管勾潜龙宫的内侍押班甘昭吉见了他，连宫门侍卫例行的验身都没让，就拉着他进去了。
因为入住的人不少，潜龙宫明显比此前多了些生气。
廊下的花木其他都凋了，但梅花开的正好，几个小内侍正在庭中洒扫，见陆北顾进来，连忙躬身行礼。
“陆侯稍候，在下这便去通禀。”
甘昭吉前去通传。
不多时，殿内传来一阵细碎的脚步声，帘子一掀，竟是苗贵妃亲自出来了。
一年不见，苗贵妃丰腴了些，气色极好。
她如今是后宫仅次于曹皇后的存在，太子生母，尊荣无比，但在陆北顾面前，她却显得很平易近人。
端详了几息后，她便笑着亲切地问道：“前几日便得了消息，算着陆卿也该到了，一路辛苦，可用了膳不曾？”
“臣谢贵妃挂念。”陆北顾躬身道，“臣奉旨回京，理应先行向太子殿下问安。”
“晞儿正醒着呢，来。”
苗贵妃引着陆北顾进了殿内。
太子赵晞现在正是最可爱的年纪，他穿着一身明黄色的小袍子，坐在榻上，手里抓着一只布老虎，正往嘴里塞。
“晞儿，看看谁来了？”苗贵妃柔声道。
赵晞抬起头，乌溜溜的眼睛盯着陆北顾看了片刻，忽然咧嘴一笑，张开双臂，含糊不清地喊了一声，听不懂具体在说什么。
陆北顾一怔。
苗贵妃掩口笑道：“这孩子，平日里认生得很，连他父皇想抱，有时都不肯，今日见了陆卿，倒主动要抱了。”
陆北顾连忙上前，右臂从下方向左揽过去，小心翼翼地将太子抱了起来，并用左手虚虚地护在其脖颈后，免得用力时向后栽倒受伤。
小家伙并不知道这些，只搂着他的脖子，咯咯直笑。
然后太子又伸手去抓他的幞头，其指甲大抵是内侍宫人不敢给磨得太短，故而颇为锋利，连带着抓在脸上生疼。
“太子殿下比去岁沉了不少。”
“可不是，这孩子能吃能睡，长得快着呢。”苗贵妃眼中满是慈爱。
陆北顾抱着太子走动晃悠，心中想的却是去年那件事，太子在他身上尿了一泡。
今日看来，小家伙倒是给面子，没再重演旧事。
在潜龙宫盘桓了半个时辰，陆北顾才告辞出来，不过依旧没能回家，而是得去宋庠府上拜会。
冬日里天黑的早，这时候诸衙都下值了，有不少官员在宋府门前排队呢。
见了陆北顾，宋府的管事便直接引他进去了，请他在偏厅先喝茶等待。
他没等很久，前一个来拜访的客人便离开了。
陆北顾虽然只见到了背影，不过如果他没认错的话，背影这般瘦削，应该是蔡准了。
书房里。
“学生拜见老师。”陆北顾躬身行礼。
“行了，坐吧。”
宋庠拢着手，干脆说道：“你在东南的事，漕运、平蛮、盐政、开海，桩桩件件都办得漂亮，尤其是明州市舶司，今年关税应该能翻近两番，对于缓解国用不足，极见成效。”
“不过。”宋庠话锋一转，“你知道朝中有人怎么说你吗？”
陆北顾神色不变：“请老师明示。”
“说你在明州，亲自接见番商，甚至允许番商在‘市易评断所’与宋人对簿公堂，不成体统。”
陆北顾沉默片刻，道：“学生以为，市舶之利乃国课所系，番商远涉鲸波而来，所求无非‘公平’二字，若官府不能持正，今日可欺番商，明日便可欺宋商。”
“老夫自是为你辩解过，理财乃三司之职，发运使若耻言利，是自缚手脚。”
宋庠说这话，目的只是让陆北顾警觉些，不可骄傲自矜，倒不是想表明自己给陆北顾遮风挡雨了多少.......对于他们二人而言，已经不需要说这种事情了。
“不过你如今要去的是谏院，谏院是什么地方？是天下言路之所在，你在东南可以大刀阔斧地做事，但谏院不同，谏官手里只有一支笔、一张嘴，你要做的不是做事，而是‘言事’，你可明白其中的差别？”
“学生明白。”
陆北顾说道：“做事，可因地制宜，可行权宜之计；言事，却须持正守经，一言一行，皆为天下法。”
“你能明白这一点，老夫就放心了一半。”
宋庠靠在椅背上，神情稍缓：“谏院如今是个什么情形，你可知道？”
“学生离京日久，此前只知杨畋杨公去世后，知谏院一职便一直空悬，今日范计相倒是与我说了些。”
