他问了一句：“夺取盛京，真能大大震慑北京吗？”
陆奥看了他一眼，点了点头，脸色铁青：“能......因为盛京城内有数万旗人！而旗人，是爱新觉罗家族统治清国的基础！”
“如果这些旗人都没有了......中国未必会怎么样，但大清，肯定就不存在了！”
......
1894年8月10日。
傍晚时分，金州城东门外的大道上，尘土飞扬。
远远的，就听见一阵歌声飘过来了。
“大同江畔，卧牛山旁，南浦军校，旗帜飘扬。保种保道，富国强兵。中华男儿，志在四方......”
这就是南浦军校的校歌。
连顺站在路边，心里那个苦啊。
他是金州副都统，堂堂的二品大员......还是旗人大员！
今儿却要出城恭迎一个正三品的候补湖北按察使......还是一个汉人！
这也就算了，无非就是个脸面问题，不要就不要了。
可问题是，这个常德胜还是个狗胆包天的人物，是大清朝开国以来，少有的敢在旗人副都统衙门的地盘上成批抓捕旗员的汉人大官。
上一个这么干的......那得是三藩之乱那时候了！
在连顺看来，常德胜在凤凰厅干的那些事情，几乎可以和吴三桂、尚可喜、耿精忠一桌了。
太后给他个密旨，让他设计铲除常德胜，那才是合情合理的。
可是用皇上的名义发出的电谕就揣在他怀里，上面的字他都快背下来了——“钦差督办辽南军务、政务，军管金州、凤凰二厅，便宜行事”，“全权查办伊里布逆案”，“会办北洋舰队”。还有就是用光绪口吻发出的：“卿乃太后最信任之汉臣”，这是什么话啊
上面所有的字儿他都认识，可合在一起，他愣是没看明白......
他几乎都要怀疑，这是不是有人在假传圣旨啊？
西太后老糊涂了吗？
她老人家最信任的汉臣不是李鸿章，不是张之洞，也不是刘坤一，居然是这个还不到三十岁，公然在凤凰厅对旗人老爷下狠手的常德胜？
歌声越来越近了。
然后，地平线上出现了一片蓝灰色。
先是几匹马，然后是几十匹，再然后就是黑压压的一大片。骑兵们排着整齐的队伍，沿着大道缓缓而来。夕阳照在他们身上，把那些温彻斯特步枪的枪管映得闪闪发光。
骑兵后头，还有长长的步兵纵队，整整齐齐的四列行军纵队，人人都肩扛着德国造的1888步枪，一边唱着《南浦军歌》，一边浩浩荡荡而来，歌声嘹亮，步伐整齐，士气高昂......
连顺倒吸口凉气：三藩劲旅，不过如此！
......
常德胜本人就在队伍中间，骑在匹大洋马上，身边左边是冯国璋，右边是段芝贵。
常德胜的眼睛一直在往前看，他已经看见了连顺的旗号。
“振邦兄，”冯国璋低声说了一句，“前头来人了......十几骑，看着像是连副都统。”
常德胜只是微微点了点头，他抬起左手，手掌向前一压。
然后就是一阵军号声。
队伍停了。
歌声也停了。
所有人都看着前方那十几骑人马。
那帮人到了距离常德胜大约十几步的地方，领头的正是连顺，只见他翻身下马，从怀里掏出一卷黄绫子，高高举起，扯着嗓子喊了一声：
“帮办北洋军务大臣常德胜接旨......”
常德胜没有下马，他看了看身后的罗世杰。罗世杰正带着十几个胳膊上套着“统计调查”红袖标的军士，正死死盯着冯国璋和段芝贵的手。冯国璋的手在缰绳上，段芝贵的手在马鞍边上，都没乱动......
? 第281章 得，我成了西太后最信任的汉臣了！
下马，下跪，然后接旨......是不可能的！
谁知道那电谕里写得是什么？
万一西太后脑抽，下一道把他常某人革职查办，或是就地正法的谕旨，那他再来个跪接，到时候怎么办？跪着造反？那也太没气势了！
所以常德胜就是不下马。
他就那么骑在马上，看着连顺，看了大概有那么几秒钟吧。
然后他就皮笑肉不笑地开口了。
“连大人呐，把那个旨意，拿过来吧。”
啥？
拿过来？
连顺都有点麻了！
这叫什么事儿？让我把旨意拿过去？他还骑在马上！
他高高在上，我还得高举起电谕，送到他跟前......这他娘的是接旨？这是在下旨啊！
你个常德胜什么意思？难道这个电谕里面的内容，但凡不和你的胃口，你就要，就要......
这个时候连顺忽然看见常德胜一只手已经搭在枪套上了！
看这意思，旨意要有个什么“不对”，就要拔枪把我给毙了？
你他娘的比吴三桂还凶啊！
亏得太后还那么相信你......哼，本官回头一定给皇上、太后上密折，揭发你！
心里这么想的，连顺面子上却是不敢有点流露出来的......人常德胜手里真有枪！只见他刚刚举起那黄绫子，到了常德胜跟前，还笑着说道：“常大人，请您接旨......”
