他的呼吸有些粗重，胸口起伏的幅度比方才大了些。
“资序。”
赵祯吐出这两个字，声音很轻，却让殿中诸臣心头一凛。
“朕即位四十年，所任用的宰执亦有数十位，有越次擢用者，有循资渐进者，何时该越，何时该循，朕心中自有一杆秤。”
赵祯的目光缓缓扫过两府相公们。
“朝局要稳，人心要定，资序就是最大的‘稳’，最大的‘定’。”
韩琦张了张嘴，想说什么，赵祯没有给他机会。
“就依宋卿所奏，由参知政事曾公亮升任枢密使。”
这话说得斩钉截铁，连“诸卿以为如何”的客套都省了。
曾公亮离座，长揖行礼道：“臣谢陛下隆恩，敢不竭尽全力。”
赵祯微微颔首，示意他起来，随即又看向韩琦，语气缓和了些：“韩卿举荐赵概，也是出于公心，赵参政劳绩卓著，朕都看在眼里。”
这便是官家常用的手段了。
韩琦嘴角微微动了一下，但什么也没说。
赵祯似乎有些疲惫了，靠在引枕上，阖了阖眼，殿中诸臣屏息静候，不敢出声。
片刻后，赵祯睁开眼，声音比方才更低了些：“朕近日思虑再三，还是觉得，应以苗贵妃为后。”
话音甫落，殿中诸臣皆是心头震动。
废后之事虽早有风声，然官家亲口提出，仍是石破天惊。
赵祯难得追加解释：“章献太后垂帘时，朕虽为天子，却事事受制，此中滋味，诸卿或能揣度一二，朕不愿太子重蹈覆辙。”
对于赵祯来讲，如果不是身体情况的急转直下，他是不愿意把自己的真实意图这么早抛出来的，肯定要有所铺垫、试探。
殿中寂静了许久。
“陛下，史册昭昭，无过废后，多为后世诟病。”
首相宋庠斟酌词句，缓缓道：“汉武废陈后，尚以‘惑于巫祝’为名；唐高废王后，亦借‘谋行鸩毒’之由......今曹后静居深宫，德仪无亏，若强行废黜，恐青史难书。”
听了这话，赵祯若有所思。
次相韩琦面色沉凝，接话道：“废后之事，须有名正言顺之由，昔年郭后之废，已至于天下哗然，今曹后无过而废，恐难服众心。”
曾公亮作为新晋枢密使，只道：“曹彬公乃开国勋臣，曹氏一族在军中素有根基，若废后之事激起波澜，恐生枝节。”
张昪说道：“臣等非敢违逆圣意，实为江山稳固计，废后易生变数，不若从长计议。”
欧阳修眉头深蹙，他想起当年“庆历宫变”前后，官家欲废曹后而立张贵妃的事情，此刻官家旧念复萌，且因太子之故，其意更坚。
“陛下，废后乃国朝大事，牵涉甚广，曹后入主中宫二十余载，虽无子嗣，然素来恭谨，并无失德，若骤然废之，恐朝野非议，有损圣德。”
赵概亦躬身道：“陛下爱子之心，天日可鉴，然国本已定，太子既居东宫，便是天下之望。陛下当务之急，乃保重圣体，延请良医，悉心调养，待陛下康复，再从容议此大事不迟。”
赵祯听着宰执们几乎一边倒的劝谏，面色渐渐沉了下来。
他何尝不知这些道理？可他自己的身体自己最清楚，此番病势凶险，能否熬过今年尚是未定之数，他必须为太子扫清道路，必须让太子的生母名正言顺地成为太后，在他身后护持幼主。
赵祯闭上眼，深吸一口气，压下胸中翻涌的烦闷。
再睁眼时，目光扫过一直沉默不语的胡宿：“胡卿，你意如何？”
胡宿略一权衡，谨慎道：“陛下，诸公所言皆老成谋国，然陛下为太子万年之计，其情可悯，臣愚见，或可徐徐图之。”
这话说得圆滑，既未直接反对废后，也未支持强行废黜。
两府相公里资历最浅的吴奎，也跟着说了两句观点差不多的话。
随后，殿中再次陷入沉默。
赵祯环视众臣，见众臣虽言辞委婉，但态度坚决，心知今日难以决议。
他疲倦地摆了摆手：“诸卿之意，朕已知晓，此事容后再议罢。”
众臣暗松一口气，齐声告退。
赵祯独坐榻上，眼中忧虑更深。
废后之议关乎太子未来，只是，朝野阻力如此之大，他所选择的陆北顾又是否能领会圣心，能否扛住这千钧重压？
殿外，冷风扑面。
宋庠走在最前，脚步不疾不徐。
韩琦从后面追上来，与宋庠并肩而行，两人紫袍玉带，若是无事时并肩走在宫廊下，倒是一道风景。
“宋相公。”
宋庠脚步微顿。
“王介甫未任知谏院，是福是祸，尚未可知。”
韩琦的声音很低，只有两人能听见。
宋庠淡淡一笑：“韩相公这话，老夫听不太懂。”
“你能听懂。”
宋庠停下脚步，转身看着韩琦。
两人对视了刹那。
“韩相公。”宋庠的声音很平静，“老夫今年六十有七，这首相之位，老夫不是非要坐到死，谁有本事，谁来坐便是，但在那之前——”
他顿了顿，一字一顿道：“老夫还是首相。”
说罢，转身便走。
韩琦站在原地，看着宋庠的背影消失在宫廊尽头，脸上的笑意渐渐淡去。
欧阳修就在后面看着这一幕，冷风从廊下穿过，吹动他的紫袍下摆，他苦笑着摇了摇头，迈步超过了韩琦。
此时的谏院里。
陆北顾等人正在翻阅纠察在京刑狱司送来的卷宗。
刚刚突发一事，那就是皇城司的巡逻士卒吴清等人，向开封府禀报富商张文政曾杀人。
张文政被开封府传唤过去之后咬死不认，开封府没有证据，就希望能把吴清等人唤过来诘问消息来源，但皇城使宋安道那边却不放人了。
事情上报到纠察在京刑狱司，杨安国当然没精力厘清这种案件，干脆就继续上报，同时将卷宗同步给了御史台和谏院。
“皇城司这次做的过分了。”
陆北顾看几人都大致看完了卷宗，吩咐道。
“君实，由你拟一份奏疏吧，稍后我等联署呈递上去。”
司马光点点头，挥毫提笔。
“祖宗开基之始，人心未安，恐有大奸，阴谋无状，所以躬自选择左右亲信之人，使之周流民间，密行伺察，当是之时，万一有挟私诬枉者，则斧钺随之，是以此属皆知畏惧，莫敢为非。今海内承平，已逾百年，上下安固，人无异望，世变风移，宜有厘革，而因循旧贯，更成大弊......”