“杨畋和范师道在时，谏院尚能维持，他们两个一离开，现在下面的那些谏官便群龙无首了起来，各说各话，不成体统......你此番去，头一件事便是要把谏院的人心收拢起来。”
陆北顾了然地点了点头。
台谏系统，是官家制衡宰执的重要工具，但与此同时，也是宰执们安插亲信打击异己的重要手段。
陆北顾哪怕不能把谏院管的如臂指使，最起码也不能让谏院成为攻讦宋庠的地方。
但陆北顾犹豫了一下，还是问道：“老师，学生斗胆一问，知谏院这个位置？”
“官家本意，其实只属意于你......潜龙宫使这个虚衔，满朝文武只有你一个人有，官家这是把你当成了留给太子的辅臣，你想想，太子才多大？官家这是在为以后的事情做准备，既如此，他自然要让你回中枢，知谏院就是第一步。”
闻言，陆北顾的心里踏实了不少。
但他还是有些遗憾，只道：“只是东南之事其实还未处置完毕，军粮在大运河外的分段买扑改革，却是没时间着手进行了。”
“官家身子骨这几年本就一直不大好。”
宋庠叹了口气，道：“嘉祐元年中风之后，虽然恢复得尚可，但底子已经伤了，今年入秋以来，听说时常胸闷气短，夜里也睡不安稳，御医开的都是温补的方子，见效不大。”
“所以，你此番回京入谏院，于公，你要替官家看着这朝堂，肃清言路，振作纲纪，于私......”
宋庠看了陆北顾一眼，没有说下去。
第550章 旧事成疾，不蹈覆辙
“老师。”陆北顾忽然开口，“韩相那边......”
“韩稚圭？”宋庠端起茶盏，淡淡道，“他推王安石，老夫推你，这是明面上的事，但你要记住，韩稚圭这个人，刚猛有余而器量稍显不足，他不喜欢被人拂了面子。”
“此番你得了知谏院，他心里定然不甚痛快，不过你也不必太担心，韩稚圭是知道轻重的，况且，官家对你圣眷正隆，若是没有绝对把握，他不会在这个节骨眼上动你。”
陆北顾点了点头。
只是他的心里依旧有些隐忧，嘉祐时代已经快要走到了结尾不假，但这同样意味着，庙堂斗争的激烈程度也在不断上升，即将达到顶峰。
而且在斗争中，韩琦还有一个明显的优势。
那就是相比于垂垂老矣的庞籍和宋庠，他正值壮年，在富弼守孝后，这种优势更加突出了......对于官家而言，大宋交到太子手里的时候，执政的宰相可不仅是要稳住局面，更要能确保主政相当长的一段时间，如此才能实现大宋国势的维系，以及后续亲政时权力的平稳移交。
“还有最后一件事，曹皇后。”
宋庠喝了口茶之后，放下茶盏，神色变得格外郑重。
“郭皇后祔庙之后，曹皇后的处境便有些微妙，毕竟当年温成皇后受宠时，官家便动过再次废后之念，甚至为此扶持起了文彦博、刘沆、张尧佐等一批大臣，只是因为温成皇后早逝，才没有废成。”
“而苗氏是太子生母，如今又晋了贵妃，后宫之中，两人现在已是分庭抗礼之势，对于曹皇后而言，她膝下无子，太子又非她所出，她心中如何想，外人不得而知，但苗贵妃如当年的温成皇后一般威胁到了她的地位，也是事实。”
这里便难免要说到官家极为不幸福的婚姻了。
最初，官家还是少年时，喜欢的是王蒙正的女儿，此女容貌极美，史载“姿色冠世”，然而官家喜欢是没用的，因为刘太后也喜欢这个女孩。
按理来讲，既然官家和刘太后都喜欢，那应该立王氏为皇后啊！
但刘太后的出身毕竟与众不同，思维也不同，她竟是将王氏嫁给了她的前夫刘美的长子刘从德，官家为此既伤心又愤懑。
随后，刘太后给伤心的官家选皇后，而出现在官家眼前的候选人，有已故中书令郭崇的孙女郭氏、已故骁骑卫上将军张美的曾孙女张氏，官家相中了张氏，然而，刘太后偏偏选择立郭氏为皇后，即现在祔庙的那位。
后来张氏早逝，官家不顾郭皇后仍在位，坚持追封张氏为皇后，这是第一次“生死两皇后”，而随着刘太后去世，官家便动了废后的心思，并成功废掉了郭皇后的后位。
