罗道：“我为公主鞍前马后、征战多年，出生入死，才勉强蒙公主赐了一套‘铁猛兽铠’。
可方才我向公主禀报，说你愿意投效公主，护卫她前往木兰川，公主大喜，说要赐你一套上好的铠甲！”
他说着，又把杨灿往身边拉了拉，压低声音，神秘兮兮地说道：“兄弟呀，你有所不知，公主赐你的这套铠甲，名叫‘陇上明光’。
此乃当年慕容氏聘请天下顶尖的制甲名匠，以明光铠为原本，结合咱们陇上骑兵突阵、近战的作战特点，特意改良而成的宝贝，比我的‘铁猛兽铠’还要精良几分！”
他又叮嘱道：“一会儿你见了公主，只管大大方方地表忠心，至于公主赐甲的事，你要装得一无所知。
等公主拿出铠甲赐给你时，你再露出惊喜、意外、感动之色，上前诚心道谢，切记，莫要露了破绽。”
杨灿愈发疑惑，皱眉奇道：“这是为何？”
破多罗冲他挤了挤眼睛，压低声音，语气带着几分过来人般的狡黠：“女人嘛，都喜欢被人哄着、捧着。
哄她又不费财，不过是费点唾沫星子，你就哄呗。
你一哄，她得了开心，你得了实惠，岂不两全其美，懂？”
“嗯！”杨灿重重一点头，心中暗自感慨，真是人不可貌相啊。
这位嘟嘟大哥性子豪爽，看上去大大咧咧、不拘小节，没想到竟这般深谙哄女之术。
若是他身材再修长一些，五官再英俊一些，定是一个“渣门老祖”。
……
崔临照陪着闵行、杨浦两位长老，从渭水岸边出发，一路游遍天水境内的名山大川。
崔临照对上邽的风物景致本就不甚熟悉，是以特意登门请教了陈方陈员外，借着陈员外的经验，制定了一条周全雅致的游线，既可观胜景，亦能赏风情。
他们的旅程自渭水河畔启程，次日便去了麦积山石窟，
当晚，他们夜宿山居，听松涛阵阵，伴月色而眠。
再次日，又动身前往仙人崖，之后还去了武山。
武山的地貌颇为奇特，红褐相间的岩壁连绵起伏，层峦叠嶂间，尽是大自然的鬼斧神工，山势瑰奇壮阔，雄浑磅礴。
杨浦长老兴致颇高，见此雄奇景致，一时兴起，还叫人取来笔墨纸砚，在石壁上挥毫泼墨，写下了“雄奇冠绝”四个大字。
一行人游至水帘洞时，正值夏日午后，烈日炎炎，暑气逼人。
可一进入水帘洞附近，便觉一股清凉扑面而来。
飞瀑从崖顶倾泻而下，水汽氤氲缭绕，将周遭的燥热尽数驱散。
这般清凉雅致的景致，让素来端庄自持的崔临照，也不禁卸下了包袱，玩心大起，露出了几分小儿女情态。
她褪去锦履布袜，又将褌裤与罗裙松松卷至膝弯，一双莹白如玉的美足，便这般毫无保留地展露在天光水色之中。
那双脚肤光胜雪，细腻无瑕，足背弧度温润柔和，足趾圆润小巧，连趾缝都莹洁得不染半分尘俗，仿佛是上天精心雕琢的美玉。
脚下的溪水清透见底，近乎无迹，潺潺流水缓缓流过，唯有被她纤细的足踝阻挡时，才轻轻荡起几缕丝绸褶皱般的涟漪。
一时间，莹润剔透的美足，似与天光、水色融为一体，一时间竟让人分不清，哪里是清澈的溪水，哪里是莹白的肌肤。
这一幕，让身旁的闵行看得目不转睛。
他依稀记得，唯有在他刚刚接替钜子教授崔临照学问、照料她起居时，她才是这般天真烂漫、无拘无束的模样。
后来，为了让她能扛起宗门传承的重任，他以宗门传承的严苛要求管教她，约束她的言行举止，纠正她的性子。
久而久之，崔临照便渐渐变得文静内敛、端庄自持，收起了所有的肆意与活泼。
从那以后，他便再不曾看到过，她这般肆意洒脱、鲜活灵动的模样。
如今的崔临照，心有所属，情有所钟，她，活了，活回了她本该有的模样。
再加上杨灿那番“须以数百年、数千年，穷无数代人之力，方可抵达理想彼岸”的推论，解开了她心中积压多年的执念，让她不再那般焦虑急躁。
