索氏、元氏、慕容氏，在八阀之中，同为实力最强劲的上三阀，这便是索阀的底气。
他此来，最理想的结果是拉拢独孤阀，若拉拢不得，便退而求其次，提醒独孤氏须谨慎行事，莫要为慕容氏作筏，成为他人手中之刀。
但自始至终，索弘的态度都很强硬，语气并没有太委婉。
独孤望抚着胡须，缓缓点头道：“索二爷，您这番肺腑之言，某记在心里了。
我也不瞒你，慕容氏已经派了慕容晓晓，来了临洮，正是想拉拢我独孤氏为其所用。
我族中，颇有一些族老，对于慕容氏的结盟，是有些意动的。
当然，某是绝对不愿和索氏结怨的，此事还请二爷再容我几日时间，待某与众族老细细商榷，再做明确答复。”
索弘听了面露满意，脸上的神色渐渐缓和下来。
慕容家派了使者来了临洮，这消息瞒不了太久，其实索弘已经知道了。
如今见独孤望毫无遮掩地对他说了出来，足见坦诚。
想想也是，索阀实力强大、又是独孤氏的近邻，独孤阀选择盟友，会更倾向谁，那还用说么？
索弘便点点头，举杯微笑道：“理应如此，兹事体大，自该好好斟酌一番，老夫……便静候阀主佳音了。”
……
临洮城内，独孤阀府。
书房之内，独孤阀的族老独孤瞻，与慕容晓晓同样在围着铜炉烤火，不过二人并未温酒，而是煮了茶。
独孤瞻用银的茶则舀了茶汤，为慕容晓晓注入杯中，呵呵笑道：“兄台的耳目倒是灵通，不错，索家的确派了人来，如今就住在城外别苑。”
慕容晓晓目光一凝：“却不知，贵阀会如何选择？”
独孤瞻抛须一笑，道：“你住在我阀府客舍之内，索家那位二爷却住在城外别苑，难道你还不明白我独孤家的心意？”
慕容晓晓大喜：“如此说来，独孤氏愿意和我慕容氏结盟了？”
独孤望道：“家兄今日去了别苑，面见索弘，为的就是麻痹他，为我们陈兵索阀西境，多争取些时间。
说起来，和我独孤氏一向交好的，便是你们慕容家。
几十上百年的交情与信任，又岂是急来抱佛脚的索阀所能比的。”
慕容晓晓大笑道：“好！我可以向你保证，贵阀做此选择，绝不会后悔的。”
慕容晓晓神情殷切地道：“眼下，我慕容氏只需你独孤氏出兵牵制索阀，使其不敢全力出兵，驰援于氏。
于阀之地，我慕容氏，志在必得，也一定……能掌握手中。”
慕容晓晓欣然捧起热茶：“待我慕容氏吞并了于氏，一统河陇的步伐，将再无人能阻挡。
明年今日，你我两阀，或许……已然会师金城，商讨如何瓜分索阀，共治其地了，哈哈哈……”
独孤瞻道：“那么，慕容氏所允的，贵我两阀，世代联姻，帝后互许，不知何时敲定章程？”
慕容晓晓微笑道：“帝后互许，现在当然不宜张扬。
但，只须约定，我慕容氏阀主正妻，从此只能出于独孤氏，不就行了？”
独孤瞻颔首，也笑起来：“好，既如此，待我阀整军完毕，准备陈兵索阀西境之时，便会公开驱逐索二。
我阀将于腊祭之日，召开岁末大宴，邀请我阀乡党士族、地方名流、僧道领袖，以及我独孤阀重要家臣属官……”
慕容晓晓一听，也不怠慢，立即表态道：“那么，你我两家世代互许姻缘的约定，便在岁末大宴上公开宣布好了。”
独孤瞻提醒道：“同时，我那婧瑶侄女和慕容阀主联姻之事，也该公诸于众了。”
慕容晓晓眉头一挑，毫不犹豫地道：“那是自然。我阀会以簉室之礼，聘婧瑶姑娘为阀主副妻。
婚契一定，我阀会将答允支援贵阀的物资，以聘礼为名，尽快运来。
其中，仅精铁就有二十万斤，如此，足可证明我慕容氏之诚意了吧？”
独孤瞻一听，不禁大为动容。
当今之世，精铁年产量，南朝的话在一百二十万斤左右。
北朝经济不及南朝，但冶炼却更胜一筹，年产精铁足有三百万斤。
而陇上八阀各有铁矿，其中慕容氏拥有的铁矿山最多，年产精铁在二十万斤左右。
如今慕容氏竟愿意拿出足足一年的精铁产量，做为聘礼的一部分，的确可以证明慕容氏结盟独孤氏的诚意。
独孤瞻欣然举杯，道：“好！你我以茶代酒，预祝事成。”
二人端起茶杯轻轻一碰，相视一笑。
书房外，独孤清晏穿着一领华贵的裘衣、身如玉树，一脸错愕地站在门前，手还悬在半空，保持着要叩下去的动作。
岁末大宴要召开了，因为行路艰难，所以很多地方名流，需要早早邀请。
这种事，往年都是他大哥负责打理的的，可今年也不知大哥在忙什么，不只大哥，就连二哥也在忙，父亲就指定由他具体操办其事了。
他此番前来，就是为了和二叔再敲定一下名单的，却没想到，竟然听到这样一个消息。
独孤氏要和慕容氏结盟了，两家结盟，他倒无所谓。
做为独孤氏的一员，长辈如何决断，他只管遵从就是了。
可，小妹竟要嫁给慕容阀主？
之前，两家本有意联姻，当时是要把小妹嫁给慕容宏济，他觉得倒也门当户对。
