身旁的禁军将领们皆是一愣，从未见陛下如此失态。
唯有李骁自己清楚，这铁龙车绝非寻常器械，它承载的是大明的未来。
运力！
这便是铁龙车最核心的意义。
它能沟通东西南北，将兵马粮草以远超马车的速度运往各地边关。
它能便捷移民，让迁徙的百姓不必再如眼前这般徒步跋涉，耗费数月光阴与无数粮草。
只需登上铁龙车，便能快速抵达北疆、东北等边疆之地，加速疆域的充实与稳固。
有了它，大明的政令能更快通达四方，边疆的防务能更及时补给，华夏的根基，便能扎得更深更牢。
“这，便是朕要的大明盛世。”李骁低语道，眼中闪烁着志在必得的光芒。
心绪激荡之下，李骁对着身后的宫撵高声吩咐：“传丽嫔过来。”
接到传召，完颜娜立刻整理衣饰，快步走出宫撵，温顺地来到李骁面前，极尽柔媚地侍奉着。
自被和亲来到燕京，她虽身为妃嫔，却只被李骁偶尔临幸，多数时候皆是被冷落。
她深知，陛下心中最偏爱那位出身山东红袄叛军的女子。
好不容易盼得那红袄女子身怀龙裔，无法侍寝，完颜娜心中燃起一丝希望，她想趁此机会争得圣宠，为自己怀上一子。
北疆茫茫万里，气候酷寒远超上京，死伤乃是常事，她深知自己身份特殊，唯有生下皇子，才能在后半生有依靠。
为此，她用尽了从金国宫廷被俘妃嫔那里学来的所有手段，只求能讨得李骁欢心。
或许是铁龙车的消息让李骁心情大好，这一夜他格外畅快。
待事毕，完颜娜气喘吁吁地靠在李骁怀中，娇声细语地询问：“陛下今日心情这般好，可是有什么天大的喜事？”
李骁脸上的笑意瞬间褪去，他淡淡瞥了完颜娜一眼，语气冰冷得没有一丝温度：“不该问的别问。”
“后妃不得干政，你话太多了。”
“下去吧，去找孙大娘学学规矩，学好了再来侍奉朕。”
完颜娜脸色瞬间惨白，连忙从李骁怀中起身，跪伏在地连连求饶：“陛下恕罪，臣妾失言，臣妾再也不敢了，求陛下开恩。”
她浑身颤抖，心中满是恐惧与悔恨。
可李骁不为所动，他最厌恶的便是恃宠而骄、干涉国事的女子，更何况完颜娜还是金国降主之女，身份特殊。
在他眼中，这女子不过是发泄欲望、彰显大明威仪的工具人罢了。
李骁全然不理会她的哀求，起身披上衣物，径直走出了宫撵。
次日清晨，一群身着粗布衣衫却眼神精明的工匠，被禁军传召至李骁的临时行营。
李骁深知能工巧匠是国之重器，此次班师回朝，特意将大批工匠迁移去北疆。
“参见陛下。”
工匠们已经被提前告知，不需要跪拜，只是站着行礼后，李骁开门见山。
“你们皆是建造行业的能工巧匠，朕要交给你们一项重任。”
“修建一条从燕京至龙城的双轨铁道，路基需铺设石条，稳固根基。”
他顿了顿，补充道：“朕会给你们充足的奴隶充当劳力，说说看，此事需耗时多久？”
几名工匠闻言目瞪口呆，齐齐抬头望向李骁，脸上满是难以置信。
“陛、陛下，从燕京到龙城？”
一名年长的工匠颤声问道，声音里带着几分惶恐。
他们之中无人去过龙城，只听闻那是北疆重镇，距燕京万里之遥。
在中原，修建一条普通官道尚且需要数年光阴，更何况是这种前所未有的双轨铁路，还要铺设石条路基。
这在他们看来简直是天方夜谭，谁也没有半分信心。
李骁早已预料到他们的反应，并未加以苛责，只是缓缓说道：“朕知晓此事难度极大。”
“你们无需即刻给出答复，这一路随朕前往龙城，仔细勘察沿途路况。”
“何处可铺设轨道，何处需开山架桥，何处要疏通河道，都一一记录在册，做好规划。”
话音落下，他目光扫过众人，语气带着无形的压力：“待抵达龙城，汇报给朕。”
“只要你们能完成这个差事，朕绝不吝啬封赏，金银财宝、美女宅邸、荣耀声望，乃至官职爵位，朕统统都能给你们。”
“朕会给你们足够的奴隶劳力，至于如何分工、如何施工，全凭你们自行考量，朕只看最终成果。”
李骁的声音掷地有声，带着帝王的绝对权威。
丰厚的赏赐让工匠们瞬间激动起来，尤其是“封爵”二字，让他们眼中燃起狂热的光芒。
可也有人冷静，他们深知，重赏之下必有重责，若是完不成这惊天工程，等待他们的定然是万劫不复的下场。
几人相互对视一眼，皆从对方眼中看到了激动与忐忑。
最终齐齐跪拜在地，高声应道：“臣等遵旨。”
“定当竭尽全力，不负陛下所托。”
待工匠们躬身退出行营，李骁缓步走到帐外，望着远方绵延的军阵与迁移的人群，心中盘算着铁路修建的后续事宜。
