罗湄儿双手叉腰，神气活现：“解释？我罗湄儿一生行事，何须向人解释？”
崔家院墙外面，萧府院子里，两个丫鬟看向独孤婧瑶，一个丫鬟道：“姑娘，你听到什么了？我隐约听见，说是罗姑娘和杨总戎有了夫妻之实？”
独孤婧瑶酸溜溜地说：“不错，真是不知廉耻。还江南士族呢，还瞧不起我，啐，她为人做事哪有本姑娘体面？”
假山石后，萧惊鸿看得津津有味。
这般闺阁秘闻、儿女情长的八卦，她最喜欢听了。
听这主仆三人的意思，这女子定然也是杨灿的外室。
而隔壁那个姑娘，似乎也是杨灿的外室。
对了，如今有传言说，杨灿在西城金屋藏娇，养了个贵女。
呵，原来他真的养了外室，而且……还不只一个。
可惜，她们没打起来，这要是揪头发、挠脸蛋的掐起来，那多好看？
实在是太可惜了。
萧惊鸿正想着，身后忽然伸出一只素手，拍向她的肩头。
萧惊鸿反应极快，周身劲力瞬间提聚，不待对方发力，右臂陡然回转，手肘顺势向后一锁，腕间翻拧，便是一招利落的擒拿，直扣向来人手腕。
紧跟着她五指并拢，指尖凝劲如鸟喙，迅捷无比地啄向那人咽喉。
指尖尚未啄到，她已看清身后人的模样是于绾绾，硬生生便收住了攻击的动作。
于绾绾张嘴正要询问，萧惊鸿立刻竖指于唇，示意她不要出声。
随后，萧惊鸿弯下腰，重新从假山石后探头望向院墙边。
于绾绾与跟来的于慧面面相觑，一时间按捺不住好奇心，两人也悄悄探出头去。
就见独孤婧瑶带着两个丫鬟，一边低声说笑，一边从容地穿过院落，走向另一侧的院墙。
眼见三人边说边走，渐渐远了，于绾绾才直起腰，对萧惊鸿道：“萧姨，她们是什么人？怎么在咱们家院子里，竟是如此旁若无人？”
萧惊鸿兴致勃勃地道：“想来她们以为这座宅院依旧无人居住，故而才肆无忌惮。”
萧惊鸿兴致不减，马上把她刚才听到的对话详情，一五一十地对于绾绾和于慧说了一遍。
于绾绾听得瞪大了眼睛：“不会吧？这个杨灿，他竟然……养了两房外室？”
于慧听着，一点星光忽然从她瞳中漾起。
萧惊鸿道：“听说，是因为那个女子的身份不同一般，不是那么容易进门儿的。”
说到这里，萧惊鸿白了于绾绾一眼，冷哼道：“这杨灿，倒是颇有你爹的风采，难怪是你叔。”
于绾绾摸了摸鼻尖，悻悻地道：“姨，他是干的。”
萧惊鸿嗤笑一声：“我也没说他是湿的呀，反正是……近墨者黑’。”
……
独孤婧瑶翻墙回到自己所居的宅院，一进花厅，便独坐桌前，久久沉默不语。
她说不清楚自己现在是什么情绪，总之，有点乱，还有一点发酵的味道。
两个贴身丫鬟站在一角，嘀嘀咕咕的，你说我点头，我说你点头的，也不知是在说什么。
良久，独孤婧瑶才轻轻吁了口气，扭头瞟了她们一眼，淡淡地道：“你们俩，在那嘀咕什么呢？”
两名丫鬟身子一颤，连忙陪笑走过来，涎着脸儿道：“奴婢不曾说什么。”
独孤婧瑶也不说话，就只是安静地看着她们。
只是片刻，两个丫鬟就败下阵来，她们受不了了。
独孤婧瑶的气质确实很特别，也因此拥有了特别的气场。
她一旦冷下脸儿来，那种如仙如圣的清丽气质，就格外的慑人心魄。
她那双澄澈的眼睛，被人看久了，更有一种魂儿都要被吸进去的感觉。
这种冷静的威严，哪怕是平等地位的很多人都承受不起，何况是她的侍婢。