可如今，却是要把小妹，许给慕容阀的现任阀主慕容盛啊。
那个年过半百，已过天命之年的男人。
独孤清晏心头说不出的憋闷难受。
慕容盛与他父亲独孤望年岁相近，论辈分，本也该是同辈之人。
现在要把正值芳华、如花似玉的小妹，嫁给一个足足年长她三轮还有余的老者？
独孤清晏气愤不已，立即转身走开，下了石阶，便匆匆直奔后院，把这荒唐的消息，告诉他小妹去了。
第379章 心溃
“他们要在岁末大宴上，公开我的婚事？”
独孤婧瑶面色煞白，强压下心底翻涌的惊悸，竭力维持着表面的镇定。
往日里那清丽温婉的眉眼此刻都绷紧了，透着一抹生硬的凝滞。
独孤清宴愤懑地道：“不错。瞻叔和慕容晓晓议定，眼下时局动荡，一切从简。
两家婚约敲定后，你便随慕容晓晓返回饮汗城完婚。慕容家会借聘礼之名，将大批军械物资暗中运回临洮。”
“我知道了，三哥，多谢你告知我。”
独孤清宴与独孤婧瑶本是龙凤胎，兄妹二人自幼相依，感情素来亲厚。
此刻望着为自己愤然抱不平的三哥，独孤婧瑶心底涌上一阵滚烫的感激。
“小妹，你如今作何打算？要不要我陪你去求父亲？实在不行，我们便去找祖母，祖母向来最疼你。”独孤清宴急切问道。
“不必着急。”
独孤婧瑶的声音透着一抹特殊的冷静：“岁末大宴才会官宣婚事，我们尚有时间。
三哥，你先去忙吧，让我好好斟酌一番，想一个稳妥的拒婚法子。”
“好。”
独孤清宴犹自愤愤：“我就不明白了，两家为了稳固盟约，就一定得委屈你嫁个老头子么？
真不知父亲和瞻叔究竟是怎么想的，你且好好想想，待你拿定了主意，三哥一定与你共进退。”
他又柔声宽慰了妹妹几句，才带着满腔郁愤转身离去。
兄长一走，独孤婧瑶浑身紧绷的弦骤然断裂，身子一软，颓然落座，只觉得四肢百骸都透着无力。
方才三哥口中愤愤不平的质问，早在独孤家初次为慕容宏济提婚时，她便问过父亲了。
三哥的问题，其实她现在就能回答。
于她和三哥而言，这桩婚事是硬生生摧毁她一生的枷锁。
可在父亲与瞻叔这些掌权者眼中，这却是嫡房长房与生俱来、不容旁支觊觎的特殊权利。
独孤府中适龄少女不在少数，为何偏偏是她？
只因其余旁支女子，入不了慕容阀主的眼；只因与慕容阀缔结婚姻，这份结盟的筹码，独孤阀主不会拱手让与旁支。
细密的水汽悄然氤氲在独孤婧瑶眼底，眸光潋滟，宛若观音垂泪。
她没想过去求祖母，自降生起，便享用着门阀赋予的荣华尊荣，那么为家族牺牲，便是每一个独孤族人与生俱来的义务。
更何况，哪怕是在素来宠溺她的祖母眼中，能嫁予一阀之主，也是旁人求不来的福气，她不愿意，祖母只会认为她太年轻，不明事理。
阀主拍板，长老赞成，两大门阀强强结盟，又怎会因一介女子的悲欢喜好而更改？
这桩婚事，已经没有转圜余地了。
“那我便走。”独孤婧瑶十指收紧，指节泛白，心底暗下决心：“这一次离开，此生再不踏回独孤府半步。”
上一回，她一时意气用事，仓促逃离阀府，到头来堂堂独孤贵女，竟沦落人贩之手，受尽窘迫屈辱。
这一次，她当然不会重蹈覆辙。她要筹谋周全，准备好一切，这一回离开，便彻底逃离这座金玉牢笼，永不复归。
……
武山城内，于桓虎押送着一批筹措完毕的粮草，刚刚入城。
他自陇城远道而来，自从移文颁布后，周边诸多坞堡城寨纷纷表态归顺，主动送来钱粮以示效忠。
加之当初离开代来城时，他便提前囤积转运了大量粮草，因此只需从私库中调出小部分粮秣，搭配各堡寨敬献的物资，便凑齐了这批粮草，由他亲自押运北上。
他此行的目的地是略阳。
此地扼守要道，是从代来城西行、通往上邽的第一座咽喉重镇。
此前慕容楼呈送给慕容盛的军情咨文，曾抄送一份给他。
文中写明，若粮草补给滞后，寒冬腊月粮草断绝，大军便退守略阳，固守城池等候来年开春。
故而在接到慕容楼筹粮运往略阳的军令后，他便从陇城启程，途经武山，距目的地已然不远。
此刻，慕容楼派往略阳传令的信使刚好进入略阳城，随行带入城中的，还有于睿的死讯。
但身在武山的于桓虎，对此尚还一无所知。
原略阳守将刘儒毅所部，此时正行至距略阳还有一日行程的山野间，就地扎营休整。
说是扎营，实则也是无营可扎了。
全军只是寻了一处背风的山坡草草落脚，士兵们砍伐回来一些稀疏的林木，勉强收集了些枯枝，以备生火御寒。
刘儒毅部此前已与原左翼沈隆部整编合一，两军同行、同地驻营，却始终保持间距，分列一里之外，互为犄角之势，并未彻底混编。
一方面是为了权责分明，避免混编后指挥权责混乱、调度无章。
另一方面，则是因为沈隆部隶属慕容军嫡系，粮草供给本就比刘儒毅部稍优。