一支约莫十几人的小型商队，
顶着初春化雪时刺骨的春寒，悄然离开了涿郡地界。
他们没有打出白地坞的旗号，
队伍中也没有带什么辎重车驾，只骑了十几匹耐力极佳的北地良马。
马背上的人皆穿着粗麻冬衣，头戴防风斗笠，
腰间挂着寻常游侠儿惯用的环首刀和水囊，
看起来，与那些趁着春耕前走南闯北的落魄商贾毫无二致。
但若有行家里手在此，
只需扫一眼这群人骑马的姿态和眼神中内敛的煞气，便能看出，
这绝非什么寻常商队，而是一支从尸山血海中爬出来的百战精锐！
队伍中央，陈默裹着一件不起眼的旧羊皮袄，
拉了拉斗笠的帽檐，挡住迎面吹来的夹杂着冰凌的寒风。
他的身侧，是同样做了乔装打扮，用灰布裹住标志性长刀的关羽；
后队，则是带着其余亲卫，负责警惕四周的亲卫营统领谭青。
“郡丞，吾等如此悄然离去，防线彼处……”
谭青有些不放心地低声问道。
“有大哥坐镇涿县，子泰居中调度粮草，
加之国让、素卿、性之与翼德前线压阵，断无差池。
敌军纵有异动，亦是春耕之后矣。”
陈默哈出一口白气，目光投向西南方向，
“乘此良机，吾等需图一桩关乎白地坞数十年大计之要务。
此事，较之斩将夺旗，重之百倍！”
他们此行的第一站，是河间郡，鄚县。
一日后，这支伪装的商队风尘仆仆的抵达了紧邻涿郡的河间地界。
陈默带队入鄚县城，也并未大张旗鼓。
只是在客栈住下，而后让谭青动用了早先布下的暗线，去城中打探一个名字。
张郃，字儁乂。
原历史中，曹魏“五子良将”之一，
后期更是令诸葛亮都深感忌惮的名将！
其用兵巧变，善列营阵，实乃不可多得的上将之选。
然而，半日之后，
谭青传回的消息，却让陈默微微有些扼腕叹息。
“禀郡丞，吾等应是迟了一步。”
客栈的下房内，谭青压低声音汇报道，
“据城中暗线所查，张郃其人先前确于河间招募乡勇，以游击之法抗击黄巾贼寇。
其武勇过人，颇具将才，名噪一时。
然数月之前，冀州刺史府已下征调之令。
张郃及其麾下兵马，已尽数编入皇甫嵩大军之列。
今正归于巨鹿太守郭典帐下听调，随大军于广宗平叛。”
“竟归在了郭典帐下？”
陈默闻言，先是眉头微蹙，随即又释然的轻笑一声。
“罢，命里有时终须有。
此等将才，正如锥处囊中，迟早脱颖而出。”
陈默修长的手指在残破的木桌上轻轻敲击，脑海中迅速盘算起得失，
“然其在巨鹿太守郭典帐下，倒也非坏事。”
去年军议，我等降服南太行诸贼，于巨鹿解廮陶之围，
郭典深感我白地坞救命之恩，曾亲口许下重诺。”
“待得广宗战局安定，我等大可凭此从中斡旋，将那张郃设法调至涿郡。
河间与涿郡接壤，近水楼台。
届时招揽此人入帐，不过是迟早之事。
“郡丞......一介籍籍无名之乡野武夫，果真值得郡丞如此大费周章？”
一直在一旁闭目养神的关羽，终是忍不住睁开凤眼。
他语气中透着三分傲气，按捺不住道，
“若论冲锋陷阵，关某手中这口长刀，自信不弱于天下任何人。
白地坞中军务繁杂，郡丞亲冒风雪至这冀州寻一籍籍无名之人......关某实是不解。”
在关羽看来，白地坞如今兵强马壮，
根本无需再如此四处寻人。
陈默转过头，看着关羽那副有些吃味的模样，
自不会见怪，反而抚掌大笑起来，
“云长兄神勇，天下孰人不知？
斩将夺旗，万军之中取敌首级，自如探囊取物！”
陈默站起身，拍了拍关羽的肩膀，目光多了一分炽热：
“然云长兄，我等所图，却非一城一地之得失，
乃是欲重塑这崩坏之汉室河山！
天下何其大？九州何其广？
云长兄固可镇守一方。
然若多线开战，分兵各州，兄岂能分身千百？
第二百九十四章 常山真定！与关羽比肩的绝世猛将
吾等所需者，乃是这多处分兵，各能独当一面之帅才也！”
陈默走到半开的窗棂前，任由料峭的春寒扑打在脸上，
目光遥遥指向西南方向。
“走罢，去下一处。”
言及此处，陈默心中忽地生出几分期待，转头看向关羽，笑道：
“下一处吾等欲寻之人……
云长兄若见了他，怕是也要生出几分切磋较量的心思，
且胜负尚在两可之间。”
“哦？”
关羽闻言，丹凤眼中陡然爆射出一团精光，傲气被彻底激了起来。
他冷哼一声，站起身来：
“关某倒要见识见识，究竟是何等英雄人物，当得起郡丞如此盛赞！”
“走！随我前去常山，真定县！”
陈默一拂衣袖，大步迈出客栈。
……
冀州，常山国。
这片土地自古便是燕赵慷慨悲歌之士的渊薮，
民风剽悍，尚武之风极盛。
时值二月初，春寒料峭，严冬的肃杀之气仍未散尽。
常山一带更是接连下了几场倒春寒的大雪。
山涧泥泞被重新冻结，车马难行。
幸而，陈默一行十几骑，经安平国一路向西，
走的是北太行山下一马平川的官道。
早在出发前月余，陈默便已遣人与“摆渡人”，也就是白雀等北太行山各部首领打点妥当。
沿途不但未遇贼寇惊扰，甚至还在途中与几位山头大当家对饮了一番。
“郡丞，前方即是真定县界。”
谭青抹了一把脸上的冰碴，指着远处隐没在风雪中的一座小城轮廓，
“郡丞让吾等所寻之‘赵家庄’，听闻是在真定城西三十里，山坳之中。”
“善！全速前行，日落前务必赶至赵家庄！”
陈默精神一振，双腿轻夹马腹，
胯下良驹发出一声长嘶，加快了步伐。
这一路行来，风餐露宿，颇为艰辛。
连日奔波，哪怕是亲卫营的百战老卒，眉宇间亦难掩疲色。
关羽虽体魄强健、挺拔如松，
但见陈默一介文士，竟也能一路咬牙顶着这等刺骨苦寒未发一声抱怨，
心中对他的敬重不由得又深了几分。
“郡丞，某尚有一事不明。”
关羽策马行至陈默身侧，避开风雪问道，
“郡丞此番耗费数日光阴，所寻究竟何人？