晨光熹微时，他匆匆起身，洗漱更衣，随后便召来属下，将夜间拟定的文书一一发出。
五日后，秀州。
松江水寨内泊着的战船多是四百料的巡海快船，船体修长，吃水不深，桅杆上悬着牙旗，在海风中猎猎作响。
水师都监刘承宗年约四旬，面庞被海风砺得黝黑粗糙，此刻正立在码头石阶上看着部队调动。
“都监，弟兄们都齐了。”副将王焕快步上前，压低声音道，“按您的吩咐，都只晓得是例行巡海操演，船上的弩机、火油、钩拒皆已备妥，弓手箭矢足额。”
刘承宗点点头，他是怕有人走漏风声，所以才瞒着几乎所有人。
“传令各船，出港后遇商船，照常巡检。”
“是！”
时间一到，港内战船依次解缆升帆。
刘承宗坐镇的指挥船当先驶出，其后快船呈楔形紧随，而船队出港后并未径直向南，而是先向北佯动，再向东绕过一个岬角，方才折转向南。
海上风浪不大，但越往南行，礁屿愈密。
如此航行了近半天，他们掐准了时间，在入夜后抵近了浪港山，但见山体临海一侧陡峭如削，唯南面有一处凹陷，正是那处天然小湾。
“落八分帆，缓速。”刘承宗低声下令。
船队速度渐慢，借着侧风悄无声息地向浪港山逼近。
至距海湾尚有几里许时，举着望远镜的刘承宗已能看清湾内情形，十余艘船杂乱泊着，既有尖头阔腹的船，也有舷侧高耸的船，更有两三艘船体狭长、舷板漆成暗褐色的异样船只，正是倭船。
“都监，看那边。”王焕忽然指向海湾入口处。
只见一艘小艇正从湾内摇出，艇上有两人，似是巡哨的喽啰。
小艇驶至湾口一处突起的礁岩旁便偷懒停下，艇上人跳上礁岩，四下张望片刻，又坐回艇中，从怀中掏出什么啃吃起来。
刘承宗眯起眼，心中迅速盘算......不能再等了，得趁着放哨的人松懈之际赶紧冲进去。
“满帆！”
战船同时升起满帆，桨手齐力划水，船身猛地加速，劈开海浪直扑海湾入口。
放哨的人也看到了，赶紧吹哨示意。
湾内贼人此时方才惊觉，滩上顿时一片哗乱，有人奔向棚屋取兵刃，有人慌慌张张爬上来船欲解缆，更有头目模样的人挥舞手臂不知道在喊什么。
“弩机预备——放！”
刘承宗一声令下，指挥船船首的床弩嗡然震响，一支火箭曳着黑烟射向湾心最大的一艘船。
箭镞钉入船帆，火苗瞬间窜起，迅速蔓延成一片赤焰。
另几艘战船亦纷纷发弩，火箭如流星般坠向贼船，顷刻间已有三四艘船帆着火，浓烟滚滚而起。
“弓手压制！跳帮队准备接舷！”
战船迫近贼船，船侧挡板纷纷放倒，露出其后蹲伏的弓手，箭雨泼洒向前，将贼人射倒一片。
与此同时，战船上抛出飞钩，牢牢扣住邻近贼船的船舷，披甲持刀的跳帮军士沿绳跃下，与仓促迎战的贼人杀作一团。
刘承宗亲率一队跳帮精锐直扑那几艘倭船。
倭船上的倭人显然悍勇，虽遭突袭却不慌乱，纷纷拔出倭刀，倚仗船体狭小的优势与宋军周旋。
一名倭人武士赤膊站在船头，双手握一柄狭长倭刀，厉声呼喝，刀光闪处，竟接连劈倒两名跃过来的宋军。
不过，这些敢于跳帮的宋军水师士卒，身上都是披着甲的，所以湾内的战斗持续不到半个时辰便渐趋平息，贼船大半焚毁或受创，贼众死伤惨重，余者皆被缴械拘押。
“都监，抓到一个管账的。”
王焕押来一个面白微须的中年文士，此人虽衣衫凌乱，但尚算能沟通的。
刘承宗瞥了他一眼，翻开手中刚搜出的账册，见上面密密麻麻记着某月某日、某船某货、抽几分利等字样，冷笑道：“倒是记得仔细，说罢，此处主事者是谁？这些倭人又是如何勾连上的？”
那文士垂下头，还妄图撒谎，只慌张地说道：“将军明鉴，小的只是记账的，东家的事小的不知。”
“不知？”刘承宗抽出腰刀，刀尖抵在了他的脖子上。
文士不敢嘴硬了，嗫嚅道：“东家、东家姓赵，名唤赵嗣良，是明州人，早年做些海上的活计，后来结识了倭国的贵族，便合伙开了这处私港，倭船运来铜矿石、硫磺，换走丝绸、瓷器，偶尔也带些掳来的沿海人口。”
“人口？”刘承宗眼中寒光一闪。
“是。”文士声音越来越低，“此事隐秘，小的也是偶然听东家醉后提及。”
刘承宗强压怒火，令军士将文士带下仔细看押，又命人清点缴获、救治伤员、扑灭余火。
