“怀疑？”伊藤博文的语气陡然严厉。
川上操六第三次鞠躬：“对不起，首相阁下，参谋本部不掌握南浦系武装的确切情报。”
“荒唐！”伊藤博文一拍桌子，“知己知彼，方能百战不殆。可你们陆军却根本不知道敌人的内情，你让本官如何向天皇陛下汇报？”
大山岩和有栖川宫炽仁亲王对视一眼，都站了起来，和川上操六一起向伊藤博文鞠躬道歉。一时间，会议室中出现了三个陆军大佬，齐刷刷地弯着腰鞠躬的身影。
伊藤博文深吸了一口气，把目光转向了海军那边：“海军呢？如果现在开战，海军是否做好了准备？”
西乡从道和中牟田仓之助也一起站了起来，两人同时鞠躬：“对不起，首相阁下，海军还没有做好准备。”
伊藤博文摸了摸额头：“海军怎么也这样？陆军有南浦军校这个大麻烦，难道海军也有这样的变数吗？”
中牟田仓之助一脸抱歉：“是的，阁下，海军的变数是‘常远’号。”他顿了顿，解释起这艘军舰的来历，“此舰乃是常德胜在德国留学期间为北洋所立之大功，因此他才得以出任会办朝鲜营务处事宜。”
“又是他。”伊藤博文脸色难看，“可海军不是有‘白山’号吗？”
中牟田仓之助解释道：“‘白山’号比‘常远’号晚服役三个月，现在刚刚加入海军，正在和海军的其他舰艇一起演练，常备舰队司令部正在设计以‘白山’号为核心，对‘常远’号进行歼灭作战的战术。”
伊藤博文打断他：“难道‘常远’号就不需要和北洋水师的其他舰艇一起演练？它怎么就形成战斗力了？”
中牟田仓之助摇头：“的确不需要，因为‘常远’号的性能和北洋其余各舰差距太大，已经无法融入。如果日本海军和北洋水师发生海上决战，‘常远’号很可能会单独行动。”
会议室内安静了几秒钟，伊藤博文挥了挥手，他对具体的战术没有兴趣：“还有别的什么理由不允许即刻摊牌吗？”
陆奥宗光站了起来，也鞠了一个躬：“有的。”
伊藤博文看着他：“陆奥君，难道是《日英通商航海条约》的谈判也……”
陆奥宗光明白首相的意思：“那份条约至关重要。英国将通过该条约放弃在日本的治外法权，这是日本摆脱半殖民地地位、成为同等文明国家的关键一步，也是英国对日本发动对华战争的一种鼓励和默许。《日英通商航海条约》的谈判非常顺利。”他顿了顿，继续说道，“但是俄国太平洋舰队目前正在元山过冬，它还是重要的力量。如果现在开战，没有人能保证俄国不会顺手拿下元山，而英国绝对不会容忍此事的。”
伊藤博文陷入了沉默，这是个死结。元山是终年不冻港，俄国太平洋舰队根据之前的条约，可以在元山过冬。一旦日清开战，俄国人完全有可能顺手就把元山给拿走了。而元山一旦归了俄国，英国在远东的整个战略布局就崩了，所以英国绝对不会坐视不管。而准许俄国太平洋舰队在元山过冬的《天津六方条约》，好像也是常德胜整出来的东西......
陆奥宗光又鞠了一个躬：“对不起，首相阁下，在俄国太平洋舰队离开元山之前，日本不能开战。”
伊藤博文将目光投向大藏大臣渡边国武。
今天，就他没鞠过躬了。
“渡边君，财政上……不会有什么问题吧？”
渡边国武挺直腰板，声音洪亮：“首相阁下放心，财政上没有任何问题！”
接着他开始报数，声音当中充满了自豪：
“皇国的财政在过去的十多年中，大多取得了决算盈余。1893财年还没有过去，但初步估计，决算盈余将高达2500万日元。另外，国库的现金储备也高达2000万日元！”
“而皇国的国债余额，则保持在2.55亿日元，至少还有百分之百的增长空间。2.5亿日元的战争经费筹集，没有一点问题，不需要借一日元的外债！”
会议室里，所有人都长舒了一口气。
金票，是大大的有的！
伊藤博文点点头：“那么清国的财政情况？他们有没有可能采用持久消耗的方式，拖垮皇国？”
渡边国武想了想：“是可能的。”
“哦？”伊藤的心脏就是一抽。
难道又有人要鞠躬了？
渡边国武掰着指头算：“根据大藏省的调查，清国的财政非常困难，其户部可以动用的军费不超过200万两。但是……”
他顿了顿，露出了一个嘲讽的笑容：
“清国的八旗旗饷、宗室和王公俸禄、内务府支出、旗租银、八旗口粮，还有各种补贴、恩赏，每年的开支至少2000万两。如果清国将这笔钱用于军费，那么他们将可以将战争无休止地持续下去……”
伊藤博文愣了一下，然后哈哈大笑。
“今天，终于听到一件有趣的事情了。”