从燕京到龙城，这条横贯大明东西的铁路，绝非短时日可成，更不是数千数万劳力能胜任。
“数以十万计，甚至百万计啊……”李骁低声自语，眼底闪过一丝了然的冷光。
他比任何人都清楚，如此宏大的工程，必然伴随着惨重的代价，开山架桥、铺设路基，每一步都要用人命去填。
待铁路完全修成，累死、饿死、病死、意外殒命的劳力，恐怕要多达数十万，甚至是百万。
这些人，绝不能是大明的百姓。
百姓是江山根基，是农耕与赋税的根本，更是开拓边疆、稳固统治的底气。
若损耗大量民力在此，轻则民怨沸腾，重则动摇国本，得不偿失。
李骁缓缓抬眼，目光越过眼前的队伍，望向东方天际。
那里，是高丽与东瀛的方向。
第四百六十六章 大都
李骁率领大军、战俘与迁移的百姓，自河北启程，途经山西、关中，一路向西穿越河西走廊，直往北疆而去。
这一路全是华夏人口最密集的地方，他是要亲眼看看，改朝换代后，这些地方的老百姓日子过得怎么样。
对豪强士族的整治到了哪一步，土地改革推行得顺不顺。
除此之外，也是要实地勘察，找找能修铁路的路线。
这一路走来，李骁见遍了山河旧貌与新颜。
他曾驻足祭拜轩辕黄帝与伏羲，感念先祖开创之功。
行至陇西时，亦曾短暂停留，虽未特意祭拜，但却让陇西李氏百姓们欢欣鼓舞。
大明皇帝，终归是他们李姓的皇帝。
祖上或许与陇西李氏有几分渊源呢。
一进河西走廊，就能明显感觉到，这儿百姓的日子比中原还要强些，主要是过的安稳。
这些年来，大明朝一面组织向西部移民实边，一面推行鼓励生育的政令。
加之合理的土地分配与轻薄的赋税，老百姓口袋里有了余钱，日子富足了，自然敢多生，孩子也少了夭折的。
多重利好之下，昔日黄沙漫卷、人烟稀少的河西走廊，如今竟商铺林立、田畴连片，繁华程度远超往昔，甚至隐隐压过中原些许州县。
大军先在武威城休整，李骁召见当地主要官员，结合锦衣卫密探传回的民生情报，对政绩卓著者当众嘉奖，对懒政怠政者严厉斥责，赏罚分明。
补充完粮草与军需后，队伍继续西行，途经张掖，一路抵达酒泉地界。
沿途村落炊烟袅袅，田埂上百姓往来耕作，一派安居乐业的祥和景象，看不出半分乱象。
酒泉城门外，知府周奎早已率领府衙一众官员列队等候，一身官袍衬得他面色肃穆，眼底却藏着难掩的紧张。
他侧头凑到府丞耳边，声音压得极低：“都安排妥当了？绝不能出半点差错。”
“若是出了问题，咱们都得掉脑袋。”
府丞重重点头：“大人放心，下官都按您的吩咐办好了。”
“城外沿途的百姓都打过招呼了，每户都给了银钱，谁敢乱说话，自有人处理他们。”
“府衙里的卷宗也都改得妥妥帖帖，那些苛捐杂税的名目、征占的田产，半点痕迹都留不下。”
周奎微微颔首，却仍免不了忐忑。
他本是军中将领，跟着李骁南征北战多年，从一路拼到知府之位，身上的伤疤无数。
后来，因为身体伤势原因，不得不转业担任酒泉知府。
看着这里的富庶，再想着自己征战半生的苦楚，便渐渐失了本心。
先是贪图享乐，后来竟动了歪心思，巧立“戍边粮捐”“驿路修缮税”等名目搜刮民脂。
对于不服从自己的百姓和官员进行报复，家破人亡。
甚至强抢民女，将原本属于国家的公田，建造自己的花园，甚至是猎场。
所以，做过这些事情他，在即将面见李骁的时候，自然显得格外心虚。
正嘀咕着的时候，有人忽然低喝一声：“来了。”
“陛下到了。”
官员们瞬间敛声屏气，齐齐躬身待命。
“轰轰轰轰~”
话音未落，一阵急促的马蹄声如惊雷滚来，伴随着骑士们“驾！驾！驾！”的吆喝，一支百人的骑兵队伍疾驰而至。
那骑兵个个穿着黄色甲胄，身姿剽悍，气势逼人，每一个动作都透着悍不畏死的彪悍之气。
周奎久在军中，一眼便认出这支队伍的来历。
陛下的禁卫亲军，武卫军。
那是大明精锐中的精锐，每一人都是从数十万大军中遴选而出的勇士。
他心头一凛，连忙收敛杂念，强迫自己冷静下来，脑海中飞速盘算着应对之词，反复回想那些早已背熟的政绩说辞，生怕露出半分破绽。
他早听说了，陛下在武威、张掖的时候，都亲自召见官员问话。
要是他能在陛下跟前露个脸，以后升迁就容易多了。
最不济也得藏好尾巴，绝不能让陛下查出自己这两年干的那些糊涂事。
骑兵队很快冲到城门口，领头的百户勒住马，扬声喝问：“酒泉知府周奎何在？”
周奎上前一步道：“本官便是，不知陛下……”