待诸事稍定，他登上高处，环视这片弥漫着焦烟与血腥气的小湾。
海水被血污和油渍染出片片诡异的虹彩，焚毁的船骸半沉半浮，冒着缕缕青烟，滩上横七竖八倒着尸首，俘虏被缚成一串，垂头蹲在岩壁下。
而令刘承宗惊喜的是，竟然真的在俘虏中抓到了一个倭国贵族。
随后，这支秀州水师携俘虏和缴获的物资前往定海港。
不过此时的陆北顾，却是没有太多精力继续亲自追查赵嗣良与倭国贵族的事情了，因为他得到了最新的消息......知谏院杨畋和枢密副使包拯在这个月先后离世，谏院的位置空了出来，宋庠有意将他调回京中。
第548章 性刚易折，气盛难吁
数日前。
福宁殿内，官家召来了政事堂诸公。
“都坐吧。”
宋庠、韩琦、庞籍、曾公亮、张昇、欧阳修、赵概七位宰执分坐两侧的锦墩上。
“包拯遽逝，枢府副贰之位不可久悬，今日召诸卿来，便是要议一议，何人可继此重任。”
话音甫落，次相韩琦便率先道：“陛下，臣举荐翰林学士、右司郎中、知制诰、权知开封府吴奎。其人历职中外，明敏干练，颇有能声，且为人端谨，深悉军国机务，若入枢府参赞戎机，必能裨益国事。”
韩琦说这话的时候语速平稳、目光坦然，一副“举贤不避亲”的样子，似乎吴奎并非与他同榜且私谊甚笃。
宋庠的眉头微蹙，对于韩琦不按顺序发言，他当然是不高兴的，不过也没多说什么。
因为宋庠很了解，韩琦就是这般刚猛性格，富弼当首相的时候韩琦不仅抢话，而且还在政事堂当众说富弼“絮叨”呢，换了宋庠，韩琦倒是不敢说宋庠本人如何了，但抢话的毛病还是没改。
见宋庠没有发话的意思，作为枢相也是枢密院主官的庞籍更是微阖着眼睛一副昏昏欲睡的样子，参知政事欧阳修发言了。
“臣以为，翰林学士、知制诰蔡襄，才具更堪此任，此等既通政务、复持风骨之臣，正宜置诸枢庭，以壮朝廷气象。”
蔡襄是天圣八年进士，跟富弼、欧阳修同榜，以书法而名动天下，文章道德亦为士林推重。
而且，当年正是蔡襄顶着巨大的压力作《四贤一不肖》诗，范仲淹、余靖、尹洙、欧阳修的“四贤”之名，因蔡襄之笔而更彰，高若讷为“一不肖”，亦成定论。
欧阳修等人当初便投桃报李，举荐蔡襄擢升为秘书丞、集贤校理、知谏院，后来富弼担任首相，又令其权知开封府。
韩琦听罢，当即反驳道：“蔡襄文采斐然，风骨可嘉，然枢密副使职在兵戎机要，非仅凭文章气节可任，吴奎久历州县，复掌京邑，于钱谷刑名、民生利病乃至边备筹措，经验远较蔡襄为丰，且其处事缜密，尤长协调各方，枢府佐贰，正需此等务实稳练之才。”
欧阳修欲再争辩，官家赵祯却轻轻抬手，止住了二人的言辞交锋。
对于官家来讲，上次为了派系平衡同时提拔四位“两制”体系内的清贵文臣作为枢密副使的尝试，已经被结果证明是失败的了。
那时候，枢密院里除了庞籍，其他长官全都不甚知兵，整个枢密院的日常运行都很勉强。
所以，韩琦所言确实打动了赵祯。
蔡襄虽风骨卓然，文章名世，但于军旅、财计等实务，确乏显绩可陈。
当然了，自去年那场几乎逼宫的政争后，官家下诏痛斥“合党图私”，便是深感朝堂风气渐坏，需要刚正之气来涤荡。
然而......枢密院终究不是谏院、御史台。
北有辽国虎视，西有夏国时扰，南与交趾国亦不甚安宁，枢密副使这个位置，暂时不能再拔擢清要文臣担任了，需得通晓实务，尤须能协理庞籍这位年高德劭的枢相，处理日益繁剧的边备、军改、武臣铨选等具体事务。
吴奎的实务经验更契合当下需求。
再者，吴奎与韩琦关系密切不假，但此人并非韩琦附庸，自有其能力与主见，用之，既可安抚韩琦一系，亦能借其才具办事。
至于蔡襄，后面自有重用之处，未必非要在此刻塞入枢密院。
念及此，赵祯心中已有定见。
“二卿所荐，皆一时之选，然枢密副使佐理戎机，责任匪轻，需得通晓世务、办事练达之人。吴奎历典大藩，再治京邑，政绩昭彰，于国计民生、边备关联诸事，体认尤深。朕意已决，即以吴奎为枢密副使，入枢府协理军政。”