可不敢有什么义愤填膺的表情，要不然常德胜误会了，直接拔枪把他毙了，他找谁说理去？
常德胜一直目不转睛盯着连顺的脸，除了僵硬一点，没发现什么异常。不过他还是没伸手去接，而是给身边的副官长曹锳打了眼色，曹瑛胯下的战马略略上前，然后他接过了写了电谕的黄绫子，检查了一下，再转交给常德胜。
连顺看见这小心劲儿，心都凉了。看来“鸿门会”、“鸿门宴”什么的，是对付不了常德胜的。
常德胜已经把电谕接手里了，展开一看，嘴角就咧开了。
然后他就清了清嗓子，当着所有人的面，一个字一个字地念了起来：
“军机处电寄候补湖北按察使常德胜，光绪二十年七月初十日奉上谕：候补湖北按察使常德胜，著加赏二品衔，充钦差督办辽南军务、政务，军管金州厅、凤凰厅，两厅文武悉归节制。仍兼帮办北洋军务大臣，会办北洋舰队事务。伊里布通倭一案，情节重大，著该员全权查办，便宜行事，务得实情，以儆效尤……”
他念到这儿，心里已经有点佩服西太后的手腕了。
这电谕虽然是“上谕”，但谁还不知道那其实是西太后的懿旨？光绪要有这水准，那就不至于一天“真皇帝”都没干过，就让人喂了砒霜......
常德胜接着往下念：
“金州、凤凰两厅旗民杂处，办案当以国事为重，毋得滥行株连。除涉案旗员外，其余两厅旗人准赴盛京将军处报到，听候调遣，效力军前，用赎前愆……”
他又顿了一下，接下去声音大了点儿：
“方今强邻构衅，辽海多艰。该员年富力强，忠勇素著，深为皇太后及朕所倚任。卿乃皇太后最信任之汉臣，务当体朝廷倚畀之重，绥靖地方，统筹水陆，早奏肤功，毋负委任。钦此。”
得，我这就成了西太后最信任的汉臣了！都超过李鸿章了是吧？西太后这招玩得溜啊——先把标签贴上了再说。管你心里怎么想的，先把你打成“太后一党”再说。行吧，贴就贴了，反正我也不吃亏。想到这里，他就把那黄绫子卷巴卷巴，往怀里一揣，冲着连顺笑了笑。
“连大人，都听见了吧？”
连顺的嘴唇哆嗦了几下，最后憋出一句：“听……听见了。”
“听见了就好。”常德胜点了点头，“那太后老人家的意思呢，我也明白了。您呐，辛苦一趟，带着您的部下，还有城里的那些个旗人，收拾收拾，明天一早动身去盛京。这是太后的意思，也是我的意思。您就照办吧。”
连顺的脸色，刷的一下就白了。
他还想说点啥，可常德胜已经不搭理他了。常德胜转过头，对身边的段芝贵说了一句话：
“香岩，传令下去，今晚全军都在金州城外扎营。记住喽，是城外，不是城里。没有我的命令，谁也不许进城......谁都不许！”
听见这话，连顺也只有一声叹息了。
真是一点机会都没有啊......
不过话说回来，太后都说了，她老人家最信任的汉臣，就是人常德胜！
他一个当奴才的，还折腾个啥？
......
连顺乘坐的那列火车是8月11日早上7点03分开走的。
常德胜站在金州火车站的月台上，抱着胳膊，看着那列火车咣当咣当地往北开走。
火车头冒出来的黑烟拖得老长，像是一个时代，拖了一条尾巴，灰溜溜地走了。
月台上还站着冯国璋、段芝贵、曹锳，还有罗世杰和他那帮统计调查处的军士，再加上一圈荷枪实弹的南浦军士兵，把整个月台挤得满满当当的。
火车越开越远，越开越小，最后就剩下一个小黑点了。
常德胜突然哈哈大笑起来。
“哈哈哈哈哈哈！”
他笑了好一阵子，然后才转过身，冲着冯国璋和段芝贵说：“华甫、香岩，这金州厅、凤凰厅的地盘，从现在开始，是咱们新北洋的天下了！谁来，都拿不走！”
谁来......都不行！
常德胜的这话，可是当着所有人的面公开说的，相当于宣言了。
冯国璋点了点头，马上表态：“振邦兄说的是......不过咱们得赶紧干活了！”
“金州地峡那边得赶紧设防，大黑山上得建要塞！谁来都夺不走......可不能靠空口白话啊！”
段芝贵也跟着表态说：“对对对，还有旅顺口和大连湾。那两个地方可得好好搞一搞啊，商埠、船厂、枪炮厂......都得办起来！天津卫有的，旅顺、大连得有！天津卫没有的，旅顺、大连也得有！”
“往后！旅顺、大连，就是咱新北洋的大本营！”
常德胜连连点头，显得极为满意：“说得好，说得好！”
冯国璋又说：“还有一件事。咱们得在旅顺和大连办学校。南埔军校肯定得在旅大这边重新开张，北洋海军学堂，也应该迁到旅顺和大连。不仅得有军校，还得办培养新式的小学堂、中学堂、工科学堂、法科学堂、医科学堂......”
常德胜又是连连点头：“好，好，就这么办......十年树木，百年树人，咱们新北洋，得为将来中华之崛起培养人才！”
段芝贵还想说什么，忽然远处传来一声火车汽笛。
呜......
又是一列火车。
这回是从南边旅顺、大连的方向开过来的。
火车冒着烟进了站。车头呼哧呼哧地喘着粗气，慢慢停下来。
刚一停稳，中间一节客车车厢的门，哗啦一声就拉开了。
然后，就从车里跳下来一个人。
常德胜一看就乐了，来人正是段祺瑞！