更何况，此刻相伴在她左右的，是她视为至亲长辈的两位长老，她没有那么多的忌讳，这才得以尽情展露自己最真实的模样。
可她并不知道，闵行对她的感情，早已在日复一日的相处中，悄悄变了味道。
曾经的他，对她只有师长的期许与呵护，慈祥而平和。
可如今，闵长老看着她的目光，却不再有半分师长的从容，反倒像一个怀春慕艾的少年，炽热而执着。
那目光，带着一丝不易察觉的痴迷与眷恋，眼底翻涌着她从未见过的情愫。
他目光灼灼地望着崔临照，看着她提着裙摆，在溪水中低头含笑，袅袅而行，眼底的笑意似溪水般清澈，似月光般温柔，干净而纯粹。
她的玉足踏在清浅的溪水中，如鹅蹼般轻盈，每一步落下，都溅起细碎的水珠。
足底碾过溪底的细沙与圆润的卵石，细沙从她雪玉般的趾缝间缓缓漏出，又被潺潺流水轻轻带走，不留一丝痕迹。
忽有一瓣粉白的落花，顺着潺潺流水缓缓飘来，在她纤细的足边俏皮地打了个转，便轻轻贴在了她精致纤美的足踝上。
闵行的目光死死锁在玉足上，恨不得将这一幕生生刻进他的心底、融进他的骨血，连眨眼都生怕遗漏了她的每一个神态、每一个动作。
“咕嘟”，他情不自禁地吞了泡口水，一股难以抑制的燥热与冲动，顺着心底蔓延至四肢百骸，烧得他心神激荡。
这一刻，他竟生出几分痴念，恨不得自己就是那瓣轻盈的粉白落花，能这般毫无顾忌地贴在她莹润的足踝上，一寸一寸，描摹她的肌肤，吮吻她的足趾。
他忽然惊觉，自从那日明确了自己对崔临照深藏多年的心意，他便越来越难以自控，往日里那份自持与淡然，在她面前，竟脆弱得不堪一击。
那份压抑了十几年的情感，如同破土而出的藤蔓，挣脱了所有的束缚，疯狂地生根、攀援，早已缠紧了他的心脏，让他无可自拔。
水帘洞后，他们又去了甘谷大像山。那依山而凿的大佛，身形巍峨，依山而立，浑然天成。
最后一站，是上邽近郊的南郭寺，他们赶到时，已是暮色四合，他们就在寺中借宿，吃了斋菜。
今天，便是他们返回上邽的日子了，一大早，崔临照就醒了。
晨雾还未散去，松涛声隐约传来，伴着寺中僧人晨诵的梵音，静谧而祥和。
连日来寄情山水，寄心清风，她的心境本是说不出的恬淡安宁，可随着离上邽越来越近，那份平和却悄然被打破，心底竟莫名生出几分心浮气躁。
山顶上，古寺下，苍松翠柏间。
站在此处，极目远眺，上邽风貌便尽收眼底。
远处的藉河如一条碧绿的绸带，蜿蜒曲折地缠绕着这座千年古城，河水潺潺，波光粼粼。
两岸屋舍错落有致，有炊烟袅袅升起。
这般清幽绝美的景致，本应让人静下心来，可崔临照的心中，却半点也清幽不起来，反而抓心挠肝，坐立不宁。
杨郎的事情，应该忙完了吧？
今日回城，便能……见到他了。
这个念头只是在心底一闪而过，她的心跳便不由得加快起来。
从前，她总不解古人所言的“一日不见，如隔三秋”，只当那是文人墨客的夸张之辞。
可如今，亲身经历过这般日夜思念、辗转反侧的煎熬，她才真正明白，原来，三年不见，亦或三十年不见，都不重要。
重要的是，若每一日都在思念中煎熬，每一夜都在牵挂中入眠，那寻常的一日，便会被这份执念拉长无数倍，每一刻都过得格外艰难。
此时此景，她不由得想起了杨灿送她词中的那句“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮”。
从前，她深以为然，可此刻，她却忽然不敢苟同了。
她不要那份遥遥相望的牵挂，不要那份隔着山海的思念，她只愿能陪在杨郎身边，朝朝暮暮，岁岁年年。
闵行从禅房中走了出来。