贾习犹豫了一下，还是把心里话倒了出来。
“只是……老夫思量再三，仍觉不妥。以胡女配我汉家儿郎，强行婚配，终非教化之道。此乃《周礼》所不容，恐生怨怼，长此以往，内乱必生。”
“贾公，”陈远示意他坐下，亲手为他倒上一杯滚烫的马奶酒，“你看的是一代人，我看的是三代。”
贾习捧着酒杯，不解。
“胡女嫁汉郎，生的孩子，跟谁姓？”陈远问。
“自然是随父姓。”
“孩子牙牙学语，说的第一句话，是汉话还是胡语？”
“……家中皆是汉话，自然是汉话。”
“他开蒙读的书，是我汉家典籍，还是胡人的狼神歌谣？”
“……自然是汉家典籍。”贾习的声音已经低了下去。
陈远端起自己的酒杯，抿了一口，目光投向深沉的夜色。
“一代之后，他会以自己是汉人为荣，甚至鄙夷母亲的出身。两代之后，为了证明自己的忠诚，他会主动拿起刀，去砍那些还说着胡语的胡人，砍得比任何人都凶。”
“这，就叫融血。”
“至于那些一同带回来的胡人孩童……”陈远放下酒杯，声音更冷了几分，“我已经让李风在谷地最深处，单独建了一座学堂，全封闭。”
“从明天起，所有十岁以下的胡人孩子，无论男女，全部送进去。”
“不准见他们的父母，不准说一句胡话。每日习文、练武、开矿、耕种，学的都是我汉家的规矩。吃的，是我陈远的饭。”
贾习的瞳孔一缩。
“都尉，您这是要……养蛊？”
“我要他们忘了自己是谁，忘了自己的父母是谁，忘了草原。”
陈远转过头，那双眼睛里燃烧着一种火焰，让贾习都感到心悸。
“他们只需要记住一件事——他们的命，是我给的。他们的刀，只能为我而挥。”
“十年之后，我朔方，将多出一支最忠诚，也最狠毒的狼崽子。”
贾习彻底说不出话了。
都尉在养蛊。
养一群流着胡人血，却长着汉人心，只听命于他一人的怪物。
……
三日后，葫芦谷举行了一场“典礼”。
没有红烛，没有喜宴，只有一个巨大的演武场。
数百名从名册上挑选出的光棍，穿着他们最干净的衣服，紧张地站在演武场一侧。
另一侧，是同样换上新衣，被改了汉名的赫连部女子，她们个个低着头，神情麻木。
陈远高坐点将台，吕布和张魁分立其后，气息沉凝。
“第一位，王老七，戊字营火长，于赫连部一战中，左臂中三箭，斩首二级！”
随着贾习高声唱名，一个粗犷的汉子，激动地走了出来。
“赏！妻室一人，新房一间！”
陈远用马鞭，指向对面队伍里的一个女子。
那女子浑身一颤，在旁边妇人的催促下，低着头，走到了王老七的面前。
王老七看着眼前这个比自己矮了一个头，还在瑟瑟发抖的婆娘，这个在战场上杀人不眨眼的汉子，脸瞬间红到了脖子根。
他手足无措，手在身上摸索了半天，最后从怀里掏出一把用羊骨打磨得发亮的梳子。
这是他昨晚守夜时，借着火光熬了一宿磨出来的。他笨拙地把梳子塞到女子的手里，憋得脸红脖子粗，只挤出一句：“干……干净的。”
女子抬起头，那双清澈的眼睛里，有恐惧，有茫然。
但当她看到王二狗那张涨红的脸和真诚的眼神时，那份恐惧，似乎淡了一些。
她伸出手，接过了那把梳子。
“下一位，刘三，屯田老卒，右腿残，守卫葫芦谷时被鲜卑流矢射断。战功三等！”
一个拄着拐杖的老兵，激动地一瘸一拐走了出来。
陈远目光扫过对面，指向一个身材最为高大健壮的胡女。
“赏！妻室一人！”
台下有人不解，窃窃私语。
陈远的声音朗朗传来：“刘三为朔方流的血最多，当配一个最能干活的婆娘，替他耕地，为他养老送终！谁有异议？”
