但宋庠并没有选择这么做，因为他很清楚，光靠“无子”是扳不倒曹皇后的，官家太急迫了，以至于思路出现了问题，而很快就会有聪明人反应过来，他必须抢在官家陷于被动境地之前，把议题纠正回来。
“老臣以为，傅御史、吕御史所奏，皆是出于公心，然今日朝会，非议废后，亦非议尊号，而是议礼。”
“何谓礼？《礼记》云：礼者，理也；理者，义也；义者，宜也；宜者，合于时、合于势、合于人心者也。傅御史引《周礼》《礼记》，言天子之与后如日之与月，确是正论。然老臣要问，若日蚀月昏，阴阳失序，又当如何？”
傅尧俞面色微变。
“若日蚀月昏，当修德以禳之，非弃月而求他星也。”
“说得极是。”韩琦竟然接话了。
他缓缓出班，与宋庠并肩而立，两人紫袍玉带，如同两尊门神般挡在了丹陛之前。
两人隐晦地对视了一眼。
素有急智的韩琦显然意识到了问题所在，而他接下来说的话，更是让群臣极为惊讶。
“然《尚书·洪范》有云，庶征，曰雨、曰旸、曰燠、曰寒、曰风。曰时五者来备，各以其叙，庶草蕃庑。一极备，凶；一极无，凶。何谓‘一极无’？皇后正位中宫二十余载，而椒寝无庆，螽斯不咏，此非‘一极无’乎？《洪范》又云，‘曰休征，曰肃，时雨若’，若中宫不肃，何以求时雨？若国本不固，何以求蕃庑？”
就在这时，有人站出来反驳韩琦。
“韩相公此言差矣。”
出班者乃是权御史中丞韩绛。
殿中群臣一下就明白了，这是一个人唱红脸，一个人唱白脸来了。
“《洪范》言庶征，乃言天道与人事相应，意在警人君修德，非谓一切灾咎皆归咎于后。韩相公以‘一极无’责曹皇后，臣不敢苟同。若以此论，则凡无子之后皆当废，然《左传》载，卫庄公夫人庄姜，贤而无子，卫人赋《硕人》以美之，未闻以其无子而废之也。”
他顿了顿，目光平视前方，不看任何人：“况且，若以无子为可废，则凡无子之君，又当如何？”
这话一出，满殿皆惊。
“韩绛疯了？”
陆北顾看着韩绛，心里知道，对方这是真的豁出去了。
因为韩绛这是在影射官家......官家自己年过五旬方抵定国本，若“无子”便是当废的理由，那过去那些年里，官家自己又该如何自处？
赵祯的面色终于变了。
他意识到了自己刚才贸然出言的漏洞所在，也明白了宋庠为何那么急迫地站出来纠正......他的右颊肌肉极轻微地抽搐了一下，那是中风后遗留的症状，只有在极度愤怒或疲劳时才会出现。
邓宣言看在眼里，急在心里，却不敢上前。
而在此刻，赵祯的内心却是有些感叹，他觉得，自己若是没有经历这两场大病，脑子定然不会转得这么慢，以至于局势被动。
“韩中丞此言，臣不敢苟同。”
一名身着紫袍的老年官员出班，此人白发苍苍、垂垂老矣，正是今年刚刚晋为翰林学士的杨安国。
大约是国子监的再次振兴让老头的精气神没垮，所以，杨安国跟赵祯一样还活着，而杨安国作为赵祯最宠信的近臣，在这种关键时刻，哪怕是一把老骨头了，也得站出来冲锋陷阵。
而眼下既然议题已经纠结在“无子”这里了，杨安国也只得继续。
“天子与皇后，礼制不同，岂可等而论之？天子承宗庙社稷之重，《春秋》之义，‘国君十五而生子’，然国本之定，不在迟早，在天命，天命不至，则天子亦当静候，此乃天道。皇后则不然，皇后之责，在佐天子、主内治、延国祚。佐天子不逮，可谏；主内治有亏，可补；延国祚无成，则......”
