这批物资虽然数量不多，且运输过程困难重重，但“祁山-洮水”补给线的开辟，也算是终于迈出了实质性的第一步。
嘉祐四年，七月十四日。
已经补充、休整完毕的宋军，开始大规模拔营启程，顺洮水北上，沿途不断建立兵站，最终抵达洮水汇入黄河之处。
在这里，宋军一分为二。
由杨文广统领的部队，共有六千余战兵，该部继续顺黄河北上，保护辅兵和民夫在距此地不远的一处黄河直角弯的东岸修筑堡垒，用以阻挡自兰州方面可能南下的夏军。
而由陆北顾亲自统领的部队，共有一万三千余战兵及大量辅兵、民夫，他们则掉头向南，开始进攻河州。
嗯，作为河州知州，地盘是要自己打的。
辖智、瞎毡叱兄弟麾下的羌兵显然并不经打。
七月二十日，宋军破安乡关。
七月二十二日，陆北顾接见了炳灵寺的寺主，承诺不会惊扰僧众，同时要求炳灵寺向当地羌、番百姓宣传不得抵抗宋军。
七月二十三日，宋军开始大举南下，包围香子城，与此同时，自通会关出发的木征所部也与宋军在城下汇合。
香子城是辖智、瞎毡叱兄弟的老巢，也是他们的父亲瞎毡经营多年的统治中心。
至于西面山区的来同堡、临滩堡、阎精堡、南川寨、踏白城等寨堡，宋军并未分兵攻打，而这些寨堡里的羌兵也全都缩了起来，并无人敢离开据点前来支援香子城。
不知道辖智、瞎毡叱兄弟是不是还在期待夏军的支援，总而言之，他们并没有任何投降的迹象，而是据城坚守了起来。
对于这种坚固城池，宋军其实也没有太好的办法，围城之后倒是试探着组织了几轮进攻但都没攻下来，挖地道等常用办法也试了，因着土质坚硬且守军有准备，故而并未奏效。
最后，还是木征派人联系到了其父瞎毡的老部下，这名老部下在辖智继位后颇受排挤，故而与木征一拍即合。
嘉祐四年八月初三，深夜里香子城的西城门被从内部打开，城外等候多时的宋军大举涌入，冲进城主府后斩杀辖智并俘虏了瞎毡叱，其余羌兵大多投降。
至此，河州的腹心之地为大宋所控制。
第465章 踏白城之战
嘉祐四年八月初，河州战局进入扫尾阶段。
陆北顾分遣诸将，扫荡仍在河州西南山区负隅顽抗的羌部寨堡，同时派遣王韶前往雪原招抚番部。
景思立、苗授、奚起、贾岩、姚兕等将领各率兵马，如同数把利刃，插向层峦叠嶂的山区地带。
其中，苗授带兵一千五百人进攻临滩堡，此堡控扼通往河州北部山区的要道，紧邻黄河支流，然其虽临河，堡中却只有一口小井，日常用水皆需出堡取河水。
苗授见强攻不易，采取围而不打之策，围困七日后堡中守军人心浮动，随后他遣人入堡劝降，堡将本就无心坚守，眼见大势已去便开堡归顺，宋军兵不血刃取下临滩堡。
奚起带兵八百人与木征所部一千两百人混编，这两千人的目标则是阎精堡，此堡规模较大，但高度不够，视野并不算开阔，奚起利用缴获的羌兵旗帜、服饰，让木征的部下伪装成从香子城逃出来的小股败兵......赚开堡门后援兵一拥而入，守军猝不及防，稍作抵抗便投降了事。
贾岩则带兵一千人，负责清剿南川寨及其周边区域，因着南川寨守军极少且寨墙低矮，宋军很快便将其攻破，斩其头人，南川寨一带遂平。
姚兕、姚麟兄弟带兵一千二百人，围困住了来同堡，此堡地势险要，守军约五百，多为辖智旧部，抵抗意志顽强，姚兕带人正面佯攻，吸引守军注意力，而他的弟弟姚麟则带着八十六名勇士，绕至堡后悬崖，顺着藤蔓攀援而上......姚麟带人突然自堡后杀入，守军腹背受敌，顿时大乱，经一个时辰激战，宋军斩首二百余级，余众投降，来同堡也被攻克。
然而，进军踏白城的景思立部，虽然兵力足有两千之众，却遭遇了意想不到的挫败。
踏白城是河州规模仅次于香子城的城池，而景思立在连战连捷后产生了轻敌之心，他见踏白城虽险，但守军不过千人，便欲速战速决，然而守军防守得法，以弓弩、滚木擂石顽强抵抗，宋军数次攀上城头，均被击退，战至午后，宋军伤亡渐增，攻势受挫。
