福建路水师的海鹘船切入交趾舰队的阵型,与交趾海鹘船展开了近距离的舷侧对射,床弩发射的沉重弩箭在如此近的距离上威力极为恐怖,一支弩箭从交趾海鹘船的船首射入,可以轻易洞穿甲板上的所有人体。
跳帮战同时在数十艘战船上展开。
交趾水兵抛出飞钩,钩住宋军船舷,口衔短刀,手脚并用地往上攀爬,宋军水兵则用长矛从舷边往下捅刺,用滚水往下浇泼,攀爬中的交趾兵被矛尖捅穿肩胛,惨叫着坠入海中,溅起的水花尚未平息,又有新的攀爬者踩着同伴的血迹继续向上。
海面上到处是燃烧的残船、漂浮的尸体和断裂的桅杆。
在这场混战中,谭宗武的目光始终没有离开交趾舰队后方那道隐约可见的海岸线。
那里,富良江浑浊的江水正滚滚涌入大海,在碧蓝的海面上冲出一片土黄色的扇形水域。
入海口近在咫尺。
交趾舰队始终死死地封住入海口正面的航道。
谭宗武放下望远镜,转向身旁的副将。
“打旗语,准备让内河水师突击。”
副将愣了一下。
此时海战正酣,交趾舰队的防线虽然被压得变了形,但入海口的封锁并未解除,若是让吃水浅、防护弱的内河战船硬冲,伤亡将不可估量。
谭宗武没有解释,他只说了一个字。
“传。”
窦舜卿接到旗语时,海战已经打了将近两个时辰,他望着前方那片犬牙交错的战场,望着交趾舰队在入海口布下的密集防线,默然不语。
“钤辖。”副将低声道,“从正面硬冲,恐怕......恐怕要折损过半。”
窦舜卿没有回答。
他转过身,望向身后那些满载着荆湖子弟的战舰。
这些人在澧水上与彭仕羲的峒丁搏过命,在孟陵镇的滩头上与李继元杀得血流成河,在苍梧城下的浔江上与交趾内河水师拼到最后一刻。
如今他们又来到了这里,来到了这片他们从未见过的外海上,要去冲一道由近百艘战船组成的死亡防线。
窦舜卿忽然笑了一声。
不是苦笑,是那种看透了什么之后才会有的笑。
“张钤辖在浔江上撞船的时候,想过折损吗?”他问道。
副将张了张嘴,没有说出话来。
“擂鼓。”窦舜卿的声音在海风中传得很远,“舰队,前进——”
令旗挥下,鼓声如雷。
内河水师动了。
七艘艨艟为首,十二艘斗舰居中,刀鱼舸在后,如同一柄出鞘的长刀,劈开海面,朝着负责守卫富良江入海口的交趾舰队直插而去。
阮光宗站在船楼上看得分明,先是一愣,旋即嘴角浮起一丝残忍的笑意。
他打了大半辈子海战,一眼便看出那支舰队全是内河战船,艨艟虽然在内河称王称霸,但到了海上,吃水浅、干舷低、抗浪性差,只要稍微起些风浪便有倾覆之虞。
“传令右翼,不必理会宋军外海水师,全力拦截这支内河舰队!”
右翼的交趾海鹘船接到命令,纷纷调转船头,如同嗅到血腥味的鲨鱼般扑向内河水师。
窦舜卿站在为首的艨艟上,将交趾舰队的动向看得一清二楚。
与此同时,谭宗武也下达了最后的突击命令。
“全部压上,打开入海口!”
宋军外海水师如同铁钳合拢,从两侧向交趾舰队防线施加了最猛烈的压力,重型梢砲的石弹接二连三地砸进交趾舰群,掀翻小船,砸穿甲板,海鹘船上的床弩也在疯狂射击,将交趾战船的甲板变成了屠场。
“入海口的战船,原地不动!”