“清国当然不是没钱，是钱都花在了不该花的地方。八旗的旗饷、王公的俸禄、内务府的各种挥霍......如果把这些钱省下来用于军费，清国就能跟日本打持久战。一直打下去！”
伊藤博文笑道：“换句话说，清国能不能打持久战，取决于慈禧愿不愿意动八旗的利益。而只要了解一点清国的国情，就不会认为慈禧太后会这么干。所以，归根结底......慈禧太后和她的旗人，才是皇国真正的王牌！”
伊藤博文收起笑容，然后他抬起头，目光扫过在座每一个人。
“现在本官已经充分了解了情况，可以做出决定了。”
他站起身，双手撑在桌上：
“目前，还不是全面摊牌的时机，但皇国也不能任由事件快速平息。”
“因为本官想要让朝鲜，成为持续消耗北洋和清国财力的陷阱......那个李鸿章不是幻想和皇国打什么持久战，幻想拖垮皇国的财政？很好，现在皇国就要他比一比，看谁先被榨干！”
他一字一句地说：
“为达成此目的，皇国不能和清国马上决裂。所以……”
“首先，要把北大营事件定性为‘误会’。一户兵卫大队是在‘例行巡逻’时与清军‘误击’。日本政府对‘不幸的误会’表示遗憾。但不能对清国占领仁川公共租界和日租界、炸毁租界码头栈桥的行为坐视不理。日本政府，将会和列强一起，要求清国恢复仁川公共租界和日租界的原状，修复栈桥。”
“其次，将洛东江大桥事件定性为‘东学党破坏’，并且向清国提议‘联合镇压东学党’......由于东学党在全罗道、庆尚道活动猖獗，威胁各国侨民安全。日清两国应共同出兵，恢复朝鲜秩序。”
“再次，划分镇压区域……日本只负责大邱—釜山一线，其余地方都由清国负责......就让清国的军队，在朝鲜和我们日本的军队，来一场持久的对峙！”
“最后，撇清天佑侠和皇国政府的关系，这些成事不足败事有余的家伙，和皇国政府没有任何关系！”
他说完，就坐了下来。
会议室里一片寂静。
陆奥宗光第一个反应过来。他站起身，鞠了一个躬：“首相阁下英明。这样一来，皇国就能合法地、逐步地向朝鲜增兵。大邱—釜山铁路沿线的控制权和釜山港的驻军权，就都能拿到手了。”
川上操六也站了起来，再次鞠躬：“首相阁下。参谋本部将立即制定与清军在朝鲜半岛对峙，并且发动奇袭的计划！”
大山岩鞠躬：“陆军将在两个月内，完成六个师团的动员。”
西乡从道鞠躬：“海军会把‘白山’号的训练，缩短到两个月。”
只有渡边国武没有鞠躬，他稍稍欠了下身，说：“大藏省将立即着手2.5亿日元战争经费的筹措工作。”
伊藤博文满意地点了点头，揉了揉太阳穴。
“常德胜……”他喃喃自语，“你的独走，也许会给皇国的霸业制造一点阻碍，但是......无关大举，因为你的敌人不止皇国一家。紫禁城、颐和园，才是你真正的敌人。所以，这一次你是赢不了皇国的！”
他睁开眼，对陆奥宗光说：“陆奥君，你去一趟英国公使馆。告诉英国公使，日本希望英国可以出面调停日本和大清的矛盾，共同维护朝鲜的秩序。”
陆奥宗光鞠躬：“明白。”
伊藤博文又看向西乡从道：“西乡君，海军那边，派出谍报人员，务必查清‘常远’号的真实性能和战备情况。”
“是。”
伊藤博文最后看向川上操六：“川上君，你给本官听好了，你们参谋本部之前没有摸清南浦系这个对手的情况，这是重大失职！但还可以补救，从今天起，我要你们挖地三尺，也要把南浦军校的底细给我摸得一清二楚。”
川上操六深深鞠躬：“是，首相阁下。”
? 第202章 光绪：大清对日本，优势在我！（求月票）
光绪二十年，正月十五，天津卫。
直隶总督衙门，花厅之内。
今儿还在年节当中，李中堂也没穿官服，就穿了件家常的袍子，靠在一张太师椅上，手里端着个茶碗，一副笑眯眯的模样。
他对面坐着个远道而来的袁世凯。
袁世凯今儿也是一身便服，整个人看着圆滚滚的，比去年又胖了一圈儿。他面前摆着一碗热气腾腾的汤圆，他拿着个勺子舀起了一只，就在那儿呼哧呼哧地吹气。
“中堂家的汤圆就是比别处的好吃……”袁世凯咬了一口，眯起眼睛，“这皮儿薄而不破，这馅儿甜而不腻，卑职在朝鲜那边可吃不着恁好的汤圆。回来能吃上这一口，真是……”
“真是什么？”李鸿章笑呵呵地问。
“真是不枉费这一年的奔波。”袁世凯笑着说。
李鸿章呵呵一笑：“你这小子是跟我叫苦来着？”
袁世凯嘿嘿一笑，又咬了一口汤圆，吃得美滋滋的。