他顿了顿，没有说下去，但未尽之意，殿中诸人皆心知肚明。
“则当如何？杨学士何不把话说完？”
“则当自请避位，以让贤者。”
杨安国一字一顿。
“荒唐！”
御史吕诲猛然提高了声调，额上青筋隐隐跳动：“杨学士此言，是欲以‘无子’之罪加于皇后，以此为废后之由！然《礼》有‘七出’，妇人无子，位列其末，且有三不去......有所取无所归，不去；与更三年丧，不去；前贫贱后富贵，不去。曹皇后入主中宫二十余载，与陛下共承宗庙，同历风雨，岂能以一‘无子’之条，轻言废黜？”
“《礼》之‘七出’，乃士庶人之礼，非天子之礼。”
杨安国毫不退让，只道：“天子以天下为家，以宗庙社稷为重，岂能与庶人同科？《周礼·昏义》云，‘天子后立六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，以听天下之内治，以明章妇顺，故天下内和而家理。’皇后之责，首在延嗣，次在治内。延嗣不成，则天下内和何由？家理何由？”
“杨学士此言，臣不敢苟同。”
枢密副使吴奎也忍不住开口了。
“《周礼》所言，乃天子后妃之制，非废后之法。若以《周礼》论，《周礼》未尝言无子可废后。周之太姜、太任、太姒，皆以德行称，未闻以子息多寡论其贤否。《关雎》之诗，咏后妃之德，亦未言其子息几何，而言其‘窈窕淑女，君子好逑’。臣以为，论后之德，当以德行为先，子息次之。”
“吴枢副引《关雎》，臣亦引《关雎》。”
一个清朗的声音响起，出班者正是陆北顾。
在这种时候，于情于理，他都不能不站出来说话，而他也意识到了问题所在，所以并不纠缠于“无子”，而是顺着宋庠的思路继续。
“诗序云，《关雎》咏后妃之德，是‘乐得淑女以配君子，忧在进贤，不淫其色’。何谓‘忧在进贤’？进贤者，进贤才以佐君子；何谓‘不淫其色’？不以色侍君，而以德辅君。此二者，皆归于‘佐君子’三字，佐君子者，助天子治天下也！”
“曹皇后居位二十余载，宫闱肃雍，内治井然，此固为佐君子之一端。然《关雎》之旨，首在‘进贤’，次在‘不淫其色’，末乃及于延嗣。臣斗胆请问，曹皇后于‘进贤’一事，可有所建树？于辅佐陛下治理天下，可有所献替？”
吴奎沉默了。
这个问题，他无法正面回答。
曹皇后在宫中的确贤德，但那种贤德是谨守宫规的贤德，是约束外戚不干政的贤德，是遇内乱时镇定自若的贤德，却唯独不是能辅佐天子治理天下的贤德。
但吴奎想了想，又觉得不对......话题歪了啊！
自己好像什么时候不知不觉地被陆北顾绕进去了？
就在吴奎稍稍捋了捋思绪，张口打算反驳的时候，赵祯忽然抬手。
殿中渐渐安静了下来。
“诸卿。”
赵祯的声音其实一点都不大，但偏生在这种安静的环境里，群臣都能听得清。
“朕即位以来，四十有二载，这些年里，朕做过许多事，也未能做成许多事......如今西北未靖、燕云未复、三冗未去、国用未充，朕不是圣君，也不敢求圣君之名。”
殿中鸦雀无声。
“然朕有一事，自问无愧，朕从未因私欲废后。”
赵祯冷冰冰的，只道：“郭后之废，是她自请入道，朕不过是准其所请；温成皇后早逝，朕追封之，是怜其早夭，非欲以之代曹后也。”
听着官家这话，群臣们一时之间竟然不知道该怎么说了。
——您都睁着眼睛说瞎话说到这份上了，还能怎么说？谁还不知道官家什么意思？
见没人敢说话，赵祯继续说道。
“今日有人言朕欲废后，朕便明告诸卿，朕从未说过要废后。”
确实，赵祯从未在公开场合说过要废后。
他只是放出风声，只是默许臣子们讨论此事，只是用各种方式表达了倾向，但他从未亲口说出“废后”二字。
“然。”赵祯话锋一转，“朕不废后，非是朕不能审视中宫之德。朕要问诸卿，皇后正位中宫二十余载，除了谨守宫规、约束外戚之外，她做了什么？”
他顿了顿，一字一顿：“朕病重之时，她在干什么？”
满殿死寂。
那是嘉祐八年三月的事，官家在福宁殿突发心疾，曹皇后遣内侍快马至琼林苑召翰林学士王珪一人入宫，随后又立于福宁殿外口口声声请官家保重龙体。