阮光宗知道宋军此战的目的不是击败交趾外海水师,而是送自家内河水师入江,所以只要堵住入海口,宋军内河水师进不去,这场海战他们便不算输。
两军在富良江宽阔的入海口展开了近距离战斗。
交趾外海水师的船只数量虽多,但因为入海口的水文复杂,富良江冲出的泥沙在海底堆积成数道暗沙坝,吃水稍深的船只如果偏离航道便有搁浅的风险。
阮光宗将船排得如此密集,虽然看起来铜墙铁壁,却也意味着一旦有船被击沉,后面的船便会被堵住,动弹不得。
窦舜卿敏锐地捕捉到了这一点。
“火攻船。”
这是荆湖舰队压箱底的手段。
十余艘装满了柴薪、油脂和硫磺的火攻船从舰队后方缓缓驶出,船上的水手将船首对准了交趾舰队防线最密集的那一段,然后点燃了船舱中的引火物。
火焰从船舱中腾起,整艘船变成了一团在水面上移动的烈焰,船上的水手在点燃引线后纷纷跳入海中,被后面的走舸接应上船。
无人操控的火攻船顺着风,笔直地撞向交趾舰队的防线。
交趾水兵拼命朝火攻船放箭,但箭矢射在火焰中毫无作用,他们试图用长杆推开火攻船,但火势太猛,长杆刚伸出去便被烧断。
第一艘火攻船撞上了交趾舰队的防线。
木料碰撞的巨响被火焰的咆哮吞没,火攻船上的烈焰如同活物般跳上旁边的交趾刀鱼舸,干燥的船板几乎是瞬间便被点燃......火势沿着铁链迅速蔓延,一艘接一艘的交趾战船被卷进了火海,船上的水兵惨叫着跳入海中,但海水并不能扑灭沾在身上的油脂火焰,许多人在水面上挣扎了几下,便沉了下去。
防线出现了缺口。
窦舜卿等的就是这一刻。
“全军突击!冲过去!”
内河舰队的全部战船,在同一瞬间将船桨划到了极致,艨艟的撞角劈开海面,斗舰的桨叶激起白浪,刀鱼舸如同箭鱼般穿梭。
窦舜卿的旗舰一马当先,冲进了那道由火焰和残骸组成的缺口。
左侧一艘交趾海鹘船试图拦腰撞来,窦舜卿旗舰旁的一艘斗舰从斜刺里杀出,用自己的船身硬生生挡住了那艘海鹘船。
两船相撞的巨响震耳欲聋,斗舰的船舷被撞出了一道巨大的裂口,海水疯狂涌入,船上的宋军水兵却没有一个跳水逃生,而是继续操控床弩向交趾海鹘船射击,直到海水没过甲板。
窦舜卿回过头,看了那艘正在下沉的斗舰一眼。
船上的水兵有人朝他挥手,嘴里喊着什么,被海风吞没了,然后船首沉入水中,桅杆缓缓倾斜,最后消失在海面上,只留下一个巨大的漩涡。
窦舜卿转回头,没有再回头。
在他身后,凭借着友军用舰体堵住的缺口,一艘接一艘的荆湖战船试图穿过火海,试图穿过箭雨,试图穿过交趾舰队的拦截,冲进富良江入海口那浑浊的江水中......当然,绝大部分战船在冲过封锁线时都被击沉了,但也有少数斩将冲了过来。
窦舜卿扶着船舷的手微微发抖。
看着那些再也无法移动的己方战舰,他的心就像是被人捅了一刀一样。
但他没办法,他唯一的任务,就是溯游进入富良江,支援大军过江,为此,他必须要放弃一切不理智的行为,永远不回头。
不知过了多久,窦舜卿感到脚下的船身忽然变得平稳了,不再是外海那种永不停歇的起伏颠簸,而是内河特有的那种平缓的、温柔的荡漾。
宋军内河舰队,共有三十余艘大小战舰,进入了富良江。
江水是浑浊的土黄色,与外面碧蓝的海水形成了泾渭分明的分界线。
第596章 虎贲渡江,唯待擒王
消息传到富良江北岸宋军大营时。
陆北顾正在与贾逵观察水文情况,两人举起望远镜,望着对岸那座在暮色中若隐若现的城池。
“窦舜卿已经率部溯游而上进入富良江了。”
夕阳西沉,将富良江的水面染成一片暗红。
陆北顾没有说豪言壮语,没有作慷慨激昂之态。
“明日,渡江。”