他顿了顿，看向欧阳修，语气缓和了些：“欧阳卿荐蔡襄，本于公心，朕亦知蔡襄才德。然枢府之任，自有其宜，且将他留待日后再行任用。”
“陛下圣裁，臣无异言。”
“另外。”
赵祯又问道：“杨畋去后，谏院无主，言路关乎朝纲清浊，诸卿心中可有合宜人选？”
韩琦又道：“陛下，知制诰王安石，其人学问深湛，议论正大，且素有风骨，不畏权贵，正合谏官之任。”
“臣附议。”
赵概随即附和：“王安石耿直敢言，谏院需此等刚正不阿之士。”
张昇却摇了摇头，出言反对：“陛下，韩、赵二公所言虽是，然王安石前事未远，恐不宜骤升。”
此言所指，是王安石不久前兼任纠察在京刑狱时，曾为“斗鹌鹑”一案与权知开封府吴奎相争。
“斗鹌鹑”一案的经过说来也简单，便是有个市井少年得到了一只斗鹌鹑，他的同伴借来观看，趁机索要，少年不答应，借者自觉与他亲密，就强行带走了鹌鹑，少年追上他，猛踢其肋下，以至于其当场死亡。
开封府判少年罪当偿命，王安石反驳“依照律法，公开夺取、窃取都是盗，此人不给而那人强行带走，乃是盗窃。此人追打他，乃是捕捉盗贼，即使致死，也不应论罪，开封府是误判平民为死罪”。
权知开封府吴奎对此当然不服。
随后，案件被移交到了审刑院、大理寺去详审定夺，而审刑院、大理寺皆认为开封府的判决是正确的，所以王安石作为“纠察在京刑狱”做出的判断是有误的。
但官家下诏给王安石免罪了，而按照旧例，免罪者都要到殿门谢恩，然而王安石自言“我无罪”，故而不去谢恩，閤门多次派人去催促亦始终不肯，御史台于是弹劾他，但宰执们因为王安石名望重，便搁置不问。
“陛下虽免其罪，然王安石不谢恩，此实有失臣礼，若此时擢为知谏院，恐非但不足以服众，反启侥幸之端，于朝廷纲纪、言官风仪，皆有损碍。”
张昇顿了顿，见官家神色未动，继续道：“且王安石现掌外制，知制诰已是清要，依臣之见，若陛下愿意重用王安石，不若令其勾当三班院，以此再稍加历练，观其后效，再作计较。”
三班院始置于太平兴国六年，职能是从宣徽院分出来的，主要负责三班使臣的名籍统计、考校磨勘、差遣调配及注拟、升移、酬赏等事。
在三班院成立之初，太宗朝的使臣仅三百余人，但至真宗朝便已增至四千二百余人，如今更是达到了八千余人之巨，其中绝大多数人的官职都是恩荫得来的，关系网非常复杂，经常会有人通过各种渠道求晋升。
而这种“铨选”工作实际上是很繁琐的，因为在工作过程中需要详细考察候选人的年甲、识字与否、乡贯、出身、历任、三代、名讳、功过等信息，所以工作量会随着候选人数的增多而暴增。
这对于王安石来讲，如果作为兼职，属于是“事情多责任重功劳还小”，并不是什么好差遣。
韩琦眉头微蹙，欲再争辩。
宋庠却缓缓开口：“王安石才具虽佳，然性刚易折，前事确涉意气，谏院主官，非仅需刚直，故臣另有一人荐举——淮南江浙荆湖制置发运使陆北顾。”
欧阳修闻言，立刻接道：“陆北顾自入仕以来，历任皆有实绩，在淮南江浙荆湖制置发运使任上纠察漕粮缺额、平定荆湖溪峒蛮患、整饬赣南私盐、开海通商于明州，诸事繁剧而处置得宜，更难得者，其于实务中常怀谏诤之心，所上奏疏，多切中时弊。且其年富力强，识见宏阔，若主谏院，必能振肃言路，裨补朝政。”
曾公亮略一沉吟，亦道：“陆北顾确是上佳人选，臣附宋公、欧阳公之议。”
张昇见宋庠、欧阳修、曾公亮三人皆推陆北顾，遂道：“臣于陆北顾并无异议，只是虑及其东南事务方兴，骤然调离，恐有碍新政。然若陛下与诸公皆以为可，臣亦无不可。”
宋庠的目光扫过韩琦与赵概：“韩相、赵参政以为如何？”
韩琦与赵概对视一眼。
他们本意属王安石，然宋庠、欧阳修、曾公亮三人联手推举陆北顾，张昇弃权，三比二，己方已处劣势，且陆北顾近年功绩卓著，圣眷正隆，确也难寻驳斥的理由。
再者说，他们既然已经把吴奎推到了枢密副使的位置，今日也算是达成了目的，若为了“知谏院”这个差遣强行争执，恐徒惹官家不悦。
韩琦略微权衡，当即拱手道：“陆北顾才堪大用，臣无异议。”