“陈远是屠夫，他要把我们骗去北边筑墙，累死了就埋进墙根！”
“今晚三更，一起往南冲！”
“人多，他们拦不住！”
恐惧和谣言在黑暗里爬行。
刚刚压下去的骚动，又开始抬头。
一处偏僻篝火旁，张牛角裹着旧羊皮袄，低头拨弄火堆。
几名昔日渠帅围着他。
“牛角兄弟，你曾是大贤良师亲卫，你得领这个头！”
“只要你振臂一呼，兄弟们肯定听你的！”
张牛角没有抬头。
他问：“冲出去，然后去哪？”
几人愣住。
“去哪都行！”
“反正不能去北疆！”
张牛角抬头。
火光映着他那张被风霜割过的脸。
“回冀州，等官军再剿一次？”
“还是占山为王，等下一支大军来围？”
没人接话。
张牛角把烧断的木柴丢进火里。
“没粮，没地，没活路。”
“这些天，谁饿死了？”
“谁家孩子病倒后没人管？”
一名渠帅咬牙道：“可陈远杀人！”
“对。”
张牛角站起身。
“陈将军的规矩杀人。”
“他的规矩也给饭。”
几人脸色难看。
张牛角扫过他们。
“广宗城里，咱们见过没规矩是什么下场。”
“想死的，自己去。”
“别拉着想活的人一起死。”
说完，他转身进了帐。
子夜。
骚乱还是发生了。
数百名黄巾死硬分子，拿着藏起来的木棍、石块，嚎叫着冲向陷阵营防线。
他们赌押送军不敢大开杀戒。
迎接他们的，是早已架好的长矛。
高顺立在阵前，脸上没有表情。
“传将军令。”
“带张牛角来。”
张牛角被两名亲卫带到阵前。
他看着那些被按在泥水里的旧人，脸色发白。
高顺只说了两个字。
“指认。”
张牛角闭了闭眼。
再睁开时，他伸出手，一个一个点过去。
“他，是祭酒王三。”
“那个，是小帅李大麻子。”
“还有他。”
“他昨夜来找过我。”
被点到的人，有的破口大骂，有的跪地磕头。
高顺抬手。
“煽动作乱者，主犯，斩。”
“从犯，杖三十，重编入伍。”
刀光落下。
哭喊声被军鼓压住。
这一夜，营地里杀了三百多人。
天亮时，血还没被泥水冲干净。
从第二日起，那支庞大的队伍彻底安静。
再无人敢在夜里串联。
再无人敢试探黑甲士卒的刀。
人们低着头赶路。
饿了，等粥。
病了，等登记。
犯了规矩，等死。
队伍行至常山郡真定县。
连绵阴雨把道路泡成泥沼。
一辆运送病患的木轮大车陷进泥坑。
押车的北疆士卒正要挥鞭驱马，几名跟在车旁的青壮降卒走了过去。
他们没说话。
只是低下身，用肩膀顶住车轮。
“一！”
“二！”
“三！”
车轮发出刺耳响声，慢慢从泥里拱出来。
更多人围上去。
有人推车。
有人拉绳。
有人捡石头和干草，把前面的坑填平。
赵奎骑在马上，眉头皱紧。
在他眼里，这些人仍是贼。
他想呵斥他们滚开。
可话到嘴边，又咽了回去。
一个黄巾降卒正蹲在泥水里，学着北疆士卒的样子铺路。
动作很笨。
却很认真。
陈远立马在远处山坡上。
傅巽在他身侧低声道：“将军，人心在变。”
陈远没有接这句话。
他开口。
“传令。”
“从今日起，每伍每日加发一斤干粮，准其自行开火。”
“主动修路、护车、救病者，记名。”
“满三次，优先换盐巴、布匹。”
傅巽一怔，随即拱手。
“是，将军。”
命令传下去后，当天傍晚，几个修路的青壮被叫到粥棚前。
每人多领了一些物资。
周围上千双眼睛看着。
第二天，主动修路的人多了起来。
北疆缺的不是地。
缺的是人。
井陉山道横在太行山间。
当这支二十余万人的队伍穿过山道，抵达并州地界时，许多人都以为最难的路已经走完。
可真正的麻烦，才刚露头。
秋雨不停。