赵似靠在椅背上，目光落在窗外那片被斜阳映得发亮的槐叶上，沉默了片刻，缓缓开口。
“尚书左丞许将——身居宰执，受国厚恩。”
“不思竭诚以报，反怀怨望于中。私议君上，谤讪朝政。语涉不敬，心存腹诽。”
“本宜重加惩处，以儆效尤。”
蔡京的笔在纸上飞速游走，字字端方，墨色饱满。
赵似顿了顿，继续道。
“姑念其历仕两朝，薄有微劳。特从轻典——”
“着免去尚书左丞职，本官降三级，爵降开国侯。出知建州。”
“旨到即行，不得稽留。”
蔡京笔尖微微一颤，那一竖拖了半寸长的尾子。
他连忙稳住手腕，将最后几个字一一写毕。
建州——福建路的建州。
山高水远，瘴气横生。这一贬，许将这辈子怕是再难踏入汴京城一步了。
他搁下笔，双手捧起那张墨迹未干的制书，躬身呈上。
赵似起身走过来，接在手中看了一遍。
目光在字里行间扫过，忽然停住了。
“好字。”
他抬起头，看着蔡京，面上终于又浮起了一丝笑意。
“蔡卿这笔字，骨力遒劲，气韵流动。满朝诸公，怕是无出其右者。”
蔡京连忙躬身，面上却不见半分得意，只谦恭道。
“官家谬赞。臣不过幼时临过几本帖，不敢当此盛誉。”
赵似笑了笑，将制书搁回案上，转身坐回御座。
他靠在椅背上，目光落在蔡京身上，忽然沉默了下来。
蔡京被这沉默弄得心里有些发毛。
他不敢抬头，只是垂手立着，等着。
赵似在想一件事。
蔡卞——该怎么处置？
他原本的盘算是：许将出局，便让蔡京递补进政事堂。
可这里头有个疙瘩——蔡卞是蔡京的亲兄弟。
二人同在政事堂，万一联起手来……
他回忆了一下历史上这兄弟二人的关系。
蔡京蔡卞，早年的确相互扶持，但到了中后期，二人反目成仇，几乎水火不容。
蔡卞甚至屡次上疏弹劾蔡京，骂他“奸邪误国”。
可那是以后的事。
眼下元符三年，这兄弟二人虽已有了几分嫌隙。
方才政事堂里蔡卞替许将说话，当众拂了蔡京的面子便是明证。
可说到底，血浓于水。
真到了利益关头，谁知道他们会不会联手？
不能不多留个心眼。
他沉吟了片刻，忽然偏过头，对梁从政问道。
“从政。”
“臣在。”
“方才政事堂议事——蔡卞，是不是一直在包庇许将？”
话音落下，蔡京心头猛地一紧。
官家这话——是要连蔡卞一块收拾了？
梁从政闻言，立刻躬身道：“回官家。是。蔡相公确实一直在替许相公说话。”
“蔡同知质问许相时，也是蔡相公出言制止的。”
赵似听完，呵呵一笑。
那笑声不大，却让蔡京后背渗出了一层薄汗。
赵似转过头，看向蔡京。
“蔡卿。”
“臣在。”蔡京的声音比方才多了几分紧绷。
“朕想给你加加担子。”赵似的语气不疾不徐，“你——扛得住么？”
蔡京浑身一震。
他霍然抬起头，对上了赵似的目光。
他几乎是本能地退后一步，整了整官袍，双手交叠，面朝赵似深深一揖。
腰弯得极低，声音却铿锵有力。
“官家安排什么，臣便做什么。”
“不管多难——臣都愿意做。”
赵似看着他，面上的笑容慢慢绽开。
“好。”
他点了点头，语气里多了几分郑重。
“不愧是。我大宋的栋梁。”
他顿了顿，敛起笑容，一字一句地开口道。
“同知枢密院事蔡京——学识渊通，才猷敏赡。”
“自入枢筦以来，夙夜勤恪，赞襄机务，备见公忠。”
“朕惟政事堂为万几之总汇，尚书左丞乃执政之要班。”
“非有经纶之才，何以参决大政？”
“宜加峻秩，俾贰政机。可特授尚书左丞，入政事堂议事。”
蔡京听到第一个字时，心跳便已漏了一拍。
听到最后一句，他只觉一股热流从脚底直冲头顶，整个人都在微微发颤。
尚书左丞。
政事堂。
他终于熬出头了。
他双膝一软，“扑通”一声跪倒在地，额头重重磕在青砖上。
“臣——叩谢圣恩！”
那声音里带着抑制不住的颤抖，不知是激动，还是旁的什么。
赵似微微一笑，抬手虚扶了一下。
“起来吧。”
蔡京又磕了一个头，这才站起身来。
眼眶微微泛红，却强忍着不失态。
赵似看着他，语气恢复了平日的温和。
“好好干。”
“是！”蔡京的声音比方才拔高了几分，“臣定当鞠躬尽瘁，以报圣恩！”
“臣在枢密院时便常想，官家践祚以来宵衣旰食，臣却不能为官家多分一分忧。如今入了政事堂，臣必当——”
“好了好了。”
赵似笑着摆了摆手，打断了他的话头。
然后，他的语气忽然一转，变得淡淡的。
“至于蔡卞——”
蔡京的心又是一紧。
赵似靠在椅背上，手指在案面上轻轻叩了两下。
“前番政事堂议事，蔡卞明知许将谤讪君上，非但不加以驳斥，反当众为其开脱。此等行径，与包庇何异？”
“本应一并治罪。”
他顿了顿，目光落在蔡京身上。
“但——朕看在你的面子上。”
“免去尚书左丞职，出知大名府。”
“另罚俸一年，以儆效尤。”
蔡京听到“大名府”三个字时，心头那股紧绷的弦微微松了松。
大名府——那是北京，是大宋四京之一。
虽比不上汴京，却也是河北第一重镇。
官家让蔡卞去知大名府，明着是贬，实则留了几分体面。
他心里明白，这体面，是给自己的。
他长长一揖，声音里带上了几分哽咽。
“臣——替舍弟蔡卞，谢官家宽恕之恩。”
赵似摆了摆手，站起身来，走到蔡京面前。
然后伸手，将他扶了起来。
赵似的手拍在蔡京的手背上，轻轻拍了两下。
那手掌温热，力道不重，却让蔡京又是一阵心潮翻涌。