景思立见状，焦躁起来，亲自带队登城，最后身中数箭，被亲兵拼死救下城头......主将受伤，宋军士气大跌，守军趁势出城掩杀，焚毁宋军所携带的简易攻城器械，景思立部损兵折将，锐气尽失，只得退守距踏白城十里下寨，飞马向香子城告急求援。
陆北顾在香子城中闻报，却是有些恼火。
对于他来讲，景思立之败，虽未伤筋动骨，却打乱了他原定迅速肃清河州全境，进而汇合杨文广部，挥师北上兰州的计划。
“经略，迟则生变。”
张载劝道：“最好马上集合重兵，赶紧打下踏白城，不然时间拖得久了，眼见有坚守抵御我军成功的先例，河湟之地的羌番诸部可能就会不再畏惧我军。”
“我晓得。”
陆北顾当然知道宋军在洮水之役中获胜本就存在一定的运气成分，而正如张载所言，若是让羌番诸部觑见宋军没有此前表现的那么厉害，那么后面的事情就难办了。
除此之外，景思立敢这般浪战，实际上也反映出，宋军内部在不断获胜后滋生出了骄纵心态。
陆北顾出门巡视了一圈以后，没用人通报，自己去寻李宪。
刚推开李宪的房门，一股混杂着草药与熏香的气味扑面而来。
他脚步微顿，目光落在屋内景象上，只见一位身着绛色军袍的宋军将领正半跪在地，小心翼翼地为斜倚在椅子上的李宪洗脚。
那将领听见动静，慌忙抬头，见是陆北顾，脸上顿时堆起讪讪的笑容，手忙脚乱地用布巾擦干手，起身告退。
“陆、陆经略......末将、末将先行告退。”他几乎是贴着墙边溜了出去。
李宪却是一副泰然自若的模样，甚至没多看那将领一眼，只抬头对陆北顾笑道：“来了？坐。”
陆北顾压下心头的不满，依言在旁边的椅上坐下。
他稍一扫视，便注意到李宪房内陈设跟他的房间里不太一样，几案上摆着显然是新得的玉器，连熏香的铜炉都换成了错金镶宝的款式，估摸着也是从香子城府库里拿的。
“今日气色颇佳啊。”陆北顾不动声色地寒暄。
“托福，托福。”李宪挥挥手，示意侍从退下，房内只剩二人，“前线捷报频传，咱家这心里也踏实，自然睡得安稳......说起来，还是陆经略你统兵有方，这才多久，河州已定，只剩下些癣疥之疾。”
陆北顾听着这话，心中那股不安感愈发清晰。
他清楚记得，大军初出秦州时那种如履薄冰、步步为营的谨慎，那时候将士们心中都绷着一根弦，知道是在虎狼环伺的异域作战。
然而，自洮水河谷正面击溃夏军主力后，情况就变了。
待到宋军顺利进入河州，香子城轻易得手，继而连下数堡，原本憋着的一股劲在连续的胜利中渐渐泄了，甚至转而化作了目空一切的骄矜。
留守香子城的宋军，从军指挥使到下面的营指挥使、都头，普遍弥漫着一股轻敌懈怠的情绪，不仅营中操练不如往日严格，而且军纪也松弛了不少。
“景思立在踏白城败了。”
陆北顾把最新的军情跟李宪讲了。
李宪闻言先是一怔，旋即道：“景思立却是轻敌了，不过踏白城守军不过千人，又外无援军，即便击退我军，现在不过是仗着地势负隅顽抗，待我大军一至，自然灰飞烟灭。”
这番论调，估计与军中许多将领的想法如出一辙。
陆北顾心中暗叹，骄兵必败，古训如山。
如今宋军上下，从监军到将领再到士卒，都沉浸在大胜的喜悦和轻敌的情绪中，看不到潜藏的风险。
夏军主力虽败，但岂会因一役而彻底崩溃？更何况，河湟之地，羌番诸部态度反复，若宋军显露出疲态或败绩，难保不会有变数。
“李走马所言，亦有道理。”
陆北顾没有直接反驳，而是话锋一转：“然我军新胜，正宜惕厉奋进，而非高枕无忧......踏白城之战，我意已决，不仅要打，还要打出我军的威风，更要借此机会，让诸将清醒认识到，战事远未结束，任何轻忽都可能招致败亡。”
李宪点点头，倒是没唱反调，只是问道：“有何打算？”
“我欲亲赴踏白城前线督战，此战务求全功，更要借此战重整军纪，祛除骄气！”
