炉火在他脸上投下跳动的光影，让他的表情显得晦暗不明。
良久，一声叹息，消散在温暖的空气里。
第291章 暗流涌动，世子降生
那名从嘉王府书房阴影中退出的灰袍文士，回到自己位于王府偏院的厢房后，并未休息。
他吹熄灯火，静静聆听片刻，确认周遭无人，便迅速从床底暗格中取出一套漆黑的夜行服换上。
动作熟练而无声，显然并非首次如此。
换好妆束，他如同一只融入夜色的蝙蝠，悄无声息地翻过王府高墙，几个起落便消失在汴京城错综复杂的街巷阴影里。
约莫一炷香后，他出现在城北一处不起眼的民房外，有节奏地叩响了门扉。
三长。
两短。
门开了一条缝，他闪身而入。
木门迅速合拢，门栓滑入锁扣。
屋内没有点灯，只有窗外微弱的月光透过窗棂的缝隙洒进来，勾勒出一个矮胖的轮廓，正坐在桌旁。
那人手里端着一个粗瓷茶盏，茶盖摩擦杯沿发出细碎的声响。
“黑羊。”灰袍文士，此刻或许该称他为夜行人。
躬身行礼，声音压得极低，带着一种异样的恭敬，与在嘉王府时的谋士口吻截然不同。
“如何？”矮胖之人并未回头，声音沉闷，手里的茶盏停止了转动。
“鱼儿已然咬钩，虽未明言，但其意已动。”
夜行人语速平缓，站直了身躯。
“嘉王赵頵，已对在下‘为江山社稷计’之言深以为然。”
“依计划，下一步他会谋求进入文理学院，积攒清望与人望。”
“只需静待时机，若宋国皇帝真有不测，以其血统之近、声望积累，加之我等暗中推波助澜，大宋内乱可期。”
矮胖身影微微动了一下，似乎点了点头。
他放下茶盏，瓷底碰撞木桌面发出一声闷响。
“知道了。你做得很好，‘羚羊’。”
“回去吧，有必要，我会联系你。”
“属下明白。”代号“羚羊”的夜行人肃然应道。
“去吧，小心行事。”
“是。”
夜行人推开房门，身躯再次融入外面的夜色。
半个时辰后，辽国使馆。
萧兀纳独自坐在密室中，手里捏着一张小指宽、寸许长的特制纸条。
上面的字迹微小而清晰，正是“羚羊”传来的最新密报。
他逐字看完，脸上并无太多意外，反而露出一丝思索的神情。
他将纸条凑近烛火，看着它迅速蜷曲、焦黑、化为灰烬。
黑色的灰烬落在铜盆里，摔成粉末。
“没想到，当年随手布下的一枚闲棋，竟真能在关键时刻，探到如此要害……”
萧兀纳低声自语，视线盯着跳动的烛火。
他之前就凭种种蛛丝马迹，预感宋帝赵顼的身体出了大问题，但宋廷封锁极严，皇城司缇骑四处游走，始终无法确认。
如今，“羚羊”不仅确认了皇帝中风瘫痪的病情，更关键的是，竟成功撩拨起了那位看似与世无争的嘉王赵頵的野心。
这无疑是天赐良机。
一个健康强势、雄心勃勃的赵顼，是辽国最大的噩梦。
但一个瘫痪在御辇上、随时可能驾崩的赵顼，加上一个襁褓太子，一个心生妄念的皇叔……
这其中的变数与可操作空间，就太大了。
他沉思片刻，走到书案前，取过一张特制的薄纸，用细笔蘸了特殊药水，开始书写密信。
笔尖划过纸面，发出轻微的沙沙声。
内容是给“羚羊”的进一步指令。
“扮演好谋士角色，一切以巩固赵頵信任、助其积累声望为要。”
“务必使其相信，所有谋划皆出自他本心及汝之为其考量。”
“非必要，不主动献策，重在引导与附议。”
“蛰伏待机，切记。”
写完，待药水干透，字迹隐去，他才将这张看似空白的纸妥善封好。
但随即，萧兀纳的眉头又皱了起来。
让皇帝死，引发内乱，听起来简单，做起来却难如登天。
如何让一个被严密保护、情绪都不能有大起伏的中风皇帝“适时”死去？