一个丫鬟怯生生地开口道：“姑娘，奴婢说的，您……要是不爱听，就当婢子没说过，莫要怪罪婢子，婢子才敢说。”
“行了，说吧，我不怪你。”
那丫鬟又踌躇片刻，才鼓足勇气道：“姑娘，咱们逃离了独孤家，即便是到了中原、到了江南，咱们也不是原来的咱们了。
凭着姑娘带的丰厚嫁妆，到了江南，咱们也算是大富之家。
可，只有钱，失去了家世，姑娘你想嫁入豪门世家，那也是万万不可能的。
姑娘你往后的归宿，无非两种：或是嫁作商人妇，或者，用嫁妆供养婆家，嫁个已经落魄了的旧宦寒门，赌那男人将来能够出人头地。。”
“所以呢？”独孤婧瑶微微蹙了细长清魅的眉。
另一个丫鬟期期艾艾地道：“若嫁作商人妇，终究是商贾出身，地位低微，都比不上为杨总戎作妾。”
前一个丫鬟接口道：“就是，宁为英雄妾，不为庸人妻。可什么叫英雄，什么叫庸人啊？这不就是了。”
第一个丫鬟道：“若是嫁入寒门呢，日子清苦不说，若是遇上婆母严苛、姑子难缠、夫君庸碌，往后半生便只能任人磋磨了。。
就算那寒门子弟真能出头，姑娘你也要熬上数十载岁月才能享福。这般相比，倒不如留在河陇，做……杨总戎的……咳咳，女人。”
另一个丫鬟小心翼翼地看了看独孤婧瑶的反应，见她没有动怒，便鼓起勇气继续说了下去。
“所以，婢子姊妹俩就想，姑娘你如果去江南，举目无亲的，还真就不如……”
“咳咳，这样还有一个好处，姑娘你没离开河陇，就方便和家里取得联系。
等生米煮成熟饭，阀主他除非不想认你这个女儿了，只要他还认，姑娘你就有娘家撑腰。
而且在杨家，有了娘家撑腰的你，起码也是一个贵妾，是副妻。”
“对呀对呀，”前一个丫鬟掐着一节小拇指：“比起正室，也就差了那么一丢丢……”
第423章 筹谋
杨灿和东顺在书房秘议了一个多时辰，送走东顺后，杨灿回到书房，又默然静坐了良久，反复思量着东顺所说的事情，最后拉了拉书案旁的铃绳。
一个侍从应声而入，站在案前。
“告诉旺财，为我安排出巡事宜。三日后，我将前往八庄四牧巡察春耕筹备事宜，东顺执事同行。
最后，我还要去苍狼峡外的新城地址，检查新城修筑的诸般准备和设计，命天水工坊遴选精干的匠师随行。
此行为期半月。三日后原有事务，各司能自行决断的便自行处置，需我定夺的统一转呈阀府，所有会客接待一律暂停。”
“小人遵命！”那侍从躬身而退，杨灿轻叩着桌面，思索了一会儿，又扯了扯铃绳。
很快，又走进一个侍从。
杨灿道:“去，传王南阳、李大目、朱大厨，来此见我。”
待那侍从退下，杨灿无声地微笑了一下。
王南阳、李大目、朱大厨，不是沙场冲锋的锐士，不是治政安民的干吏，可这种暗中筹谋、布设圈套、阴诡算计的事情，他们却是最佳人选。
……
历时一个季度的伐于之战，慕容阀统一河陇的第一战，终以惨败落幕。
五万官兵，几乎全部葬送在于阀领土上，这巨大的损失造成的创伤，直到新年二月，依旧没有愈合。
领兵出征的是慕容盛的胞弟，慕容阀的宗室大将慕容楼。
最后，他是被杨灿释放回到慕容阀的，身边仅二十余老弱残兵追随。
此役，战后检点损失，慕容阀的精锐战兵损失过半，军械粮草损耗三成。