这时候官家已经亲政，似乎应该可以自主决定谁来当自己的皇后了，但实际上并非如此，官家想要立寿州茶商之女陈氏为皇后，然而在宰相吕夷简等人的反对下，最终却不得不立出身高门的曹彬之孙女为皇后，也就是曹皇后。
官家对于与曹皇后的这桩政治婚姻，从一开始就不满意，所以郭废后去世后，赵祯下诏追复她为皇后，此时曹皇后在位，这是第二次“生死两皇后”。
而后，官家独宠张贵妃，开始谋划第二次废后，在外朝提拔了一大批依附于张贵妃的大臣，后面还闹出了疑云重重的“庆历宫变”，但因为张贵妃早逝，第二次废后中止，官家追封张贵妃为温成皇后，此时曹皇后仍在位，这是第三次“生死两皇后”。
本朝因后位所发生的种种逾礼之事，可谓是旷古未闻。
而官家在皇后问题上，这一辈子都没有逞心如意过。
他想立为皇后的四个女人，王氏、张氏、陈氏、张贵妃，虽然有两个最终被追封为皇后，但没有一个是在活着的时候被立为皇后的。
也正因如此，官家被激出了严重的逆反心理，在其他所有事情上，官家都是理智的，唯独在皇后问题上，官家是极度情绪化的。
——他只想立一个由他自己选择的皇后，不再受任何人的控制。
而官家的这种心态，宰执们其实都是清楚的，所以眼下，眼见着废后风波又要兴起，宋庠也不得不提点陆北顾几句。
“老师。”陆北顾斟酌着词句，“曹皇后虽无子嗣，然素来谨守宫规，并无大过，官家纵然心中不喜，却也寻不出废后的实据，如今苗贵妃虽为太子生母，可若要废曹而立苗，总需有个说得过去的由头。”
“你说的不错，废后需有名。”
宋庠双手交叉，缓缓道：“但‘名’这种东西，有时候是现成的，有时候是可以造的，你想想，官家第一次打算废后的时候是怎么说的？说她‘专宠骄纵，数与众臣忿争’，说她‘久无子嗣’，说她‘愿入道观’，可这些真是理由吗？”
“至于官家第二次打算废后，更是拿文彦博、刘沆、张尧佐等人立了个极坏的榜样，这几人都因攀附张贵妃而得势......现在好了，有幸进之心的大臣，全都在琢磨着支持苗贵妃，以图如文彦博等人那般一飞冲天呢。”
显然，废后之争，现在已经不只是后宫的事，更是朝堂势力重新洗牌的契机。
官家有了亲儿子，就没有赵宗实什么事了，所以此前打算通过劝谏官家立赵宗实为皇储的大臣们就没了博从龙之功的机会。
但人总是有进步之心的，有不少人就对支持废后站队苗贵妃这件事情很感兴趣。
“曹家在军中颇有根基。”
陆北顾说道：“曹彬虽已故去多年，但其子孙仍多在实职位置上，且功臣家族之间互相联姻，若是废后，牵一发而动全身。”
“这正是官家迟迟未动的原因。”
宋庠看着陆北顾，问道：“但你真的想明白，为什么官家不选别人，偏偏要选你这位潜龙宫使来知谏院了吗？”
陆北顾垂下眼睑。
有些事情，他不是没有想过，但圣心难测，他无法确定。
他唯一能确定的事情就是，潜龙宫使这个虚衔，满朝文武只有他一人获此殊荣，这意味着，在官家的布局中，他已经被贴上了“太子近臣”的标签。
而太子是苗贵妃所出，无论他本人意愿如何，在外人看来，他天然便是苗贵妃一系的人。
但这些话，由老师嘴里说出来，分量便截然不同。
“官家在为太子铺路。”宋庠一字一顿，“官家身子骨大不如前，太子尚在冲龄，若官家真有什么万一，幼主登基，要不要如章献太后一般临朝称制？曹皇后是嫡母，若她以太后的身份垂帘，苗贵妃这个生母便只能靠边站，可官家吃过章献太后的苦，是绝不容许自己的儿子再被一个并非生母的女人管束，甚至是责罚的。”
宋庠说到“责罚”二字时，语气明显重了些。
了解官家青少年时期经历的人都知道，刘太后对官家的控制欲有多强。
而且刘太后垂帘了足足十余年，官家直到其薨逝才能真正亲政，那种长期被压抑、被管束、甚至被责罚的滋味，官家尝了太久。
这是刻在官家骨子里的隐痛。
换位思考，官家是绝不愿自己的亲儿子重蹈覆辙的。
“所以，官家想废曹后，立苗贵妃为后，如此，即便他驾崩，太子继位，垂帘的也是生母，而非嫡母。”