“曾参政要升枢相了。”
就在这时，龚鼎臣步履匆匆地从外面反了回来，他刚去了趟政事堂，正好听到了新消息，但他却并没有提废后的事情。
众人闻言，神色各异。
钱象先不予置评，王陶看着不知道在琢磨什么，而司马光直接道：“看来官家如今只求朝局稳定，至于以后的事，只能以后再说了。”
陆北顾没有再说什么，心中却隐隐有些不安。
大宋的军事体系本就复杂，而枢密使作为这个体系的核心，需要的不仅是资历，更是对军务的熟悉和对边事的洞察。
须知道，最近不仅西北边境不太平，南边的广南西路，更是与交趾国摩擦异常频繁。
之所以如此，是因为原本的历史线已经被改变了。
广南西路内部主战派的代表，广南西路经略安抚使萧固本来是应该被御史给弹劾下去的，但是在其同年韩琦的授意下，御史中丞韩绛把弹章压了下来。
所以，现在广南西路那边的火药味可以说是越来越浓了。
曾公亮，真的能担起这副担子吗？
在接下来的两日，陆北顾将最近需要上疏的事情都处理完毕之后，便将谏院交给了钱象先管理。
正月底，陆北顾与范镇、蔡襄、王珪、王安石等考官一道，入了贡院。
“锁院”之后，便与外界彻底隔绝。
这是朝廷为防止考官与外界通消息、徇私舞弊而设的制度，虽是惯例，却也让被锁在里面的考官们颇感憋闷。
不过陆北顾倒是不觉得难熬。
这工作虽然枯燥，却也能从士子们的文章中窥见天下的才气，更何况，与他一同锁院的这几位，都不是寻常人物......范镇文章名世，为人端方，蔡襄更是名动天下，书法与文章皆为一流，当年那首《四贤一不肖》诗，至今仍被人传诵，王珪则是官家最信任的内制，许多重要的诏书都出自他手，王安石更不必多说。
而且对于陆北顾来讲，这番经历，他恐怕比旁人更加独特。
因为他作为考生所参加的嘉祐二年那届礼部省试，翰林学士欧阳修为权知贡举，翰林学士王珪、龙图阁直学士梅挚、知制诰韩绛、集贤殿修撰范镇并权同知贡举，馆阁校勘梅尧臣为点检试卷官。
换句话说，王珪、范镇可都是他当年的考官呢。
第557章 不毁乡校，是吾师也
嘉祐八年，二月。
贡院的大厅中，陆北顾端坐在属于“同知贡举”的案几后，在他上首是并排坐着的蔡襄、王珪，最上首则是单独坐着的范镇。
他的案头堆叠着好几摞誊录后送来的卷子，因为是第一次参加省试的判卷，所以他审阅得格外仔细，目光在字里行间反复逡巡。
跟他隔着一个过道的就是“点检试卷官”王安石，两人座位相邻。
王安石审卷时神情很是严肃，眉头紧锁，但判卷却是毫不拖沓，须臾便完成了。
从速度上来看，王安石明显比陆北顾要快上几分。
“诸位上官，该用饭了。”
令人如闻天籁般的声音响起，但陆北顾却没动。
“治天下者，非一人之力也。君者，舟也；庶人者，水也。水所以载舟，亦所以覆舟。”
“然舟之所以行，非独水也，亦须帆楫舵橹各司其职。君执舵，相掌帆，谏官为楫，百司为橹，四民为水。”
“舵正则舟不偏，帆张则舟自行，楫调则舟不覆，橹齐则舟不滞。是故天下者，非一人之天下，乃天下人之天下也。”
陆北顾重新速读了一遍全文，发现文章前半部分四平八稳，后半部分却渐渐放开了手脚，越写越有锋芒。
这种行文结构，倒像是写文章的人自己也在犹豫，开头还拘着，写到后来便忘了拘束，真性情便露了出来。
“范学士，先看看这份卷子。”
他将这份卷子拿给范镇看，阻挡了对方前去用饭的脚步。
范镇读罢，沉吟片刻，道：“文章不算上乘，见识却有可取，只是‘天下人之天下’这话，说得太大了些。”
“大而无当？”蔡襄在旁问道。
“倒也未必是无当。”范镇拈须道，“此人应当是个年轻士子，用典偶有疏漏，但胸中自有一股不平之气。”