七月二十四,卯时三刻。
富良江上晨雾未散,江面被一层雾气笼罩,数步之外便不见人影。
宋军各部在北岸的几处渡江集结点完成了列阵,旌旗在湿重的空气中低垂不展,甲胄上凝满了细密的水珠。
除了内河舰队,宋军还征募和临时建造了大量的普通小舟。
窦舜卿站在旗舰舰楼上,亲自指挥渡江序列。
在他面前铺开的那份渡江作战图,是沈括带着数名幕僚花了整整数日绘制出来的,图上标注了富良江此段每一处暗流、漩涡和浅滩的位置,连南岸适合抢滩的地段都用朱笔一一圈出。
内河舰队的艨艟与斗舰率先驶离北岸,在指定的佯攻位置展开,以床弩和梢砲对准南岸的交趾江防工事进行压制射击。
因为晨雾渐渐地散了,所以南岸的交趾军也发现了江面上的动静。
交趾军的号角声此起彼伏,箭塔中的弓手开始朝江面放箭,箭矢钉在艨艟的生牛皮蒙板上,发出密集的钝响。
窦舜卿没有理会这些骚扰,他的目光紧紧盯着南岸那几座箭塔的位置,那是最先需要拔除的钉子。
“集中砲车,打掉左边的箭塔。”
数艘斗舰迅速调整航向,将船首对准了那座箭塔,砲车齐射的闷响撕裂江雾,第一轮齐射大多偏了,打在箭塔下方的土垒上,激起几团尘土,第二轮便准了许多,而第三轮齐射,则有砲石恰好击中了箭塔的承重柱,木屑横飞,整座箭塔发出一声令人牙酸的呻吟,缓缓向南倾斜,最后轰然倒塌,溅起的尘土与碎木飞出去数丈远。
江面上的宋军水兵爆发出一阵低沉的欢呼声。
窦舜卿举起望远镜,目光越过倒塌的箭塔,落在南岸更远处。
那里,交趾军正在集结,步卒从营帐中涌出,在江岸后排成密集的方阵,枪矛如林。
“传令,第一波登陆船队,准备出发。”
窦舜卿对旗手下令。
北岸的走舸群同时起锚,每艘走舸上都载着数十名全副武装的步卒。
交趾军的箭雨从对岸泼来,箭矢在雾气中划过无数道隐约的弧线,钉在盾牌上噼啪作响,钉在船舷上嗡嗡颤动,也钉在人身上,有人的肩胛被箭镞贯穿,咬碎牙关不让自己叫出声来,只是闷哼一声,身体晃了晃,又站稳了。
随着距离的拉近,南岸的交趾弓手将目标转向了开始涉水上岸的宋军。
箭矢贴着水面飞来,身侧的一名老卒被箭矢射中了脖颈,那老卒闷哼一声,身子晃了晃,一头栽进江水里,手还保持着向前伸的姿势,手指痉挛般地蜷曲了几下,然后便不动了......浑浊的江水很快吞没了他的尸体,只有甲胄的反光在水面下隐约闪烁了一瞬。
负责带队的林广没有回头看。
这不是冷血,是在这种时候,回头看一眼便意味着多停留一息,多停留一息便意味着死。
他的脚终于踩到了硬实的滩地。
盾牌往地上一顿,林广像一头从泥沼中挣脱的猛兽般冲上了南岸的滩头,在他身后,第一波登陆的宋军步卒一个接一个地涌上了滩头。
南岸滩头的交趾守军是阮克恭从升龙府禁军中挑选出来的精锐,额头上都黥着‘天子军’的字样。
没错,交趾军也是贼配军。
在军事制度方面,李朝基本都是抄来的,譬如禁军里的军号......御龙、武胜、龙翼、神电、棒圣、保胜、雄略、万捷等等,跟中原大差不差。
而除了禁军,地方部队都统称番兵,一般来讲,每支军队都会分左右前后四部,一旦发生兵变,可互相掣肘,便于王室调遣。
他们在滩头后方的土垒上列阵,长矛手在前,弓手在后,阵型严整,显然是经过严格操练的。
宋军刚登上滩头,立足未稳,他们便发起了反冲锋。
短兵相接的厮杀在狭窄的滩头上展开。
战斗非常激烈,林广的刀砍卷了刃,便从地上捡起一杆断了的交趾长矛,倒转矛头,用矛杆的尾端当短棍使,一下又一下地砸在交趾兵的头盔上,矛杆断了,他便拔出腰间备用的短刀,继续往前杀。