但面上的戏还得做足。
贾琅立刻换上感激涕零的模样，单膝“扑通”跪倒在地，声情并茂：
“谢皇上隆恩！”
“皇上如此厚爱，臣......臣感动得五体投地！”
“臣定当鞠躬尽瘁，死而后已，为大乾效力，为皇上分忧！”
一旁的夏守忠看着这一幕，眼角疯狂抽搐。
这冠军侯真是个妙人，明明被坑了五百万两，还能演得像占了天大便宜。而皇上更是高手中的高手，空手套白狼弄来五百万两。
这一君一臣，简直绝配！
乾元帝强忍着笑意，目光落在贾琅身上，越看越顺眼：
“爱卿啊，既然银子的事定了，你且带夏守忠去瞧瞧那账本。”
“朕要亲眼看看，这醉仙坊到底有多赚钱。”
“至于那五百万两，你需以最快速度送进宫来，朕好立刻安排人手。”
说罢，乾元帝微微扬起下巴，笑意在眼中闪烁，还要努力维持帝王威严，显得有些滑稽却又理所当然。
贾琅赶忙躬身行礼，声音洪亮：
“是，皇上！”
顿了顿，他又换上谄媚笑脸，凑近两步压低声音：
“不过，皇上，修房子是小事，您的龙体和心情才是大事。”
“您要是哪天心血来潮想尝尝醉仙坊的佳酿，哪怕三更半夜，尽管派人来取！”
“臣定给您留那最上等、窖藏最久、最醇厚的酒！”
乾元帝闻言，架子瞬间崩塌，眉开眼笑指着贾琅打趣：
“哈哈，算你小子有眼力见，知道什么是好东西，也知道讨朕欢心！”
这时，夏守忠连忙充当“捧哏”：
“皇上，奴才前几日听闻，醉仙坊新出了一种酒。”
“据说刚一开坛，香气飘十里，口感绵柔醇厚，喝上一口，整个人都飘飘欲仙......”
第一百七十三章 醉仙坊掌柜柳老，真账本
“夏大伴！”
乾元帝目光似笑非笑地盯着夏守忠，眉头微挑：
“你什么时候也染上了这馋酒的毛病？”
“身为内侍，清心寡欲方是本分，莫不是被那酒香勾了魂去？”
话虽严厉，可那双龙目深处却分明藏着几分期待，像是个等着糖吃的顽童。
夏守忠吓得一激灵，双腿发软，“扑通”跪地，脸色瞬间煞白，磕头如捣蒜：
“奴才该死！奴才该死！”
“奴才只是听闻那‘状元红’乃是人间极品，想着万岁爷或许喜欢，这才没忍住多了句嘴，绝无贪杯之意！”
看着老伙计这副惊弓之鸟的模样，乾元帝再也绷不住，“噗嗤”一声笑出声来，摆摆手道：
“行了，起来吧。”
“朕知道你是一片忠心。”
话锋一转，他的目光越过夏守忠，直直落在下首站着的贾琅身上，眼神玩味：
“不过嘛，这‘状元红’，朕倒还真想尝尝。”
“看是不是真如传闻那般神奇，能让人飘飘欲仙，连夏大伴都破了戒。”
贾琅心里跟明镜似的，暗道这位万岁爷演戏瘾又犯了。
他立刻上前一步，粗犷地一拍胸脯，震得盔甲嗡嗡作响，大声保证道：
“皇上放心！臣这就让人送二十坛......不，五十坛进宫！”
“管够！让皇上喝个痛快！”
乾元帝嘴角勾起一丝狡黠的弧度，满意地点点头：
“嗯，这才像话！还是贾小子懂事。”
突然，他神色一敛，笑容瞬间消失，取而代之的是一种久居上位的威严，语气沉了几分，带着长辈特有的敲打意味：
“不过贾小子，你虽对朕忠心耿耿，但也要知道分寸。”
“但木秀于林风必摧之，你最近又是赚银子又是修大宅，朝中那些言官的眼睛都跟狼似的盯着你。”
“树大招风，若是让人抓了把柄，朕也不好公然回护。”
“你这颗脑袋，还得留着给朕办差呢，明白吗？”
这番话，恩威并施，既是警告，更是一种变相的回护。
贾琅闻言，瞬间收起那副憨直模样，神色变得无比肃穆，抱拳单膝跪地，声音洪亮如钟：
“臣明白！臣绝不给皇上添麻烦！”
“臣愿为皇上赴汤蹈火，在所不惜！哪怕前面是刀山火海，只要皇上一声令下，臣眉头都不皱一下！”
“若皱一下，臣就不姓贾！”
这誓言发得跟打雷似的，掷地有声，却又透着一股子愣头青的傻气。
乾元帝被他这副浑样逗乐了，紧绷的脸缓和下来，露出一丝欣慰的笑，那是看着自家子侄才有的眼神：
“好！好！朕信你。”
“去吧，把醉仙坊的事办妥，银子送入内库，别让朕失望。”
“臣遵旨！”
贾琅利索地磕头，起身时还不忘冲夏守忠挤了挤眼睛，随后大摇大摆地退出了乾清殿。
......