大喜大悲自是良方，可如今宋廷上下对皇帝的保护必然到了极致，任何可能刺激到皇帝的消息，王安石、赵野那帮人绝对会层层过滤，根本传不到福宁殿。
下毒？
刺杀？
在如今的汴京，在楚王赵野和皇城司的眼皮底下，成功率微乎其微，风险却足以让辽国陷入万劫不复。
思虑再三，他叹了口气，又展开一张正式的公文纸，用显形墨水开始书写给辽帝耶律洪基的奏报。
他将赵顼中风、立太子、设辅政、以及嘉王赵頵的动向和自己的初步分析一一写明，最后写道。
“……宋帝虽瘫，然中枢稳固，赵野、王安石等把控甚严，急切间难觅良机促其骤崩。”
“嘉王或可为一长远伏笔，然其性犹疑，成事不足。”
“当下之计，臣以为仍以静观、加深渗透、寻其破绽为上。”
“具体行止，伏乞陛下圣裁。”
写完这封奏报，用火漆密封，盖上印章。他扣动书案下的铜铃。
石门推开，一名心腹快步走入密室。
“以最快速度秘密送回国内。”萧兀纳递出信封。
“遵命。”心腹双手接过，退步离开。
送信人离去后，萧兀纳负手在密室内踱步。
皂靴踩在青石板上发出沉闷的响声。
他忽然想到另一个问题：赵顼若死，有资格继位的，真的只有赵頵一人吗？
大宋太祖皇帝的子嗣可也不少，虽然大多已是远支宗室，权势不显，但万一其中也有不甘寂寞之辈呢？
不过这个念头只是一闪而过，他很快摇了摇头。
那些人，论血统、论声望、论实力，与赵頵相比都相差太远，更别说和赵野支持的太子一方抗衡了，有贼心也未必有贼胆，有贼胆也未必有那能力。
“罢了，死马当活马医，广撒网总没错。”
萧兀纳自语道。他再次唤人入内，低声吩咐：“把我们埋在汴京各处的‘钉子’，除了几个关键位置的，其余能动用的，都悄悄散出去。”
“目标：所有赵宋宗室，尤其是那些血缘离当今官家不算太远、又有些不安分迹象的。”
“不必做太多，只需留意他们的日常言行，结交了哪些人，发了什么牢骚，有无异常举动。”
“特别是……留意他们与楚王府、与嘉王府、甚至与宫中任何可能的消息往来。”
“一有风吹草动，立刻来报。”
“是！”手下领命而去。
萧兀纳走到窗边，推开一条缝隙，望着外面汴京城的夜色。
冷风顺着缝隙灌入，吹动他的鬓发。
这座城市依然繁华，灯火如星，水面之下暗流已然开始涌动。
他低声冷笑：“赵顼啊赵顼，任你英雄一世，如今困于病榻，这锦绣江山，怕是也要风雨飘摇了。”
“就看你这班忠臣良将，能为你儿子，守到几时了。”
三日时光，在表面的平静与暗地的涌动中悄然流逝。
汴京城内，达官贵人的车马依旧穿梭，市井百姓的生活照常运转。
卖炊饼的摊贩沿街叫卖，铁匠铺里传出捶打的金属声。
某些敏锐之人，察觉到了不同寻常的气氛。
茶楼酒肆的私语变得谨慎，某些府邸的夜访频率增加。
皇城司的缇骑在街头巡逻的次数变多，马蹄声踩碎了初春的薄冰。
而此刻，楚王府内的气氛，与外界微妙的紧张截然不同。
是一种充满喜悦期待的紧张。
府中上下，早已忙碌起来。
宫内派来的资深御医、经验最丰富的稳婆，足足来了十几位，将准备好的产房围得严严实实。
各种名贵药材、洁净白布、热水铜盆，源源不断地送入。
白气在院子里蒸腾，夹杂着草药的苦味。
楚王赵野难得地失了平日的沉稳，在产房外的庭院中来回踱步。
皂靴踩在青砖上，他双手握拳，面色竭力保持镇定，眼神不时望向紧闭的房门。
额头渗出汗珠。
凌峰站在廊柱下，看着赵野走来走去。
“殿下，坐下歇息片刻吧。”凌峰上前一步劝道。
赵野停住脚步，摆了摆手。“坐不住。里面情形如何？”
“稳婆刚进去，说还需些时辰。”凌峰答道。
赵野搓了搓手，转身继续踱步。