李鸿章都看饿了，自己也夹起一个，慢悠悠地咬了一口：“要我说呀，安徽的汤圆就是比你们河南的好。安徽都是甜馅的，最好吃的是桂花糖馅。你闻闻这味儿，又香又甜。哪像你们河南白菜猪肉馅的汤圆，整得跟水饺似的。”
袁世凯笑嘻嘻地说：“中堂，各有千秋嘛。您这桂花糖馅是雅致，我们河南的白菜猪肉馅是实在。恁偶尔也可以尝尝我们那儿的土味儿。”
李鸿章摆了摆手：“得了吧，我都这把年纪了，你们那白菜猪肉的‘水饺’，还是留给年轻人去吃吧。”
两人说说笑笑，把气氛烘托得和和美美的。
袁世凯这才放下勺子，拿出个帕子擦了擦嘴，然后就是一声叹息：“中堂，晚辈有句话，不知当讲不当讲？”
李鸿章瞅了他一眼，心里已经知道他又要忽悠人了，但脸上还是不动声色，只是点了点头：“有什么当讲不当讲的？都是自己人，说吧。”
袁世凯往前探了探身子，压低了声音：“中堂，朝鲜那边的局势不太好啊！”
“怎么个不好法？”
袁世凯掰着手指头，一条一条地汇报：“首先呢，小日本可没打算认栽，正在大规模增兵，釜山那边每天都有运输船靠岸。据常振邦的最新情报，洛东江东岸的日军已经超过五千人了！而且还在不断增加。恐怕要不了多久，日军的总兵力就超过我们驻朝新军了。
其次，朝鲜国王现在可是惶惶不可终日，每天都派人来问‘天朝何时发大兵来援’？朝鲜国的大臣和百姓，也人心惶惶。庆尚道、全罗道的东学党，更是蠢蠢欲动。再者嘛……”
袁世凯顿了顿，语气更重了：“日本国一旦完成动员，那可就是十万八万的大兵压境。到时候，朝鲜八道当中，除了平安道还能守上一守，其余的七道恐怕都得丢了！”
他说完，抬眼看着李鸿章：“中堂，朝鲜的这个重担，可不能都压在咱北洋一家的肩膀上啊！”
李鸿章没有接话，只是端起茶碗，慢悠悠地喝了一口。
袁世凯见状，咬了咬牙，把关键的话也丢了出来：“中堂，晚辈斗胆说一句，得请八旗劲旅入朝！一来壮大声势，二来分担责任。只要我大清的八旗天兵入了朝鲜，往后的仗无论打成什么样……我们北洋，还有中堂您，就都能立于不败了！”
他说完了这段话，就小心翼翼地观察着李鸿章的表情。
老李的表情没有任何变化。
他依然端着茶碗，慢悠悠地喝着茶，花厅里安静了好一会儿。
李鸿章其实已经在心里骂开了。好你个小兔崽子，跟常德胜那混账东西串通好了，来将老夫的军是吧。请八旗天兵出场，说得轻巧，老夫真要是开了这个口，太后还不得把老夫当成乱臣贼子？那帮提笼架鸟的玩意儿，真要上了战场，能顶个屁用？要是他们在朝鲜全军覆没了，这大清朝还怎么混？
到时候就你们俩的胆子，是不是还想整件黄袍子给老夫披上？
哼，老夫可不当那样的乱臣贼子！
你们两个小王八蛋合起伙来，想把老夫架在火上烤啊！
老夫可不上当！
想到这里，李鸿章心里已经是冷笑连连了，但面子上还是不动声色。
他放下茶碗，笑呵呵地看着袁世凯：“慰亭啊，你去跟振邦说说，不要太过担心，日本人没有那么可怕。”
袁世凯连忙问道：“中堂，您的意思是？”
李鸿章掰着手指头，一本正经地给袁胖子分析：“第一呢，日本国力毕竟有限，就那么点大的国家，能有多少家底？肯定是打不了持久战的，撑死了就半年。半年之后不用咱们打它，自己就垮了！”
“第二呢，日本海军现在还没准备好，他们的白山号刚刚到手，总得拉着操练操练吧。而咱北洋现在有常远、镇远、定远三条铁甲舰坐镇，日本是不敢贸然在海上和咱决战的。只要海上打不起来，朝鲜陆地上的局面就可控。”
“第三，俄国人的舰队现在还在元山过冬，俄国人一日不走，日本就一日不敢和咱们全面开战，要不然英国佬都不答应。第四嘛……”
李鸿章顿了顿，笑容看着好像有点阴险了：“北大营之战已经证明了日本国的陆军不过如此。常振邦训练出来的朝鲜勇营和八旗兵都能把他们打得丢盔卸甲，这说明什么？这说明日本人根本就不能打......”
袁世凯被李鸿章的话说得一愣一愣的，也不知道他是老糊涂还是老狐狸：“那中堂的意思是......”
李鸿章端起茶碗，慢悠悠地喝了一口：“只要常振邦能坚持三个月，日本自然就是强弩之末。到时候不用咱们请......皇上就会让八旗大兵入朝了！”
他放下茶碗，又意味深长地来了一句：“皇上，那是少年天子，血气方刚，和康熙爷有的一比。只要常振邦在朝鲜多打几场胜仗，皇上就恨不能要御驾亲征了......”