随着殿门缓缓闭合，将内外隔绝成两个世界。
“哈哈哈......哈哈哈哈哈！”
确认那两道身影走远，乾元帝再也忍不住，从龙椅上豁然起身，放声狂笑。
那爽朗的笑声在空旷的大殿内回荡，震得梁上灰尘簌簌落下。
五百万两！
整整五百万两雪花银！
对于乾元帝而言，这简直是救命钱！
他的内库里，所有珍贵物品满打满算不足三百万两，甚至可能还没贾琅这小子私房钱多。
身为天子，竟比臣子还穷，传出去简直是天大的笑话。
但在大乾，这就是现实。
国库是国家的命脉，动一文都要经过户部、内阁、言官的层层剥皮，哪怕想修个园子都要被骂“奢靡无度”。
而内库，才是皇帝真正能自己说了算的钱袋子。
以往想赏个稀世珍宝，都得看户部尚书的脸色。
现在有了这五百万两，意味着他终于实现了“财务自由”！
想练兵就练兵，想修园子就修园子，想赏人就赏人，再也不用看那帮老学究的脸色！
这种感觉，比临幸十个妃子还要爽！
......
皇宫
贾琅正哼着一支跑调的小曲儿，调门儿高亢，脚下生风。
那模样，哪像刚从龙口拔牙回来，分明是刚捡了金元宝。
跟在身侧的夏守忠，看着这位爷一副没心没肺的模样，嘴角直抽抽。
这位小祖宗，心也太大了吧？
贾琅心里那叫一个爽。
“置之死地而后生”，这招险棋走对了！
把“私藏八百亲兵”包装成“为国练兵”，不仅保住了醉仙坊这棵摇钱树，还在皇帝心里刷满了“忠诚耿直”的好感度。
想到得意处，贾琅忍不住嘿嘿笑出了声。
旁边的夏守忠听得心里发毛，忍不住凑近低声道：
“侯爷，您收敛点，这还在宫里呢。”
贾琅一愣，随即故意把嗓门提得更高，大大咧咧地挥手：
“怕什么！夏大伴，你也别愁眉苦脸的。”
“改明儿我让人给你送上两坛‘状元红’，保证你喝了还想喝！”
夏守忠哭笑不得，只能无奈地叹了口气，却也不好再多说什么。
这贾琅，看着是个混不吝的莽夫，可这心思......深着呢。
贾琅迈着四方步，心里却在盘算：
乾元帝虽然精明，但只要抓住了他的“穷”和“权欲”，再加上自己这副“憨直”的掩护，自己算是彻底站稳脚跟了。
......
半个时辰后，醉仙坊。
京师第一销金窟，名不虚传。
即便是烈日当空的午后，此处依旧是车马盈门，那是真正的挥金如土之地。
朱红的门楼高达三丈，金漆在阳光下晃得人眼晕。
门前两尊石狮子嘴里含着绣球，被往来的富贵气熏得油光水亮。
刚踏上汉白玉台阶，一股混杂着沉水香与烈酒的浓郁气味便扑面而来，那是金钱发酵的味道。
“哎哟，二位爷！里边请——”
小二是个机灵鬼，一眼瞧见二人气度不凡，尤其是当先那人虽未着官服，但那一身行头却比官服更压人。
他刚堆起满脸的谄媚，话没出口，就被一只蒲扇般的大手拦住了。
贾琅没看他，目光如电，扫过大堂内那些锦衣玉食的食客，声音不高，却像闷雷滚过：