“可他们去了北疆，便能戴罪立功。”
“修长城。挖水渠。戍烽燧。筑坞堡。”
“他们犯死罪，我来杀。”
“他们饿了，我给粮。”
“他们开出的田，是替大汉守边。”
“他们生下的孩子，喝汉家的水，读汉家的书，长大便是新边民。”
陈远看着左丰，一字一句道：
“朝廷解决了乱民。”
“北疆得了守边根基。”
“陛下得了安稳边塞。”
“这笔账，天使觉得亏么？”
左丰手里的酒碗掉在地上，摔得粉碎。
他撑不住了。
这个在宫里见惯尔虞我诈，自以为能拿捏人心的宦官，在这番混着血腥、功劳和人口账的剖白前，彻底乱了方寸。
他怕了。
也听懂了。
眼前这个人，根本不是能用金银、官位收买的骄兵悍将。
这是盘踞北疆，盯着人口、粮食、军权一步步落子的狼。
“不……不行……”
左丰脸色惨白，声音抖得不成样子。
“陈将军……你……你不知道……”
他从座位上滑下来，跪倒在地，语无伦次。
“陛下……陛下已经不信你了！”
“董卓死了！三千飞熊军没了！”
“陛下……陛下认定是你做的！”
“奴婢……奴婢这次来，陛下给了密旨！”
“就是让奴婢查你！”
“查你有没有私吞丁口！”
“查你有没有扩充私兵！”
左丰抬起头，脸上满是冷汗和泪水，再无半点天使威仪。
“别说二十万……就是一万，陛下也绝不可能给你！”
“奴婢就算收了您的礼，就算把这张嘴说烂了，陛下也不会信一个字！”
“将军，求求您，放奴婢回去吧！”
“您这功劳，这人头，奴婢一定如实禀报！”
“这二十万降卒的事，就当……就当没提过，行不行？”
他说出了刘宏的猜忌。
也说出了自己的密旨。
他以为这能换一条活路。
陈远听完，脸上没有怒意。
他只是静静看着跪在地上、丑态百出的左丰。
陈远站起身。
他俯视着左丰，嘴角弯了一下。
“天使。”
陈远声音很轻。
左丰浑身一僵。
“你弄错了一件事。”
“你怕的，不是回京交不了差。”
陈远弯下腰，凑到左丰耳边，用只有两人能听见的声音说道：
“你是怕……回不了京。”
大帐之内，冷意骤起。
左丰瘫在地上。
那件从洛阳带来的华贵袍服，被冷汗和尘土浸透，紧紧贴在身上。
那句话堵在他胸口，上不去，下不来。
他张着嘴，喉咙里挤不出声音。
就在左丰觉得自己快要喘不上气时，一只手伸了过来。
陈远将他从地上扶起来，重新按回主位马扎。
“天使，何至于此。”
陈远亲自为左丰倒了一碗酒，推到他面前。
“我是粗人，也是陛下的臣子。”
“就算吃了熊心豹子胆，也不敢对天使无礼。”
左丰哆哆嗦嗦端起酒碗，看着碗里那张煞白的脸，一个字也说不出来。
“天使方才的话，远听进去了。”
陈远坐在他对面，声音松弛下来。
“陛下疑我，人之常情。”
“北疆离洛阳太远。”
“董卓又死得太巧。”
他没有否认。
也没有解释。
“可陛下忘了，我陈远首先是大汉的人。”
“我手里的刀，是为陛下扫平叛逆的。”
他指了指帐外。
“如今张角、张梁、张宝三兄弟皆已授首。”
“冀州黄巾主力已破。”
“但青州、兖州、徐州，尚有数十万黄巾余孽，攻城掠地，祸乱地方。”
“皇甫将军、朱将军兵力有限。”
“各州刺史太守自顾不暇。”
“若放任不管，这把火还会烧遍中原。”
左丰茫然抬头。
他听不出陈远要做什么。
“远，不才。”
陈远看着他，眼神平静。
“愿率麾下北军五校，并收编广宗、下曲阳二十万降卒辅兵，自冀州东出，一路扫清青、兖、徐三州黄巾。”
“一年之内，还陛下一个清平中原。”
左丰抬头，死死盯着陈远。
率二十万大军东进？
扫荡三州？
这是平叛？
到那时，北疆三郡在手，冀州降卒在手，再顺势扫过青、兖、徐。
兵马何止三四十万？
“不……不行！”
左丰尖叫出声，连酒碗都打翻了。
“绝对不行！”
陈远看着他，眉头微皱。
“为何不行？”
“我为陛下分忧，为朝廷平乱，难道也错了？”
“你……”
左丰被噎得差点背过气去。
这话挑不出错。
可他比谁都清楚，刘宏要的是一把能用、能收、能压住的刀。
不是一头越打越强、越吃越大的猛虎。
陈远叹了口气。
“我明白了。”
“天使是怕，我若真这么做了，朝中公卿又会参我一本，说我养寇自重，借平叛之名，擅掌兵权。”
左丰张着嘴，冷汗顺着额角往下淌。
每一个字，都扎在刘宏最忌惮的地方。
“天使啊。”
陈远看着左丰，语气诚恳。
“您是陛下身边最亲近的人，最懂陛下的心思。”