贾琅大大咧咧应了一声，根本不等通传，撩起战袍，大步流星跨入殿内。
殿内数盏长明灯在摇曳。
檀香袅袅，却压不住那股透骨的森寒。
贾琅目光如炬，一眼锁定蒲团上那道身影。
虽是一身明黄道袍，须发皆白，双目开阖间，精光四射，宛如潜伏的老狮。
“臣贾琅，参见太上皇！愿太上皇圣寿无疆！”
贾琅单膝跪地，行了个军礼，嗓门洪亮，震得梁上灰尘簌簌落下。
“哼，起来吧。”
太上皇并未叫起，只是冷哼一声，手中温润的玉念珠转得飞快，眼皮都没抬一下：
“贾琅，听说前几日你在京营，干了件惊天动地的大事？”
“大事？”
贾琅“腾”地站起身，一脸茫然地挠了挠后脑勺，那只刚摸过砚台的手顺势在战袍上蹭了蹭，留下一道黑印。
“太上皇明鉴，臣这几日除了吃酒睡觉，也就是去御书房顺了点笔墨纸砚。哪干什么大事？定是哪个嘴碎的御史又编排臣！”
“放肆！”
太上皇猛地睁眼，两道厉芒如剑般刺向贾琅。
“还在跟朕装傻？百官的奏折都像雪花一样飞到朕的案头了！”
“你倒好，一刀砍了几千人，还在这儿跟朕嬉皮笑脸！”
这一声断喝，若是寻常官员早已吓破胆。
但贾琅是谁？
死人堆里爬出来的滚刀肉！
他不仅没跪，反而把腰杆挺得更直，脖子一梗，扯着嗓子道：
“太上皇，您说这事儿啊？那臣可就不困了！这事儿真不怪臣！”
“不怪你？”太上皇气极反笑，手中念珠被捏得咯咯作响。
“难道怪那些被你砍了脑袋的将士？”
“那是几千条人命！你这冠军侯，当真是嗜血如命！”
“太上皇，您还真说对了，就怪他们！”
贾琅一拍大腿，满脸的委屈加义愤填膺，唾沫星子都快喷出来了。
“您是不知道啊，臣那天去京营接手防务，好家伙，还以为进了哪家公子哥的销金窟呢！”
“那帮兵油子，一个个细皮嫩肉的，比臣还像侯爷！”
“让他们列个阵，跟跳大神似的；让他们耍个刀，跟耍猴似的！”
“这也就算了，最关键的是，臣查了一下花名册，明明额定兵力五万，实际上能打仗的不足两万！”
“其余的全是吃空饷的！”
“太上皇，您说说，这帮蛀虫留着干什么？”
“浪费朝廷的粮食吗？臣这是帮朝廷省粮，帮皇上省钱啊！”
贾琅这一通连珠炮似的抢白，把太上皇都给说愣了。
京营吃空饷、腐败横行，太上皇心里跟明镜似的。
当年他在位时就屡禁不止，没想到现在愈演愈烈。
但他没想到贾琅这么敢说，更没想到这货敢直接动手杀人，还把杀人说得像杀猪一样理直气壮。
“就算如此，你也不能不经三法司会审，直接斩杀数千人！”
太上皇语气稍缓，但威严不减。
“其中不乏勋贵子弟，你这一刀切下去，朝局都要震动三分！”
“震动就震动！”
贾琅脖子一歪，一副死猪不怕开水烫的滚刀肉模样。
“太上皇，您要是觉得臣手段太狠，那就请撤了臣这个京营节度使的职！”
“反正臣也不想干了！”
“什么？”太上皇这次是真惊了，手里的念珠都差点捏断。
见过要官的，见过要赏的，没见过主动辞官还辞得这么理直气壮的！
“你当真想辞官？”
太上皇眯起眼，审视着贾琅。
“千真万确！”贾琅两手一摊，一脸无赖，“太上皇您想啊，这京营节度使听着威风，其实就是个烫手山芋。”
“里面的人，盘根错节，谁的面子都要给，谁的屁股都要擦。”
“臣是个粗人，只会打仗，不会搞那些弯弯绕绕。”
“与其在这儿天天被人指着脊梁骨骂，还不如回雁门关去杀蛮夷痛快呢！”