陆北顾顿了顿，看着李宪，语气凝重道：“李走马，你我同历洮水血战，当知今日局面来之不易，万不可因一时之骄，败坏了这大好局势。”
李宪沉默了片刻，他自然听懂了陆北顾的弦外之音，也明白这位年轻统帅的担忧并非空穴来风。
他敛去笑容，正色道：“那便依你之策，能稳稳拿下最好。”
离开李宪住处，陆北顾心中并无轻松之感，反而更加沉重。
说服李宪只是第一步，真正的问题，是如何扭转全军上下的轻敌心态。
在他看来，踏白城之战，已不仅仅是一场军事行动，更是一场针对己方“骄兵”情绪的斗争，他要让所有将领都意识到，胜利从来不是理所当然，任何松懈都可能付出血的代价。
唯有如此，这支刚刚打出威风的熙河路宋军，才能真正在河湟之地站稳脚跟。
翌日，陆北顾亲自召集留守香子城的宋军将领们开会。
他严肃地训斥了目前军中弥漫着的骄纵情绪，随后宣布展开为期三天的整训，并传令已经完成任务的宋军将领都带兵向踏白城靠拢。
同时，陆北顾还要求将城中被关押的降兵带出来，准备以其为攻城前驱。
在简短的整训结束后，大军随即开拔，浩浩荡荡向西北方向的踏白城进发。
沿途，陆北顾不再像之前那样急于赶路，而是命令部队保持警戒阵型，斥候放出四十里外，遇山搜山，遇林查林，步步为营。
在行军途中，他还亲自巡视队列，检查扎营情况，对任何不合规矩之处当场纠正，毫不留情......将领们见主帅如此，自然不敢怠慢，全军上下弥漫着一种临战前的谨慎，风气稍有改变。
五日后的下午，大军抵达踏白城外十里，与景思立残部汇合。
此时，已经完成各自任务的苗授、奚起、贾岩、姚兕等将领都到了，而跟着奚起一起行动的木征也来了。
陆北顾下令依山扎下坚固营寨，并不急于攻城，他带着张载在一众亲兵的保护下抵近踏白城勘察。
踏白城果然险要，城墙高厚，依山而建易守难攻，城外还有一道丈余宽的壕沟，引附近山谷溪水注入。
而通过望远镜可以看到，城头旗帜林立，人影幢幢，守城器械完备。
“强攻伤亡必大。”张载观察后低声道。
陆北顾点点头，问道：“木征那边，对城内情况可有更详细的消息？”
张载答道：“据木征所言，守将名为溪毡，是瞎毡叱的妻兄，颇得羌兵信服，城内守军现约有一千二百人，粮草储备据说不算充足，但水源不缺，城内有数口深井。”
“围困呢？”
“恐耗时日久。”张载摇头，“我军这么多兵力深入山区，粮草转运艰难，且时间拖得越久，北面兰州夏军或西面番部异动的风险越大。”
陆北顾沉思良久，心中已有决断：“要打，就要打得狠，打得快，把这座城啃下来，既拔除钉子，更要打掉我军残存的骄纵心理！”
他回到大帐，即刻点将升帐议事。
“此战，先以降兵打头阵。”
此前投降的河州羌兵约有两千人，用他们去打头阵，显然是极其残酷的“磨盘”战术。
陆北顾不顾帐中些许的骚动，继续下令：“姚兕、姚麟！”
“末将在！”
“着你二人带督战队，押着所有降兵，只给刀，不给甲，明日拂晓，率先对踏白城发起第一波攻击！不惜代价，持续施压，定要搅得守军不得安宁！”
“得令！”姚兕兄弟对视一眼，沉声应命。
“苗授、奚起！”
“末将在！”
“你二人各率本部，配备强弓硬弩，压制城头守军，掩护攻城部队，若是降兵败退之后守军敢出城逆袭，务必击退！”
“是！”
“木征！”
“末将在！”木征连忙出列，心情复杂。
因为他实力弱小，且河州是被宋军直接打下来的，所以他并未如俞龙珂一般成为羁縻州刺史。
而此前支持他的瞎药本来是想借机把手伸进河州，眼下见没机会而且已经被大宋朝廷册封为洮州刺史，便也不再支持他了。
此时此刻，木征真就是除了依附宋军，没有任何出路。
“着你部羌兵，紧随降兵之后第二波攻城！”
“......遵命。”木征咬牙应下。
“景思立！”陆北顾看向伤势未愈还裹着白绢的景思立。
“末将在！”