更要命的是，扼守北境咽喉的夹谷城失守了。
夹谷城依山据险，是慕容阀北疆第一道屏障，也是保护慕容阀腹地的关键要塞。
这里陷落，等同于把慕容阀的肚腹软弱之处，全然暴露在外敌兵锋之下，北疆防线需要全部调整、派驻重兵，而且，这一面再无天险可以据守。
开战前，慕容阀曾是何等意气风发、信心十足，此刻便是何等低迷颓靡，一片萧瑟。
河陇二月，春气初萌，本是地气回暖、农人备耕的关键时节，可慕容阀疆域内，五万个家庭，还沉浸在家中主要劳动力丧命于外、尸骨无存的巨大悲痛之中。
慕容阀的总人口不过四十余万，除却老弱妇孺，可耕可战的青壮又能有多少？
五万青壮的陨落，抽走了慕容阀半数生力。
反观于阀，务农人口二十多万，再加上经商、作工，以及其他从业者，总人口不过三十多万。
可这一战，于阀的兵员损失极少，双方的战损比，达到了一个令人不敢置信的地步。
这其中，既有杨灿对天气之威的充分利用，也不乏于阀新军郎中体系的巨大作用。
而且，于阀自己清楚，但严格保密，没有对外公布的是：五万慕容军并非全部死亡，其中有一万多青壮，是被于阀生擒活捉的。
所以，这一战，于阀人口不仅没有减少，而且还增加了，增加的还都是壮劳力。
这一此消彼长，对慕容氏的打击，尤其沉重。
当然，无论是慕容阀还是于阀，都有隐匿人口。
地方豪强手里，多多少少都有一些隐户。
可这些隐户，相对于全阀总人口，就算全查出来，又能增加多少？
更何况，不能查啊。
豪强藏匿隐户、瞒报人口的积弊，乃是司空见惯的事情。
就算未曾发生这场大战，想全境核查人口、补建户籍、增益赋税人力，都要徐徐操弄，因为这是和自己的统治基础在博弈。
于阀那边的杨灿，如今风光无限，可他动了兵政、动了宗亲，这时都没有趁着新胜之锐进行全境普查、重新统计人口。
慕容氏这边刚刚经历大败，人心浮动、流言四起，百姓惶恐不安，豪强各怀机心，这个时候，谁敢用清查隐户的方式弥补劳力损失？
然而，五万多个家庭失去了壮劳力，春耕又迫在眉睫，这事不解决，一年的收成就无法保证。
慕容阀在农业上本就不及于阀，到时候只能高价从穆朝的关中地区购粮，否则粮荒一定会出现。
因此，农事问题，成了压在慕容阀头顶的一块巨石，以致于他明知夹谷关失守，对他的威胁之大，现在也无法放开手脚，大举反攻，以期夺回。
到了二月初，慕容阀对于战败相关人员的处置，才刚刚落下帷幕。
因此受到牵连，被追责的官员很多，或革职查办，或下狱论罪，倒也让许多觊觎空缺的官员提起了精神。
至于此战的最高统帅、阀主胞弟慕容楼，是最后一个被追责的。
他若弃战而逃，慕容盛都可以毫不犹豫地挥泪斩胞弟，上演一出大义灭亲的戏码。
可他没有逃，他是在山穷水尽，全军弃械的情况下，被生擒活捉的，他战斗到了最后一刻，他的长子战死沙场。
所以，尽管他身负战败的主帅重责，慕容阀损兵丢城、透支实力，桩桩祸端皆源于其轻敌大意、决策不当，还是不能杀。
杀，宗室心寒，不杀，民心难抚。
最后，慕容盛只能做出决定，慕容楼这一房，永久剥夺一切权柄食邑、终身不得参与族议、公示罪状于宗祠。
慕容楼及其子嗣，除战死的慕容彦外，全部革去现有一切职务，编入民籍劳役，去开荒垦田。