贾琅心里跟明镜似的：
京营这潭水太浑，这些兵只认皇帝不认将，自己根本指挥不动。
与其留着这个烫手山芋得罪人，不如趁早扔出去，还能落个清净。
更何况，这本来就是乾元帝给自己挖的坑，让自己当孤臣，那自己就顺势而为，把这坑给填平了！
太上皇看着贾琅那张写满“老子不干了”的脸，一时之间竟然有些失神。
现在的年轻人，都这么……随性吗？
权力在他们眼里，难道真的如粪土？
沉默许久，太上皇突然长叹一声，揉了揉发胀的太阳穴：
“唉……你这混小子，真是……真是气死朕了。”
“太上皇息怒，臣这就滚回雁门关……”
贾琅顺杆就爬，转身欲走。
“滚回来！”太上皇没好气地骂道，“你是皇帝亲封的冠军侯，是皇帝看中的人，你的职位，朕没权撤，也不会撤。”
贾琅心里暗道一声“可惜”，脸上却装作无奈，叹了口气：
“那臣就只能硬着头皮干了。”不过太上皇，臣丑话说在前头，以后京营再有这种烂事，臣还是要杀的。”
“到时候若是再有人告状，您可得替臣兜着点。臣这人笨，只认死理。”
太上皇被气笑了，指着贾琅道：
“你这滑头！行了，朕今日叫你来，不是为了治你的罪。”
“那是为了啥？”
贾琅眨巴着眼睛，一脸无辜。
太上皇深深看了他一眼，那眼神仿佛要看穿这副莽夫皮囊下的灵魂。半晌，他敲了敲身边的蒲团。
“过来，坐下。”
贾琅一愣：
“臣不敢，君臣有别……”
“让你坐你就坐！哪来那么多废话！”
太上皇眼睛一瞪，笑骂道
“得嘞！”
贾琅也不矫情，一屁股坐在蒲团上，还顺手给自己倒了杯凉茶，咕咚咕咚灌了下去，抹了把嘴，“好茶！就是凉了点。”
太上皇看着他这副粗鄙模样，眼底的疑虑反倒消散了几分，取而代之的是一种玩味。
第二百五十章 一粒金丹入我腹，从此生死不由人！
“臣，谢过太上皇隆恩。”
贾琅深吸一口气，恭恭敬敬行了个大礼，直起身来，规规矩矩在太上皇对面坐下。
脊背挺得笔直，双手搁膝，虽不至于战战兢兢，却也没有半分逾矩。
太上皇半倚软榻，目光越过袅袅檀香，落在眼前这虎背熊腰的年轻人身上。
好一条汉子。
剑眉星目，鼻梁高挺，甲胄虽卸，那股沙场带回来的肃杀之气却遮掩不住。
往那一坐，便如一柄未出鞘的宝刀——沉稳、厚重，隐隐透着锋芒。
太上皇浑浊老眼里，缓缓浮出一抹满意。
开国勋贵，向来是他手中最稳的棋子。
当年靠着这批从龙功臣压住满朝文武，坐稳万里江山。
如今勋贵虽不复当年，百足之虫死而不僵，根基犹在。
贾家——八公之首，一门双国公，威震朝野百余年。
如今更出了个冠军侯。
京营整顿，雷厉风行，骄兵悍将收拾得服服帖帖，朝中上下谁不竖大拇指？
这等手腕，这等魄力，年轻一辈里找不出第二个。
太上皇嘴角微翘。
不过这抹满意只维持了数息，便像被一只无形的手掐灭了。
他眼皮沉了沉，浑浊目光深处，有什么一闪而过——是忌惮，是无奈，也是一种说不清道不明的萧索。
他不是没动过重新临朝的念头。
当年被逼宫退位，囚禁深宫，那滋味……这辈子都忘不了。
可他清楚，如今的局面，早已不是他能翻盘的了。
皇室成年皇子，活着的就剩两个——乾元帝，和忠顺亲王。
而忠顺亲王……
太上皇想到那个从小跟在乾元帝屁股后面跑的小儿子，眼底闪过一丝苦涩。
那孩子打小只听皇兄的话，乾元帝说东，绝不往西。
兄弟俩好得跟一个人似的，好到让他这个当爹的都觉得自己是外人。