台下瞬间鸦雀无声。
那老兵泪流满面，朝着点将台的方向，重重磕了三个响头。
整个过程，没有浪漫可言，就是一场精准高效的资源分配。
但台下那些汉子们，却一个个眼眶通红。
这比任何金银赏赐，都更能让他们把命卖给台上那个年轻人。
因为他给的是一个家，一个盼头。
……
当最后一对男女被凑成一对，这场堪称荒诞的典礼终于结束。
葫芦谷的夜晚，似乎也变得不一样了。
那些新分的屋子里，第一次亮起了两人的灯火。
有争吵，有哭泣，但更多的，是在笨拙的试探中，两个孤独的灵魂，开始相互取暖。
陈远站在葫芦谷最高处的望楼上，俯瞰着这一切。
西面的采石场，火把通明；
东面的工坊区，火光彻夜不熄；
谷中的营地里，汉军操练声震天；
新开垦的田地里，百姓们正在搭建新的家园。
两万多人口，被他用铁和血，强行捏合成了一个整体。
所有不稳定的因素，都被他用最粗暴的手段，转化成了发展的动力。
陈远深深吸了一口冰冷的空气。
空气里，有铁水的腥味，有新翻泥土的芬芳，还有……人间的烟火气。
他的根基，已成。
但这葫芦谷太小了。
还是太小了。
葫芦谷的承载力终有极限，而两万多的人口，撒在这广袤的朔方郡，连水花都见不到几点。
无论是耕种还是打仗，都远远不够。
第二天，他直接找到了正在规划新一轮屯田的贾习。
“贾公。”
“都尉。”贾习放下手中的竹简，见陈远眉宇间不似平日那般沉静，便知他有要事。
陈远也不绕弯子，开门见山。
“咱们这葫芦谷，还是太拥挤。人，太少了。”
贾习闻言，捋了捋胡须，脸上露出一抹苦笑。“都尉所言极是。可……人从何来？”
他叹了口气。
“这并州之地，屡经战火，十室九空。能逃到朔方附近的流民，几乎已被我们收拢一空了。”
“朔方没有，其他州郡呢？”陈远的手指在地图上，从并州划过，指向了更远处的凉州、冀州、司隶。
“有。”贾习给出肯定的回答，“苛捐杂税，豪强兼并，活不下去的百姓，多如牛毛。可他们，走不远。”
“为何？”
“路引，过所。”
贾习吐出四个字。
“朝廷为防流民，有严律。凡百姓离乡百里，需有官府开具的过所文书。无此凭证，视同逃犯，沿途关卡可随意拿捕，甚至就地格杀。”
他顿了顿，声音更沉了几分。
“就算侥幸躲开关卡，走那荒山野岭，豺狼虎豹、流寇盗匪……百人出乡，能有一人活着走到边郡，已是邀天之幸。”
陈远的指节，在桌案上轻轻敲击着。
这就是规矩。
一张薄薄的纸，将无数走投无路的百姓，死死地捆在了原地，等着被吸干最后一滴血。
“那些世家大族，又是如何招募佃户的？”陈远忽然问。
贾习眼中闪过一丝了然。“都尉，这朝廷的规矩，是给百姓定的，可不是给他们定的。”
他压低了声音。
“他们或与官吏勾结，以官府徭役的名义转运人口；或干脆豢养私兵，武装护送。说到底，是一个利字。”
陈远沉默了。
他没有世家的千年根基，也没有打点官吏的金山银山。
他的手指在地图上无意识地滑动。
当指尖划过朔方郡东边的云中郡时，一个名字，伴随着一张油滑而贪婪的脸，从记忆深处浮了上来。
太原王氏。
王廉！
迷雾豁然开朗。
他没有门路，但有人有。
“贾公，给我备一份厚礼。”
陈远转过身，眼中再无迷茫。
“要最名贵的貂皮，最醇厚的马奶酒，再配上几柄缴获的的弯刀。”
贾习隐约猜到了什么，呼吸都急促了几分：“都尉，您这是要……”