“不要慌！他们打远了！瞄准！快瞄准！”胡燏棻爬起来嘶声大喊。
他知道这是试射，下一轮就没这么幸运了。
第二轮齐射。
落点明显近了，一发在离阵地不到五十米处爆炸。
破片呼啸飞过，一个弹药手惨叫一声，半个肩膀被削掉。
“开炮！开炮！给老子打！”胡燏棻眼睛红了，顾不得什么最佳射程了。
“轰！轰隆——！”
新军炮团阵地上，终于爆发出反击的怒吼。
十几门火炮次第开火，炮口喷出数米长的火焰，白烟瞬间弥漫。
胡燏棻举起望远镜。
炮弹落在河面上，激起高高的水柱。
有一发似乎击中了第二艘法军炮艇的船首，木屑纷飞，那炮艇明显歪了一下，速度减慢。
“打中了！打中了！”阵地上爆发出短暂的欢呼。
胡燏棻却没有丝毫喜悦。
他看得很清楚，那一炮造成的伤害有限。
而且，敌舰的数量，在薄雾后面，似乎越来越多。
更可怕的是，在炮舰后方，运河两岸，出现了密密麻麻的、穿着红色和蓝色军服的人影。
联军的陆军登陆部队，正在展开。
“声东击西……”胡燏棻心头一沉。
炮舰吸引正面火力，步兵包抄侧翼。
标准的欧陆战术。
胜保把大部分兵力都堆在运河正面防炮舰了！
果然。
运河对岸，溃兵防守的薄弱地段，率先响起了爆豆般的密集枪声。
恩菲尔德、米涅、连贯而致命的射击声。
中间夹杂着清军鸟枪零散还击的砰砰声，以及中弹者的惨嚎。
对岸防线，像被热刀切开的黄油，迅速崩溃。
蓝色和红色的潮水涌过滩涂，与溃退下来的清兵混战在一起。
然后，更多的联军士兵开始架设浮桥，准备直接渡河，攻击新军阵地的侧翼。
“胡标长！胜保大人令！分出一半火炮，轰击对岸登陆之敌！快！”传令兵的声音带着绝望。
胡燏棻咬牙，迅速指挥一半火炮转向。
可这样一来，对河面敌舰的火力压制就弱了。
英法炮艇抓住机会，更加肆无忌惮地抵近射击。炮弹像雨点般落在新军阵地上。
爆炸。火光。浓烟。惨叫。碎裂的肢体。
训练不足的恶果开始全面显现。
炮手们在持续压力和惨烈伤亡面前，动作变形，装填缓慢，甚至有人丢下火炮就跑。
军官的呵斥和战刀的威慑，在死亡面前苍白无力。
胡燏棻自己也中弹了。
一块炽热的弹片擦过大腿，带走一大块皮肉。
剧痛让他几乎晕厥。
他靠在炮架上，看着眼前这混乱而绝望的地狱景象。
那些他亲手训练出来的年轻炮手一个个倒下。
对岸越来越多的联军旗帜。
河面上那些喷吐死亡的钢铁怪物。
两年心血。
四万新军。
皇帝的御驾亲征。
在这绝对的火力、战术、组织度差距面前，像一个精心编织却一戳就破的彩色泡沫。
“这就是……代差吗？”他喃喃自语。
他们玩家之间谈论的那些关于“降维打击”的讨论，此刻以最血腥的方式呈现。
他引以为傲的炮兵知识，在这碾压式的战争机器面前，微不足道。
“标长！顶不住了！撤吧！”幸存的营长连滚带爬过来，满脸血污。
撤？
胡燏棻看向运河方向，又看向通州城的方向。
咸丰皇帝就在那里。
这场仗，从一开始就注定了结局。
他选择清廷，真的选错了吗？现在改换门庭，还来得及吗？
而就在他犹豫间。
前方战场，那群溃兵不知道哪里来的勇气。
有名老兵，高声喊着：“皇上御驾亲征，就在咱们身后，咱老爷们，就算是死了，也得死在战场上！”
喊着这些话的时候，他竟然从壕沟里冲了起来。
“杀，杀光这些洋鬼子。”
他举着大砍刀，就往前冲了。
有的人还是懵的，而有的人竟然也跟着站了起来。
剩余的蒙古骑兵，更是在右翼尝试冲阵。
张家湾，几万人马，没有一个退后。
面对这突然爆发的士气。
别说是胡燏棻，就是对面在“无畏号”上观战的一众英法高官，此刻都有些懵逼。
“这些人，难道就不怕死吗？”
回答这个问题的，是无数的血肉。
这场战役，从凌晨六点，打到了下午两点。
整整八个小时，炮声，枪声，一刻不停。
从运河到张家湾，从张家湾到郭家坟，从郭家坟打到通州城外。
每一寸土地上，都侵染着鲜血。
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通州城内。
一座临时征用的官衙被仓促布置成皇帝的“行在”。
明黄色帷幕勉强遮住斑驳的墙壁，龙旗在院中无精打采地耷拉着。
空气里混杂着尘土、草药，和一种难以言喻的衰败气息。
东暖阁里，咸丰裹着一件厚重的明黄丝棉袍，斜倚在紫檀木榻上。
脸色是一种近乎透明的苍白，只有颧骨处泛着两团病态的红晕。
眼睛却亮得吓人，死死盯着跪在榻前的胜保。
“打中了？朕的新军火炮，打中洋船了？！”
咸丰的声音因为激动而尖锐。
他挣扎着想坐直身体，引来一阵剧烈的咳嗽。
旁边的懿贵妃静水默默递上参汤，被他烦躁地推开。
“是……是！皇上天威！我新军炮团首发命中，击中法夷炮艇一艘，敌舰为之辟易！”
胜保以头触地，声音洪亮。
但额角的冷汗和微微颤抖的手指，暴露了他内心的惊惶。
他只报了喜，没报忧。
他不敢说炮艇只是轻伤，己方炮兵阵地已在敌舰报复炮火下损失惨重，侧翼更被联军登陆步兵打得摇摇欲坠。
“好！打得好！”
咸丰猛地一拍榻沿，蜡黄的脸上放出光来，仿佛那命中一炮是他亲手所为。
“朕就知道！朕的新军，朕的银子，没有白花！洋人也是血肉之躯，挨了炮子一样会死，会怕！”
他亢奋地喘息着，目光扫过榻前跪着的肃顺、载垣、端华等人：“看见没有？诸位爱卿看见没有？洋人并非不可战胜！
只要将士用命，火器精良，我大清依旧是天朝上国！
传朕旨意，重赏炮团官兵，尤其是那个管带，朕要……”
他的话戛然而止。
一阵远比之前更加密集、更加接近、仿佛要将天地都撕裂的恐怖炮声，从东南方向滚滚而来。
行在的门窗被震得簌簌作响。
中间夹杂着连绵不绝的清脆枪声。
以及隐约传来的、海啸般的喊杀与惨嚎。
线膛枪齐射的声音。
联军步兵发起总攻的声音。
行在内刚刚因“捷报”而升起的一丝虚假热气，瞬间被这冰冷的炮声冻结。
咸丰脸上的亢奋潮水般褪去，只剩下更深的苍白和茫然。
他侧耳倾听，身体不由自主地开始颤抖。
不是愤怒，是恐惧。