此事后来被龚鼎臣以“趁危图诏”为由弹劾，虽然官家留中不发，但朝中无人不知无人不晓。
第608章 经以立极，权以应时
赵祯双手撑着御案缓缓站了起来，内侍想要搀扶，被他轻轻推开。
“朕登基时不过十三岁，章献太后在朕身后垂帘。”
韩琦的眼角跳动了一下。
他已经听出了官家的弦外之音，这是要绕开“无过”的争议，直接从“太子继位后谁为太后”这个要害切入......若是让官家把这个逻辑讲圆了，曹皇后便不再是“有过的皇后”，而是“对太子不利的皇后”；废后便不再是“惩罚皇后”，而是“保护太子”。
“陛下。”韩琦出班行礼，“章献明肃太后垂帘，乃因先帝龙驭上宾、陛下冲龄践祚。此乃非常之时的非常之制，非本朝常法，如今陛下圣躬虽暂违和，然太子尚未正位，何须以此作比？”
“朕的身子，朕自己最清楚。”
赵祯的语气严肃了起来，右手用力按住御案。
“韩卿说章献太后之事不足为比？可朕就是那个被‘顾命’的幼主！朕在章献太后的帘子后面坐了整整十一年！十一年里，朕连自己想吃什么点心都不敢说出口，因为朕怕说了，帘子后面便会传来一声‘天子当节饮食’，朕便连那口点心也吃不到了。”
殿中所有人的呼吸都凝滞了。
没有人见过赵祯在朝会上这般激烈地剖白自己的少年经历，那些注定会被史官用“帝天性仁孝”一笔带过的岁月，此刻被当事人亲口揭开，每个字都像是带着隐忍了半生的苦涩。
“太子虽在冲龄，然聪慧早显，于亲疏之别已有感知。苗贵妃是太子生母，太子依恋之情，发于天性，非人力所能移。”
赵祯没有把后面的话说出口，只是微微垂下眼睑，将后面的话留在了沉默里......他终究还是个体面人。
随后，赵祯重新坐回御座，方才那一番站立与激切言辞显然耗尽了他本就不多的体力。
“朕今日与诸卿说这些，不是为了诉苦，朕今日只说一句——祖宗之法，非不可变也。”
他的目光落在韩琦身上：“韩卿。”
韩琦脊背一凛，拱手道：“臣在。”
“你是次相，朕问你，祖宗之法，当真不可变？”
这话问得极刁。
韩琦方才跟韩绛一唱一和，反对废后，核心论据便是一个“名”字。
但此刻官家将问题从“废后”转移到了“祖宗之法可变否”这个更大的命题上，若韩琦说“不可变”，那么本朝自太祖以来变法更制的历次改革便都成了违逆祖宗；若韩琦说“可变”，那么官家现在的废后企图以及过去荒唐的废后、封后，便都是合理的了。
韩琦沉默了几息。
“陛下。”他终于开口，“祖宗之法，有可变者，有不可变者，制度之设，因时制宜，此可变者也。”
韩琦这番话，听起来是“废话文学”，但实则不然，还是有点水平的。
但赵祯不吃这套。
赵祯盯着韩琦，非要他今天给出个说法。
韩琦无奈，只得继续道：“纲常之立，乃人伦之本......后为坤极，与乾并尊，非有过而废，是紊纲常，纲常一紊，则天下无所措手足。臣非敢阻挠圣意，实恐纲常之变，动摇国本。”
“纲常不可变？”赵祯冷笑，“朕少时读《汉书》，见汉武废陈后、立卫后，史官未斥其紊纲常。朕再读，见光武废郭后、立阴后，史官亦未斥其紊纲常。朕再读，见唐高废王后、立武后，史官虽斥其人，未斥其制。”
他靠着御座，右手虚虚地抬起来，指着殿中群臣。
“废后之议，这是第三次提起。”
赵祯说道：“上一次，是温成皇后之事，那时候朕就在想，朕是天子，却连立谁为后都做不了主吗？”
他忽然笑了一下。
“朕想了很久，终于想明白了一件事......天子不是不能废后，天子是不能在没有理由的时候强废，天子是不能在满朝无人支持的时候强废。”
赵祯的笑意很快收敛了起来，面色沉静如水。
“现在朕想明白了，朕有理由，朕有支持，那朕还等什么？”
韩琦沉默了。
赵祯没有给他再次开口的机会，将目光移向右侧的枢密副使胡宿。
“胡卿，朕听说前次枢府议事，你曾以礼法质疑耽罗驻军事，后来陆卿引经据典回应，你说‘其说确能立论’，朕今日想听听你的意见......废后之事，从礼法而论，究竟可不可行？”